Госпожа Эрина, между тем, сменила тему:
– Кстати, Грон, ты случайно не вскрывал защитную печать в башне твоего отца?
– Нет, конечно, а что? – совершенно невозмутимо отозвался он, отставив чашку с чаем.
– Я вчера случайно заметила, что защитная печать нарушена. Вот и кто бы это мог сделать? – вопрос прозвучал так, словно Грон был обязан прямо сейчас признаться. – Надеюсь, ты помнишь, что эта башня под запретом и ни в коем случае туда входить нельзя.
– Естественно, я это помню, – Грон страдальчески закатил глаза. – Да и мне эта старая башня, наверняка набитая хламом, совершенно не интересна. Не сомневаюсь, отце там пропадал потому, чтобы отдохнуть от нашего не в меру буйного семейства, только и всего. Ну а защитную печать перед смертью создал, чтобы лишний раз тебя позлить.
Госпожа Эрина аж побагровела. Но ничего сыну не ответила. Да и Грон больше ничего не говорил, все продолжили завтрак как ни в чем ни бывало.
А вот меня уже вовсю мучило любопытство. Что же это за тайная запечатанная башня тут такая? Она принадлежала лорду Олтану, который был как-то связан с моими родителями. Так, может, в его башне я могу найти какие-нибудь зацепки? Как бы Джорин ни уверял, что незнание лишь мне во благо, лично я так не считала.
Джорин появился уже после обеда. Я как раз заперлась в своей спальне, ведь скоро должен был приехать к Кармэлле ее темный.
– Ну что ж, – выслушав меня, вышагивал по комнате хранитель, – не вовремя, конечно… Но не бойся, рядовой темный чужую метку не почувствует, это надо быть настолько выдающимся магом, каких сейчас по пальцам одной руки пересчитать. Но все же, пока тут данготарец, воплощением дракона заниматься не стоит. Просто дождемся, пока тот уедет, только и всего.
– Джорин, я все спросить хотела, – спохватилась я. – Ведь когда дракон появится, всем сразу станет ясно, что я – темная. Что тогда делать будем?
– Ты совершенно зря волнуешься, – улыбнулся он. – Дракон – существо магическое. При необходимости он может быть точно так же нематериальным, как и я. Так что никто посторонний его и не увидит. Будем стараться, чтобы твоя истинная сущность так и осталась втайне. Кстати, я это время тоже не бездействовал. Здесь, в замке, есть башня с мощной магической защитой, там Олтан в свое время магией занимался. После его смерти башню запечатали, но я уже почти печать разрушил. Именно там предлагаю и создавать переход в другой мир. Дело это не однодневное, возиться много придется. Потому нам просто необходимо подобное тайное место, где никто не помешает, да и не увидит.
О, ну вот и разгадалась загадка с нарушенной печатью. Даже хорошо, что мне самой туда втайне от духа пробираться не придется. Но с другой стороны, если бы в этой башне можно было найти хоть какие-нибудь зацепки насчет моих родителей, Джорин бы так запросто туда не собрался. Ну ничего, все равно найду способ все выяснить.
В дверь постучали. Хранитель тут же исчез. В первый миг насторожившись, я на всякий случай спросила:
– Кто там?
– Так я же, – послышался голос Грона. – Ты чего среди бела дня запираешься?
Я сразу дверь открыла.
– Да просто не нравится мне, что в замок темный явится, вот и заперла дверь.
– Увы, без толку, – мой псевдобрат развел руками. – Я как раз и пришел тебя по этому поводу осчастливить. Маменька наша сейчас обрадовала, что у данготарцев теперь новые порядки. Темный этот явится не один, а в сопровождении Призрака. И вся семья избранницы обязана присутствовать.
У меня аж ком в горле встал.
– А смысл? – все же постаралась сохранять внешнее спокойствие.
– Ты у меня спрашиваешь? – фыркнул Грон. – «Темные» и «смысл» – понятия не совместимые. Но как матушка объяснила, теперь вот у них положено избранниц проверять. Все-таки претендентки в будущие императрицы. А вдруг у них наследственность плохая? Так что предстоит нам сегодня изображать идеальное семейство. Меня хоть и коробит от одной мысли, что в моем собственном доме будут данготарцы, но жить я хочу больше. Ведь если у Кармэллы что-то сорвется, она точно убьет и не поморщится. Сказаться отсутствующим, больным, мертвым нельзя, я уже узнавал. Обязаны явиться все члены семьи.
– Вот радость-то… – в сердцах выдала я.
– И не говори, – Грон был со мной полностью солидарен. – В общем, я тебя предупредил. Сие счастье ожидается через пару часов, будь готова.
Он ушел, я тут же заперла дверь. И одновременно материализовался Джорин.
– Слышал? – уныло спросила я.
– Каждое слово, – он обеспокоенно заметался по комнате. – Ладно бы один темный, но попадаться на глаза Призраку ни в коем случае нельзя! Эти ищейки не только у тебя метку засекут, но и магию могут распознать! И тогда все, шансов у нас нет….
– Выходит, когда ты говорил о грозящей мне здесь неминуемой смертельной опасности, ты имел в виду Призраков?
– Не только. Но они неотъемлемое звено этой цепи. В любом случае, дело плохо! – Джорин даже за голову схватился. – Очень много моих сил ушло на сдерживание метки, я попросту не смогу настолько скрыть твою истинную магию, чтобы Призрак ее не засек!
– Быть может, я помогу? – раздался позади нас голос.
Я мигом обернулась. У противоположной стены воплотился такой же полупрозрачный мужчина, как и Джорин. Так же седовласый, с бородой. Одет как аристократ, но, может, абсолютно все духи выглядят подобным образом? Но этот был точно не дух рода Мив.
– А вы кто? – опасливо спросила я. Настороженный Джорин пока молча смотрел на своего собрата.
– Позвольте представиться, – незнакомец кивнул в знак приветствия. – Мое имя Инитар. Я дух-хранитель рода Тайлас.
– Тайлас?! – ахнула я. Мигом среагировавший Джорин тут же собрался атаковать заискрившейся вокруг него магией.
– Подождите, выслушайте меня, – Инитар поднял руки, словно собрался сдаваться, – я здесь исключительно, чтобы помочь! Амиру я ничего не скажу. Поверьте, если бы он знал, где его избранница, он бы уже был здесь. Я и вправду хочу вам помочь. Простите, но невольно услышал обрывок разговора, пока воплощался. Похоже, я вовремя. Ведь там, где один хранитель не справится, вполне могут справиться два.
– Джорин, ему вообще можно доверять? – шепнула я.
– Никому нельзя доверять, – мрачно отозвался он, но угрожающе искрящаяся магия все же исчезла.
– Я понимаю, что мое появление довольно неожиданно, – продолжал Инитар. – Но я ни в коем случае не желаю вам зла и уж точно никому вас не выдам. Даже Амиру.
– Разве вы не должны ему помогать? – не поняла я.
– Я ему и помогаю, – очень серьезно ответил он. – Больше всего на свете я хочу уберечь его от непоправимого, даже если это идет вразрез с его собственными желаниями. Как хранитель магии рода, я сразу почувствовал, где именно избранница Амира. Но не хотел вас тревожить, пока… – оборвав фразу, он перевел взгляд на стоящего рядом со мной духа. – Джорин, я знаю, кто вы.
Я бы не удивилась, если бы Джорин прицельно шандарахнул по Инитару магией, лишь бы только тот ничего не сказал – конспирация же, вдруг я что лишнее узнаю. Но мой хранитель никак не отреагировал, лишь продолжал молча смотреть на Инитара.
Зато я молчать не стала.
– Так вы, получается, знакомы? – перевела взгляд с одного духа на другого.
– Не совсем, – Инитар покачал головой, – хотя все хранители магий появились одновременно, но это происходило в разных частях мира, потому многие из нас так никогда и не пересекались. Но о Джорине из рода Данвей я слышал и не раз. В том числе и скорбную историю последнего наследного лорда вашей семьи. Искренне соболезную, – он снова чуть кивнул. Видимо, этот жест у духов выражал своего рода почтение. – Как и все, я полагал, что род Данвей прервался и исчез, потому и очень удивился, когда Амир упомянул имя их духа.
Ай, видимо, Амир запомнил имя, когда я Джорина в порыве паники призвала! Но, выходит, самому Амиру это ничего не прояснило. Зато прояснило его хранителю.
– А что за скорбная история рода Данвей? – мигом спросила я.
– Нет, – произнес Джорин так, что уже открывший было рот Инитар тут же чуть ли не со стуком его закрыл. – Если вы и вправду хотите помочь, лишнего говорить не стоит. Я намерен уберечь Кристину от тяжкого бремени прошлого.
– А давай я сама решу, – вот при всем уважении к хранителю в этом вопросе я была с ним категорически не согласна.
– Радуйся своему незнанию, дитя, – терпеливо смотрел на меня Джорин. – Во многом именно от этого зависит твоя безопасность и даже жизнь.
– Что ж, я уважаю решение собрата, – Инитар снова кивнул, перевел взгляд на меня. – Знаете, когда я почувствовал, что метка Амира проявилась сама собой, как природой и заложено, мне было ужасно любопытно, что же там за выдающаяся девушка такая. Чтобы вы поняли, наследник моего рода…кхм…в общем, недостатка в женском внимании не испытывает. И тот факт, что вдруг выделил какую-то одну настолько, лично меня несказанно обрадовал. И сейчас, глядя на вас, леди Кристина, я понимаю, почему Амир неосознанно сделал такой выбор. У вас даже имя необычное.
– Лучше это имя не афишировать, – предупредил Джорин. – Она здесь под другим именем.
– Хорошо, я сохраню эту тайну.
– И от Амира? – опасливо уточнила я.
– Само собой. Вы его боитесь, да? – смотрел на меня с искренним сожалением. – Поверьте, он не причинит вам вреда. Он сначала не знал, что метка возникла сама по себе, счел, что вы, как и другие охотницы за метками, нарочно ее спровоцировали. А это шло вразрез с его собственными планами. Тем более Амир выяснил, что на том балу на него готовилось покушение… – Инитар вздохнул. – Поймите, я не пытаюсь его оправдать, просто прошу не торопиться с выводами.
– Вот единственное, что по поводу Амира меня интересует, это вопрос: почему вы хотите помогать нам в обход его интересов? – хмуро спросила я.
– Тут все просто и очень сложно одновременно. Я не скажу Амиру, кто вы и где вы. Тем более он и в одиночку хоть весь мир перевернет, но все равно вас найдет. И, скрывать не буду, лично я этому только обрадуюсь. Увы, но вы – последняя моя надежда… – замолчав, он отошел к окну. Лучи полуденного солнца просвечивали сквозь Инитара, сам дух словно мерцал.