Да! Да, я должна!
– Зачем? – удивился Арагар.
– Затем, что только она может продлить жизнь его темнейшества, я видел это своими глазами. И только она может приказать мертвым, чтобы они охраняли врата. В крайнем случае самый первый натиск эти мертвые сумеют сдержать.
– Да… пожалуй, ты прав… Кристина?
– Грашель? – я повернулась к демону.
– Сможешь удержаться на ногах?
– Попробую.
Грашель поставил меня на ноги. Придержал за талию, когда я покачнулась.
Попыталась сфокусировать взгляд и на этот раз смогла осмотреться. Вокруг нас стояли драконы и несколько оставшихся в живых демонов. Драконов было больше, потому что они позднее подоспели. Все слышали наш разговор, слышали, как Арагар называет меня Кристиной, но это уже не имеет никакого значения.
Арки, стоящие в ряд, их не меньше двадцати, больше не полыхают огнем. Внутри арок какое-то синеватое свечение. Наверное, именно так выглядит печать. А еще в зале есть мертвые. Чуть больше десятка. Их не хватит, даже чтобы поставить по одному на арку. Но мертвые не нападают. Стоят, замерев, напряженно смотрят на меня. Живые напряженно смотрят на них, в любой момент готовые защищаться.
Необходимо сосредоточиться. Я должна постараться. Ради Альхеорша.
– Мне нужны трупы.
Потрясенную тишину нарушил Дэрваш:
– Ты сможешь их поднять, поставить на стражу ворот?
– Да. Все трупы, какие соберете. А пока займусь теми, что есть… Альхеорша не уносите, прошу вас. Пусть остается здесь, пока я не закончу.
Дэрваш кивнул и отвернулся, раздавая указания подчиненным драконам. Кого-то он отправлял на поиски трупов, кому-то приказывал оставаться здесь и стеречь врата. Арагар стоял рядом с сыном и не спешил куда-то уходить. А я зашагала вдоль зала, обращаясь к магии. Грашель следовал за мной, поддерживая под руку, чтобы не упала.
Это было отвратительно. Возможно, это было неправильно и противоестественно. Возможно, даже чудовищно. Но у меня не было выбора. Я не хотела, чтобы еще больше демонов и драконов погибло, когда печать снова сорвет. А мертвые… им уже все равно.
Некоторые тела были разорваны на части. Я не умела их собирать. Но некоторые, с большими ранами, сохранили все части – и руки, и ноги, и головы. Я обращалась к магии и направляла ее в мертвые тела, заставляя их подняться. Шла по залу, принимая поддержку Грашеля, и поднимала за собой мертвых. Демоны, несколько драконов. Они вставали, подчиняясь моей воле, и ждали приказов. А когда тела, которые еще можно было использовать, закончились, я повернулась к своей маленькой армии и приказала:
– Охраняйте врата. Уничтожайте мертвых, которые мне не подчиняются.
Все это время я не забывала посматривать на Альхеорша. Сердце замирало в груди каждый раз, когда я ожидала увидеть золотистое облачко. Но его не было. Альхеорш был при смерти, но пока не умирал, его душа не стремилась вновь покинуть тело. А значит, надежда еще есть.
Когда я закончила, Арагар поднял тело сына при помощи магии. И понес к выходу из зала. Я последовала за ним, однако ноги подкосились от слабости. Грашель взял меня на руки, пошел за Арагаром.
– Позвольте мне быть рядом с ним. Позвольте… стеречь, – прошептала я.
Слабость снова накатывала такими мощными волнами, что они могли погрести меня под собой вместе с сознанием. На глаза набегала темнота, где-то на границе зрения плясали разноцветные искры. К горлу подступала тошнота. Кажется, меня начало укачивать. Но я упорно держалась, не позволяя себе лишиться сознания. Я должна оставаться в сознании. Должна смотреть на Альхеорша. Потому что не знаю, в какой момент снова потребуется помощь. А ведь другие даже не увидят это золотистое облачко!
– Мы слушаем какую-то девчонку, – пробормотал Арагар, укладывая Альхеорша на кровать в незнакомой комнате. Может, это покои самого Альхеорша?
– Я буду с ним, – сказала я твердо. Правда, твердо это звучало лишь в моей голове. На самом деле голос был слаб и едва слышен.
Грашель поставил меня на ноги. Пододвинул к кровати кресло и усадил меня в него.
– Сторожи, – разрешил демон.
– Кристина на самом деле сможет не дать Алю умереть?
– Да. Я видел своими глазами, – сказал Грашель.
– Неужели ничего нельзя сделать? – прошептала я.
– Нет, – сказал Арагар. – Ни один демон, даже Альхеорш, не сможет восстановить тело после такого ранения. Он на грани. И рано или поздно уйдет. Все это бессмысленно.
Арагар качнул головой и вышел из комнаты.
– Что-нибудь нужно? – спросил Грашель.
– Воды. Пожалуйста, немного воды, – попросила я, пытаясь удержаться и не рухнуть в бездну отчаяния.
Грашель поднес стакан воды. После нескольких глотков я спросила:
– Ты вызовешь лекаря? Или за ним пошел Арагар?
– У нас нет лекарей, принцесса, – Грашель качнул головой. Надо же, он упорно называл меня принцессой. – Демоны или восстанавливаются сами…
– Или? – поторопила я, потому как Грашель замолчал.
– Или умирают, – закончил он мрачно.
– Альхеорш не умрет. Он не может умереть.
– Хотел бы я верить. Отдыхай. Будь с ним.
Грашель вышел из комнаты, и я осталась наедине с Альхеоршем.
Поставив стакан на столик, перебралась к Альхеоршу на кровать. Тем более размеры кровати позволяли без проблем уместиться вдвоем.
Арагар что-то сделал с его раной, и кровь больше не лилась. Вот только сама рана тоже не затягивалась. Огромная, рваная, насквозь.
На Альхеорша было страшно смотреть, но я все равно смотрела. Слегка отодвинула рваное крыло, прилегла рядом, потому что сидеть больше не было сил. Коснулась холодной руки. И лежала, не спуская взгляда с его раскуроченной груди, откуда в любой момент могло вырваться золотистое облачко.
– Мне так жаль, Альхеорш, – прошептала я. – Мы так мало времени были вдвоем. Так мало времени могли друг другу доверять… А теперь… теперь… – К горлу подступил комок, слезы брызнули из глаз. Пришлось замолчать.
Я лежала, и мне казалось, будто тело покачивается на волнах. На волнах усталости, которые в любой момент могут унести мое сознание во тьму. Заставляла себя моргать, о чем-то думать. Иногда приподнимала руку или ногу, чтобы только не отключиться. Мне нельзя терять сознание! И засыпать тоже нельзя.
– Пожалуйста, Альхеорш, выкарабкайся. И мы обязательно что-нибудь придумаем. Но ты должен жить.
Посреди комнаты что-то засеребрилось. Я приподнялась на локте.
– Нэя?
Рука подломилась. Я упала обратно в постель. Правда, тут же перевернулась и села, облокачиваясь о спинку кровати. Да, так будет лучше. Так не упаду, и усилий почти никаких не нужно прилагать.
– Нэя, что ты здесь делаешь?
Лицо призрачной девушки было печально, в глазах плескалась боль. Она подплыла ко мне и вздохнула.
– Мне так жаль, Кристина. Правда, жаль.
– Что тебе нужно? – я качнула головой и тут же об этом пожалела. Комната закружилась с бешеной скоростью. Потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Я потянулась к столику за стаканом и отпила еще немного воды. Рука при этом неприятно дрожала.
Не знаю, как надолго меня хватит. Не знаю, сколько еще смогу оставаться в сознании! А уж пополнить армию мертвых… боюсь, драконы зря отправились на поиски подходящих тел.
– Я пришла, чтобы поговорить. И помочь.
– Мне не нужна твоя помощь.
– Ошибаешься. Послушай, Кристина. Я все расскажу. С самого начала.
– Ты мне врала?
Кто бы сомневался!
– Нет, не совсем. Я расскажу, – повторила Нэя. Чуть помолчав, заговорила: – Долгое время я находилась в странном месте. Не понимала, что происходит, не осознавала и не помнила себя. Наверное, я застряла где-то между мирами. Между миром живых и тем миром, куда уходят души. А потом что-то меня разбудило. Это были мысли Дэрваша, его любовь. Я поняла, что он до сих пор страдает, не может меня отпустить. Несколько десятилетий я тоже страдала, бродила по этому миру в одиночестве. Не знала, как помочь ему и себе. Не так давно я услышала зов. Это звал маг, подчиненный короля Альзании. Им нужен был призрак, чтобы преодолеть преграду между мирами и отправиться на поиски похожей на Вииру девушки. В тот момент у меня появился план. Я решила откликнуться на зов. Их магия не смогла меня пленить, я действовала по своему желанию и только притворялась, будто выполняю их волю.
Вот оно что… Но разве сейчас имеет значение, действовала Нэя по своей воле или нет?
– Я хотела найти не просто похожую девушку. Шанс был так мал, но миров было так много. Я надеялась найти девушку, которая… сможет заменить Дэрвашу меня, которая будет достойна. В последнем мире, который посетила уже от отчаяния, когда улетела совсем далеко от дома, я нашла тебя. Ты подходила идеально. Схожая с Виирой внешность. Чистая, добрая душа. Я выбрала тебя не только для роли Вииры. Роль Вииры на самом деле была помехой, но без помощи мага я не могла перенести тебя в наш мир. Поэтому пришлось продолжить притворяться, будто я ему подчиняюсь. А перед тем, как переместиться… я вложила в тебя кусочек своей души.
– Но зачем?!
– Затем, что я – истинная пара Дэрваша. После моей смерти он был обречен. Он никого не мог полюбить. Никогда. Но частичка моей души должна была помочь. И это сработало. Увидев тебя, Дэрваш влюбился с первого взгляда. Потому что в тебе была частичка моей души, души его истинной пары. И тебя он полюбил, чувствуя отголоски истинной пары. Он не мог понять, почему это происходит. Только духи способы чувствовать столь тонкие материи.
– А когда Альхеорш воспользовался кусочком твоей души? На ритуале помолвки и разрыва метки невесты.
– Альхеорш позвал меня, потребовал помочь. Я согласилась, но с одним условием. Альхеорш пообещал сделать все возможное, чтобы Дэрваш не понял, кому принадлежит этот кусочек души. Дэрваш наверняка что-то почувствовал. Но, скорее всего, решил, что ему раскрылась твоя суть. И еще сильнее полюбил.
Господи. Ведь именно после ритуала Дэрваш признался мне в любви! И та вспышка осознания во время самого ритуала… дракон понял, насколько сильны его чувства? Потому что почувствовал кусочек души своей истинной, а все эти чувства перенес на меня?!