После ужина я отправилась к себе. Леанелия предложила остаться ночевать у неё в качестве меры предосторожности. Она хотела защитить меня, но оставаться у неё не хотелось. Тем более, я знала, что Киран обязательно навестит меня. И он пришел.
Явился поздно вечером, воспользовавшись балконом. Мой князь выглядел ужасно уставшим, осунулся, побледнел. Но ритуал все-так провел. Теперь у меня была частичка лечебной магии от вулкана и частичка огненной магии Кирана.
— Испытание политической загадкой проведут завтра. В обед. Соберутся советники, некоторые приближенные, и, конечно же, я. Все будут оценивать ответы. Решающее слово разумеется за мной, — устало проговорил он, раскинувшись на диванчике, что стоял возле арочных окон в гостиной. — Задачки будут разные. Их столько же, сколько и участниц. Зайдя в зал, будете тянуть их из мешка.
— Интересненько, — присела рядом с ним.
— Не переживай. Пройдут все. И Розали, и Мадлен, и ты. Задачи простые. Без сложностей. Тут скорее расчет на то, что чей-то ответ придется мне не по вкусу и платье участницы станет красным.
— Что же она такого должна сказать?
— Например, предложит казнить половину человеческого населения Венсалии. Знаешь, драконицы бывают очень коварны. Жестоки. Порой слушаешь их и удивляешься, что как таким кровожадные создания даруют другим жизнь.
Открылась дверь спальни и в проеме показалась Иша, которая только что закончила уборку в ванной. Она не ожидала увидеть Кирана, быстро поклонилась чуть ли не до пола и выскочила в коридор с охапкой грязных полотенец. Мы остались вдвоем.
— Какая она расторопная, — заметил князь.
— А то. Еще молчаливая.
— Это славно, если так, — Киран вздохнул. — Но учить тебя обращаться с магией лучше без посторонних глаз, — он медленно поднялся. — Пойдем.
Я всмотрелась в его измученное лицо. Нет, каким бы срочным не было обучение, мне не хотелось сейчас подниматься в воздух.
— Ты уверен? — осторожно спросила я.
— Тебе нужно овладеть базовыми навыками, иначе не справишься и навредишь себе, — бесстрастно заявил он.
— Я понимаю, но ты валишься с ног. Тебе нужен отдых, — старалась сохранить мягкость в голосе.
— Пойдем, — Киран продолжал настаивать. — Слетаем куда-нибудь. Я постараюсь везти тебя осторожно, — он протянул руку. — Без небольшой практики ты сегодня же подпалишь собственную постель.
Я смотрела на него снизу-вверх и не подавала ладони. На моем нежелании сказывался и страх высоты, и плохой вестибулярный аппарат. А ужин был так недавно.
— Мне нужно это, Света, — он сам взял меня за руку и потянул к себе. —Нужно расправить крылья. Идем.
Спорить дальше не стала, а молча позволила Кирану отвести меня на террасу. Я чувствовала, что несмотря на усталость, мой князь излучал какую-то особую уверенность. Видимо, ему действительно нужно полетать. Все же он дракон. Небо и огонь его стихия.
— В этот раз полетишь верхом на мне, — Киран говорил об этом так спокойно, словно речь шла о том, что съесть на завтрак. Меня же такая новость ошеломила.
— Как это? То есть… Прям сесть на тебя? На шею?
— Да, — бросил он, подойдя к балюстраде. — Или же между крыльев. Как тебе будет удобнее.
Киран посмотрел на меня, но несколько иначе, чем в гостиной. В его карих глазах загорелись азартные искорки, уголки губ дрогнули в едва заметной улыбке.
— Ладно, — еле выдавила я. Хотелось добавить, что, если упаду и покалечусь, то это будет только на руку. Но, видя какой положительный эффект произвела на него мысль о полете, ворчать не стала. Ни к чему. Надо просто расслабиться и довериться Кирану. Он не позволит мне упасть.
— Но сначала поднимемся на башню старым способом — отнесу тебя в лапе. А там уже выберешь себе место поудобнее.
Слегка улыбнувшись, кивнула. Ох, не по душе мне эта затея. Хотя может зря я нервничаю и все пройдет хорошо?
Мы по старинке стартовали с террасы: он прыгнул вниз, обернулся пепельным драконом и подхватил меня. От взмахов крыльев поднялся ветерок, в ушах стоял свист, а мое тело трясло. От резкого подъема вверх закружилась голова и сжался желудок. Но все быстро прошло.
Крыша башни оказалась довольно просторной и, что самое приятное, безлюдной. Вокруг ни единый души, так что никто не видел, как иномирянка топчется по князю в поисках более удобного места. Да-да, именно что топталась.
Когда мы оказались на крыше, Киран поставил меня, а сам растянулся по полу, точно приготовившаяся к атаке кошка. Прильнув, разложив могучие крылья в стороны.
«Забирайся, полетаем», — мы вернулись к ментальному общению.
«А тебе не будет больно? На мне туфли. Может их снять?» — забеспокоилась я. Конечно, не шпильки, но все же.
«Нет, у нас, драконов, шкура толстая, так что не переживай».
«Хорошо».
Забираться на живого дракона мне еще не приходилось. Почему-то в голове возникли слоны из родного мира с их большими седлами. Но, поскольку я никогда не каталась верхом на слоне, то не знала насколько близка в своем сравнении.
Залезть оказалось не так уж и сложно. Я аккуратно ступала на складки кожи передней лапы, опиралась руками и быстро оказалась в основании вытянутой шеи. Это место показалось мне не совсем безопасным, поэтому перебралась поближе к лопаткам. Да, если брать за аналог человеческое тело, то устроилась между лопатками.
«Я готова». Прижалась всем телом к чешуйчатой поверхности, ухватившись за костистые отростки на спине. Сердце ушло в пятки, когда дракон подо мной начал шевелится.
Я ощущала, как ходят его сильные мышцы под толстой грубой кожей. Чувствовала силу и невероятное тепло, что исходило от него. Оно согревало не хуже любого костра или камина.
Страх сковал меня. Я стиснула зубы, а мои ладони вмиг вспотели и заскользили по костистым отросткам. Вытереть их о платье побоялась — пришлось бы отрывать руки. Нет, уж лучше как есть.
Минуту-другую я жалась к нему, не раскрывая глаз. Потом пришло облегчение. Видимо, организм привык к нагрузке и сильному ветру, что создавал воздушные потоки. Я выпрямилась и наконец позволила себе взглянуть на просторы.
Это было ужасно красиво. Ужасно, потому что страх все еще жег сердце. Красиво, так как невозможно передать словами то, что я видела.
Замок и прилегающая к нему деревушка светились мягким оранжевым светом. Прямо как на фотографиях, что сделаны на борту самолета. Это невероятно. Домики, казавшиеся довольно большими и громоздкими, с высоты стали походить на миниатюры. Я видела крошечных людей, которые в столь поздний час спешили куда-то или, наоборот, медленно брели, горланя песни и размахивая руками. Отдельное восхищение вызвал сад-лабиринт. Ряды фонарных столбов терялись в бурной молодой зелени. Был бы у меня с собой телефон, я бы сделала фото, чтобы в следующий раз по схеме пройти лабиринт.
На удивление, меня перестало тошнить или укачивать. Это радовало, и я смогла полностью насладиться всеми прелестями полета верхом на драконе.
«Полетим к вулкану. Там есть хорошие выступы, чтобы попрактиковать магию».
«Ты уверен?»
«Как никогда».
Киран в два маха крыльями развернулся в небе, и моему взору предстала курящаяся гора. По-другому и назвать нельзя. «Срезанная», припорошенная по краям снегом, макушка вулкана испускала клубы дыма, которые ровным столбом поднимались в небо. Зрелище завораживало.
Я наслаждалась красотами с высоты драконьего полета совсем позабыв о том, что направляюсь к опасному природному явлению, которое в последние дни активничало.
Сообщать Кирану о своих страхах не стала. И так слишком частенько говорю об этом. Вообще я превратилась какую-то трусишку. Вулкан одарил меня лечебной магией, а мне не хочется его навестить. Вдруг там ожидают ответы на то, что происходит и откуда взялась лечебная магия?
От этой мысли сделалось легче. Проснулся двух авантюризма, а может это Киран так влиял на меня. Из разговоров с княгиней я поняла, что он всегда был настоящим любителем приключений.
«Я подумал, что нам следовало бы навестить вулкан вместе. Вдруг произойдет что-нибудь необычное».
«Я тоже сейчас об этом подумала. Может он пошлет нам какие-то видения, в которых будут ответы?»
«Возможно. Сейчас и узнаем».
Мы стремительно приближались к вулкану. Я поглядывала вниз, любуясь темной гладью озера. Неподалеку от него — в лесах, — виднелись маленькие поселения. В каждом не более пяти домиков. Наверно, фермы с фруктовыми деревьями или пасекой. В темноте толком не разглядишь что находится вокруг них: оранжереи или сады.
Киран стал замедляться, и я прижалась к нему всем телом. Закрыла глаза и сделала глоток, чтобы сбросить давление в ушах. Свист от крыльев пугал, а еще в голове вертелась навязчивая мысль, что сейчас мы впечатаемся в склон. «Пора бы начать полностью доверять ему», — ругала себя, чтобы не думать о плохом.
Приземление прошло гладко. Выступ походил на арену: овальный и ровный по всей поверхности. В свете луны было тяжело разглядеть куда ступаешь, так как скала обладала черным оттенком. Я хотела попросить Кирана наколдовать огонек, но он сделал это без моего напоминания. Дракон пыхнул. Вырвавшись из пасти длинный язык пламени порвался на ленточки, которые быстро скрутились и приобрели шарообразную форму. Замечательно.
Я вновь потопталась по Кирану. Признаться, мне нравилось это. Какое-то странное чувство превосходства. Я — маленькая девушка из другого мира в прямом смысле хожу ножками по дракону! Мило, забавно и невероятно.
— Здесь можно поупражняться. Места хватит и ничего не спалишь, — объявил Киран, когда я наконец слезла с него, позволив обернуться в человека.
— Хорошо, — я огляделась.
Огоньки разбежались во все стороны, освятив выступ по периметру. Отсюда виднелось озеро, а дальше — замок, который мы покинули.
— Что ж, давай не будем терять время и начнем, — Киран сделал ко мне шаг и сотворил еще один огонек. Крошечный, но яркий. Он хорошо освещал место, где мы стояли. — Думаю, для начала тебе стоит научиться держать живой огонь в руках. Привыкнуть, а потом попробуем сделать пас.