Увы, это не так. Рыба в Заливе не ловилась ни на какую приманку. А попытки добыть ее с помощью невода всегда заканчивались фиаско - сеть цеплялась за подводные камни (интересно, как они попали на песчаное дно Залива?) и рвалась в клочья.
Похоже, речной бог сохранял рыбу для многочисленных пернатых, которые не успели или не смогли по какой-то причине улететь в теплые края…
Дом Рыжего впечатлял. По своему посконному скудоумию, я всегда недоумевал: зачем семье из двух-трех человек вилла в три или четыре этажа, площадью полторы-две тысячи квадратных метров?
А Крапивин именно такую домину и отгрохал.
Меня утешает и примиряет с нашими богатыми придурками и их строительным безумием только одно обстоятельство: когда наступит время раскулачивания, эти особняки отдадут несчастным бездомным детям, которые сейчас ютятся в канализационных люках, на чердаках и в подвалах городских многоэтажек.
Надеюсь, в двадцать первом веке мои сограждане будут умнее и практичнее, нежели в двадцатом, и не станут разрушать до основания усадьбы новоявленных «аристократов» и нуворишей, как это было в 1917 году…
Внутри все сверкало. Даже ручки на дверях были позолоченными (а может, золотыми? когда мне пришла в голову такая мысль, я сильно пожалел, что не взял с собой отвертку).
Я едва не попросил Рыжего, чтобы он дал мне войлочные музейные тапочки. Но, видя, как наш бывший кореш бесцеремонно топает своими башмаками по зеркальному паркетному полу, я не без внутреннего колебания последовал его примеру, при этом стараясь идти едва не на цыпочках.
Что касается Плата, так он даже вспотел, оказавшись среди такого великолепия. Серега всегда был неравнодушен к богатству.
Когда он еще был женат, то тащил в свою норку все подряд, начиная от телевизора новой модели и навороченной по самое некуда стеросистемы, до разных там слоников и ярких фигурок на магнитах, которые лепятся на холодильники и кухонные плиты; и все это якобы для ублажения злокозненной Марьи.
Но меня не обманешь, я знал, что Плат - мещанин до мозга костей.
Между прочим, не вижу ничего предосудительного в этом слове. Каждый должен жить по своему уразумению, а не по идеологическим догмам. Но желательно - скромно. Ведь что ни говори, а скромность украшает человека…
Поймав себя на мысли, что начинаю впадать в ханжество, я выдал своему второму «я» несколько непечатных эпитетов и метафор. И как-то незаметно очутился в будуаре несравненной Дженннифер.
Именно в будуаре, потому что апартаменты размером со спортивный зал никак не тянули на привычную в моем понимании спальню.
- Может, она где-то в доме потерялась? - не удержавшись, высказал я не очень тактичную мысль, попахивающую сарказмом.
Занятый своими мыслями, Рыжий на мой выпад, как должно, не отреагировал. Он лишь сумрачно ответил:
- Не-а… Обыскали…
Даже так! Ни фига себе квартирка…
Наверное, в этом «замке» есть еще и парочка подземных этажей, а также тайники, чтобы прятать сокровища и бабки, нажитые непосильным капиталистическим трудом. А возможно, имеется и секретный тоннель - чтобы Рыжий, в случае чего, мог рвануть когти.
Плат шарил по будуару как настоящая ищейка. Я даже начал опасаться, что он и впрямь начнет обнюхивать постельное белье Дженннифер и ее интимные вещи в платьевом шкафу.
Что касается меня, то я бесцельно бродил туда-сюда, полагаясь на авось.
Мне подфартило и на этот раз. Устав от бессмысленных шатаний и решив, что шмон лучше полностью переложить на плечи Сереги, истинного профессионала сыскного дела, я распахнул окно, чтобы впустить побольше свежего воздуха (похоже, будуар не проветривался с момента исчезновения его хозяйки), закурил, и выглянул во двор.
Какой-то блестящий металлический предмет под окном (будуар Дженннифер находился на втором этаже) сразу привлек мое внимание. Присмотревшись, я невольно присвистнул от изумления.
- Плат! - позвал я Серегу, который как раз ворошил постель Дженннифер. - Поди сюда.
- Отстань, - отмахнулся Серега. - Я занят.
Наверное, он думал, что я приглашаю его на перекур.
- Ты будешь еще больше занят, когда подойдешь ко мне.
- Да? - Плат смотрел на меня с недоверием. - Что ты на этот раз выдумал?
Вот так всегда…
Его идеи и замыслы Марка - это гениально и востребовано. А мои предложения и рассуждения (которые в итоге почти всегда были верными) поначалу обычно подвергались обструкции.
- Посмотришь, - отрезал я, начиная заводиться.
Тоже мне бугор!
Плат подошел к окну и, повинуясь моему указующему персту, посмотрел вниз. Металлическая, хорошо полированная вещица по-прежнему сияла зеркальным блеском, отражая солнечные лучи.
- Интересно… - пробормотал себе под нос Плат, напрягаясь всем телом.
Я знал это его состояние. Сейчас мысли бывшего опера заработали, словно шаровая мельница, которая в мгновение ока перемалывает кубы горной породы.
- Что вы там увидели? - заинтересованно спросил Рыжий, вклиниваясь между нами.
- Выйдем во двор, - ответил Плат. - Там все узнаешь…
Под окнами спальни Дженннифер лежал самый настоящий сюрикен* в виде звезды с шестью фигурными лучами. Настоящий, значит, не бутафорский, коих полно на прилавках специализированных магазинов Америки.
Бутафория обычно штамповалась из паршивой, чаще всего не закаленной стали, а этот был кованным, отливал синевой, и его лучи были остры словно лезвие бритвы.
*Сюрикены - метательное оружие в виде металлических стрелок и тонких пластин разнообразных форм; С. обычно носили за пазухой в обойме по девять штук в кожаном футляре (яп.)
- Шикарная штучка, - сказал я с восхищением, пробуя пальцем концы лучей на остроту.
Я умел обращаться с сюрикенами. Научился в армии, от нечего делать. Поэтому мог оценить найденный экземпляр по достоинству.
- Что это? - Крапивин с удивлением воззрился на сюрикен.
- Я думал, ты ответишь на этот вопрос… - сказал Плат.
- Да я эту железку впервые вижу!
- На всякий случай снимем с нее отпечатки пальцев… - Серега аккуратно засунул находку в полиэтиленовый пакетик. - Позже… Но я практически не сомневаюсь, что сия вещица принадлежала твоей невесте. Это сюрикен, очень опасное метательное оружие из арсенала японских ночных «оборотней» ниндзя. Твоя невеста что, занимается восточными единоборствами?
- О чем ты говоришь!? - воскликнул обескураженный Крапивин. - Она домашняя девочка. Дженн только бегает кроссы и упражняется на спортивных снарядах для поддержания хорошего тонуса.
- И это все?
- Все.
- А где она бегает?
- Ну ты, в натуре… - Рыжий хмуро осклабился. - Вон, видишь, гаревая дорожка. Она идет вдоль всего забора и длиной как на стадионе. А там, дальше, бассейн с подогревом. Для себя делал.
- Это ясно… - Плат присел на корточки. - И когда твоя Дженннифер выходит из дому, ее обязательно сопровождает вооруженная охрана…
- Понятное дело.
- То есть, сама она куда-нибудь ни-ни?…
- Ни в коем случае. Только с двумя телохранителями.
Я лишь хихикнул в платочек. Тоже мне, хранители тела, мать их так…
Судя по рассказу Рыжего, Дженннифер вошла в здание фитнес-клуба - и исчезла. Испарилась. Притом, бесследно. Никто ничего не видел и не слышал. Просто мистика какая-то.
А эти два идиота из охраны, вместо того, чтобы глаз со своего объекта не спускать и держать его на коротком поводке (вплоть до двери женской раздевалки и душевой), благополучно ковырялись в носу и ворон считали, сидя в машине, которая стояла в полусотне метров от фитнес-клуба.
- Мне кажется, ты здорово ошибаешься, - с деланным спокойствием заявил Плат нашему женишку.
Я насторожился. Если Плат становится чересчур спокойным, значит, он нащупал какой-то след.
- То есть?… - Рыжий глядел на Серегу с тупым недоумением.
- Твоя невеста часто использовала вместо входной двери в дом окно своей спальни, - ответил Плат.
- Слушай, ты о чем базаришь!? - взвился Костя. - Такого не может быть!
- Еще как может. Смотри сюда. Газон возле стены ярко-зеленый и везде ровно подстрижен. А под окном его цвет меняется. Здесь он с желтизной. И примят изрядно. Такое может быть только в том случае, если сигать на него сверху, притом достаточно регулярно. Я так понимаю, газон не тутошний?
- Да, - ответил Рыжий, совсем сбитый с толку. - Мне привезли его из-за бугра скатанным в рулоны.
- Понятно. Основа у такого газона слабоватая, и если его сильно напрягать, то он требует постоянной поддержки при помощи разных агротехнических ухищрений. Вот потому здесь трава и пожухла. Этот дерн предназначен именно для дач и вилл, в отличие от того, что применяется для покрытия футбольных полей. Там травка покрепче, пожестче и повыносливей.
- Ну не могла она сигать через окно, не могла! Подумай сам - второй этаж… А как обратно?
- Очень просто - по стене. Вот видишь, следы от кроссовок, - показал Плат. - Если не присматриваться, то их трудно заметить.
- Но ведь Дженн не муха, чтобы шагать по вертикальной стене!
- Кто спорит… Мы сейчас возвратимся в спальню, и я думаю, что там где-то лежит веревка с крюком…
Это была не веревка, а тонкий, но очень прочный шнур. На одном его конце и впрямь находился обрезиненный стальной крюк, а на втором была прицеплена гирька. Очень функциональное приспособление, и тоже из арсенала ниндзя. С его помощью можно и по отвесным стенам карабкаться, и в случае опасности оглушить противника гирькой.
А еще мы нашли две заколки для волос в виде стальных стилетов длиной не менее двадцати сантиметров, при виде которых я удивленно крякнул. А затем ответил на безмолвный вопрос Рыжего, который вообще перестал что-либо соображать:
- Это метательные ножи. У твоей подруги длинные волосы?
- Да. Длинные и густые.
- И она иногда носит не просто стрижку, а козырную прическу…
- Ну…
- Такими заколками японки из кланов ниндзя во время любовных игрищ отправляли своих партнеров на небеса. Воткнула в горло - и привет. А предсмертные хрипы можно принять за выражение экстаза. Это если кто-нибудь - например, телохранитель - стоит на стреме под дверью и прислушивается. Извини за нескромный вопрос: ты жил с ней, как с женой?