в розницу. За это время можно попытаться принять адекватные контрмеры, чтобы нейтрализовать сплетни с желтых страниц. Но для этого надо знать, что именно наплел Краслер.
Знакомый начал зачитывать статью:
— Как вы думаете, почему принц Эмиль отказал первой красавице Аласии принцессе Тпрулине, отдав предпочтение обычной земной девушке? Оказывается, в арсенале землянок есть безотказный способ окольцовывать парней. Записывайте рецепт. Не нужно блистать красотой или умом, не нужно хорошее воспитание и благородное происхождение. Нужно просто провести с принцем ночь, забеременеть
— и он ваш. Да—да, не удивляйтесь, именно так и поступила наша многоуважаемая гостья с Земли Полина…
Эмиль с трудом дослушал до конца. Ярость заливала сознание.
— Как Краслер посмел?
— Я уже был у главного редактора с подобным вопросом. В своем ли он уме, допустить на страницы журнала такую наглую ложь. Но он сказал, у него есть документ, подтверждающий беременность Полины. И он готов предоставить его любому желающему.
Эмиль так сдавил телефон, что корпус хрустнул. Беременность… как же он сам не догадался? Перед глазами всплыла картинка — маленькие детские носочки на прикроватной тумбочке Полины. Он тогда еще удивился, для кого она их связала, ведь никого в Аласии не знает. А потом их разговор в конюшне. Она просилась на свежий воздух, говорила, что ее мутит и кружится голова. Он думал, это просто повод сбежать от него. Но выходит, ей действительно стало нехорошо. Насколько он знал, такое бывает на ранних сроках беременности.
Теперь понятно, почему Полина постоянно настаивала, что их отношения должны быть тем, с чего начались — просто спектаклем. Постоянно твердила о Константине. Хоть и говорила, что они расстались, что дело не в нем самом. А в чем? Выходит в том, что у нее будет от него ребенок?
— Спасибо за сигнал, — с трудом выдавил Эмиль и отключил телефон.
До церемониального зала оставалось несколько шагов. Он сделал их на автомате. Собравшиеся: нарядные дети и их взволнованные родители, встретили его веселым гулом. Он помахал им рукой, потом в знак приветствия улыбнулся бабушке, которая восседала в высоком бархатном кресле главы жюри. Все это делал он, Эмиль, но, казалось, кто—то другой. Его мысли были далеко. Его сердце перестало биться.
Ведущий мероприятия объявил первого победителя конкурса рисунков — парнишку лет восьми. Теперь Эмилю предстояло сделать экспресс—портрет малыша, в то время как собравшихся развлекали артисты—циркачи. Карандаш бегал по бумаге. Штрих за штрихом — возник образ. Мальчонка, принимая подарок, улыбнулся благодарно. Эмиль растянул губы в ответ, но внутри упорно продолжало разрастаться что—то ледяное, сковывающее грудь.
Второй победитель — подросток лет двенадцати, с восторгом наблюдал за тем, как работает Эмиль. Вот таким восторженным и получился на портрете. Эмиль протянул ему рисунок, ощущая, как лед добрался уже до горла.
И еще один, последний призер — девчушка, от силы годика четыре. Она послушно села на стульчик, чтобы позировать Эмилю, и замерла. Темные слегка волнистые волосы до плеч обрамляли милое личико. Малышка умудрялась смотреть озорно и одновременно серьезно. Эмиль закончил портретик и протянул юной художнице, пожав ее крохотную ручку.
— Поздравляю с победой!
Девчушка смутилась. Ее щечки мгновенно вспыхнули. Перед глазами тут же возникло другое лицо. Вот так же в точности смущается Полина. В точности так же как малышка, не умеет бороться с румянцем. Такая же простая и непосредственная.
Он продолжал смотреть на малышку, а видеть Полину. В груди что—то ломалось и трескалось — наверно та ледяная глыба, что выросла после разговора о статье. Это было больно и стало тяжело дышать. Но зато пришло понимание, что делать.
Глава 46. Работать в нужном направлении
Полина отправилась в конференц—зал вместе с главным юристом компании, который присутствовал на всех этапах подготовки сделки. Возможно, он был не меньше Лихобабы удивлен, кого Эмиль прислал вместо себя подписывать контракт, но виду не показывал.
— Все уже согласовано. Только завизировать, — подбодрил он.
Они расположились в соседних креслах в ожидании представителей фирмы «Церта», с которой планировалось заключить сделку. Полина пыталась предугадать реакцию заказчиков, когда они вместо Эмиля увидят ее. Хотелось надеяться, что поведут себя более цивилизованно, чем Лихобаба.
Ровно в восемь в зал вошли двое мужчин с заметной разницей в росте в представительных костюмах с фирменными кейсами «Церта». Генеральным директором оказался тот, что пониже. Полненький с большими залысинами и добродушным выражением лица. Ему очень подходила его фамилия — Круглов. Он совершенно не производил впечатление «акулы бизнеса», которое заочно возникло у Полины. Добряк добряком.
— Эмиль Эдуардович присутствовать на подписании не смог, — пояснил вошедшим юрист. — Его заменит Полина Александровна Свиридова, наш новый замдиректора.
Заказчиков это обстоятельство ни капли не озадачило и не смутило. Как будто в их практике двадцатидвухлетних замдиректоров было хоть пруд пруди. Круглов послал Поле благодушную улыбку и легкий галантный кивок головой и занял место напротив.
— Ну, что ж, приступим.
Юристы обоих сторон зашуршали бумагами, синхронно открыв папки перед своими начальниками. Круглов взял с изящной подставочки ручку и приготовился подписывать документы. Вот так все просто? Сейчас он и Полина оставят свои автографы на каждой страничке — и сделка заключена?
— Думаю, перед подписанием стоит еще раз пробежаться по всем пунктам, — поигрывая ручкой, невинно бросил генеральный директор «Церты». — Мне кажется, есть моменты, которые мы могли бы подкорректировать к взаимной выгоде.
Полина поняла, что сражение только начинается. Кругленький Круглов может с виду и мил, но не смог отказать себе в удовольствии провести молоденькую замдиректоршу.
Он начал пункт за пунктом подвергать пересмотру. Действовал не спеша — прощупывал почву, искал слабые стороны Полины. Тут буковка, там запятая, здесь слова местами поменять, немного уточнений добавить, а вот эту графу совсем убрать. Но Поля была непоколебима. Договор согласован — вносить в него изменения в последний момент — плохая идея.
Круглов не хотел так просто сдаваться. Испробовал новую тактику — красноречие. Не сработало — попытался взять измором. Несколько часов пустых разговоров. У Поли уже десять потов сошло — противостоять его уловкам.
Когда большая часть пунктов была пройдена, возникла еще одна проблема. Полина услышала какой—то шум и возню, раздающиеся из—за двери. Звуки становились все громче и громче, и среди них начал выделяться зычный голос Тамары. Вот же! Все— таки не послушала Полю и приехала! И как только через проходную прорвалась?! Энтузиазм, с которым Тамара стремилась помочь, впечатлял, только в данный момент был некстати. Круглов начал недоуменно поглядывать на дверь. Процесс согласования сильно затормозился. Полина прикидывала, как лучше поступить: продолжать не обращать внимания на возню или выйти на секундочку в коридор, чтобы вразумить помощницу босса?
Долго думать не пришлось. Звуки стали еще громче и воинственней, и в следующее мгновение всклоченная голова Тамары просунулась в дверь:
— Прошу прощения, Полина Александровна, можно вас на минутку?
Поля послала Тамаре красноречивый взгляд: мол, какая минутка? — сейчас такой ответственный момент!
— Это очень важно, — бордовый цвет лица и горящие глаза говорили о том, что помощница босса не преувеличивает. Кроме того, сквозь щель Полине было видно, что за спиной Тамары продолжается какая—то возня. Что происходит?
Поля перевела взгляд на Круглова.
— Пожалуйста, — расплылся он в добродушной улыбке, показывая, что не против, чтобы Полина отлучилась. — Улаживайте проблемы. Мы можем перенести подписание на завтра.
Ну, уж нет! Какое завтра? Чтобы контракт уплыл к конкурентам?
— Я буквально на пару секунд, — расплылась в ответной улыбке Полина. — Распоряжусь, чтобы нам принесли напитки. Немного жарко, не находите?
Она выскочила из зала и захлопнула за собой дверь. Картина, представшая взору, объяснила, как Тамаре удалось прорваться через проходную. Посреди коридора стоял Гамлет, монументальный как Эверест, и удерживал двух охранников, которые грозили ему крупными неприятностями за то, что проник на территорию офиса без пропуска, да еще и сумасшедшую женщину с собой протащил.
— Тамара, что происходит? Только быстро — у меня пара секунд.
— Мне позвонила Кларисса. Она сначала тебе звонила, но у тебя телефон отключен, — скороговоркой начала помощница босса. — Так вот. Тот журналюга, который промеж глаз получил, видимо, мало получил — настрочил скандальную статью.
— Вот черт! Все—таки раскопал, что мы с Эмилем не настоящие жених и невеста?
— Другое — что ты беременна.
— Что? — у Поли глаза на лоб полезли.
— На самом деле — нет? — осторожно спросила Тамара.
— Да конечно, нет. Откуда он, вообще, такое взял?
— Говорят, у главного редактора журнала железобетонное доказательство есть — какой—то медицинский документ. Без него бы он не решился дать добро на такую статью.
— Фальшивка это, а не железобетонное доказательство.
Полина даже не представляла, с чего начинать разруливать ситуацию. Она полагала, что так замечательно отыграла свою роль невесты, прекрасно справилась со спектаклем, а на самом деле, пусть и не по своей вине, провалила, да еще и как! Спровоцировала скандал. Очень грязный и мерзкий, порочащий королевскую семью. Невольно подставила и Вернандину, и Эмиля. И самое неприятное, что босс—то не знает, что документ — подделка. Сердце сжалось в болезненный комок.
На секунду Поля даже выпала из действительности, но нарастающий шум быстро протрезвил. По коридору в сторону Гамлета неслась Лихобаба с еще тремя охранниками. Пожалуй, с таким подкреплением оборона будет прорвана. Сейчас у Полины не было времени затевать разборки с секьюрити и бывшей начальницей и требовать, чтобы Тамаре и Гамлету выписали временные пропуска. Полине любой ценой нужно было добиться подписания контракта. Иначе получится, что она подставила Эмиля еще и здесь.