Следующий вопрос: как вести себя на улице, чтобы остаться в живых? Ответ прост до безобразия! Если встречный прохожий просит у вас закурить, то самым лучшим действием будет, не дожидаясь нападения, ударить его кулаком в лоб. Если на вас направили струю из газового баллончика, прежде всего, задержите дыхание и закройте глаза. Затем расстегните сумочку, достаньте противогаз и наденьте его. Помните, что от быстроты действий зависит ваша жизнь. Перед тем, как войти в тёмный подъезд, бросьте туда несколько камней, чтобы перехватить инициативу у возможных преступников. Если вы всё-таки заметили в подъезде подозрительных типов, осторожно, чтобы не спугнуть, попросите предъявить документы. Во время нападения лучше крикнуть что-нибудь нейтральное, например: «Эй, на пароме!».
И, наконец, последний по номеру, но не по значимости вопрос: как отразить нападение маньяка? Запоминайте девушки, не дай боги, пригодится! Старенький ватник, кирзовые сапоги и перемазанное сажей лицо наверняка не привлекут внимания потенциального маньяка. Не стоит так же носить слишком пышную причёску. Чисто выбритая голова, смазанная жирным кремом, спасёт вам жизнь. Женщина должна использовать в целях самозащиты любой предмет, оказавшийся в сумочке. Это может быть как расчёска, дезодорант, кусок водопроводной трубы, так и уже проверенная в бою арматура. Ну, догадались, как будет проходить наш следующий конкурс?
— Мы должны будем обезвредить вора, маньяка или обычного нападающего? — Нерешительно проблеяла деморализованная Уськина, совершенно не понимающая, зачем я им это всё рассказала.
— А вот и неправильно! — весело рассмеявшись, с довольной рожей протянула. — В третьем раунде вы должны будете пережить турпоход, а в густых лесах водятся не только грибочки подосиновики и хищные звери, но и прямоходящие двуногие, способные заманить ничего не подозревающую девушку в ловушку. Можете считать, что я вам только что зачитала правила безопасности, с которыми, согласно контракту, вы должны быть непременно ознакомлены. — Просканировав ревнивым взглядом скуксившиеся лица девиц, не нашла ответного отклика на свою заботу, а я, между прочим, ночь потратила, чтобы накропать сей бессмертный опус! — Победителю конкурса достанется приватное свидание с Бернардо, причём организацию романтического вечера агентство «Найдём вторую половинку» берёт на себя!
Афродита, куда только исчезли кислые мины с симпатичных мордашек конкурсанток? Они же буквально светятся от свалившегося на них счастья, и только один Скрипчан что-то целеустремлённо подсчитывает на пальцах! Искренне надеюсь, что в третьем раунде победит именно он, физически и морально подготовленный к трудностям турпохода. Хе-хе, вот же я тогда поржу, сидя в кустах и наблюдая за зелёной рожей младшего де Лаберо, ведь он до последнего не будет знать имя победителя — было решено, что клиент отсидится дома, чтобы не деморализовать боевой настрой девиц!..
— Итак, через сутки стартует третий раунд нашего реалити-шоу, поэтому советую всем хорошенько подготовиться и основательно отоспаться!
Решив, что сказала более чем достаточно, поспешно затерялась среди работников съёмочной бригады, чувствуя, как усталость навалилась на плечи неподъёмной каменной плитой, а голову обхватил крепкий обруч мигрени. Что же, мне нужно всего лишь добраться до дома, а там уже можно смело падать на диванчик и, выпив лошадиную дозу снотворного, отправляться в объятия Морфея. Пусть хотя бы мифологический мужик поработает на благо несчастной и одинокой Майи Пшеничкиной!
Глава 10Серый дождь воспоминаний
Помощница свахи
Попытавшись найти Сергея, чтобы выменять дорогущее платье и туфли на свои вещи, потерпела полное и безоговорочное фиаско. Как оказалось, этот паразит уже давно свинтил домой, и где теперь валяются мои любимые джинсы, водолазка и балетки никто не знает! Злобно бухтя проклятия в адрес паренька, из-за которого завтра придётся щеголять в этом идиотском платье, схватила сумку, валяющуюся рядом с чемоданчиком бритоголовой ассистентки художника-гримёра, и выкатилась из душного третьего павильона. Топая по асфальтированной дорожке, никак не могла решить, как поступить дальше: вызвать каретное такси или же, сидя на остановке, дожидаться омнибуса. Конечно, извозчик такси сдерёт втридорога, но и перспектива в одиночку дожидаться общественного транспорта как-то не окрыляла…
— Майя, подожди! — раздавшийся позади голос младшего де Лаберо, заставил меня только ускорить шаг.
Обиженные на подобное издевательство ножки, и без того перетружденные из-за чрезмерно долгого нахождения в этих пыточных колодках, по недоразумению названных изящными туфлями, протестующее заболели. Буквально чувствуя, как ступни обзаводятся водянистыми мозолями, которые в скором времени станут кровоточащими ранками, только плотнее сжала губы. Нет уж, мне сегодня с лихвой хватило общения с клиентом, поэтому, миль пардон, но пусть Бернардо катится ко всем демонам Аида[29]!
— Пшеничкина, это был приказ твоего господина! — не преминул воспользоваться моим рабством этот скот. Судя по ехидным ноткам, он ещё смеет нагло улыбаться, когда мне лично хочется выть волком на луну.
Резко остановившись, несколько раз глубоко вздохнула и о-о-очень медленно выдохнула. Дождавшись, когда молодой человек поравняется со мной, недоумённо подняла бровь, мол, чего тебе надобно, урод вонючий? Понурив плечи и состроив умильную мордашку, графский отпрыск всем своим видом выражал активное непонимание моей грубой позиции и обиженной невинности. Так и не дождавшись никакой реплики — голова с каждой секундой болела всё больше и больше, Бернардо сам взял меня под руку и неспешно пошёл по дорожке.
Несколько раз дёрнув рукой в тщетной попытке освободиться, добилась того, что подвернула ногу, отчего натужно взвыла, разрывая вечернюю тишину истеричными причитаниями. Вовремя сориентировавшийся парень, смог-таки удержать меня от позорного падения, резко притянув к себе и удерживая за талию, но от этого легче как-то не стало. Наоборот, кожу словно опалило внутреннее пламя, тщательно скрываемое даже от себя самой, а ладони, привычно лёгшие на широкую грудь, предательски закололо.
«Вот видишь, даже родной организм не против того, чтобы ты получала от жизни наслаждение!» — подленько прокомментировала тараканья бабушка, с чувством собственного достоинства поправив очки и загадочно пошевелив усиками. — «Ну, воспользуешься ты ситуацией, так ведь никто этого, дурочка, не узнает!»
«Ага, вот только потом смотреть в глаза клиента и его избранницы не сможешь!» — припечатал тараканий генерал, заставляя подвластных ему солдат-тараканов резко активизироваться и согнать-таки мои разбежавшиеся мозги в кучу.
«Да ну вас», — мысленно отмахнувшись метёлкой от собственных тараканов, которые, несомненно, желают хозяйке всего самого лучшего, нашла, как мне показалось, объективное объяснение своего плачевного состояния. — «Я просто начинаю заболевать простудой! Появилась и странная усталость, головная боль и… Пересохшие губы…»
Плюнув на неблагодарное занятие логически объяснить своё как минимум странное состояние, мысленно приказала себе не облизывать губы, а то глаза Бернардо как-то подозрительно заблестели, а шаловливые ручонки, до этого цивильно лежащие у меня на талии, поползли вниз. Треснув обнаглевшего клиента по плечу, сделала несмелый шаг назад, не только освобождаясь из сладостных объятий, но и проверяя работоспособность предателя-организма. На удивление тело слушалось меня относительно нормально, а к ноющей боли, вызванной появлением мозолей, я уже привыкла. Решив, что уже достаточно уделила своего драгоценного внимания клиенту, поспешно засеменила в сторону выхода из киностудии, за пределами которой, примерно через три квартала, была расположена остановка.
— Куда намылилась? — Опешил молодой человек, слава богам, не предпринимая никаких попыток, чтобы остановить беглянку. — Стоять, я сказал! — Правильно, зачем нарываться на пощёчину, пытаясь удержать меня за руку, если можно отдать голосовой приказ и послушная раба Пшеничкина его покорно выполнит. — Сядь на лавочку и подожди, пока каретное такси вызову.
— А не пойти ли тебе, господин, — выплюнув последнее слово, словно оно было отвратнейшим ругательством, гордо подбоченилась, — в Тартар? Там скучно не будет, обещаю!
— Пшеничкина, не доводи до греха, — рыкнул парень, доставая из кармана серебряное блюдечко и наливное яблочко. Найдя нужный номер в памяти переговорного устройства, Бернардо быстро покатил яблочко по блюдечку, затем поднёс блюдечко к уху и, судя по довольной мине, ему практически сразу ответили. — Добрый вечер, можно каретное такси к киностудии?..
Злобно хрюкнув, всё-таки послушалась приказа младшего де Лаберо и уселась на лавочку, стоящую чуть в стороне от дорожки и романтично закрытую разлапистыми ветками какого-то одуряюще пахнущего кустарника. Плюнув на условности, скинула набившие оскомину туфли, и с довольным стоном блаженства вытянула ноги. Закончивший разговор Бернардо, присел передо мной на корточки и… Положив мою ножку к себе на колени, принялся её осторожно массировать, заботливо дуя на горящие огнём мозоли! Нервно икнув, попыталась отвоевать конечность обратно, но, как и ранее, мне этого, естественно, не позволили сделать.
— Не дёргайся! — снова приказал несносный клиент, добравшись уже до щиколотки.
Испуганно замерев, никак не могла решить: злиться или получать законное удовольствие? Неожиданно перед внутренним взором встала небольшая статья, напечатанная в каком-то еженедельнике в рубрике «Психологическая отстранённость». Напрягши память, всё-таки смогла её полностью воспроизвести и сейчас старательно следовала дельным советам, указанным в ней. Больше всего мне импонирует вот этот мизерный кусочек, содержащий столько смысла, сколько не всякий научный трактат вместит.
«Совет психолога для снятия напряжения, стресса и агрессии: