клятый расторопной колдуньей, наотрез отказывается появляться пред светлы очи Уськиной.
Злобно зарычав, чуть ли не с головой зарылась в объёмную сумку, в поисках серебряного блюдечка и наливного яблочка. Естественно, по закону всемирной подлости в действии под руку попадалось всё, что угодно, вплоть до засохшего отростка кактуса, который я ещё семь месяцев назад якобы потеряла, но не переговорное устройство. Разозлившись окончательно, и готовая вот-вот согласиться на заманчивое предложение тараканьего генерала относительно использования оружия массового поражения, вытряхнула содержимое торбы на стол и, о чудо, моментально нашла нужные вещи.
Набрав номер клиента, принялась терпеливо ждать, пока этот гад соизволит ответить на звонок. Совершенно не замечая того, что начала отбивать какой-то такт ногтями по столешнице, отдалась во власть бушующего в моей душе праведного негодования.
— Пшеничкина, немедленно прекрати стучать — действует на нервы! — окрысился Уинклесс, после того, как я в третий раз набрала номер клиента. Предыдущие два раза он успешно отклонял вызовы, видимо, справедливо опасаясь моего закономерного гнева.
— Не нравится — не слушай, — скрипнув зубами, со всей силы шандарахнула ногой об стену. — Вот как это называется? — Посверлив серебряное блюдечко ненавистным взглядом, вознамерилась, во что бы то ни стало, поговорить с Бернардо по душам.
— Что, не берёт? — участливо уточнил Эрик, доставая из нижнего ящика стола плойку. — Наверное, отсыпается…
— Ты что, знаешь, чем он занимался эти два дня? — моментально вычленив основной смысл предложения, вцепилась в начальника, что бульдог — в добычу. — Немедленно рассказывай!
— О чём? — невинно хлопнул подкрашенными ресничками блондин. — Это я так, не подумавши ляпнул… — Заметив, как я неспешно приближаюсь к его рабочему месту, шеф кулем свалился на пол и быстро залез под стол, спасаясь от злобной подчинённой. — Пшеничкина, не дури — я, между прочим, твой работодатель!
— Это ещё ничего не значит, — услышав полупридушённый всхлип Иванны, окончательно слетела с катушек. — Все вы мужики одинаковые! Бедная девушка так ждала этого дурацкого свидания, готовилась к нему, по магазинам и салонам красоты бегала, тратя целые горы золотых, а этот гад даже не соизволил предупредить её о том, что не придёт! Или ты считаешь, что младший де Лаберо поступил правильно?
— Н-нет… — икнуло начальство, отгораживаясь от разъярённой меня плойкой. — Но, я более чем уверен, что у Бернардо имеется вполне уважительная причина, почему он так подло поступил.
— Даже внезапная смерть под колёсами омнибуса не освобождает его от ответственности! — вот теперь я была зла не на шутку. — Я думала, что ты, Эрик, не такой чурбан бесчувственный, как другие мужики, но, кажется, жестоко ошиблась.
— Я не такой! — козлиным блеянием начал качать права блондин, всё ещё не рискуя высовываться из-под стола. — Я буду бороться за свою любовь до конца…
— Даже если она выиграет конкурс невест? — саркастически ухмыльнувшись, ехидно закончила, прекрасно зная, что Уинклесс поймёт, о ком я говорю. — Что, из-под венца её уведёшь?
Наверное, я перегнула палку, потому что Эрик ничего не ответил на моё довольно нетактичное замечание. Вынырнув из-под стола, блондин всучил растерявшейся мне плойку, а сам, гордо вскинув растрёпанную голову, покинул агентство. Таракашки, отвечающие за функцию «Совесть», наверное, пришли-таки с обеденного перерыва, и, получив нагоняй от тараканьего генерала, врубили её на полную мощность. Поэтому нет ничего удивительного в том, что эта зараза принялась меня активно грызть.
Вот же я свинья бесчувственная! Уинклессу и так несладко — он только и может, что молчаливо капать слюнями на объект страсти, — а тут и нахальная подчинённая со своей спичкой и бочкой керосина подоспела. И ведь ничего не поделаешь, пока Давкина не покинет реалити-шоу, а на это рассчитывать как-то не приходится…
— Доброе утро! — дверь нашего брачного агентство в очередной раз открылась, явив моим красным от недосыпа глазам Льюиса и Дара де Лаберо.
— А вам чего? — Согласна, моё поведение было нереально далеко от приветливого, но на то, согласитесь, были свои обоснованные причины.
— Мы по делу, — не стал тянуть несчастного и всем известного кота за хвост дядя Бернардо. — Помните, Майечка, вы обещали… — в этот благословенный момент мужчина наткнулся взглядом на зарёванную Уськину, и поспешно умолк.
— Так, Иванна, — сообразив, что разговор обещает быть интересным, быстро сориентировалась в происходящем, — сейчас мы тебе окажем настоящую женскую поддержку! — Высказавшись, подцепила под локоток совершенно не сопротивляющуюся девушку, и буквально поволокла её к выходу.
Мой каверзный расчёт был прост до неприличия: сбагрить восточную красавицу с рук на руки самой лучшей психологической помощи всея Сердечкино — Эллочке, секретарше фирмы «Надгробная плита». Чтобы осуществить мой план, нужно было всего лишь спуститься с третьего этажа на первый, и внятно объяснить Эллочке её роль в успокоении рыдающей Уськиной. Кивком головы указав родственникам клиента на свободные стулья, буквально отбуксировала совершенно несопротивляющуюся Иванну к нужной двери. Без стука толкнув створку, была приятно удивлена отсутствием директора фирмы «Надгробная плита» — а то пришлось бы ещё и ему объяснять, что на ближайший час работа его личного секретаря должна быть приостановлена.
— Ой, Майечка, как я рада тебя видеть! — защебетала блондинка, растягивая ярко-красные губки в приветливой улыбке.
— Привет, моя родная, — послав девушке воздушный поцелуй, сгрузила свою ношу на небольшой мягкий диванчик, стоящий возле большого окна. — Вот, принимай!
— Кто это? — выйдя из-за стола, за которым девушка усиленно изображала бурную деятельность, она с любопытством первооткрывателя присмотрелась к брошенке.
— Её только что жестоко продинмили со свиданием, — решив не вдаваться в мелкие подробности, попыталась буквально в двух словах изложить суть проблемы. — Нужна твоя помощь — восстановить поруганную самооценку и, желательно, вправить разжиженные влюблённостью мозги на место.
— Подожди-подожди, — голубые, проницательные глаза прошлись по стройной фигурке Уськиной, — а это не та ли девушка, которая выиграла третий раунд реалити-шоу?
Мысленно выругавшись — неужели теперь всё Сердечкино будет узнавать в лицо участниц конкурса, только кивнула. Состроив самую разнесчастно-умилительную моську, на какую только была способна (а с учётом клокотавшей во мне злости и ждущих в конторе клиентов, способна я была сейчас на о-о-очень многое!..), молитвенно сложила перед собой руки. Для пущего эффекта «сивой и убогой» осталось только носом пошмыгать, но этот трюк оставим на самый крайний случай.
— Эллочка, солнышко моё ясное, помоги, пожалуйста! У меня наверху клиенты ждут, а ты сама знаешь, что в нашем брачном агентстве это довольно редкое явление…
— Ладно уж, топай, — смилостивилась белокурая красавица, присаживаясь рядом с Уськиной на диван. — Только надолго не пропадай — хоть Иваныча на месте и нет, но кто его знает, когда он объявится!
— Ты — моя спасительница! — послав подружке ещё один воздушный поцелуйчик, бросила на Иванну настороженный взгляд, но быстро успокоилась, заметив, с каким любопытством она смотрит на белокурую секретаршу. — Через час я буду у тебя, как штык, поэтому не переживай, — последние слова я договаривала, уже стоя в коридоре.
Ворвавшись в родное брачное агентство, с умилением наткнулась на Льюиса, вольготно развалившегося в боссовском кресле Эрика, спасибо, что хоть ноги на стол не закинул. Слава Зевсу, самого Уинклесса в помещении не было, иначе его бы инсульт разбил от подобного святотатства. А вот скромняга Дар осторожно притулился на самом краешке стула, на котором до этого сидела Иванна. Создавалось вполне ощутимое впечатление, будто парень опасается, что мебель под ним развалится, и он окажется сидящим на полу. Навесив на лицо невозмутимую мину, протопала к своему рабочему месту, и, усевшись на стул, выжидательно посмотрела на дядю Бернардо.
— Майечка, помните наш разговор, который состоялся в первый же день съёмок реалити-шоу? — мужчина начал разговор с того места, на котором я его прервала. Согласно кивнув, заинтересованно покосилась на невозмутимого Дара. — Так вот, мы с сыном решили, что пришло время воспользоваться услугами брачного агентства «Найдём вторую половинку»!
— Отлично! — быстро отсчитав количество золотых, которые мне причитаются за новых клиентов, счастливо улыбнулась. — У вашего сына на примете уже кто-то есть или будете смотреть нашу картотеку?
— Не стоит беспокоиться, — растянул губы в улыбке Льюис. — Мой мальчик уже определился с выбором, — и замолчал, явно нагнетая обстановку.
— И, кто же эта счастливица, которой удалось покорить сердце Дара с первого взгляда? — решив немного поиграть в навязываемую игру, всё же поинтересовалась, когда пауза затянулась до неприличия.
— Это Миладочка Топоркина!
— О, Афродита… — только и смогла простонать, искренне надеясь на то, что мне просто-напросто послышались знакомое словосочетание имени и фамилии. — Вы уверенны в своём решении?..
Сваха
— Майя, но я так не могу! — упираясь пятками в пол, с ужасом понимал, что против напора помощницы мне не выстоять.
— Можешь… — злобно прошипела девушка, страшно сверкнув серыми глазами. — Эрик, вот ответь мне, — по моей скуле прошлись пушистой кисточкой, — тебе же хочется получить дополнительные золотые и от Льюиса, и от Эльвиры, и от Топоркина?
— Хочется, — немного поразмыслив, поразился воистину кладоискательской жилке Пшеничкиной, благодаря которой она и придумала весь этот спектакль с моим непосредственным участием. — Но это некрасиво, вульгарно и нечестно!
— Уинклесс, замолчи, а то, Плутонисом[36] клянусь, покусаю, — девушка показательно оскалилась и спешно натянула на мои шикарные волосы какую-то стрёмную, чёрную шапку. — Так, повтори, что ты должен будешь сделать, когда увидишь Миладу.