Совершенно сбитая с толку, я одиноко стояла в холле, ежилась от накатившего холода и не знала, что предпринять. Броситься за ним? Умолять меня выслушать и поверить? Нет, это унизительно — убеждать кого-то в своей правоте.
Пока я раздумывала над положением, из-за угла вынырнула голова скелета.
— Поговорили? Чай пить будете? Господа заждались.
Пару секунд я тупо рассматривала скелета и не понимала, что он от меня хочет.
— Да, пожалуй, стоит выпить. — наконец, отмерла я, — Ром есть? Или коньяк?
Скелет кхекнул, удивившись столь недамскому выбору, но кивнул.
Я взглянула на большие настенные часы. А что, уже половина десятого, скоро полночь. Можно и выпить за вечерним чаем для успокоения нервов. Тем более, что впереди — бессонная ночь и выяснение отношений.
— Веди! Как там наш драгоценный Комрей? Перекусил? Утолил голод своего хранительского желудка? Нет? Меня ждал? Это он зря. Очень даже зря!.. Назрел интимный разговор! Думаю, пить он будет валокордин, — подхватив юбки, я чеканным шагом двинулась за слугой.
Мужчины чинно восседали за накрытым столом и тянули чай из тонких фарфоровых чашек. Рисунок в мелкий цветочек вполне бы мог умилить меня и ввести в заблуждение, что под крышей заброшенного замка проводится обычное невинное чаепитие, и благородные мужчины аристократы слегка заскучали в ожидании бисквита, но я была подкованной дамой. Никакого бисквита и булочек.
Не в этот раз.
Я обошла стол по кругу, не сводя разъяренного взгляда с Комрея. Жаль, что я не умею применять магию. Вывести на чистую воду рыжего хитреца обычными средствами будет непросто.
— Елена! — мужчины привстали со своих стульев, приветствуя.
— Добрый вечер, — я улыбнулась, показав зубы. Как говорила моя подруга Ритка: «Милой улыбкой пираньи». Потом повернулась к Леону, о котором вообще ничего не знала, и послала ему милую улыбку. Пугать его не стоит до поры, до времени. Интересно, что он сам думает обо всей этой ситуации? Как относится к братьям и почему повелся на ложь Комрея? Астор — не безумен и не сошел с ума. Даже мне, сейчас, с высоты всего пережитого и прочувственного, это понятно. Почему же поверил Леон? Человек, знакомый с братьями с детства. Уж он-то должен был видеть их насквозь, знать все повадки и привычки…
— Надеюсь, вы чувствуете себя хорошо, господин Леон?
— Да, всё в порядке, леди Елена, — мужчина поклонился, — Как ваше здоровье? Если вам требуется помощь или чтобы я осмотрел вас…эээ… как врач, то я всегда к вашим услугам.
Я искоса взглянула на застывшего Комрея, оценила его напряженное выражение лица и решила разыграть эту карту.
— Прошу простить меня за чрезмерное любопытство, господин Леон… — ласково улыбнулась я и приблизилась к ничего не подозревающему магу, — Только вы можете утолить, его, только вы.
На лице мужчины проступило смятенное выражение, но он быстро взял себя в руки.
— Что вы желаете знать? — крякнул мужчина.
Я подошла еще ближе. Если он не догадается и подпустит меня к себе близко, я смогу даже прижать его к столу, как заложника.
Я разглядывала смущенного доктора и мысленно ухмылялась. Да, мои подозрения верны. И как я раньше не догадалась?
Леон молод, максимум лет тридцать пять. Слегка полноват, рассеян, любит покушать — ну так этим страдают многие мужчины. Ничего не указывало в его облике или поведении на обезумевшего маньяка, фанатика или идиота. Обычный мужчина, обычный маг. Значит, у меня есть шанс вразумить его.
— Вчера у меня сильно болело вот здесь, — доверительно понизила я голос и положила ладонь на низ живота, — И сегодня потягивает. Вы не знаете, что бы это могло быть?
И доверчиво-доверчиво заглянула в его глаза.
— Где? — испуганно ойкнул мужчина и, вместо того, чтобы посмотреть на заболевшее место, стыдливо отвел взгляд.
— Вот здесь, — я снова положила ладонь под животом, — Не представляю, из-за чего такие боли. То тянет, то режет. А ведь эти дни должны начаться только через две недели. Не знаете, что бы это могло быть?
Мужчина замялся. Покраснел, открыл рот, чтобы ответить. Искоса взглянул в сторону заболевшего места и снова потупился.
Не похоже, чтобы он привык осматривать больных.
Я подошла еще ближе. Мужчина вжался в стул, испугавшись, по-видимому, что сейчас я возьму его руку и положу на пострадавшее место. Весьма неприличное и очень интимное.
Определенно, он боится прикасаться ко мне.
Удостоверившись в своих самых смелых подозрениях, я оперлась одной рукой о стол, а другой — о спинку стула, и пододвинулась еще ближе, так, что мы почти касались носами друг друга.
Теперь Леон был в ловушке — ни вырваться, ни убежать он не смог бы. Только если через мою голову.
— Вы ненастоящий врач, Леон, верно? — ласково прошептала я, наслаждаясь видом капелек пота, проступившего на его лбу, — Тогда, кто вы? И зачем прибыли в замок? Отвечайте честно или я… — оторвав руку от спинки стула, демонстративно помахала ею перед носом мужчины, — Лишу вас магии! Комрей говорил, что я — проклятый маг? Для меня это сделать — раз плюнуть, а вот для вас будет безвозвратно. Вы останетесь без магии и будете обычным человеком. Самым обычным, понимаете? Магия вас покинет, она распылится повсюду…
— Елена, что ты делаешь? — нервно окликнул меня Комрей, но я лишь грозно глянула на него и приказала: — Тихо! Я разговариваю с другом. Не мешай.
— Н-н-не знаю… — промямлил мужчина, испугавшись. Он с таким ужасом следил за моей рукой, что я едва не рассмеялась — да, слабое звено высчитала верно. В отличие от братцев, Леон — обычный человек. Живет в этом мире и знает, чем грозит наше прикосновение, — Он говорил совсем другое.
— И что же? — дружелюбно спросила я.
Пусть говорит. Пусть выкладывает всю подноготную.
А потом я найду, что предъявить Паше-Комрею. Будьте уверены. Не нужно было сбрасывать меня со счетов.
— Что вы любите друг друга, — скороговоркой произнес Леон и попытался отодвинуться, но спинка стула была высокой, и он стукнулся об нее затылком, — И вам мешает Астор. Он держит вас в плену. И что нужно помочь вам сочетаться браком, ведь для церемонии нужен свидетель… Я не знал, что всё так запутано. А когда понял, хотел уйти. Еще после обеда, но не смог. Вместо перемещения попал на люстру… Елена, простите меня. Если бы не вы, то я самым простецким образом разбился бы. Выхода из замка нет. Петля закручена, и я не понимаю, зачем… Это ужасное место. Мне не следовало влезать в ваши отношения. Каюсь, Елена, я не хотел…
— Довольно! — резко одернул его Комрей, и я услышала звук отодвигаемого стула, — Ты зашла слишком далеко, Елена. Слишком… Омрдео коммей бонцо…
— Не лишайте меня магии, Елена, прошу вас! — тараторил Леон, — Отодвиньтесь, прошу вас… Это слишком жестоко. Я — простой маг и не смогу вернуть…
Он замолчал. Вытаращив глаза, Леон замер с открытым ртом, порываясь мне что-то сказать. Вокруг нас происходило какое-то колдовство. Как будто сверху на нас опустилась невидимая вата, охватила тело, опутала мысли, и мы в ней вязли, растворялись, и норовили утонуть.
Эта штука останавливала всё вокруг.
Комрей остановил время!
Вот тогда я не на шутку испугалась. Что, если он снова вернет всё обратно? Посчитает этот случай неудачным, и я в четвертый раз буду вынуждена переступить порог этого замка? И что тогда? Я снова забуду всё произошедшее, и не буду знать, что для меня снова готовится ловушка? И буду переживать эти страхи, разочарование, боль снова и снова?
… Если меня не перехватят раньше местные маги и не убьют, пока я буду бегать в стенах города.
В столовой воцарилась тишина. Даже часы, отбивавшие фоном минуты, замерли. Я слышала только поскрипывающие шаги Комрея — он обходил стол и направлялся к нам.
На всякий случай я застыла в той же позе, в которой была. Даже дыхание затаила. Пусть думает, что я попала под действие его магии. Наверняка, это что-то сильное и нестандартное — ведь Комрей — Хранитель времени.
А что, если он вспомнит, как я добежала до их дуэли, когда время в замке остановилось, и сорвала ее?
Блин, а ведь это было совсем недавно. Вряд ли он забыл!
Никогда еще в своей жизни я не находилась в столь шатком положении.
— И что же тебе всё неймется, любимая? — вздохнул Комрей прямо у меня над ухом.
И нежно пригладил волосы.
Я стояла, ни жива, ни мертва. Всё-таки вспомнил, да?!
— Столько раз я прокручивал события, столько раз проигрывал все вероятности, но каждый раз что-то шло не по плану. Я не мог предугадать, как поступишь ты. Ты… простая человечка. Девушка из другого мира. Такая обычная и особенная. Для меня… Елена, я вижу, что ты неподвластна времени. Обернись.
Глава 28
Поворачивалась я медленно. Как назло свело ногу от неудобной позы, а руки дрожали, как у превысившей дневную дозу кофеманки. Комрей смотрел на меня прямо, без злобы и недовольства. Просто смотрел… И этот взгляд почему-то всколыхнул в душе неясное чувство вины.
— Прости. Я думала, что должна замереть.
— Не должна.
— Но… — я развернулась и открыто посмотрела в прекрасное лицо Комрея. На задворках разума мелькнула мысль: как же он хорош! Необыкновенно хорош. Рыжие кудри, тонкие брови, элегантный нос идеальной длины. Губы, не тонкие, но и не пухлые — с его портрета можно было писать изображение древнегреческого бога, Аполлона или Борея, выставлять его, как образец идеально пропорционального лица.
— Ты что-то делаешь с моими эмоциями?
Жалкая попытка оправдать свой внезапно вспыхнувший интерес тает вместе с ответом:
— Нет, — и разноцветные глаза вспыхивают, сигнализируя мне о чем-то, намекая, рассказывая… Но я не могу разгадать эту тайну.
То ли в них промелькнуло недовольство, то ли надежда и раздосадованность.
— Тогда почему я думаю об этом?
— О чем? — серьезно спрашивает он.
— О тебе. Ведь я люблю Астора! — признаться прямо, без обидняков, в своих чувствах не так-то сложно.