— Прости, камешек. Я стала такой дерганой и важной, что иногда пренебрегаю элементарной вежливостью. Прости. Я не со зла… Исправлюсь! — и, набрав побольше воздуха в легкие, выпалила: — Покажи мне, пожалуйста, воспоминания. Те, что важны.
Камешек мигнул, причем, так ярко, что на мгновение ослепил. А когда сияние спало, я увидела перед собой картинку. Так близко, словно сижу в 3D кинотеатре. Могу
протянуть руку и коснуться себя.
… А стою я не где-нибудь, а в холле замка. В розовом воздушном платье официантки, взволнованная и решительная. Испуганная слегка. Оглядываюсь и пытаюсь понять, куда я попала.
Потом картинка разворачивается, и я вижу хозяина замка. И, судя по бледному и какому-то даже обреченному лицу Астора, он тоже впервые меня увидел.
Стук во входную дверь заставил нас обеих вздрогнуть — и меня сегодняшнюю, и меня в прошлом. Я вспомнила, что в тот момент за мной гналась разъяренная толпа. Искала проклятого мага и хотела растерзать.
Ситуация повторялась. Повторялась!
Судорожно сглотнув, я поняла, что интуиция не подвела: я уже была в этой комнате. И, более того, уже побывала в замке.
Значит, всё, что я пережила в замке, тоже уже случилось. И ухаживания Комрея, и странное поведение Астора, и его сумасшедшие выходки…
В это было трудно поверить. Но доказательство — вот оно, перед глазами.
Я жадно следила за действиями Астора: как он подошел к двери, как хотел было опустить ручку вниз.
— Пожалуйста, не выдавай меня! — бросилась я к нему, обвила руками шею и прижалась к спине, — Они хотят меня убить. Не выдавай, пожалуйста! Я сделаю, что захочешь!…
Астор дернул плечом и обернулся. Мои объятья не доставляли ему радости, и даже наоборот, вселяли брезгливость.
Разноцветные глаза недовольно сузились. Нет, не так. Они метали молнии и были готовы испепелить на месте!
Он грубо оттолкнул мои руки, и оттолкнул меня.
— Не смей прикасаться, человечка! — выплюнул он, а мы вместе с моей версией из прошлого разом покраснели.
Она — от негодования, что ее отвергли. А я — от стыда за свое поведение. Что же случилось со мной в прошлом, что я вешаюсь на Астора? На первого встречного?!
Наверное, случилась какая-то ошибка. Или это прошлое — не совсем прошлое, а некий возможный вариант развития событий. Уж слишком вся эта ситуация нестандартная, как и мое поведение. Я из таких девушек, нет. Пусть мне угрожает опасность, я не стану унижаться.
Вытерла со лба проступивший пот. Это неправильное прошлое. Хорошо, что я его не помню. Моё прошлое — другое. Совсем!
— Это не могло быть в прошлом! — растерянно шепчу я и непроизвольно машу головой из стороны в сторону, — Я бы так никогда поступила!…
Картинка, висевшая ровно перед моими глазами, вдруг дергается. Скомкивается, исчезает.
Значит, нельзя говорить. Что ж я сразу-то не догадалась?! Мысленно корю себя за несдержанность. Наверное, камень — вещь тонкая. Как антенна у радио, только еще загадочнее. Если ловит и показывает — лучше не дергаться и сидеть тихо.
— Камешек, прости. Я не буду комментировать. Покажи мне еще раз, пожалуйста! Я тихо посмотрю одним глазком и всё! — взмолилась я.
Пусть это прошлое ненастоящее, я всё равно хочу его посмотреть. Вдруг там прячется разгадка? Мне нужно знать, что было потом!
С минуту ничего не происходило. Я видела уже привычную обстановку комнаты и камешек, который теперь погас и не подавал признаков жизни. Набравшись терпения, я ждала его вердикта как приговор.
В моем случае, знать свое прошлое — это нести тяжелый мучительный крест. Как я посмотрю на Астора, если знаю, что в прошлом он отверг меня? Как общаться с ним спокойно, если я сама — уже не постоянная величина, а переменная. Та, кто сама не знает, что от себя ожидать.
Камешек молчал. Я молчала тоже. И приготовилась ждать если не вечность, то очень долго. Но мне повезло. В некотором роде… То, что он показал мне — заставило ужаснуться, вздрогнуть и в отчаянии заломить руки. Это было уже слишком!
Шестым чувством я знала, чем кончится эта сцена, и не понимала, как к этому относиться.
Нет, мне Астор по большому счету нравится. Чисто внешне. Отдаленно, если рассматривать его персону как изображение на картинке, а не живого человека.
Но ведь он сумасшедший! Он не должен мне нравиться или вызывать какие-то теплые чувства.
Он стукнул меня током.
Держит в замке как пленницу, пугает разными карами.
Обманывает, рассказывая о своем заточении, в то время как…
Я едва сдержалась, чтобы не выругаться. Вовремя вспомнила о трансляции прошлого и мученически улыбнулась.
Астор — точно не мой герой. Не тот мужчина, с которым я хотела бы связать свою жизнь. И никаких чувств меж нами нет. Совсем. Только глупая симпатия с моей стороны, абсолютно беспочвенная. Да, он красивее Пашки. И не уступает в красоте Комрею.
Но он не любит и не ценит меня так, как…
Судорожно сглотнув, я остановилась. Кого обманываю сейчас и зачем?
Даже Пашка не слишком — то меня ценит. Это сегодня он зовет замуж и признается в любви. А что мешало ему это сделать раньше?
Картинка изменилась. Увы, прошлое нельзя было остановить, хотя и хотелось.
… Я стояла на лестнице, в объятьях Астора. Он только что поймал меня при падении, и заглядывал в лицо с таким немым вопросом, что даже с расстояния чувствовались искры, пробегающие между нами.
А потом, получив ответ где-то в моих глазах, быстро наклонился к губам и поцеловал. Страстно и так порывисто, будто давно мечтал об этом.
Я не возражала. Обхватила его могучую шею и притянула к себе.
Боже мой! Что происходит?!!
Наш поцелуй был таким красивым, что я не выдержала, и прикрыла глаза. Смотреть за тем, что никогда не произойдет, было выше моих сил. Больно и…невозможно.
Очень больно.
Сердце колотилось, как ненормальное, и я даже проверила рукой, на месте ли оно.
…Это как оказаться на балу у принца, целоваться с ним и понимать, что больше никогда это не повториться. Никогда.
Увы-увы! Крестной феи у меня нет. Принца, впрочем, тоже.
Есть Астор, который, вроде как, и не принц вовсе. И даже не слишком положительный персонаж, если уж говорить честно.
Застонав, я всё-таки упала лицом в подушки. Трансляция пропала, да мне было всё равно. Внезапно накатило четкое и откровенное понимание: я влипла.
Сильно влипла.
Я поняла то, о чем раньше и думать было смешно.
Я влюбилась в Астора.
Вот так. Быстро и как-то втайне от себя. Незаметно.
Он вызывает во мне целую гамму чувств, и не все хорошие — иногда мне хочется его стукнуть, растормошить и выбить из его замороженной колеи, но зачем врать самой себе… Я влюбилась.
В сумасшедшего и весьма странного субъекта.
Кажется, даже не человека.
Глава 24
Сколько я лежала так, в немом отупении? Полчаса, час? Время не значило для меня ничего — таким страшным и волнительным казалось это новое открытие. Я зарылась с головой под подушку и наслаждалась тишиной.
Мой мир перевернулся. Всё, чем жила раньше — вывернуто наизнанку.
Мой мир — не единственный, в котором живут разумные существа.
Паша — и не Паша вовсе. Не простоватый парень, с которым я из жалости встречаюсь несколько лет, а иномирянин с интеллектом, запросами и претензиями. Мужчина с рыжими волосами, обалденной внешностью и могущественной магией.
Господи, ну почему это досталось всё мне? Я ничем таким не отличаюсь, магией не владею, и в этом мире вообще на птичьих правах.
За мной охотятся другие маги, и я с трудом представляю, что со мной будет, когда выйду за дверь.
Мне этот мир не нравится!
Он холодный и пустой. Даже луна здесь — голубая, и ее полуночный свет изрядно действует на нервы.
А теперь еще и это — внезапно проснувшиеся чувства.
Некстати проснувшиеся!
…Насколько я могу верить себе и своим ощущениям? А вдруг, я снова ошибаюсь? Мои чувства — и не принадлежат мне больше, они зреют и вынашиваются сами по себе, без моего ведома.
Почему, вот действительно, почему бы мне не влюбиться в Пашу-Комрея? Если сравнивать братьев между собой, Комрей предстает более выигрышным вариантом: не заперт в замке, не пытается убить всех в этом помещении, и даже ведет себя вежливо и любезно.
Опять же, в друзьях у него Леон, а не оживший скелет.
— Как же мне хочется с кем-нибудь посоветоваться! Хоть с кем-нибудь поговорить! Еще полдня, и я совсем одичаю, и сама буду бросаться на стены! — в отчаянии бормочу я и оттаскиваю подушку от лица. Имя рождается само, произносится по слогам, вытащенное из недр прошлого, той памяти, что относят к прошлой жизни: — Эррис, ты где? Эррис!
— Ну, наконец-то! — слышу я звонкий девичий голосок и довольный смех.
Поворачиваю голову, чтобы разглядеть, кто же там появился, но не успеваю: сильной воздушной волной меня сносит с кровати. Перевернувшись через голову, я ничком падаю на ковер. Хорошо, что в движении непроизвольно сжала в руках одеяло — оно смягчило падение, и я не больно ушиблась.
— Ты что?! — рычу я и пытаюсь встать.
Ноги путаются в одеяле, я спотыкаюсь и снова падаю. Теперь уже на правое колено.
Вместо извинений слышу задорный смех.
— С ума сошла?! — поднимаю налитые кровью глаза и вижу поверх моей кровати развалившуюся рыжую девицу, — А просто появиться без этого цирка ты не могла?
— Прости, Ленок. Ты так забавно скатываешься с кровати, не устаю смотреть, — нагло заявила рыжая бестия, — Весело же!
Ага, значит, в этом замке есть еще один индивидуум, развлекающийся за мой счет.
— И сколько раз ты меня уже скидывала с кровати? — подозрительно щурюсь я.
— Три. Догадалась?… — Эррис сладко потягивается, а потом перекидывает ноги и садится в позу лотоса, — Быстро же ты. Еще вечерний чай не подали.
— События повторяются?
Если честно, только сейчас я до конца уверилась в этой чертовщине. С появлением Эррис. Вернее, с появлением ее имени в моей памяти и… сне.