— Я же тебе говорила, Эмиль хитрит, — улыбнулась Фрея. — Готовит спектакль. Девушка, которая прилетит с ним, не та, за кого себя выдает.
— На самом деле она не принцесса? — с надеждой в голосе спросила Кларисса.
— Да нет, похоже, действительно принцесса. Подвох в другом: она не невеста, а просто случайная знакомая Эмиля.
Фрея вернулась в кресло и, удобно устроившись, спросила собеседницу:
— Как это можно проверить?
— Легко, — оживилась Кларисса. — У влюбленных горят глаза. Они смотрят друг на друга с замиранием сердца.
Вернандина усмехнулась. Не хотелось разочаровывать девочку, но Фрея слишком хорошо знала своего плута—внука. Он любой взгляд изобразит. А если «невеста» еще и недурна собой, так ему и особо притворяться не придется. В его возрасте у мужчин автоматически вспыхивают глаза при виде красивой женщины.
— Нет, Кларисса, нам нужно что—то понадежней горящих взглядов.
— Может, тогда проверка на ревность? Это так невыносимо видеть любимого с другой, — вздохнула она горько. — Будет ли девушка Эмиля страдать так же, как я, если увидит рядом с ним незнакомку?
— Уже лучше, — похвалила Фрея с усмешкой. — Возьмем на вооружение. Но первым делом устроим другую проверку.
— Какую?
— Самая лучшая проверка чувств — это совместная работа.
— Да? — удивилась Кларисса.
— Да, девочка моя, именно работа. И желательно скучная и утомительная. Только по—настоящему влюбленные не перессорятся, выполняя ее. Я знаю, какое дело поручить нашим голубкам, чтобы их спектакль провалился.
Кларисса глянула на собеседницу с восхищением.
— Но это еще не все, — продолжила Фрея. — Раз нам готовят спектакль, мы должны ответить тем же. Будет справедливо. Превентивная мера. Согласна? — лукаво подмигнула она.
Потом снова поднялась с кресла и решительно заявила:
— Идем в гардеробную. Тебе надо переодеться.
Кларисса с тревогой посмотрела на свое изящное платьице цвета предзакатного неба, пытаясь понять, что с ним не так. Вернандина догадывалась, что девочка провела бессонную ночь, решая, в каком наряде предстать перед возлюбленным. Выбрала самый выгодный вариант, а теперь ей предлагают переодеться.
Но Кларисса была слишком послушной, чтобы возмутиться. Она покорно встала и последовала за Фреей. А та принялась вводить ее в курс дела.
— Если Эмиль хочет познакомить нас с девушкой, которая будет играть чужую роль, то почему бы и нам не познакомить его с девушкой, которая будет играть чужую роль?
— С кем? — так пока и не поняла планов Вернандины Кларисса.
— С тобой.
Фрея открыла просторный гардероб и начала перебирать наряды:
— Нам нужно что—то попроще.
Один за другим отбраковывались элегантные платья, но, наконец, взгляд выхватил то, что надо.
— Вот это подойдет, — Вернандина вынула из шкафа брюки и простенькую блузку.
Кларисса глянула на предложенный наряд с благоговейным ужасом. Возможно, еще ни разу в жизни ей не приходилось выходить на люди в брюках.
— Переодевайся, — скомандовала Фрея. И добавила с улыбкой, чтобы подбодрить: — В этом ты тоже будешь выглядеть неотразимо.
Кларисса нырнула за ширму и через несколько минут вышла в новом образе. На лице смесь чувств: смущение, легкий восторг и полное непонимание.
— Ну, вот, — Фрея придирчиво оглядела подопечную со всех сторон, — была принцесса Кларисса—би—Пленафлида, а стала обычная студентка Флида, подрабатывающая у меня горничной.
Кажется, только теперь Кларисса начала понимать задумку Вернандины.
— Я буду в другом образе, чтобы шпионить за ними?
— Именно, — кивнула Фрея.
Глаза Клариссы расширились от ужаса. Но Вернандине удалось разглядеть во взгляде крупинку интереса и азарта. Вот и отлично. Такое непростое задание должно расшевелить малышку. Пусть спустится с небес на землю.
Кларисса подошла к зеркалу и настороженно уставилась на отражение, не узнавая себя, но у Фреи были слова, чтобы внушить оптимизм своей протеже:
— Поверь, в таком образе у тебя больше шансов обратить на себя внимание Эмиля. Он в штыки воспринимает всех девушек, с которыми я пытаюсь познакомить его официально. Полагает, что я навязываю ему кандидаток на руку и сердце. Совсем другое дело, обаятельная горничная. Если тебе удастся его провести, он это оценит. Он любит креатив, — ловко ввернула новомодное слово Фрея.
Страха в глазах Клариссы стало чуть меньше.
— Осталось поработать над твоей прической, — удовлетворенно промычала Вернандина.
Если все пройдет так, как она задумала, то, возможно, не придется ждать правнуков целую вечность. Кто—то должен, наконец, укротить ее строптивца, доброго и умного прохвоста Эмиля. Кто—то должен научить его быть по—настоящему счастливым.
Глава 8. Трио
Внутри самолет выглядел еще более впечатляюще, чем снаружи. Пассажирский салон был рассчитан всего на шесть персон, но обставлен с роскошью. Мягкие удобные раскладывающиеся кресла, стеклянные столики, на которых красовались напитки и фрукты, уютное точечное освещение, пушистые ковровые дорожки.
Полина заняла место возле иллюминатора, сунув сумку с Матильдой под ноги. Тамара пристроилась в соседнее кресло, а босс — напротив. Как только компания расположилась, в салон зашел охранник. Тоже полетит в Норвегию? Поля напряглась, но, к счастью, песик продолжал вести себя смирно. Блюститель порядка прошел мимо, послав Тамаре свирепый взгляд, и скрылся за дверью служебного салона.
Настроение у Эмиля, по всей видимости, было замечательным. Про инцидент на трапе не вспоминал. С галантной улыбкой он предложил дамам напитки. Тамара с радостью согласилась, и Полина не отказалась. После пережитых волнений во рту сушило. Самолет начал плавно выруливать на взлетную полосу. Ну, вот приключения начинаются, а Поля так по—прежнему и не владеет нужной информацией. Она решила, что правильным будет не терять ни минуты, залпом отпила треть стакана, и обратилась к боссу:
— У нас мало времени, надо успеть согласовать все детали.
Тот расплылся в улыбке. Видимо, ему понравился деловой настрой «невесты».
— Мы будем жить в загородной резиденции, — начал Эмиль.
Полина почти даже и не удивилась. Если босс может позволить себе перелеты частными самолетами, то ясно, что и дачный домик у него имеет право носить гордое название «загородной резиденции».
— Кроме прислуги там сейчас находится бабушка, отец и сводный брат.
— Брат? — хором спросили Полина и Тамара.
Поля точно помнила, что помощница босса говорила о сестре.
— Если у парня длинные волосы, это еще не значит, что он девушка, — кинул Эмиль в сторону Тамары.
— Да там не только волосы… — начала было она, но осеклась под суровым взглядом босса.
— Отец недавно женился во второй раз, — это уже директор говорил, обращаясь к Полине. — У его супруги взрослый сын от первого брака — Кассандр. Тамара видела его мельком. Вероятно, поэтому и приняла за девушку. Но ни отец, ни брат особого интереса для нас не представляют. У них сейчас слишком много своих проблем, чтобы интересоваться моими.
— Значит, бабушка? Спектакль для нее?
— Да.
— Так это упрощает задачу, — беспечно хмыкнула Полина.
— Я бы так не сказал, — усмехнулся Эмиль. — Ты и сама убедишься, когда познакомишься с бабушкой поближе. Она слишком мудра, чтобы ее легко было перехитрить.
В голосе босса послышались теплые нотки. Чувствуется, что относится к бабушке трепетно. Хотя не удивительно. Стал бы он затевать целый спектакль, для того чтобы ее успокоить, если бы был к ней равнодушен.
— Чтобы она нам поверила, придется сильно постараться. Полагаю, бабушка будет действовать не одна. Завербует шпиона. Наша с тобой первая задача — этого шпиона вычислить и обезвредить. Ну, или перевербовать.
Полина на секунду задумалась. Да тут назревает целая многоходовка.
— Пристегните, пожалуйста, ремни, — высунулась из служебного салона голова охранника.
Полина выполнила распоряжение и глянула в иллюминатор. Самолет уже выехал на взлетную полосу и начал набирать скорость. Поля ожидала, что это будет сопровождаться сильным грохотом. Но в салоне было удивительно тихо. Такая хорошая звукоизоляция, или бесшумные двигатели нового поколения? Казалось, пролети мошка — услышишь. Но тишина просуществовала недолго. Грудь Тамары вдруг взорвалась мелодией. Черт! Входящий звонок! Это было так неожиданно, что помощница босса подпрыгнула на сидении. Если бы не была пристегнута, то содержимое ее стакана точно бы выплеснулось на Эмиля. Сам директор тоже казался ошарашенным и с подозрением смотрел на вибрирующую алую куртку помощницы. Тамара же, не придумав ничего лучшего, начала с независимым видом подпевать Диме Билану, страшно не попадая в ноты:
— Сегодня болен тобо—о—о—о—о—ой…
В следующую секунду из—под Полиного сиденья раздалось даже не хрюканье, а протяжное завывание. Видимо, Матильда решила подпеть хозяйке.
Эмиль переводил взгляд с помощницы на Полю и обратно. Что там полыхало в его глазах, не хотелось даже пытаться разобрать. Босса можно понять — трио: Билан, Тамара и Матильда, не для слабонервных. Эх, прощай должность замдиректора.
В этот момент самолет оторвался от земли. И Тамара, наконец, прекратив музицировать, перегнулась через столик к Полине и прошептала беззаботно:
— Главное — продержались до взлета. Теперь нас уже не смогут высадить.
Из служебного салона выскочил охранник. Выражение лица было таким, что Полина засомневалась насчет слов Тамары — высадят, еще и как. И даже парашюта одного на двоих не дадут.
Охранник шел по проходу с налитыми кровью глазами как бык, поставившей целью, проткнуть рогами ненавистного противника. Полина вжалась в кресло. Тамара напротив, выставила грудь вперед, как матадор красную тряпку. Поля даже прикрыла один глаз — представляла, во что эта коррида сейчас выльется.
— Гамлет, возвращайтесь назад, — остановил охранника Эмиль. — Я сам разберусь.