Жизель кивнула и убежала обратно на второй этаж.
Я не заставлю Туссэна любить себя по-настоящему, ни одно зелье не поможет, но в отчаянии и на такую глупость решишься. Пусть хотя бы он искренне порадуется свадьбе и назовет женой любимую женщину. А я потом все сделаю, чтобы Туссэн не разочаровался. У меня еще будет та жизнь, о которой мечтала. Пусть без яркой страсти, но с нормальными отношениями. Выбирать мужчин нужно правильно. Хватит с меня обаятельных подонков и привлекательных мерзавцев. И демонов хватит! Не хочу больше.
Приворот подмешали в бутылку вина. Служанка положила его в корзинку между завернутым в матерчатый платок хлебом и сыром. Мне больше нравился виноград на закуску, но не в сезон за такой редкостью нужно идти разве что к торговцу-бесу, чтобы достал из Ада или мира Темных. Обойдусь. Чай не принцесса, обычная ведьма.
Я хотела отправить кучера с запиской для Туссэна, но рослого и крепкого Оноре поставили главным охранником у двух пленниц. Он молчаливо загораживал плечом дверь и всем видом показывал, что его отсюда вынесут только вперед ногами.
Интересно, окно комнаты кто-нибудь снаружи контролировал? А ведьмовские способности Камиллы учитывали? Она охранительница, как Изабэль, насколько я помнила. Ничем боевым не владела, но кто её знает? Под страхом смерти у всех таланты открываются. Я бы пол по досочкам разобрала и подкоп под фундамент сделала, чтобы сбежать.
– Твою кислую мину нужно в суп добавлять вместо капусты, – растягивая слова, сказал пьяненький Андрэ, – что случилось, сестрица?
На свидание я собралась, а мой заменитель мобильника вне зоны действия сети. Стоит напротив и никуда не собирается идти, чтобы передать записку.
– Замуж я выхожу.
– Это давно не новость, – хохотнул Андрэ. – За кого на этот раз? Торговцы, студенты и приличные люди закончились, ты до слуг и крестьян докатилась?
Огреть бы его корзинкой по затылку. Стоял, зубы скалил возле двери тетушки, заочно приговоренной к казни. Ни грамма сочувствия не испытывал, даже изображать горе не собирался. Ему-то чем Камилла не угодила? Они при мне не ругались ни разу.
– За Туссэна, – выцедила я сквозь зубы, – пока Филипп или месье Делорне еще чего-нибудь не придумали. Он звал меня на прогулку в парке, я обещала подумать. Вот собралась, как видишь, а послать за ним кучера не могу. Оноре исполняет приказ хозяина дома.
– Я пьян, но я понял, о чудо! – зевнул Андрэ и потер глаза. – Почему женскую болтливость не запретили, как опасное колдовство? Чего проще сказать: «Найди мне Туссэна, брат», и не мучить мою больную голову?
– Найди мне Туссэна, брат, – вздохнула я.
– Уже бегу, – огрызнулся он. – Бери Жизель, посадим её на козлы и вместе поедем. Я так уж и быть поберегу твою честь вместо компаньонки в последние дни до свадьбы.
Я благодарно кивнула и развернулась к выходу.
Для Андрэ пришлось брать вторую бутылку. Он от порога комнаты Камиллы косился на ту, что с приворотом, и я решила не испытывать судьбу. Зелье всего одно, новое аптекарь будет делать долго, а вина в погребах Дюбуа достаточно.
Брат пил всю дорогу. Я боялась, что свалится замертво, не доехав до постоялого двора, где жил студент. Пыталась урезонить Андрэ или заставить хотя бы реже прикладываться к бутылке и пару раз даже получилось.
В приземистое здание постоялого двора он отправился один, шатаясь и рискуя рухнуть лицом в грязь. Я сгорала от стыда, но другие жильцы и работники так привыкли к подобным сценам, что не обращали внимания. Господи, пусть донесет себя до комнаты Туссэна, не расплескав мысли, а потом хоть там засыпает. Как он выжил в Брамене ни разу не ограбленным и не избитым? Загадка похлеще тайны заклинания в Книге Рода.
Студента я ждала так долго, что вся извелась. А если он не выйдет? А если он сочтет верхом наглости такое вторжение в его планы? Женщине вроде как неприлично самой проявлять интерес к встречам. Нужно ждать мужской благосклонности до последнего. Проклятье, да где же он?
Жизель спустилась на землю и показала мне в сторону конюшни. Всадник в черном вывел гнедого коня и уселся верхом. Я узнала наряд Туссэна и заерзала на сидении. Согласился или ехал специально, чтобы вежливо отказать? Андрэ с ним не было. Плохой знак. Прогулки в парке не будет?
Сухая лоза корзинки жалобно затрещала, когда я вцепилась в ручку. Еще не поздно вернуть служанку на козлы и приказать гнать лошадей домой во весь опор. Очередного отказа мои нервы уже не выдержат. Смешно сказать, невеста с тремя женихами в итоге оказалась не нужна никому. Слишком долго выбирала. Правильно, наверное. Справедливо. Но до чего же гадко и противно.
– Мадемуазель Дюбуа? – окликнул Туссэн, свесившись с седла, чтобы заглянуть в окно повозки. Улыбка студента сияла, и в уголках глаз собрались озорные морщинки.
– Месье Пекар.
– Я бесконечно счастлив, что вы приняли мое предложение о прогулке. Ваш брат, к сожалению, слишком устал, чтобы сопровождать нас, но милейше согласился доверить мне самую большую драгоценность рода Дюбуа. Вас, Селеста. Я поеду верхом, чтобы не смущать взор добрых жителей Брамена не позволительным пока присутствием с вами в одной повозке.
Студент изящно склонил голову и лихо развернул коня, а я выдохнула. Клянусь, больше никаких женихов! Безвылазно буду сидеть в поместье Пекар и стану самой примерной женой из всех, кого когда-либо знало Альмадинское королевство. Может, и приворот не понадобится.
– Трогай, Жизель, – приказала я, и повозка плавно качнулась.
Глава 27. Туссэн Пекар
До парка ехали медленно, как на настоящей прогулке. Я успела разглядеть, что конь под Туссэном – жеребец, а сам студент держался в седле удивительно легко и уверенно. Так в фильмах только донские казаки верхом скакали. Сидели, как влитые, будто не конь под ними, а обыкновенный автомобиль и ровное шоссе.
Я забыть успела, что месье Пекар из приличной семьи. Таких, как он, с детства обучали верховой езде. Собственные конюшни, штат конюхов, повозки, кареты, жеребята, продаваемые за огромные деньги. В моем мире это все тоже было, но как роскошь, а здесь необходимость. Неотъемлемая часть высокого статуса. И я теперь должна соответствовать, хотя не знаю даже с какой стороны к лошади подходить.
Погода стояла безоблачная, в витражах собора играли цветные блики, а по аллеям парка прогуливались горожане. Я высматривала уединенный уголок под деревьями, когда Туссэн подъехал ближе.
– Андрэ подсказал мне выход на одну из боковых аллей. Гарантировал, что там нас никто не побеспокоит. Прошу, мадемуазель.
Всадник лихо спешился, открыл дверь повозки и подал мне руку. Солнце косыми лучами упало на его волосы, позолотив седые пряди. Взгляд студента в черной сутане впервые показался мне жестким и властным. Словно не тридцать лет ему было, а гораздо больше. Вся история с Андрэ, попойкой в таверне и курьерским развозом книг вдруг превратилась в маскарад. Выступление бродячих артистов с оскалом волков в овечьей шкуре.
От колен вверх пополз холод, ладони стали мокрыми от пота. Я отчетливо вспомнила зерна овса и радостный смех Андрэ. Кажется, спектакль устроили не только мне. За кого я собралась замуж? Неужели у брата хватило духа свести меня с инквизитором?
А что? Книжный курьер – подходящее прикрытие для темных дел охотников на ведьм. Они тоже все время в разъездах и живут на постоялых дворах. Сутана черная, осанка аристократическая, образование соответствующее. Опять же седина, будто всех демонов Ада лично видел. Я должна была спросить. Теперь уж точно.
– Туссэн, скажите честно. Вы инквизитор?
Он оглядел парк, не поворачивая головы. Стрельнул глазами по всем прохожим на аллеях и сосредоточился на мне.
– Не здесь, мадемуазель, уйдем под прикрытие деревьев.
Я не возражала. Приняла протянутую мне руку и, подобрав юбки, вышла из повозки. Поводья своего жеребца Туссэн бросил подбежавшей Жизель и по-хозяйски развернул меня спиной к собору. Вдалеке деревья и высокий кустарник действительно росли так, что получалась беседка из ветвей и густой листвы. Вместо двери – узкий лаз и темнота внутри.
– Сюда, – кивнул студент.
Черт, ладно. Мы посреди города в достаточно людном месте. Прямо здесь на костре он жечь меня не будет. Я забрала у Жизель корзину для пикника, и её тут же перехватил студент.
– Позвольте мне. Лаперуззское? Андрэ даже в город берет с собой вино?
– Это для нас, – смущенно пробормотала я. – Если вы сочтете уместным, конечно.
Лицо Туссэна вытянулось и стало напоминать восковую маску. Мгновение и он отошел от шока.
– Вы пьете вино днем? Впрочем, какая разница? Почему нет? С удовольствием разделю с вами трапезу.
Ох, какая промашка вышла. Я чуть все не испортила! В моем мире мужчины сами стремились напоить девушку, чтобы она сговорчивее стала на свидании, но Селесте семнадцать. Вино позволялось только за ужином в кругу семьи и то два глотка. Трезвость – часть образа приличной девушки, а я выставила себя алкоголичкой.
– Простите, я не подумала…
– Что вы, все в порядке, – смущенно улыбнулся Туссэн. – Я бываю слишком консервативен и старомоден. В бокале вина нет ничего дурного, тем более, сейчас он придется кстати.
Он для храбрости выпить собирался? Так тяжело признаваться? Или решил, что я, как все молоденькие девушки, не умеющие пить, улечу с одного бокала и не запомню особо пугающих откровений? Зато он спокойно душу облегчит. Вроде как сказал. Ладно, главное, что приворот выпьет, а я за этим сюда пришла.
Под полог листвы пришлось нырять, низко пригнув голову. Внутри трава казалась жестче и холоднее. Туссэн достал из корзины покрывало и расстелил на земле. Ложиться, как на пляже, не полагалось. Только чинно присесть на самый краешек. Я прокляла пышные юбки и собственную неуклюжесть. В джинсах давно бы плюхнулась на задницу и скрестила ноги. Но хватит уже шокировать жениха манерами.
Штопор еще не изобрели. Пробку Туссэн выкручивал из бутылки с явным усилием. Последний рывок и она вышла из горлышка с характерным хлопком. Запахло виноградным напитком. Хвала Белой магии, силе Ада и всем Темным, что посторонний аромат травяной настойки не ощущался. Хорошо аптекарь сделал микстуру. Профессионально.