Непроизвольно икнув, почувствовала, как почва уходит из-под ног. Собранные осколки некогда симпатичной голубой кружки в форме сердечка снова полетели на пол, а я же взвизгнув, словно мне прищемили причинное место, ринулась к парню на крейсерской скорости. Вцепившись похолодевшими от волнениями пальцами в лицо клиента, чуть не повалила того на пол, врезавшись в него на полном ходу.
— Ух ты… Класс!.. Супер!.. Сам рисовал? — Невнятно бормотала, старательно мацая шевелюру и лоб молодого человека. — А меня такому же научить сможешь?
— Девушка, это не рисунок, — устало опустилась на колченогий стул ухоженная блондинка, подперев щёку ладошкой.
— Да, а чё тогда? — старательно тёрла самую большую полосу, не обращая на недовольную мину парня ровным счётом никакого внимания.
— Проклятие, — рубанула с плеча бабёнка.
Только я хотела глупо захихикать над неудачной шуткой, как линия под моими пальцами резко опустилась вниз, игриво переплетаясь с тоненькой полосочкой. Хм, наверное, от моего истеричного вопля в паре ближайших кварталов повылетали стёкла, а сами же посетители сейчас старательно отряхиваются от штукатурки, которая посыпалась на них с потолка. Как показала суровая правда жизни, нежданных посетителей было не так-то просто сбить с толку, вот и моя неадекватная выходка не произвела на них ровным счётом никакого результата.
«Да какого хрена?.. Да что же это такое?.. И где носит Эрика, в конце-то концов?!?» — эти три вопроса вот уже битых пять минут полностью занимали всё моё внимание, в то время как женщина, быстро пришедшая в себя после звуковой атаки, старательно расхваливала наше брачное агентство и меня несравненную в частности.
— Нам вас посоветовали как продвинутую, перспективную, смелую, креативную, умную… — разливалась Эльвира соловьем, напрочь не замечая моего предынфарктного состояния.
— Вас жестоко обманули, — припечатала, некультурно перебивая дамочку на середине фразы. — Во-первых, я не сваха, а всего лишь ЕГО скромный помощник. Во-вторых, мы дерём за свои услуги баснословные золотые, которые вы могли бы потратить на тональный крем и пудру, чтобы замазюкать полосы на лице вашего сына. — Решив, что приведённых двух доводов будет маловато, прибегла к угрозам. — И, наконец, в-третьих, кто вам вообще посоветовал наше агентство? Плюньте ему в лицо, вас банально развели как последних лопухов!
— Не надо в меня харкаться! — Неожиданно на пороге конторы нарисовалась Агриппина Аркадьевна, и парень поспешно нацепил маску на законное место, явно боясь разоблачения. — Я ничего не соврала: вы действительно лучшие в своём деле, раз смогли создать ещё одну любящею пару, а возможно в ближайшем будущем и крепкую ячейку общества, всего за одну ночь!
Эльвира как-то странно на меня покосилась, но благоразумно удержалась от едких комментариев. Иначе я бы её точно взашей вытолкала за порог.
— Это кого же? — потеряв нить разговора, переводила недоумевающий взгляд с Пины на загадочного молодого человека.
— Меня и Нигорушку, — показала бабулька всем присутствующим калечные зубы. — И вообще, я по делу пришла, а не языком трепать.
Неожиданно меня посетило жгучее желание вытолкать всех посетителей за дверь, и забаррикадироваться в комнате… Интересно, это реально реализуемая мечта или всё же плод моей буйной фантазии, подогретой суматошным утром?..
— Даже не думайте! — оскорбилась мать будущего жениха. — Эта девушка нам не подходит: она слишком красива.
— Но вашему сыну понравилась именно Беллатриса Печорина, — устало вздохнула, устав тягать от стеллажа и обратно тяжеленные каталоги с портретами кандидаток в будущие невесты.
— И что? Я мать и мне лучше знать, что моему сыночку пойдёт на пользу, а какая кикимора никогда не сможет полюбить его всем сердце! — Железобетонный аргумент, однако, ведь кровать делить с девушкой не ей, а Бернардо предстоит.
По-моему мамочка любит отвечать немного витиеватыми фразами на самые обычные вопросы, и явно обожает играть на благодатную публику, но это не моё дело, хай, что хотят, то и вытворяют. Моё дело маленькое: обслужить клиентов, подать прохладительные напитки, заполнить необходимые бланки, занять посетителей разговорами «ни о чём» до прихода любимого начальства… Вот только где же всё-таки Уинклесса носит, демон побери? У меня уже голова болит от постоянной болтовни Агриппины Аркадьевны и недовольного бубнежа Эльвиры!..
— Девушка, а у вас ещё есть достойные кандидатки? — печально косясь на красавицу Беллатрису, вяло уточнил паренёк.
— Нет, — покладисто признала свой провал, как профессионально не состоявшейся свахи, искренне надеясь, что клиенты оскорбятся и уйдут, громко хлопнув дверью на прощание.
— Значит, нужно провести масштабный кастинг! — подкинула идею любящая мамаша, стоящая позади сына и зорко наблюдающая за мной.
Да ни в жисть! Я что, на слабоумную дуру без зачатков инстинкта самосохранения похожа? Да меня же предполагаемые кандидатки со свету сживут, пока этот мямля Бернардо выберет себе ту единственную и неповторимую, которая бы ещё и мамочкиным требованиям соответствовала!..
— А чем вам Лисонька не понравилась? — вклинилась Аркадьевна в обсуждение. — И красавица, и хозяйственная, и моя внучка…
— Вот этим и не понравилась, — отбрила блондинка мою неожиданную помощницу. — Плохое какое-то у вас агентство… Не законченное!
Она этим надеется меня оскорбить и сподвигнуть для начинания грандиозного кастинга, чтобы доказать ей, что мы с Эриком и горы при желании свернём? Ха, не на ту напала, милочка, я не Уинклесс, который только и ищет повода, чтобы полелеять своё раздутое самолюбие нарцисса!..
— Какое есть, — покаянно опустив голову, согласилась моя ехидно ухмыляющаяся натура.
— Не надо мне Майечку обижать, — стала на мою защиту бабулька. — Вот, посмотрите лучше на Маргариту: роковая красавица, вышивает крестиком и является владелицей агентства ритуальных услуг!
Бернардо нервно икнул, а Эльвира резко побледнела, и голосом умирающего лебедя попросила чего-нибудь выпить, да желательно покрепче, градусов этак за сорок-сорок пять. Заметавшись по комнатке, с ужасом вынуждена была констатировать, что ничего подобного под рукой не имею, а бежать до ближайшего винно-водочного магазина долго и накладно.
— Есть только вода, — поставила я блондинку перед прискорбным фактом, благоразумно умолчав, что жидкость, поданая в стакане, только что удобряла чахлые цветочки в вазе.
— И через сколько эта Маргарита отправит моего мальчика на тот свет, как приспешника Аида? — резонно вопросила женщина, отпив пару глотков стоялой воды и даже не скривившись.
— Пусть Бернардо постоянно в маске ходит, — подкинула я идею, но получив полный скептицизма взгляд, откинула свою мысль как нереализуемую и недальновидную.
— А шо в нём не так, чай, он постоянно в этой бандурине сидить? — проявила вполне закономерное любопытство Пина, показывая себе куда-то в район глаз.
В комнате наступила гнетущая тишина, прерываемая лишь любопытным сопением бабули. Мозговые шестерёнки начали вращаться со скоростью сто сорок поворотов в секунду, а мысли, одна бредовее другой активно отплясывали джагу перед внутренним взором. Умненькие таракашки, что не раз вытаскивали меня из затруднительной ситуации, скопом попадали в обморок, оставив нерадивую хозяйку один на один с возникшей проблемой.
«А ладно, это мой единственный и скорее всего последний шанс избавиться от нежелательных клиентов, поэтому — рискну!» — Согласовав свои действия со злобным гением, хихикающем где-то глубоко-глубоко в голове, злорадно ухмыльнулась.
— Так он же полосатый, — с энтузиазмом принялась посвящать Агриппину Аркадьевну в суть вопроса, активно подражая квартирным кумушкам. — Вот от него девки табунами и бегут, как от прокаженного!
Бернардо лишь ехидно хмыкнул, прекрасно всё сообразив, но назло мне снял свою пресловутую маску, а Эльвира лишь печально вздохнула и поднялась с жёсткого стула, мол, на «Нет» и суда нет, поэтому извините, что побеспокоили вас. Полюбовавшись на карикатурную «роспись» молодого человека, Пина резко сменила тактику, но попыток отправить младшего де Лаберо и свою Лисоньку к священнику, а не к экзорцисту, так и не оставила:
— Милок, а как ты смотришь на то, шо жена на пару лет будет старше тябе?
— А если более конкретно цифру назвать? — насупилась мать парня, заинтересованно замерев возле входной двери.
— Ему сейчас скольки? — задала наводящий вопрос бабулька.
— Двадцать пять.
Кошмар, обсуждают парня так, как будто его здесь и нет… Да и он сам хорош, молчит, словно воды в рот набрал, мог бы и пару слов веских и категоричных вставить, мужик он или где?!..
— Ну, тогда на сорок семь лет, — постановила бабулька и поспешно приосанилась, втянув объёмный живот и выпятив отсутствующую грудь.
До меня, словно до клинической дуры, начало доходить, что на роль новоявленной невесты она предлагает себя любимую. Судя по шокированным лицам клиентов, они тоже просекли суть вопроса и сейчас не знали, как правильно поступить. Послать на три известных буквы престарелую дамочку некультурно, а семья де Лаберо всё же довольно обеспечена и вполне тянет на звание «аристократы-в-демон-знает-каком-поколении». Поэтому многочисленные папарацци из бульварных газетёнок будут очень рады отвалить золотые за «утку» о том, как Эльвира послала дальним лесом бабульку, а промолчать — значит, дать молчаливое согласие на свидание своего сына и древней старухи, что, естественно, не есть хорошо.
— Ни-за-что! — открестился от навязываемой участи парень, отойдя от шока первым. — Я лучше в монастырь уйду… в женский!
Эльвира же ничего не ответила ни на заявление сына о будущем соблазнении монашек, ни на предложение Агриппины Аркадьевны. Женщина ограничилась ехидными взглядами в мою сторону и вполне-таки заинтересованными в сторону старухи. Отчего-то у меня начал дёргаться левый глаз, а таракашка, гадающий на кофейной гущи, посулил грядущие неприятности, что, естественно, не прибавило мне радужного настроения.