— Даже спрашивать не буду, что это все значит, — хмыкнул Король, глядя вслед одного из своих директоров и его семьи, что поспешила за ним.
— А что это значит? — весело поинтересовался Игорь, уже пожимая руку другу и его спутнику. — Мне уже нельзя жену на руках носить?
— Жену? — переспросил пожилой мужчина.
— Да Михалыч, жену, — Артур закатил глаза и вздохнул, — наш шут женится и, как всегда, делает это в своей театральной манере. Вот объясни мне, это все было обязательно? — кивок в сторону зала, где сейчас находилась и, наверное, ждала нас семья Федоровых.
— Ну он сам пригласил мою женщину, не спросив не только моего мнение на этот счет, но и ее. И я, по-твоему, должен это спустить на тормозах? — тон мгновенно изменился и вместо обалдуя художника рядом со мной опять стоял Баринов врач. Эту перемену заметила не только я.
— Просто поговорить и объяснить? — владелец «Голда» не пытался спорить, он просто спрашивал, но во взгляде я заметила беспокойство. Как ни странно для меня все еще было осознание этого факта, но эти двое и правда были друзьями, какими бы разными ни казались они изначально. — Перед девушкой не стыдно? Это же все…
— Я не возражала, — наконец нашла в себе силы вступиться за будущего мужа. — Леонид не понял слово «нет», а как иначе объяснить я не знаю…
— Вы же понимаете, что из этого может получиться? — новый испытывающий взгляд, теперь разглядывали меня. Голубые, холодные как сталь, глаза. Если бы я не видела как этот человек смеется, никогда бы не подумала, что он способен на какие-либо эмоции. Выдержать такое внимание оказалось непросто. И опять стервозная часть моей натуры взяла верх и я улыбнулась. Так всегда чем больше страха, тем «милее» улыбка… Но вот играть с Королем, это все же плохая идея.
— Я меня должно это волновать? — вырвалось быстрее, чем я успела себя отдернуть. — Я же пыталась по-другому… — тут же добавила я, понимая, что тягаться с Королем Артуром мне не по зубам, к тому же от него, как никак, зависит моя работа.
— Это надо же было так совпасть, — после некоторого молчания вздохнул Артур и, одарив нас с Игорем оценивающим взглядом, покачал головой. — Шут и стерва на полставки…
— Кого ты стервой назвал? — тут же всполошился Баринов, чем я успела возмутиться. Но замолчал, стоило Королю сделать предупреждающий жест. Я тоже не посмела вякнуть, но желание высказать этому высокомерному снобу за стерву было. Кем он себя, вообще, возомнил?
— Минутку, — жест и передним в постройке смирно встал управляющий ресторана и, выслушав пожелание, быстро исчез. Но вокруг сразу засуетились официанты.
— Михалыч, нам придется присоединиться к их компании, и я очень надеюсь на твое красноречие и чувство такта, будем спасать положение, — велел владелец огромного холдинга и его спутник кивнул и быстро скрылся в зале.
— Что касается вас двоих, — усмехнулся мужчина, — не знаю, как так произошло и вы сошлись, но будьте добры без фокусов… Если хоть что-то сорвет ужин… — недоговорил Артур развернулся и ушел в зал следом за своим подчиненным.
— Я, конечно, понимаю, он твой друг, и, наверное, в чем-то прав — выдала я, понимая, что старалась не дышать при Короле и не двигаться. — Но он редкостная сволочь и зарвавшийся сноб…
— Так никто и не спорит, — хмыкнул Игорь серьезно, сам быстро помог мне снять пальто и сдал все в гардероб и снова оказался рядом. — Но, если вдруг захочешь поправить ему корону, скажем так лопатой, — все так же серьезно понизив голос известил будущий муж. — Тебе или придется встать в очередь, либо настучать его жене… Последнее более эффективно…
Чем больше я узнавала этого человека, тем больше меня удивляло наличие у него жены… И я только собиралась высказать свой вопрос, когда в холле снова появился управляющий.
— Вас ждут.
— Идем, — кивнул Баринов, подавая мне руку. — Продолжим представление, моя прекрасная леди? Или же есть другие пожелания?
Представление? Я невольно покосилась на двери и сама, не ожидая от себя, улыбнулась, а почему собственно и нет? Могут уволить? Да, наверное… Но отступать сейчас? Нет!..
— Несомненно, — принимая руку ответила я. Как там сказал Король? Стерва на полставки? Ну так будем оправдывать его ожидания…
***
Арт разве что взглядом не замораживал, не пошутить, не подурачится. И как он романтический ужин превратил в посиделки в честь успешной сделки, что касалась и «Голда» и «Изумруда» оставалось только догадывается, но лицо Федорова, что угодил в весьма скверную ситуацию он спасал как мог. Сам Федоров при этом вел себя донельзя скучно, и явно не особо старался поддержать спасительную операцию… Вот же упрямец…
По ноге снова пнули. Игорь, подавив нелестные комментарии на сей счет, улыбнулся девочке, что явно испытывала неприязнь к его скромной персоне и даже не скрывала этого. Ну, подумаешь, испортил свидание ее отцу. Он ведь сам виноват. Чужих невест приглашать не стоит, а они, кстати, собирались сделать то же самое, если исходить из всей ситуации…
— Как все же удачно мы все здесь встретились, — Колобок, старательно выполнял поручение и разводил светские беседы за столом. Сам художник в них не встревал, лишь ухаживал за своей невестой и иногда корчил из себя, как полагалось, Шута. В конце концов не мог же он доверить такую ответственную роль другому? Но вот жалость к Федорову, пришлось запихнуть подальше, хотя сочувствовать было чему. Его Высочество, как и их лысеющий друг, были явно не по плану, впрочем, как и мать с дочкой. Если это не так придется признать, что Артур взял на работу идиота, а такое за другом не водилось. Да и идиотов, и плохих сотрудников, Король не спасает, а гонит не раздумывает. Здесь же явно сочувствовал бедолаге. Может впору и Игорю переживать за соперника?
— Да это прекрасно, как хорошо Лиза уговорила меня поужинать здесь. Ну как я могла ей отказать! Она заслужила — первое в конкурсе, Лизочка у нас очень талантлива. Я даже не ожидала, что встречу здесь вас…
В случайности, особенно такие Баринов не верил. Особенно после слов уговорила, впрочем, как и сам Федоров, что, кажется, с трудом сдерживался, чтоб не сказать матери пару ласковых и дочери…
— А ты правда собираешься замуж за этого? — «Лизанька» как и свойственно подросткам чувством такта не страдала и не собиралась. А после того как ее попытку «насолить» проигнорировали, точка кипения была пройдена. И скандал, таки назрел, как бы взрослые ни пытались его унять — теперь перебили бабушку, что только-только начала расхваливать заслуги внучки перед Королем, что, как всегда, «слушал» это с отстраненным видом, не особо вдаваясь в подробности. Его явно не интересовала мелкая Федорова, да и телефон на который поглядывал друг, говорил о том, что его мысли скорее занимает сын и жена, а здесь он из-за уважения к сотруднику.
— Да, — Таня взглянула в сторону художника. И ему даже показалось, что в этом согласии было что-то большее, чем не изнеженность и нужда. Что таковым изначально и являлось, это уже потом добавился спор и прочее…
— Он же идиот! — выдала девочка. Король лишь фыркнул. Кажется общение с Соней сказалось на нем и ее фирменное «фыр», что проскакивает почти постоянно и везде и неважно хочет она этого или нет, теперь передалось и ему.
— Лиза! — попытался осадить дочь отец, что явно испытывал неловкость, за такое поведение. Хотя слова своей кровинки точно разделял сам их и говорил…
— А это нынче запрещено? — весело поинтересовался Баринов, изображая беззаботность, свести все в шутку вряд ли удастся. Но как-то надо реагировать и желательно избегать конфликта.
— Ты ее недостоин! — насупился подросток, твердо намереваясь отстоять честь папы.
— Лиза, сейчас же прекрати, — Леонид повысил голос, но остановить Елизавету Леонидовну этим ему явно не удастся. Не тот возраст и не та ситуация…
— А почему нет? Ты лучше! Ты лучше его! Почему не выбрать тебя! Ты хоть не кривляешься как этот шут гороховый и у тебя серьезная работа! Ты не малюешь какие-то картинки… У этого даже образования, наверное, нет. Зато в интернете сплошные скандалы с его именем… А она выбрала его? И ты еще так спокойно это сносишь? Весь вечер сидишь и терпишь все эти выходки? Да тебя в грязь втоптали, а ты!… Ненавижу! — высказав всю эту тираду и полная праведным гневом, девочка встала и гордо удалилась.
— Лиза! — мать Федорова поспешила за ней, уже жалея о том, что согласилась на затею любимицы. Леонид заколебался, не зная, как поступить… Но это касалось не сколько уважения к «гостям» сколько, скорее, банальным материальным вопросом ужина…
— Идите, я все оплачу, — отдал свой королевский указ друг, даже не поднимая взгляда от чашки кофе, что он «пил» последние полчаса. Это помогло, генерального «Изумруда» как ветром сдуло. На несколько минут воцарилась тишина.
— Нехорошо вышло, — вздохнул Колобок и, взглянув на часы, нахмурился. — Я пожалуй пойду, меня жена уже, наверное, заждалась.
— Хорошо, завтра пришли отчеты и бумаги, которые я просил, — кивнул Арт, все так же разглядывая стол перед собой. — Извини за испорченный вечер.
— Конечно, хорошего вечера, Игорь, — художнику пожали руку, — Татьяна, — легкий кивок и взгляд в сторону Короля, что, кажется, полностью ушел в свои мысли и не особо реагировал на внешние раздражители. Вот это точно уже плохо.
— Довольны? — наконец спросил Артур, отрываясь от созерцания своей кружки.
— Не вижу в этом нашей вины, — Баринов пожал плечами, невольно становясь серьезным. — Скандал устроили не мы, я только ухаживал за своей женой… И если думаешь, что я начну сейчас извиняться и раскаиваться, то зря. Я сказал, он сам виноват… И ситуация с дочерью его тоже касается.
— Она ребенок, — Таня виновато опустила взгляд, — Я даже не представляла, что ее может это так задеть.
— Ее задело то, что я Шут гороховый, — Игорь усмехнулся, позволяя официанту забрать ненужную посуду.
— Но ты не шут! — выдала девушка, чем вызвала удивление Арта, брови которого взметнулись вверх, но тут же маска вернулась на место. Ну да какие у его Величества эмоции, когда он приговор объявляет…