Парни вернулись из деревни и спускались по тропинке к нам. Старик обернулся, а когда вновь посмотрел на меня, его глаза были совершенно обычными: стариковские, выцветшие. Но не померещилось же мне!
— Пожечь бы вас всех, безверцы! Камешка бы от ваших домов да городов не оставить! — пробормотал он и резво засеменил по берегу вверх по течению.
Когда Сергей и Слава спустились к нам, его и след простыл. Резвый старик. Посох ему явно не для ходьбы нужен.
Я всё ещё не могла прийти в себя. Гоша валялся на песке, кажется, он был без сознания. Сергей подскочил к брату.
— Что случилось? Что с ним?
Гоша зашевелился, открыл глаза, с недоумением оглянулся по сторонам и сел.
— Кто это был? Он напал на вас? — обеспокоенно спросил Слава.
— Сосед с острова, рыбки принёс, — поднимаясь и потирая затылок, проговорил Гоша. — Моральный облик наш с Риткой не понравился ему. Разорался тут.
— Он тебя как-то вырубил, — голос меня с трудом слушался. — Как ты себя чувствуешь?
— Вырубил? — нахмурился Сергей, с тревогой глядя на брата.
— Да, глазами сверкнул и посохом…
— Да не бил он меня! — возмутился Гоша.
— Не бил, — согласилась я. — Он что-то сделал… Магическое. И ты упал без сознания.
— Магическое? — Гоша расхохотался. — Споткнулся я от неожиданности, о камень головой ударился, наверное. Хвастать, конечно, нечем. Но со всеми бывает.
Я недоверчиво посмотрела на совершенно ровный берег: камней тут не было. Ни одного. Чистый мягкий песочек.
— С острова старик? — Сергей выглядел обеспокоенно. — Значит, колдун. Зря мы сюда приехали.
— Да забей ты, Серёга! Выживший из ума старикан это был! Какая, к чёрту, магия? Тоже мне Гендальф с посохом! — зло воскликнул Гоша. — Обычный старик, с дедом дела какие-то вёл. Теперь, наверное, побрезгует за спичками в домик лазить. Лишь бы не подпалил, — Гоша нахмурился.
— Может, полицию вызвать? — предложил Слава. — Он же напал на тебя.
— Да споткнулся я! — возмутился вновь Гоша. — На его же счастье, а то бы задал жара, не посмотрел бы, что он еле на ногах стоит. Будет тут ещё всякая деревенщина мне мораль читать! Риту напугал. Она к местным психам непривычная, — Гоша снисходительно улыбнулся.
А у меня всё ещё словно холодной рукой сжимало сердце. Бравада Гоши не могла меня обмануть, он тоже был напуган. Он видел то же, что и я. И тоже сейчас с затаённым страхом косился на лодку, что вдалеке отчаливала от нашего берега, держа курс на неведомый остров. В лодке было два человека. Да и как бы один старик дотащил тяжёлую корзину с рыбой? Не собака же ему помогала? Хотя всё может быть. Может, собака у него ездовая. Но сколько же их на этом острове, и не явятся ли они ночью, чтобы нас сжечь?
4. Сны и рыбалка
Сжечь нас никто не пытался. Два дня мы спокойно наслаждались отдыхом: купались, загорали, ходили в лес за ягодой, сидели вечером у костра. Гоша и собственный здравый смысл современного человека пытались уверить меня, что колдунов не существует и мне всё-таки померещилось, а старик был просто психом. Но в глубине души сомнения остались.
Гошины приставания я упорно отвергала, отговариваясь стрессом, мигренью, простудой, чем угодно! И старалась как можно реже оставаться с ним наедине. Почему-то мне было не по себе, когда он меня касался: возвращалась ледяная рука, сжимающая сердце, и я ничего не могла с собой поделать. Гошу я не хотела, как бы он не увивался вокруг меня, как бы Наташка не уговаривала не выделываться и сойтись с влюблённым в меня красавчиком.
Впрочем, первоначальный энтузиазм Гоши поутих. Он всё ещё меня обхаживал, но как-то вяло, с опаской, что ли…
Больше всего я опасалась, что Гоша попытается влезть ко мне в палатку ночью. Потому что он намекал на это. Но попыток не предпринимал, укладывался спать раньше всех и вставал уже ближе к полудню. На второй вечер даже к костру не вышел: как солнце зашло — сразу вырубился, и даже наши разговоры и смех его не беспокоили. Разморило человека на свежем воздухе. И я спала спокойно.
То есть как раз спала-то я очень беспокойно, хоть и одна. Какой уж тут покой, когда бесконечные эротические сны снятся!
Я постоянно думала о загадочном парне-рыбаке. Неудивительно, что он мне снился. Сильные шершавые натруженные ладони, горячие губы, жаркие объятия. Будто бы он ласкает моё тело, робко, изучающе гладит, касается стыдливо и с опаской. А я лежу в полудрёме и не могу пошевелиться, не могу обнять его в ответ, прижаться ближе, попросить, чтобы взял меня. Запустить пальцы в его волосы, погладить, поцеловать.
Сон-наваждение мучил меня. Я вся горела и умирала от желания. Чем же меня так зацепил этот деревенский паренёк, что я на нём помешалась, единожды увидев? Я же не пятнадцатилетняя девочка, чтобы верить в любовь с первого взгляда! Нельзя полюбить совершенно незнакомого человека, даже тело которого ты не успел толком ощупать. Да и не о теле его я грезила. Не только о теле, то есть. Мои желания были смутные, непонятные, я почему-то безумно хотела, чтобы неведомый молчаливый безымянный рыбак был рядом со мной, не только во сне, а всегда и везде.
Иногда мне казалось, что он наблюдает за нами вечером из-за деревьев, прячется в кустах и ждёт меня, но сколько ни вскакивала, сколько ни оборачивалась, никого возле домика и в ближайшем лесочке и на берегу не было.
Моя уверенность в том, что красавец-рыбак, с которым я целовалась на берегу, существовал в реальности, таяла с каждым днём. Может, тот злосчастный день был днём моих фантазий: от эротических до мистических? Вдруг похмелье и свежий воздух странным образом сказались на моей психике?
Ходить купаться в одиночку в надежде на новую встречу я боялась. Тут же не только рыбак ходит, ещё и старик-колдун. А вдруг он не один, и все колдуны с неведомого острова только и ждут удобного случая, чтобы прикончить меня за попытку осквернить священную реку? Или, может, старик-колдун кинул в меня какое проклятье, и я схожу с ума?
Остальной компании отдых ничто не омрачало, даже Сергей перестал напрягаться из-за странного соседства. Ребята веселились, наслаждались отпуском, запасались впрок положительными эмоциями перед возвращением в город. Я делала вид, что, как и все, полна восторгов и никаких проблем не имею. Уверена, что Гоша тоже только делал вид, что безмятежно отдыхает.
Он тоже был напряжён, хотя старательно это скрывал. Громко кричал, что, раз народу нравится, домик он продавать не будет, чтобы собираться здесь таким составом ежегодно. Андрей обещал подумать над предложением мини-тура в дикие места. Но что-то мне подсказывало, что Гоша мечтает сбежать отсюда как можно скорее и не возвращаться. Подкосила нас встреча со стариком.
Рыбу, оставленную колдуном, благополучно съели. Она была потрясающей и никаких магических последствий и отравлений не случилось. И сколько бы яда старик на неё не наплевал, на вкусовые качества это не повлияло. Это ребята говорили, я и Гоша к подарку не прикоснулись.
— Надо наловить домой рыбки, — предложил Слава.
Каникулы приближались к концу, ещё два дня — и мы покинем этот лесной рай. Кто-то с сожалением, кто-то с радостью. Я, скорее, с радостью. Надеюсь, в городе сны прекратятся, и красные глаза в темноте тоже мерещиться не будут.
— В магазине такой не купишь, — поддержала мужа Наташка. — Айда на рыбалку, ребята!
Сидеть в лагере, где за каждым кустом мне мерещился то колдун, то парень из эротических фантазий, не хотелось, лучше уж порыбачить. Я напомнила Гоше про его обещание покатать меня на лодке. Гоша идею воспринял без энтузиазма, но отказывать не стал. И даже не посетовал, что вместо романтической прогулки со мной ему предлагается промысловый заезд большой компанией. Он достал из сарая лодку и снасти.
Марина с Андреем к рыбалке оказались равнодушны, предпочли очередной поход за земляникой. Сергей наотрез отказался ехать, он после детских стрессов катаний на лодке побаивался. Или он побаивался, что придётся приблизиться к острову. Мне тоже от этого было не по себе. Как и Гоше, вероятно. Но вслух мы о своих страхах не говорили. Зато к нашей рыболовной команде присоединилась Влада.
Вышли рано утром. Сонный Гоша, которого с трудом добудились, я, измученный очередным сном, где робкий паренёк-рыбак дальше поглаживаний не заходил. Неприлично бодрые и довольные Наташка со Славой и воодушевлённая Влада, по лицу которой блуждала загадочная улыбка.
О ловле рыбы с лодки сетью никто из нас представления не имел, поэтому на успех можно было и не рассчитывать. Но сеть мы кое-как растянули и удочки закинули. И сидели, сосредоточенно глядя на неподвижные поплавки. Я даже задремала. Разбудил меня горячий спор.
— Но мы же рядом! Почему бы не съездить? — кричала Влада. — Интересно же!
— Не поеду я туда, — угрюмо отвечал Гоша.
— Но ты же сам говорил, что всё это суеверия и сказки, — говорила Наташка.
— Купим у них рыбы, — внёс свой аргумент Слава. — А то три каких-то жалких леща — это смешно. А сеть у тебя, кажется, дырявая.
— Они не продадут, они дикие, у них какие-то свои порядки.
— Ой, да ладно! Всем деревенским нужны деньги!
— Они не деревенские.
Я оглянулась по сторонам и заметила, что неподалёку от нас остров. И зачем мы подплыли так близко?!
— Значит, там всё-таки колдуны? Ты боишься? — с любопытством спросила Влада.
— Да нечего там смотреть! Обычный остров с парочкой отшельников.
— Никогда не видела отшельников! Ну, Гошенька, ну пожалуйста! — уговаривала Влада.
— Нет, давайте не поедем, — попросила я.
Гоша обрадовался моей поддержке.
— Ну чего там делать? Давайте домой. Есть хочется. А рыбу у берега наловим.
— Да это же много времени не займёт! — не сдавалась Влада.
— Мне тоже интересно посмотреть, что там, — сказала Наташка. — Скалы красивые виднеются, пофотографируемся на их фоне.