Я имею в виду регулярные встречи с ребенком, например, один раз в месяц, чтобы девочка росла, зная своего отца. Я не прошу ничего более, но на этот минимум имеет право каждый ребенок… Пойми, я просто пытаюсь найти разумное решение.- В глазах Изабел вдруг заблестели слезы.- Просто пытаюсь найти разумное решение, Гарри!
- Раз в месяц? - нахмурился он.
- Ты же не собираешься ограничить отношения с ребенком встречами два раза в год?
- Пожалуй, нет.- Под напряженным взглядом Изабел Гарри подошел к окну и круто развернулся.- Как насчет двух раз в месяц? Устроит?
- Да,- недоверчиво произнесла Изабел.- Конечно.
- А дважды в неделю?
- Да, но…
Взгляд Гарри потеплел. Не сводя глаз с Изабел, он медленно к ней приблизился.
- А дважды в день?
- Гарри…
- А каждое утро, день и вечер, и всю ночь, а? Он нежно взял ее ладони в свои.
- Не понимаю.- Изабел старалась сохранить контроль над собой.- Не…
- А как насчет того, что я люблю тебя? - продолжал Гарри.- И хочу все время быть рядом с тобой? И стать лучшим отцом, чем я был Саймону?
Изабел изумленно смотрела на него.
- Но это невозможно! Ты же сам сказал, что не хочешь ребенка! - Слова лились из нее гневным, обвиняющим потоком, по щекам вдруг хлынули слезы; она резко отдернула руки.- Ты сказал…
- Когда? - оборвал ее Гарри.- Я не говорил такого!
- Ты не выразился прямо, зато скорчил гримасу…
- Что-что я сделал?
- Несколько месяцев назад, помнишь? Я упомянула, что моя подруга беременна, и ты состроил такое лицо…- Изабел сглотнула.- А я спросила: ты не любишь маленьких детей? И ты сразу сменил тему.
Гарри в ошеломлении смотрел на нее.
- И только?!
- А разве этого недостаточно? Я все поняла.
- Ты чуть не избавилась от нашего ребенка из-за такой глупости?
- Я не знала, что делать! - обиженно крикнула Изабел.- Я думала…
- Ты чересчур много думаешь,- покачал головой Гарри.- В этом твоя беда.
- Неправда!
- Ты решила, что я не люблю маленьких детей. Ты когда-нибудь видела меня с ребенком на руках?
- Нет.
- Нет? Вот именно.
Он крепко обнял ее за талию, и она закрыла глаза. Постепенно напряжение стало отпускать. В голове Изабел роились тысячи вопросов, но она позволила себе оставить их на потом.
- Я люблю детей.- Гарри довольно улыбнулся.- Если они не пищат, конечно.
Изабел немедленно напряглась и резко вздернула подбородок.
- Все дети пищат! Ты же не ожидаешь от грудного…- Не договорив, она с облегчением вздохнула.- О господи, ты пошутил…
- Разумеется, пошутил. Ты так же хорошо понимаешь своих иностранцев-дипломатов, когда переводишь? Неудивительно, что на планете полно войн - переговоры ведет Изабел Хэвилл! Она решила, что вы не хотите мира, потому что вы скорчили злобную гримасу.
Изабел наполовину хихикнула, наполовину всхлипнула и зарылась лицом в грудь Гарри.
- Ты действительно хочешь ребенка? Правда?
- Да.- Гарри замолчал и погладил Изабел по волосам.- Но даже если бы и нет, ты не имела права избавляться от него. Кто знает, а вдруг это твой единственный шанс?
- Спасибо.
- Не за что.
Они постояли, прижавшись друг к другу, без слов, затем Изабел неохотно отстранилась.
- Мне пора.
- Уже?
- Я нужна дома.
- Ты не нужна дома, ты нужна мне. Останься до утра.
- Ты серьезно? А если меня кто-нибудь увидит? - занервничала Изабел.
Гарри рассмеялся.
- До сих пор не поняла? Я хочу, чтобы тебя видели. Я люблю тебя! Я хочу…- Выражение его лица изменилось.- Послушай-ка, а что ты скажешь… может, дадим ребенку мою фамилию?
Изабел затрепетала.
- Ты имеешь в виду…
- Не знаю, пока не уверен,- пожал плечами Гарри.- У тебя случайно нет мужа, о котором мне следовало бы знать заранее?
Изабел лягнула его в голень.
- Мерзавец!
- Это значит «да»? Или «нет»? - расхохотался Гарри.
- Мерзавец!
Джеймс и Александр сидели в кухне: пили бренди и ждали, пока Оливия закончит разговор по телефону.
- Кстати, вот готовые,- неожиданно сообщил юноша и достал из сумки толстый коричневый конверт.- В домашнем интерьере.
- Что это?
- Посмотрите.
Джеймс Хэвилл отставил бокал, открыл конверт и извлек пачку глянцевых черно-белых фотографий. Молча взглянув на первую, он медленно просмотрел остальные. На всех фото была Милли - огромные сияющие глаза, очертания лица в мягких полутенях, сдержанный блеск кольца, отчетливо видного в уголке возле рамки.
- Потрясающе,- оценил - Джеймс.- Отличные фотографии.
- Спасибо,- небрежно бросил Александр.- Я тоже ими доволен.
- Конечно, она очень красива,- прокомментировал Джеймс,- и всегда хорошо получается на фото, но дело не только в этом.- Он снова взглянул на верхний снимок.- Тебе удалось запечатлеть глубину души Милли. Она выглядит… загадочно.
- Она выглядит как женщина, у которой есть тайна.
Александр сделал глоток бренди.
- Ты поэтому подначивал ее? Чтобы добиться необычных снимков? - догадался Джеймс.
- Отчасти да. А отчасти потому,- пожал плечами фотограф,- что я гадкий извращенец и получаю от этого удовольствие.
- Не учитывая последствий?
- Я не предполагал, что будут какие-либо последствия,- серьезно произнес Александр.- И уж точно не думал, что Милли запаникует. Она казалась такой… уверенной в себе.
- Может, она и выглядит сильной, но на самом деле Милли очень хрупкая натура.- Джеймс помолчал и прибавил: - Как и ее мать.
Мужчины посмотрели на Оливию, которая в этот момент вошла в кухню.
- Ну,- мрачно поинтересовался Джеймс,- ты поговорила с каноником Литтоном? Это Эсме ему донесла?
- Бестолковый мальчишка-викарий молчит, как рыба! - воскликнула Оливия с искоркой былой живости.- Представляешь? Заявил мне, что не вправе разглашать конфиденциальную информацию и что каноник Литтон занят и не может подойти к телефону. Надо же, занят!
- Чем именно он занят?
Оливия шумно выдохнула, и по ее лицу промелькнуло странное выражение.
- Репетирует церемонию венчания. С другой парой, у которой свадьба назначена на завтра. Тут мы бессильны,- помолчав, добавила она и налила себе порцию бренди.
- Не думаю,- возразил Джеймс.- Можно пойти в церковь и все выяснить.
- Как, прервать репетицию свадьбы? Ты шутишь, Джеймс?
- Нет, не шучу. Если моя кузина предала Милли и умышленно расстроила ее свадьбу, я должен об этом знать.- Он отставил в сторону бокал.- Оливия, встряхнись! Где твой боевой дух?
- Ты серьезно? - переспросила Оливия.
- Предельно,- подтвердил ее муж.- И кроме того,- он бросил взгляд на Александра,- это может оказаться весьма интересным.
Когда в дверь позвонили, Саймон сидел у окна в своей спальне и пытался читать книгу. По его телу прокатился нервный спазм, он вскочил на ноги и отбросил книжку. Это Милли. Это наверняка Милли.
Он вернулся от Эсме, полный счастливой уверенности, бурлившей в нем, как весенние воды. Накануне вечером Саймон испытал потрясение, боль и гнев. Сейчас ему казалось, что в жизни опять засветило солнце. Он сделал первый шаг, чтобы помириться с Милли. Как только она отзовется, он еще раз попросит прощения и сделает все возможное, чтобы загладить возникшую между ними трещину. Он терпеливо дождется, пока она оформит развод, заново устроит свадьбу, начнет жизнь с чистого листа.
И вот наконец она пришла…
Саймон спустился по широкой лестнице, улыбаясь во весь рот, и поспешил по коридору. Не успел он дойти до середины, как дверь кабинета открылась и оттуда вышел Гарри. Он смеялся и оживленно жестикулировал, общаясь с кем-то в кабинете, а в руке держал бокал виски.
- Не беспокойся,- опередил его Саймон.- Я сам подойду.
- Привет,- удивленно обернулся Пиннакл-старший.- Ты кого-то ждешь?
- Это, наверное, Милли.
- А-а,- протянул Гарри.- Тогда не буду мешать.
Саймон улыбнулся отцу и машинально заглянул в приоткрытую дверь кабинета.
Странно, ему почудилось, что у камина он заметил женскую ногу. Разбираемый любопытством, Саймон вопросительно посмотрел на Гарри. На несколько секунд тот задумался, а затем распахнул дверь кабинета настежь.
У огня сидела Изабел Хэвилл. Саймон уставился на нее, раскрыв рот.
- Ты ведь знаком с Изабел? - бодро уточнил Гарри.
- Конечно. Привет, Изабел. Что ты здесь делаешь?
- Пришла поговорить о свадьбе,- замявшись, ответила она.
- Неправда,- сказал Гарри.- Не ври мальчику.
- Гм,- растерялся Саймон.- Если…
- У нас есть для тебя новость,- объявил Пиннакл-старший.- Хотя, возможно, сейчас не самый удобный момент…
- Далеко не самый удобный,- решительно перебила его Изабел.- Кто-нибудь откроет дверь?
- Что за новость? - Сердце Саймона заколотилось.- Насчет Милли?
- Нет,- вздохнула Изабел.
- Не совсем,- добавил Гарри.
- Гарри! - Изабел, похоже, начала злиться.- Саймону сейчас совсем неинтересно слушать об этом.
- Слушать о чем? - еще больше забеспокоился Саймон.
В дверь снова позвонили. Саймон перевел взгляд с отца на Изабел: девушка незаметно погрозила Гарри пальцем, а он лукаво ей улыбнулся. Глядя, как эти двое общаются на своем тайном, безмолвном языке, Саймон вдруг все понял.
- Подойдите к двери, хоть кто-нибудь! - воскликнула Изабел.
- Я открою,- сдавленно произнес Саймон.
Изабел метнула на Гарри сердитый взор.
- Послушай, я не хотел…- виноватым тоном начал Гарри.
- Все нормально,- бросил Саймон, не оборачиваясь.
Он подошел к парадной двери и неуклюже, нервно толкнул ее. На пороге стоял незнакомец - высокий, хорошо сложенный мужчина с золотистыми волосами, в свете фонаря обрамлявшими его голову, словно ореол, и с воспаленными голубыми глазами, в которых застыло затравленное выражение.
Саймон разочарованно смотрел на незнакомца. Происходящее выбило его из колеи, у него даже не нашлось слов. Мысли метались в голове, словно обезумевшие шары для боулинга, а мозг пытался связать воедино новую информацию с теми доказательствами, которые находились у него перед глазами в последние месяцы. Часто ли он видел отца в обществе Изабел? Ни разу. Однако, возможно, этот факт сам по себе служит подтверждением их связи. Мог ли Саймон заметить что-то, будь он повнимательнее? Как долго длится их роман? И куда, черт подери, подевалась Милли?