Она вскочила и нервно поправила роскошные волосы:
— Учти, следующий вариант событий может быть еще хуже. Мы можем заглянуть в прошлое при помощи камня и моей божественной силы. Но будущее не знают даже боги!
Она многозначительно замолчала, и до меня постепенно стало доходить:
— То есть, ты хочешь сказать, что если я не соглашусь на предложение Комрея, то все эти события снова повторятся?
— Да, конечно. Ты снова окажешься в таверне, за тобой снова будет гнаться разъяренная толпа. Есть вероятность, что догонят — я же говорила, что вариант развития событий может быть любым. Тебя убьют в подворотне, а потом ты снова будешь двигаться по кругу. Душа приобретет новый опыт, но нужны ли ей боль и страдания? — мученически прикрыла глаза богиня.
Теперь возраст просачивался через опущенную линию рта, через внезапно проступившие синяки под глазами, через всю ее напускную юность. Нет, морщин всё так же в лице богини не было, и фигурка молоденькой девушки была столь же стройной и изящной. И всё же… Та усталость, с которой она прикрыла глаза и взмахнула рукой, она как бы говорила: «я уже всё видела, всё пережила. На моих плечах лежит многое, и всё это я готова терпеть ради любви».
Любви.
Так вот, как можно любить.
Наверное, так и нужно любить — безрассудно и отчаянно, перекраивая судьбу по много тысяч раз, чтобы всё-таки быть с любимым.
— И так будет повторяться до бесконечности?!
— Да, — убито прошептала Эррис, — Так закрыл петлю Комрей.
— Но ведь ты богиня, — я бросилась к рыжей и с мольбой схватила ее за руки, — Разорви петлю, отпусти меня. Освободи Астора, раз ты желаешь ему добра. Я не буду мешаться, не буду мелькать перед твоими глазами, и окажусь снова на Земле. Давай, просто разорви петлю.
— Не могу, — тихо ответила Эррис, и в ее голосе прозвучала настоящая смертельная мука, — Он не просто маг времени, а Хранитель. Маг с божественной силой. И я не могу разорвать его магию, ведь в ней есть божественная искра.
Глава 25
Раненым зверем я носилась по комнате.
Душа требовала устроить скандал с битьем посуды, с раскидыванием подушек и выяснением отношений. Может, и в глаз кому-нибудь дать для пользы дела. Например, Астору. Какого черта он не удержал Эррис? Почему она с завидным упорством продолжает его добиваться?!
Кстати, нужно уточнить один момент.
Я притормозила у кровати. Деликатничать не буду, спрошу сразу в лоб. А то что-то она подозрительно притихла. Может, снова что-нибудь затевает.
— Он тебя любит?
— Очень! — оживилась богиня, — Очень-очень! Как и я — его. Вот только, в чем проблема — забывает. То есть, он любил меня в прошлом. А теперь забыл и… — запуталась в объяснениях она, — В общем, вот. Мы должны ему напомнить.
— Мы? И чем я — то тебе помогу? — слова Эррис и раньше слушались как полный бред, но теперь, она, кажется переплюнула саму себя.
Я должна помочь ей в покорении Астора? А не слишком ли многого просит?
— Я напомню, — поправилась она, — Ты, главное, выйди замуж за Комрея. И не мешай мне, ладно? Он хороший парень!…
— Когда спит зубами к стенке! — недовольно перебила я.
Мысль выходить замуж за лжеца, неведомо каким образом представившимся Пашей, претила. Как и сама мысль о замужестве. Нет, ну когда-нибудь, когда я встречу подходящего человека…
Мысли кружились в голове, как снежинки. Они складывались хаотично то в неясные предчувствия, то в картинки: я, замок, Астор, Комрей, богиня, время… Как же всё запутано!
— Погоди, — я взялась за виски — их заломило от напряжения, — Как же Астор мог забыть то, что вы были вместе? Он же маг времени! Он должен быть как бы над временем… он им управляет! На лестнице, например, он удачно остановил время и не дал мне упасть. Получается, ты водишь его за нос?
— Ничего я не вожу! — вспыхнула Эррис, — Говорю же тебе: братья поссорились. Из-за наследства и силы, которая после смерти родителей должна была перейти к Астору.
— Божественная сила Хранителя? — удивительно, но я словно начала что-то понимать.
— Да, она! — а вот Эррис мое замечание раздосадовало, — Хранителем должен был стать Астор — так завещала мать. Но Комрей — он как-то перехватил этот дар и стал Хранителем сам. А брата запер в замке.
— Создав петлю времени?
— Да, верно. И события в замке повторяются каждый день. Только мы боги, да маги с божественным даром типа Хранителя, могут сопротивляться петле. И то, недолго.
— А ты вмешалась в планы Комрея и сама закрутила свою собственную петлю. Теперь уже с самим Комреем! — обрадовалась я тому, что начала понимать происходящее. Плюхнулась обратно на кровать к богине, — Хоть немного разобрались.
— Да, — Эррис искоса взглянула на меня, потом порылась в кровати и выудила оттуда красный камень, — Вот, держи. Если будут еще вопросы — можешь спросить у камня. Временами он пропадает, потому что ему тоже нужно выходить из петли времени. Вот… А так, зай — он хранит мои воспоминания о всех твоих предыдущих попаданиях. Комрей уже хотел на тебе жениться, но ты отказалась. Помни об этом.
— Ладно, пообщаюсь с камушком на досуге! — легко согласилась я и взвесила в руке булыжник. Тяжелый! — Получается, во мне тоже есть божественный дар? Раз ты меня наделила своей кровью? Наравне с камнем.
Эррис вспыхнула и задрожала. Ее волнение было столь откровенным, что я даже опешила. А в глазах отразился такой священный ужас, что я удивилась — чего это с ней?
— Н-н-немного, — поспешно выдохнула богиня и вскочила на ноги, — Совсем несущественно. Хватает, чтобы удерживать тебя в замке, да воспоминания передавать. Эмм… Мы же договорились помогать друг другу, верно? Вот, не забывай об этом Елена… Ну и … Мне пора. Божественные дела, сама понимаешь. Не могу я долго с тобой прохлаждаться. Дела сами собой не сделаются. Внимание везде нужно, контроль… Если тебе понадоблюсь — позови по имени, и я приду. Но лучше, чтобы никто до поры, до времени, нас вдвоем не видел. Чтобы не разрушить план. Поняла?
Я неуверенно кивнула. Богиня снова с каким-то непередаваемым значением посмотрела на камень и пропала.
А я откинулась на подушки и задумалась.
Да… Чем больше я размышляла над всей этой ситуацией, тем плачевнее она виделась. Ничего изменить я не могу. Доказать что-либо самоуверенной и зацикленной на чувствах богине — тоже.
Придется придумать самой, как выпутаться из этой игры.
Может, попробовать перетянуть на свою сторону Леона? А что, ему тоже, наверное, не понравится, когда я расскажу о деяниях злосчастной троицы.
Да. Пожалуй, нужно навестить Леона.
С этими мыслями я переоделась в бежевое простенькое платье, накинула удобные замшевые туфельки шоколадного цвета и взялась за ручку двери, готовясь нанести визит магу.
План нашего разговора я не продумывала, как и то, с чего начну речь. Буду действовать по обстановке, главное — расположить к себе мага и уверить его в том, что не вру.
Но стоило мне распахнуть дверь, как прямо в лицо мне выдохнули:
— Леди Елена, вечерний чай! — скелет дружелюбно оскалился, — Уже девять вечера! Вы снова опаздываете.
Я глядела в светящиеся глазницы скелета и ненавидела его в этот момент всей душой. Ну почему, почему он заявился так не вовремя?!!
Только я пришла к какому-то решению и хотела взять судьбу в свои руки, как меня снова загоняют в рамки.
Время, чертово время не на моей стороне.
Душа металась между желанием накричать на скелета и послать его к черту, и воспитанностью с остатками гордости. Нет, Братц здесь совсем не причем. Он всего лишь выполняет свою работу. Некрасиво было бы с моей стороны обижать его и настраивать против себя. Да, это было бы глупо. Из-за такого пустяка накалять обстановку.
Тем более, что дружба с ним пригодится. Я даже примерно не знаю, в какой комнате остановился Леон и где его искать.
— Простите, я замечталась! Платья такие красивые, а обувь столь раритетная, что потеряла счет времени! — нацепив на лицо маску почти искреннего раскаяния, я вышла в коридор, — Думаете, Астор будет ругаться?
Не дожидаясь ответа, быстрым шагом, несвойственным леди, я пошла вперед. Снова опаздываю. Не то, чтобы боялась наказания или выговора, но зачем лишний раз накалять обстановку?
Да, что-то я становлюсь трусливой.
Или осторожной?
Через секунд десять до меня дошло, что по коридору я иду одна. Братц почему-то остался стоять напротив моей комнаты. Безмолвный и какой-то одинокий. Плечи опущены сильнее обычного, а кости рук сжаты в кулаки.
Что это с ним?
Подождала, пока слуга отомрет и неуверенным шагом приблизится.
— Что случилось? Я снова сделала что-то не так?!
Скелет пожевал челюстями и отчего-то горестно вздохнул.
— Посмотрим. За последний день всё так поменялось… — сказал он, как будто самому себе.
В его голосе послышалась несвойственная скелету растерянность.
— Разве? — мы подошли к лестнице, — А, по-моему, у вас тут чудненько повторяются события. Изо дня в день, изо дня в день…
— Как вы догадались? — скелет отставал от меня на пару шагов, так что спускаться я начала первой, — То есть, не то, чтобы постоянно повторялись, всегда возможны варианты…
Он еще что-то бормотал мне в спину, даже не заботясь о том, что я почти не слышу его разглагольствования. Братц и вправду вел себя странно. Я так глубоко об этом задумалась, что только на середине лестницы увидела, что мы не одни. У распахнутой входной двери стоял гость. И выглядел он, мягко говоря, непрезентабельно.
Это был маленький невысокого роста мужчина в футболке с надписью «Не ждали, сволочи?», которая весьма провокационно обтягивала большое выпирающее пузо. Стоптанные тапки как бы говорили, что мужчина чувствовал себя вольготно и свободно. Как дома. А железная стремянка под мышкой и вовсе вогнала меня в ступор. Кто он такой?
— Эй, милейшая! — заметил меня странный субьект, — Крыша опять течет!
— Как течет? — Братц выглянул из-за плеча. Хорошо, что не сбил с ног, — На прошлой неделе восстанавливали.