лезла вниз. Я двинулся за ней.
Мы оказались в туннеле, о котором я никогда не слышал. Большой, добротный он уводил нас в неизвестном направлении. То ли под замок, то ли под лес. Понять я не мог. Одному рад, путешествие наше длилось недолго. Вскоре Тесса вывалилась в подземное помещение, ничуть не уступавшее размерам сокровищнице.
Только золото здесь не было. Скорее всякий разбросанный хлам. Тессария с диким ревем взлетела со ступеней, а я посмотрел вниз и увидел их.
Света болталась на руках Бернарда. Рядом Мадлен. Они направлялись к другому выходу. Виверна с диким воплем полетела к ним и закружила над ними. Надеюсь, она не будет палить огнем.
Я же принялся спускаться вниз, не прибегая к драконьей ипостаси. Места мало, да и что я сделаю, будучи драконом? Палить их нельзя, пострадает Света.
— Ох, у нас гости, — Бернард обернулся к нам и заулыбался во все зубы. Мадлен занервничала. Они не ждали нас, но если мой бывший друг воспринял наш приход с энтузиазмом, то драконица испугалась. Кожу с них живьем сдеру! С обоих!
— Отпусти её, — выкрикнул я на последних ступенях.
Бернард отпустил Светины ноги и перенес руку на шею девушки.
— Пошевелишься, и я убью её, — он ухмыльнулся.
Я замер, вскинув руки. Если Бернард хотел её убить, то уже сделал бы это. Дело в другом…
— Мадлен уходи, — приказал он.
— Но я не могу бросить тебя, любимый.
— Любимый? — невольно вырвалось у меня. Я скривился. — Серьезно?
— Да, Киран, мы любим друг друга, — Мадлен высокомерно вскинула голову. Бернард лишь хитро улыбнулся.
— Это от великой любви к тебе он хотел жениться на моей сестре? — вырвалось у меня.
Ссора между врагами — лучший момент для атаки. Мадлен вопросительно посмотрела на Бернарда, тот стиснул шею Светы. Я приготовился к атаке.
«Очнись, очнись!» — ментальная связь не зависела от сделки, так что должна работать.
— Как это? — сощурив глаза, Мадлен обратилась к Бернарду. — Как так? Ты хотел жениться на Селении? Это правда?
— Конечно же он врет? Я не просил её руки, — невозмутимо ответил он.
— Но ты же хотел поговорить с ней наедине, — усмехнулся.
— Мало ли о чем. Твоя сестра-дурнушка так влюблена в меня, что исполнит любую просьбу. Так-то я не могу жениться на сестре.
Я обмер. На сестре? Смысл слов доходил до меня непозволительно долго.
— О, Киран, наш дорогой князь, правитель княжества Венсалия, — Мадлен начала гримасничать. — Так уж и быть, расскажу тебе. Бернард твой брат. Ваш отец постарался.
Я всмотрелся в лицо друга. Тот ответил взаимность. Мы буравили друг друга взглядами.
— И давно ты узнал?
— Когда твой отец умер. Он рассказал мне, что я его незаконнорожденный сын.
— Значит Малек умер не просто так, — вывод напросился сам самой. Никакого случайного выброса газа не было. Мой старший брат погиб от руки Бернарда и его улыбка только подтверждала это.
— Ты и меня решил убить, — продолжил я. — Что ж, отпусти Свету и выходи на бой. Места здесь предостаточно. Или ты боишься, что твоей кровушки не хватит, чтобы побороть меня, м?
Бернард молчал. Это был вызов для него. А он при всем спокойствии не любил, когда я бросал ему вызову. Никогда не любил. Всегда велся на эти провокации, как юнец. Вот и сейчас, осталось совсем немного и он решится.
— Бернард, не слушай его, — выступила Мадлен. — Не дерись с ним. Тебе не победит!
Вот тут драконица совершила большую ошибку.
— Заткнись, Мадлен! — процедил мой бывший друг. — Не тебе судить, что я могу, а что нет.
Бернард осторожно опустил Свету на пол и, перешагнув через неё, вышел вперед.
— Мадлен, охраняй наш трофей, — он побежал ко мне. — Давай разберемся по-честному. Как в старые времена.
— Как в старые времена, когда мы еще дружили, — я рванул вперед.
Я послал вперед струю огня, Бернард увернулся. Завязался бой. Мы атаковали друг друга, парировали, уходили, поглощали огонь.
Краем глаза я видел, как Мадлен бросилась к Свете, но Тессария точно спикировала на драконицу. В этот момент я испугался, что виверна сожжет Свету, за что пропустил удар от Бернарда. Тот воспользовавшись замешательством направил в меня струю дикого пламени и обжег мне правую кисть. Пустяки.
Мы крутанулись. Теперь Бернард стоял спиной к Мадлен, Свете и Тессе, и я увидел, что там происходит. Виверна защищала лежащую без сознания Свету. Она рычала на Мадлен, отгоняя её от девушки. Драконица же не знала, как обуздать безумный нрав Тессы. Её удары магии были пшиком по сравнению с ярко-оранжевыми всполохами. Это хорошо. У нас есть время. Мадлен безобидная ящерка на фоне моего бывшего друга.
Бернард держался левой стороны. Знал мои слабости. Мы же так много тренировались вместе, что он выучил все мои приемы. Но, я тоже помнил все его сильные и слабые стороны, так что мы почти равны.
— Ты недостоин того, чтобы быть князем. Ты даже разобраться со своими подданными не можешь, — рычал Бернард.
— А ты как будто сразу же наведешь порядок! — хмыкнул я. — Я просто слишком часто к тебе прислушивался. Но теперь все кончено.
— Да, кончено. Я убью тебя. И с твоей семьей покончу. Скажу, что мать не пережила твоей смерти. А сестры… Обеих выдам замуж повыгоднее.
— А Мадлен? — что ж, давай поговорим, пока я не добрался до твоей шеи.
— Мадлен будет моей женой! А Света родит нам детей…
— Никого она не родит, ублюдок несчастный. Сильное потомство без брака и любви не родить, — моим словам не было никаких подтверждений, но звучало на редкость убедительно. Бернард даже изменился в лице.
Он махнул в меня струей пламени, я парировал, перехватив голыми пальцами огонь. Жгло, но не сильно.
— Я заставлю её полюбить, — Бернард ослабил хватку и огонь распался в моих руках.
— Ты говоришь слишком противоречивые вещи, Берни. Заставить и любить — понятия не совместимые.
Кувыркнувшись я подобрал с пола два камня и начал раскалять их.
— Бернард! — визг Мадлен прервал наш «милый» разговор.
Тессария сделала выпад и ударила драконицу лапой так сильно, что та пролетела метра три и ударилась об стенку. Довольная собой виверна вернулась к Свете и принялась вылизывать ей лицо.
— Ах, ты ж! — Бернард хотел броситься к Мадлен, но не мог. — Сначала убью тебя, а потом сожгу эту чертову ящерицу.
— Безусловно, — я сложил раскаленные камни в карман. Одежду не прожгут, а в случае чего использую их.
Пол под ногами заходил ходуном. Если вулкан так реагирует на мое настроение и пытается помочь, то сейчас вот совсем не вовремя устраивать землетрясение. Огромная трещина пошла рядом с нами, разделяя помещение на две части.
Наколдовав огненную цепь, Бернард вновь сделал выпад. Я больше любил копья. Проку немного, но защититься хватит. Так и вышло. Удар, наконечник копья попал в звено, цепь вырвалась из рук противника.
Бернард выругался и бросился ко мне в рукопашную. То ли устал, то ли рассчитывал свалить меня в пропасть. Он бил, я парировал. Наколдовать что-то не было времени, приходилось бить в ответ.
Я попал ему в правую скулу, он мне в нижнюю челюсть. Больно. Внезапно земля посыпалась у меня под ногами…
— Сейчас ты и сдохнешь, — Бернард собрался толкнуть меня, чтобы сбросить в обрыв, но я ухватился за него.
— Мы же драконы, — усмехнулся я и потянул вбок. — Взлетим.
— Ты там застрянешь.
Мы оба повалились на рассыпающуюся землю. Бернард сориентировался быстрее меня и потянул руки к моей шее и сел сверху меня. Я поддался ему, но только чтобы вынуть из кармана один из раскаленных камней и приложить его к глазу друга. Он заверещал от боли и отпустил в меня.
Я тут же сбросил его с себя и вскочил на ноги. Бернард закрутился по земле и упал. Полетел в пропасть с протяжным криком.
Оглядываться не стал. Бегом направился к Свете. Понятия не имею, как мы будем выбираться отсюда. Помещение продолжало рушиться. Надеюсь, кусок свода не упадет нам на голову. По пути взглянул на Мадлен, но так и не разобрал жива или нет. Света важнее.
Тесса продолжала вылизывать девушку и так ревностно отнеслась к ней, что даже не сразу подпустила меня.
— Света, Света, — я тихонько позвал её по имени, опустившись рядом на пол. Девушка поморгала. — Я здесь.
— Киран? — она прошептала одними губами мое имя.
Боги, она жива. Жива! Как же я был этому рад!
— Да, это я, — слегка тронул её за щеку. — Нам надо спешить.
— Киран, сзади! — вскрикнула она.
Что-то горячее и железное ударило меня по голове и оглушило. В первые мгновения я ничего не слышал. Только смотрел в испуганное лицо Светы, потом обернулся и увидел, как вопит виверна без одного крыла. А около неё стоял Бернард. Его лицо превратилось в кровавое месиво. Один глаз отсутствовал, а скулы опухли.
— Это за Мадлен! — взревел он, пытаясь ухватить виверну за второе крыло.
Я поднялся, достал из кармана второй камень и подскочил к нему. Раскаленный кусок попал Бернарду во второй глаз. Теперь он навсегда останется слепым. От боли он закатался по земле, но я и сам чувствовал себя не лучше. Голова болела, перед глазами рябило.
Все так сильно кружилось, что я осел наземь. По лицу текло что-то теплое и липкое. Коснувшись пальцами макушки, понял, что это моя кровь. Придя в чувство, Света подбежала ко мне. Она выкрикивала мое имя. Я не слышал, видел по движениям губ, но уже не слышал. Последнее, что я запомнил прежде чем погрузиться во тьму, так это её теплые руки на своей голове.
Глава 31 Светлана
До церемонии оставалось полчаса. Мне бы поспешить, но я все еще сидела и смотрела на свои руки в белых ажурных митенках. Разглядывала как переливается на свету белый бисер. Потом перевела взгляд на юбку. Белоснежно-перламутровую. Кто бы знал, что мне уготована судьба стать женой князя — правителя княжества в другом мире.
Я взглянула на себя в зеркало. Роскошное платье, вуаль, золотые украшения, бисер, жемчуг. Княгиня Леанелия постаралась на славу. Наряд получился самый сказочный и волшебный из всех, что мне доводилось видеть.