— Майя, быстро приходи в себя! — Ощутимо потряс мою довольную до розовых соплей тушку молодой человек, отчего в голове всё перевернулось, а желудок противно сжался, стремительно рванувшись к горлу. — Нам ещё три часа, сорок одну минуту работать, — и новые колебательные движения.
Сообразив, что такими темпами и подобными методами он от пьяненькой меня ничего путного не добьётся, младший де Лаберо удручённо вздохнул, явно сетуя на свою нелёгкую судьбинушку, и бережно приподнял меня над полом на пару сантиметров. Со стороны, наверное, совершенно не было заметно, что в вальсовом танце участвует только один партнёр, а второй буквально бесформенным кулем висит у него на шее, довольно улыбаясь. Но, стоит отдать должное физической подготовке Бернардо: ему удалось-таки довальсировать до свободного пространства, а уже оттуда наше передвижение пошло намного быстрее. Двигался парень при этом уверенно, явно преследуя какую-то только ему известную цель.
«Хи-хи!» — пьяненько хихикнул тараканий генерал, с каким-то садистским наслаждением фиксируя всё происходящее. — «Романтика, кажись, попёрла!»
— Илока, протрезви её! — о, а вот и «цель»: взбешённая временная начальница с огромным тесаком в руках и нервно дёргающейся бровью… Правда, подруга могла похвастаться почему-то двумя головами, четырьмя глазами и одним ртом, который упорно перебегал с места на место по двум лицам.
— Ледяной душ применять нельзя — косметику размажем, и платье нафиг испортим, — начала отметать один за другим варианты скорейшего протрезвления давешняя подружка. — Крепкий кофе… Эх, кризис у меня сейчас, поэтому только зелёный чай и остался. Так, что там ещё в запасниках из умных мыслей есть? — Поинтересовавшись скорее для проформы, нежели ожидая рациональный ответ, девушка пристыжено замолчала, поэтому на кухне наконец-то повисла благодатная тишина. — Ладно, хоть и не люблю я это средство, но зато оно действенное и максимально эффективное.
Обрадовав последней фразой моё упорно уплывающее подсознание, Илока положила рубанок на кухонный стол — что уже не могло не радовать, тщательно обтёрла руки об фартук, бросила жалостливый взгляд на ехидно скалящуюся и вдупель пьяную тамаду, да ка-а-ак звизнет меня по щеке растопыренной пятернёй. Наверное, от подобного издевательства опешили не только я и Бернардо, но и мои родные таракашки, испытавшие на себе мозготрясение.
— Ай, больно, ик!.. — высказавшись о наболевшем, попыталась сосчитать звёздочки, вылетевшие из глаз и теперь упорно отплясывающие румбу перед моим носом.
— Мало тебе, — пошла на повторный заход конечность с острыми ноготками, — ща ещё пару раз добавлю, и будешь как новая, обещаю!
— А ты её не убьёшь? — Проявил приятную, но немного не своевременную, а точнее запоздавшую заботу обо мне Бернардо, видимо, подсознательно чувствуя свою вину за избиение милого и обаятельного помощника свахи, желающего парню только добра и обворожительную невесту.
— Не, у меня рука натренированная, даже синяков не останется, — «обрадовала» Илока, в третий раз «лаская» тамаду пятернёй. — Ну, как, прочухалась? — это уже было жалостливым тоном и в мою сторону.
Голова безвольно упала на грудь, виски сдавило железными тесками, желудок и мочевой напомнили о том, что неплохо бы было посетить «уголок задумчивости», а глаза напрочь отказывались фокусировать мир, ибо он кружился и норовил то и дело перевернуться с ног на голову. Тошнота, уже ставшая привычной спутницей, насмешливо хихикнула и ещё быстрее рванула по направлению к саднящему горлу.
— Водички, please[9]… Если можно, конечно, — из-за пересохшего горла получилось какое-то жалобное карканье, а не мой природный и красивый дискант.
— На, горе ты моё луковое, — участливо гладили меня по спине, пока я жадными глотками поглощала литр вкусненького и такого бодрящего рассола, — и чего так наклюкалась-то, спрашивается?
— Да не рассчитала маленько силы, — стыдливо потупила очи долу, — думала, только пригубить, и сама не заметила, как опорожнила всю бутылку.
— Ладно, с кем не бывает, — ласково дотронулась Илока до нагрудного кармана фартука, сквозь который отчётливо проступала форма заветной фляжки, — а сейчас марш работать, а не то из зарплаты вычту!
Пулей вылетев за дверь, понеслась на крейсерской скорости на улицу, где сиротливо стояла голубая дощатая будочка, с прикреплённой к ней табличкой: «Здесь на „Ж“ и „М“ не делятся!». Мысленно пообещав себе отомстить противному графскому отпрыску за его предательство, уже потянулась к заветной дверке, как сзади неожиданно раздалось:
— У тебя ровно одна минута на всё про всё, и если через этот срок ты не появишься в поле моего зрения — дверь выломаю!
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться от кого исходила подобная угроза — Бернардо, паразит этакий! И что же тебе в своём графском доме на попе ровно не сиделось? Нет, видите ли, мальчик повзрослел, поэтому жену ему подавай, да не абы какую, а натуральную королевичну со званием «Мисс Сердечкино». А больше ничего не надо?! На себя в зеркало давно-то смотрелся, товарищ де Лаберо? Проклятье, полосы, поцелуй святой… Всамдельнешной… Нет, всё-таки какое-то другое слово было! Короче, любви — и всё на мою бедную, больную, а в ближайшем будущем ещё и седую головушку. Ну, почему Эрик сам не захотел приютить на время немного побитого клиента? Спихнул на хрупкую, беззащитную помощницу всю ответственность, а сам живёт в своё удовольствие, небось сейчас у Ленки борщ хрупает… Чтоб ты подавился, гад такой! А ведь шеф даже не подумал о том, что парень может и снасильничать…
— Майя, время истекло, — оповестил голос Бернардо, опасно приближаясь, — как и обещал, я вхожу!
— Только попробуй, гад, и я тебе так войду каблуком промеж глаз, что ещё неделю об косяки спотыкаться будешь! — Ну, не виновата я, что сила моих лёгких превышает силу сопротивления дверных петель… Кто же знал, что эта деревянная предательница сорвётся с креплений, и припечатает младшего де Лаберо не только по фейсу, но и по всему телу целиком?! — Бернардо, — взвыв дурниной, бросилась к постанывающему молодому человеку, растянувшемуся на земле, — тебе очень больно?
Ы-ы-ы… Из меня же Эрик чучело надувное сделает, если со столь выгодным и перспективным клиентом прогорит… Точнее, если его хладный труп придётся хоронить за счёт брачного агентства «Найдем вторую половинку», да ещё и неустойку родителям юноши выплачивать в размере трёх авансовых взносов, как было оговорено в договоре заранее. И платить-то придётся из своего личного кармана, который, как печально известно, не резиновый…
— Я тебя ненавижу! — Провозгласила дощатая дверь замогильным голосом и стремительно отлетела в сторону, распугав стайку воробьёв, которые до этого с гастрономическим умилением смотрели на несчастного дождевого червяка, вылезшего на свою бедовую голову из норки.
Радостно взвизгнув похлеще раненого поросёнка, и закивав на манер шутовского болванчика, справедливо полагая, что меня вообще мало кто «навидит», повисла не шее недобитого паренька немаленьким балластом. Дернувшись было из цепкого захвата моих загребущих конечностей, но, так и не достигнув желаемого результата — свободы, несчастный Бернардо смирился с незавидной судьбой и принялся терпеливо ожидать, когда полупьяного помощника свахи отпустит неожиданный приступ сентиментальности.
— Да твою же дивизию, — злобно прорычала Илока, весомо помахивая половником и наполовину вывалившись из кухонного оконца, — вместо того, чтобы отрабатывать тугрики, они, видите ли, обнимаются!
Испуганно подпрыгнув, справедливо решила зазря не нервировать впечатлительную и скорую на расправу нанимательницу. Выпустив живого и в меру невредимого клиента на свободу, стремительно протопала в зал к гостям и очумевшим от шума молодожёнам, горя праведным желанием, во что бы то ни стало провести эту свадьбу. Влетев в банкетный зал, буквально приросла к полу там же, где и стояла: все гости тихо-мирно восседали за столами, а молодые супруги понуро пялились в пустые тарелки, и слушали давешнего дедушку-сластолюбца. Над головами присутствующих витала до того тёмная аура, что становилось поистине удивительно, как несчастного пенсионера ещё коллективно не придушили.
— С сего года, данного дня и месяца, повелеваю молодца Ентопия и красну девицу Лукерию считать мужем и женою, обоюдно согласившихся променять свою свободную и привольную жизнь на супружескую! — Читай между строк: идиоты, да на кой вам этот геморрой нужен был? Ведь гражданский брак одна сплошная постельная прелесть, а тут такое ярмо добровольно на шею повесили! — А посему надлежит принимать оных только совместно, а порознь всерьез не принимать, ибо они суть единое целое и неделимое. Супругу быть главой семейства оного, на житье-бытье зарабатывать, на других красавиц не поглядывать… — плавно вещал дедок, вяло жестикулируя руками, и совершенно не обращая внимания на заинтересованность гостей.
«Так, пора дело брать в свои девичьи руки, а то мы с такими темпами до свадебного торта лет эдак через пять доберёмся», — дал отмашку тараканий генерал. В это же время внутренняя сорока сладко потянулась и прочистила горло, готовая толкнуть проникновенную речь, состоящую всего из парочки дельных фраз, способных вмиг разогнать тягостную атмосферу.
— Спасибо на добром слове, мил человек, — сцапав дедульку за локоток, и сбагрив его с рук на руки уже знакомому внуку, счастливо заулыбалась, усиленно мигая местному ди-джею, чтобы врубил музычку позадиристее, — думаю, самая пора конкурсов наступила!..
Помощница свахи
Шесть часов спустя
— Как же я устала, — уже, наверное, в миллиардный раз констатировала очевидное, кое-как переставляя чугунные от перенапряжения ноги по неровной брусчатой мостовой. — Вот зачем ты столько еды набрал, хапуга?
Обвешанный пакетами, что ёлка — шишками, молодой человек ничего не ответил, лишь приторно-сладко хмыкнул и прибавил шаг. Семенить за счастливым до омерзения парнем было довольно весело первые полчаса, вот только сейчас начало порядком надоедать, что в отрицательном направлении сказывалось на моём «ангельском» настроении.