– А где Туссэн?
– Он скоро придет, – пообещала Верховная. – Я пошлю за ним Оноре.
Филипп вздохнул на прощание и ушел, аккуратно закрыв за собой скрипучую дверь.
– Раздевайтесь, Селеста, – приказал кучер. – В грязном платье сбегать из тюрьмы не так удобно, как в чистом.
Именно приказал, я не ослышалась. Обстановка в комнате изменилась по щелчку пальцев. Глава Ковена и простой деревенский мужик будто бы поменялись телами. Аморет смотрела на него с почтением, а когда он повернулся к нам спиной, с подобострастием.
– Быстрее, мадемуазель, – шепнула мне Верховная ведьма и помогла распустить завязки на лифе платья, сдернуть ткань с плеч. Сама собрала ком грязной одежды и положила в плетеную корзину.
– Туссэна не будет, – твердо и очень четко сказал кучер. – Он ждет нас снаружи вместе с мессиром Данталионом.
У меня комната поплыла перед глазами. Я, наконец, поняла, что случилось. Я потеряла сознание от голода и вижу сон. Безумный кошмар, где меня спасает кучер, приказывая Аморет, что ей делать, а высший демон сидит в повозке на козлах и держит вожжи.
– Где чистая одежда? – спросил Оноре.
– Здесь, господин, – униженно пролепетала Верховная ведьма, поставив передо мной другую корзину.
– Вам нужно принять ванну, Селеста. Не бойтесь, вода теплая, я не настолько жесток. А теперь не кричите, пожалуйста, я обернусь.
Я выпрямила спину, прижав нижнюю сорочку к голой груди. Не так сильно стеснялась своей наготы, как должна была невинная и целомудренная Селеста. Я во все глаза смотрела на кучера с осанкой и статью аристократа, а потом заметила черную вязь татуировок на голых предплечьях, выглядывающих из-под коротких рукавов крестьянской рубашки.
Я видела их раньше. В таком же далеком и почти забытом сне, где маленькая ведьма целовалась с высшим демоном и произносила клятву на крови.
– Не будет ритуала по передаче книги Рода и всего того, что хотели с вами сделать ведьмы, – сказал Темный колдун и улыбнулся. – Я пришел, чтобы спасти вас, Селеста.
У меня сорочка упала из рук. Тело словно кипятком окатили. Сон разбился вдребезги, и осколки перемешались в реальности. Не разобрать в этом калейдоскопе, во что верить, а во что нет. И можно ли?
– Как? – еле-еле смогла выдавить я короткое слово.
– Ложитесь в воду, – ласково ответил Оноре, – я объясню.
Он поддержал меня под локоть, помогая переступить через высокий бортик ванной. Рядом суетилась Аморет с мылом, ковшом и мочалкой. Меня собирались мыть, как ребенка.
– Позвольте вашу руку, – попросил колдун, хмуро разглядывая синяки на запястьях, оставленных кандалами. – В тюрьмах Брамена не умеют обращаться с пленницами.
– Это потому что я ведьма.
– Нет, – качнул головой колдун, ощупывая синяки так бережно, как умели только врачи. – Это потому что у кого-то нет совести, такта и воспитания. Сейчас будет немного щипать. Потерпите.
Он подул на мою руку совсем как мама в детстве. Я не курила трубку вместе с Данталионом и не видела Темной магии, но чувствовала легкое покалывание, похожее на сеанс электрофореза в физиокабинете. Синяки, однако, стали уменьшаться.
– Мы с вами должны были познакомиться несколько позже, – заговорил колдун, не прерывая лечения. – Меня зовут господин До. Я целитель из клана Герассу. Ваша мать когда-то пришла к моей травнице и попросила спасти вам жизнь.
Он рассказывал мне настолько невероятную и запутанную историю, что голова кружилась. А потом цветные стеклышки калейдоскопа перемешались еще раз и встали на место. Изабэль «оживляла мертвых» трижды и такой же иномирянкой, как я, оказалась Жизель. Колдун рассказал о сделке со сроком до восемнадцатилетия, подстроенном знакомстве Туссэна с Андрэ, самоубийством Эммы и переселением в ее тело слуги. Когда среди других слов замелькало имя демона, сердце у меня начало биться в два раза быстрее.
– Он рвался за вами и в собор, и в подвалы инквизиции, – говорил колдун. – Но охранные чары слишком крепкие, а мессир не может войти в полную силу из-за смертного тела. Человеческая плоть слаба. Она не выдержит борьбы силы Ада и Темной магии.
Я чувствовала, что расцветаю самой счастливой из всех своих улыбок. Мир действительно перевернулся. Извечные враги смогли договориться ради меня. Последнее хотелось произносить шепотом и с придыханием. Ради меня.
С ума сойти, как мало мне нужно, чтобы взлететь из пучины отчаяния к безудержной радости. Всего лишь одно имя. «Данталион». Всего лишь два слова. «Он остался».
Колдун давно отпустил мои руки, а слуга в теле Аморет заставлял ее намыливать мне волосы. Теплая вода расслабляла, исцеленное тело нежилось в ней, как на перине и хотелось есть. Чего-нибудь такого же сладкого и воздушного, как мое настроение. Догадались же демон с колдуном подчинить себе не абы кого, а саму главу Ковена. Хватило наглости. Как два обыкновенных бандита, тормознули ее повозку в одном из переулков Брамена. Демон ее просто поджег. Без изысков и долгих расшаркиваний. Против огня Верховная ничего не смогла сделать. Выскочила из повозки прямо в руки господина До. Жаль, я пропустила момент, когда Аморет поняла, что ее тело больше ей не принадлежит. Самая могущественная ведьма стала игрушкой тех, кого ненавидела больше жизни. Мужчин. Демона и колдуна.
– Я рад, что вам хорошо, Селеста, – тихо рассмеялся господин До. – И благодарен за то, как спокойно вы все воспринимаете.
Ответить я не успела. В коридоре раздался хлопок, словно петарда взорвалась.
– Что это?
– Охранные амулеты, – сказал колдун, бросаясь к двери, – я снял их с вашей темницы и отдал Филиппу. У нас гости. Одевайтесь, мадемуазель.
Глава 32. Охота на демона
Данталион сидел на козлах повозки и старался не уснуть. После нападения на Аморет доступные силы иссякли, и демон устал, как обычный работяга, перепахавший поле три раза подряд. В прошлый раз, вернувшись с браменского рынка, он провалялся в забытье половину дня, а сейчас не мог. Не имел права. Колдун ушел за Селестой. Если демон проспит их возвращение, то останется без ведьмы.
Он скучал по ней. Несколько раз шепотом повторил «Стебелек» и слушал, как отзывается человеческое сердце, а по телу разливается тепло. Оно согревало лучше, чем сила Ада, и легко заменяло удовольствие от победы над Аморет. Необычное чувство. Совершенно незнакомое.
Но были и другие. Простые, понятные и привычные. Первым из подвалов Инквизиции одержимая слугой Аморет вывела легата. Сняла с него свои же собственные чары, и Туссэн Пекар немедленно забыл о желании очистить душу от скверны, отправившись на казнь. Приворот он Селесте простил, жениться на ведьме не передумал. И сейчас спокойно спал в повозке, дожидаясь, пока колдун приведет к нему невесту. От свадьбы господин До отказываться не собирался.
«Селесте нужен официальный статус, – рассуждал колдун. – В столице у нее будут влиятельные покровители. А скандал с осквернением алтаря в соборе я улажу. К тому же они с Туссэном по душе друг другу. Не зря же ведьма схватилась за приворотное зелье и торопилась с женитьбой».
Когда демон узнал, что чуть было не случилось в соборе, то на мгновение перестал быть человеком. Сущность демона раздувалась от злости, ревности, ярости и обиды, как пузырь газа в болотной жиже. Данталион нырнул в нее, позволил завладеть собой, и Темный колдун увидел, как за спиной месье Делорне открываются призрачные крылья. На лбу растут рога, а лицо искажается до омерзения.
Убить легата помешала только слабость. Сила Ада клокотала внутри, но наружу не могла прорваться ни единой искрой. Данталион взмахнул крыльями и пузырь лопнул. Демон снова стал человеком. Только поэтому колдун не побоялся оставить его с Туссэном. Знал, что пока он будет вместе с Филиппом и Аморет вызволять из подвала Селесту, демон не успеет не то, что войти в прежнюю силу, а хотя бы окрепнуть. Даже задушить легата не сможет. Руки с трудом держали вожжи.
«Спи, месье Пекар, – мысленно пожелал ему демон. – Чище всех в Бармене. Почти святой. А невинную девочку собирался обесчестить, наплевав на своих богов, инквизицию и статус легата».
Приворот ему в голову ударил. Как же. Обычная похоть. У Данталиона ладони горели, как ему хотелось его убить. Селеста никогда бы по доброй воле не пошла к нему в объятия. Она назло демону хотела отдаться инквизитору. Обезумела от тоски и обиды. Данталион, ослепленный жаждой получить заклинание, причинил ей слишком много боли. Но он все исправит. Только бы освободить Селесту из тюрьмы. И не позволить ей выйти замуж за легата. Туссэн должен умереть. Вопрос только в том, когда?
Планы по убийству Белинды уже пришлось отложить. Господин До отменил приказ Ги подлить ей крысиный яд, как только выяснилось, что Селеста использовала в соборе силу Ада. Охотница на демонов была нужна, чтобы получить помощь от Аморет. Теперь Верховная ведьма сама носила в теле слугу, и Жизель снова отправилась в дом Дюбуа, чтобы подмешать яд в еду. Благодаря связям все той же Аморет преступницу-Камиллу не забрали в тюрьму, а оставили дома до суда. Белинда охраняла ее. Якобы бесправные ведьмы вдруг показали всю свою власть и все свои возможности.
Но если судьба Белинды колдуна не волновала, то смерть легата он демону не простит. Во-первых, почувствует, благодаря заклинанию, написанному черной тушью на теле Туссэна. А, во-вторых, Данталион настолько слаб, что колдун решится на него напасть. Придется делать вид, что они до сих пор союзники, и все идет по плану господина До.
Шло, пока демон не почувствовал движение силы Ада. Искра вспыхнула на другой стороне улицы. Слишком далеко от тюрьмы, чтобы это была Селеста. Вариантов оставалось немного. Белинда выпустила на волю «пустого» или из Ада явились другие, не менее неприятные гости.
– Туссэн! – прошипел демон, спрыгнув с козел и открывая дверь повозки. – Просыпайся!
Легат вздрогнул и шумно втянул носом воздух.
– Что? Что случилось?
– Скажи господину До, что в тюрьму идут слуги Ада.