Медленно меня отпустив, муж сипло и с явным недовольством проговорил:
– В городе купим тебе нормальное платье.
– А давай три? – тут же предложила я. А когда Вардар сощурился, быстро объяснила: – Если одно запачкается, у меня будет сменное. А если ты сменное в порыве ярости вдруг разорвешь, то будет запасное.
Долго он думать не стал, сразу кивнул:
– Купим, сколько захочешь. Слезай.
– Но я пять хочу, – призналась и с надеждой посмотрела на мужа.
А он в ответ так рыкнул, что я мгновенно спрыгнула с дракона. Сразу за мной и Вардар. От меня не укрылось, как он поморщился, неудачно ступив на раненую ногу. Я ведь вчера до ног так и не добралась. Только руки и плечи немного подлечила, а про остальные порезы забыла. Да что там, я про все на свете позабыла.
Вардар издал очередной протяжный свист, и Дрон мгновенно поднялся в небо. Если бы не присела вовремя, получила бы по своей светлой и красивой голове. Ох и пакостная же эта черная тварь. Но проклятия слать вслед дракону не стала, все же он пользу кое-какую приносит.
– Он скоро вернется, – произнес Вардар и неожиданно для меня начал раздеваться. – Я обычно плаваю в озере, пока жду его.
Ход его мыслей мне определенно нравился. Вардар скинул на землю пояс с мечом и рубаху. А я – меховую накидку и сапоги. Заметив это, он окинул меня с ног до головы уже знакомым взглядом, как будто хотел съесть. Я даже демонстративно покрутилась и констатировала очевидное:
– Стен нет.
Вардар улыбнулся и покачал головой. Стоило ему сделать шаг ко мне, и я увидела за его спиной небольшое черное болотце.
– О! Это ведь лечебная грязь.
– Да что ты! – недоверчиво произнес он.
– Она самая. Я о ней в фолианте «Грязь на все случаи жизни» читала. Эта только на севере плодится, и обычно около термальных источников. А раз озера теплые, то это должна быть та самая: черная и лечебная.
Я сама приблизилась к мужу, пристально его разглядывая в свете утреннего солнца. И самое приятное, что взгляду было за что зацепиться. Никогда бы не подумала, что сочту мужское тело красивым. А у Варда оно именно таким и было. К тому же целительная мазь сотворила чудо с его ранами на руках и плечах. А вот живот…
– Ой, а спина! – воскликнула я, когда обошла его по кругу.
– Все затянется, Алира, – произнес он и развернулся, поймав мою руку, когда я пыталась прикоснуться. Поймал и притянул к себе.
– Если ты думаешь, что таким образом сможешь отвлечь меня, то сильно ошибаешься. Я все помню, – прошептала я, уверенно глядя в горящие глаза. – Я точно задала тебе какой-то вопрос. И ты мне должен ответ.
Вардар улыбнулся уголками губ, но в глазах не было ни капельки веселья. Они словно в самую душу смотрели, выжигая там огненный след. Он поднял руку и осторожно коснулся моей щеки. Всего одно прикосновение, а меня прошибло до мурашек.
– Как так вышло, что в тебе сошлись огонь и лед? – задала я еще один волнующий вопрос. – Ни в одном фолианте не писалось о подобном сочетании.
– Я ошибка природы, – с долей насмешки ответил Вардар. – Полная противоположность тебе. – Его взгляд опустился на мои губы, и он обвел их пальцем. – Ты идеальна, – прошептал едва слышно.
Ну, это естественно! Я сама потянула завязку платья, и оно тут же упало к ногам. Удобное, к слову, платье. И чем оно мужу не угодило?
– Можешь говорить что угодно. Но раз Асиль свела нас вместе, то ты был создан для меня. А я для тебя. – Сказав это, я начала отступать, но Вард мою руку не отпустил, а сделал шаг. И еще один. И еще. – Меня всю жизнь готовили к тому, что я верой и правдой должна служить мужу – тебе, Вардар. Ублажать, поддерживать, заботиться. Нравится тебе это или нет. А посему…
Я наклонилась, зачерпнула горсть грязи с болота и припечатала черную липкую смесь прямо ему на живот. Увернуться он, конечно, не успел. И вообще подвоха от меня не ожидал. На его лице так и читалось удивление вперемешку с возмущением.
– Кстати, ты спрашивал, что еще стоит обо мне знать. Так вот, я немножко коварна.
И, сказав это, я снова опустила руку в болото.
– Алира! Не смей!
В этот раз он наклонился, но я все равно попала. И как раз в нужное место.
– Она лечебная! – пообещала я и отступила, когда Вард со зверским видом начал подходить. Грязевое болото, конечно, было скользким. Я должна была предусмотреть, что, убегая, сама окажусь в нем.
– Так тебе и надо, – позлорадствовал муж, довольно сложив руки на груди.
– И что же, ты мне даже руки не подашь? – с видом мученицы спросила я и протянула мужу лапки.
Правда ведь коварная. Зря он не поверил. Когда Вард героически попытался меня спасти, я с хохотом втянула его к себе. Справилась исключительно благодаря божественной силе, везенью и скользкому болоту.
– Алира, дракону в пасть! – грозно рыкнул Вард и попытался встать. – Ты ведешь себя как избалованное дитя и совершенно не…
Дослушивать я не стала. Навалилась на мужа и впервые поцеловала первая. Я не надеялась, что он ответит, думала, разозлится еще больше. Но Вардар меня удивил. Запустив пальцы в мои волосы, он крепче меня сжал и продлил поцелуй, выбивая весь воздух из моей груди.
– Дети так не делают, – подметила я и потянула за шнуровку на его штанах. – И так тем более.
– У тебя все же дар, Алира, – произнес Вардар и притянул меня ближе. А после встал, вынося из болота. Хорошо, что я успела напоследок измазать его спину лечебной грязью. – Никто никогда не вызывал во мне столько эмоций одновременно. В одну секунду мне хочется придушить тебя, а в другую…
Он накрыл мои губы своими, чем и отвлек. Я поняла, что мы в воде, только когда Вардар разорвал поцелуй и окунул меня с головой. А когда мы всплыли, я невольно вскрикнула от резких ощущений – вода-то была холодной. Ледяной!
– Ты же сказал, что озера теплые! – заорала я, начиная дрожать.
– Они так называются, – с явной насмешкой ответил Вардар и понес меня к берегу. Правда, из воды мы так и не выбрались. Муж уложил меня на песчаное дно, оставив в воде по пояс, а сам навис сверху, бережно зафиксировав руку с божественными рунами. К слову, вода в какой-то момент действительно стала теплой. Или просто мне было жарко от прикосновений моего варвара.
– Стен нет, но ты все же очень одаренная, – с улыбкой прошептал он в мои губы. – При большом желании и горы уничтожишь.
– У меня нет такого желания, – честно призналась. – Зато есть другое.
Вардар это и сам знал. Как и то, что мне безумно хотелось открыть вторую руну. И прямо сейчас между нами не было никаких преград, ни единой причины сопротивляться желанию обладать друг другом. Удивительно, как все мысли враз занял один мужчина с потрясающей красоты глазами.
Глава 8
Я суетливо надела платье, сапоги, закуталась в накидку и села на камне. Несправедливо все.
– Алира, – начал было Вардар, но так и не нашел нужных слов.
– Ты точно внимательно смотрел? – в который раз спросила я. – Может, мне их видеть не дано? А ты меня разыгрываешь?
Муж уже надел рубашку и застегнул пояс. Горя моего он совсем не разделял. Смотрел и с трудом сдерживал улыбку.
– Нет, все верно. Второй руны нет. Только Азет.
Я опять насупилась. Вообще несправедливо.
– А может, ты плохо старался?
Улыбка тотчас сползла с его лица, и Вардар с лязгом вставил меч в ножны. А потом подошел ко мне и склонился к самому лицу.
– А не ты ли кричала на все Теплые озера так громко, что распугала рыбу?
И в подтверждение этого довода Вардар указал рукой на Дрона. Черная тварь прилетела к нам в самый неподходящий момент, но быстро все поняла и слиняла. Во второй раз вернулась с рыбиной в зубах.
– Он всего-то крохотную форель поймал.
– Да подумаешь, проблема! – возмутилась я и махнула рукой.
Рыбина стала размером с кабана, и Дрон от удивления выпустил ее из пасти. Правда, не прошло и секунды, как он довольно зарычал и начал прыгать вокруг добычи почти так же, как Белый. Только что хвостом не вилял. Ну, я подумала и увеличила рыбу еще. Перевела взгляд на Вардара. Он как раз открыл рот, точно собираясь меня ругать, но потом все же включил логику и передумал. Правда, от укора не сдержался:
– Он столько не съест.
– А мы остальное в городе продадим. Ты мне семь платьев за что покупать собираешься?
– Уже семь?
И вместо ответа я подсунула ему под самый нос руку. Вторая руна так и не появилась. Вардар издал обреченный вдох и достал из кармана на поясе крохотный кристалл размером с мой мизинец.
– Это тот самый? – изумилась я, выхватив вещицу у него из рук. – Который делает драконов слабыми?
Кристалл на первый взгляд казался бесцветным, но когда я присмотрелась, обнаружила внутри радугу.
– Нет, это радужный кристалл, – объяснил Вард и аккуратно двумя пальцами забрал его обратно. – Он очень хрупкий. И редкий. Знахари варят с его помощью сильные целительные зелья и настойки. В городе есть один маг, который охотно выкупит его.
– Дорого? – с надеждой спросила я.
– На три платья хватит, – с улыбкой ответил муж.
И я опять показала ему руку.
– А ты не думала, что у тебя просто не будет больше рун? – осторожно спросил он.
И опять же – ни капли сочувствия. Я бы даже сказала – полное удовлетворение ситуацией и жизнью в целом. Ну нормально?
– Мне положено пять божественных даров, Вардар! Их всегда только пять. В истории не было исключений. А если матушка и гневается на меня немножко, то это твоя вина! – для пущей убедительности я ткнула пальцем в его грудь. – Ты не распечатал дары как следует.
Вардар посуровел, и даже брови его сошлись в одну линию. Нравилось мне за ними наблюдать. Особенно когда он был так близко.
– Я бы ни за что не позволил другим мужчинам разглядывать свою жену.
Кивнула. Чего тут непонятного? Мой дикарь – собственник.
– Ну и ладно, – уже спокойнее ответила я. Даже улыбнулась. – В конце концов, ты можешь практиковаться хоть каждый день. А если так подумать, то даже чаще.