— Угу. Все как всегда? «К моему великому сожалению, мы не сможем увидеться в ближайшее время… С уважением, Джордж.»
— И добавь еще предложение о неотложных делах и долге перед компанией и королевством. Думаю, должно сработать — Амели точно успокоиться на несколько месяцев… Я на это надеюсь… Можешь идти.
Когда за Питером закрылась дверь, я задумался о своей жизни. Мне было тридцать три — подходящее время для того, чтобы обзавестись женой… Правда, мне такое счастье и даром было ненужно — но для компании я готов жертвовать свободой… К тому же, эта свадьба — обычная фикция. Она ничего не изменит. Единственное — нужно быть более осторожным, чтобы информация о моем новом романе не попала в газету. О том, что этот роман будет, я, естественно, не сомневался.
В коротких романических отношениях легче всего держать дистанцию. А чего-то большего мне и не надо. Впрочем, я не исключал, что со временем в моей жизни что-то может измениться. Но лет через десять… Сейчас я сторонился серьезных отношений, считая девушек прекрасными, но в какой-то мере весьма бесполезными созданиями — капризными, глуповатыми и алчными…
Если честно, то я не переставал удивляться, почему до сих пор ни одна из девушек меня не послала — ведь я несомненно этого заслуживал. Серьезно… Но похоже, что быть женщиной состоятельного мужчины для них важнее, чем гордость и честь… Хах! Я даже не сомневался в том, что все девушки королевства спят и видят, как в будущем становятся миссис Корнуолл, так что выбрать будущую жену мне было из кого. Главное — чтобы невеста была хорошенькой и меня не напрягала… Надеюсь, Питер не подведет.
Глава 7
Алена
— А-а-а! Мое агентство! Мой потолок! Да что я людям скажу?! — вокруг меня носилась рыжеволосая женщина. Надеюсь, не ведьма. На вид ей было около полтинника. Это если говорить о возрасте. Ага. А вот что касается остального, то можно сказать, что ее комплекции даже сумоисты позавидовать бы.
Несмотря на это рыжая фурия летала по всей комнате, словно пушинка… Такая себе почти невесомая стокилограммовая пушинка. Хе-хе. А я сегодня в ударе…
Ну что вы! Я никогда не любила буллить людей. Серьезно. У меня в роду по женской линии все были пышками. Ну… кроме меня.
Так вот, взъелась я на рыжую лишь потому, что она, нарезав кругов десять по кухоньке, принялась у меня яйца отжимать. Вот же ж…
Бесцеремонно еще так. Без какого-либо стеснения.
Какие яйца?.. Ну, те самые, которые на меня с потолка попадали, когда я об бобы свою женю отбила. Ну да, женю. Это я так филейную часть величала, когда на то было определенное настроение. Какое?
Куражевое, скорее всего.
А какое оно может быть, когда ты прилетела в другой город на реактивной тяге и, провалив чужую крышу, шмякнулось на гору бобов?
— Да что же вы делаете, ексель-моксиль? — не выдержала я, когда пышка снова ко мне подскочила и последнее яичко из-за пазухи ловко увела. Уф… Какая-то маньячка. — Имейте совесть, гражданочка!
— Что-о?! Так это я бессовестная, оказывается? Я?! Да ты только посмотри на нее, Лизочка?! Это же сверх наглости! Ни в какие ворота не лезет! — если честно, то я почти не слушала причитания наглой женщины. Все мое внимание сосредоточилось в левом углу — именно там пряталась девушка как две капли воды похожая на мою подружку.
Единственное отличие — в руках этой Лизки был миска и венчик, которым она в меня через минутку запулила. Наверное, я слишком пристально ее рассматривала.
— Сгинь, нечистая! — но-но-но. Может, я и не чистая — Лизочка, скорее всего, колотила злосчастным венчиком шоколадное тесно — но это вообще не повод, чтобы в гостей кухонной утварью бросаться…
Никакого воспитания!
— Ой, Лиза. Как-то мне плохо… — застонала рыжая женщина. И почему я не удивлена? Это же сколько здоровья нужно иметь, чтобы жеребчиком так долго скакать? — Чует мое сердце, что подготовка всех свадеб на твои плечи ляжет… — хм. Свадьбы? О, как интересненько. Да только по квадратным глазам Лизки я поняла, что она от этой идеи вообще не в восторге.
— Может, врача, тетушка Софа?.. — дрожащим голосом спросила Лизочка. — Он вас за денек-другой на ноги поставит, — угу, надежда умирает последней. Интересно, Лизочка действительно такая наивная?
Только слепой не увидит, что рыжая предводительница хауса давно все решила. И ее не переубедить.
Ну а что? Отдых всем нужен, как не крути. Как оказалось, даже сверх амбициозной тетушке Софе.
— Нет, Лиза. Врач тут не поможет… — Софа смахнуло пот со лба и завалилась на лавку. — Хотя…
— О господи… Вы же не умрете?.. Пообещайте мне, что вы не умрете! По крайней мере, не сегодня!
— Боже упаси! Конечно, я не умру — встрепенулась хитрая Софочка. — И точно не сегодня. Правда, от непрерывной работы даже кони дохнут, — ну… мне кажется, Софа выносливее любого жеребца, — так что… В отпуск мне нужно, голубушка. Не обессудь.
— Но как же… Но я же… Я без вас не справлюсь! — нашлась Лизочка. — Все, что я могу — это тортики печь! — крутяк. Мы с Лизкой точно подружимся, несмотря на то, что все происходит в параллельной реальности. В этом я уверена — ведь в обычном мире Лиза тортики печь не станет, даже если от этого будет зависеть целая Вселенная.
— Вот и замечательно! — не отступала от своего Софа. — Ты будешь тортики выпекать, а вот эта… эта уборщицей будет, — счаз! Побежала уже. — Да-да, — тетя Софа всем своим видом показывала, что она со мной играться не будет. — Убытки есть? Есть! Отработать нужно, — э-эх…
Вот непруха. Уборщицей я еще не работала. И начинать как-то не особо хотелось. Ну а что делать?.. Сколько бы я не возбухала, тетя Софа права… Наломала дров — убери их в сарай. Ну а мне придется убирать сам сарай.
Ой, где наша не пропадала!
Только для свадебного агентства тут как-то все бедновастенько. Нужно основательно этим заняться.
Интерьер обновить и кондитерскую рядышком забабахать, чтобы на голове друг у дружки не сидеть.
— А как же свадьбы?..
— Свадьбы?.. Да кто играет свадьбы в такое время?! — не знаю, как у них тут, но в моем мире играют. Осень — это же сплошное свадебное безумие! Мне кажется, давно впору сентябрь переименовать на сватябрь. Ага. А еще октября на моктябрь, декабрь — дубабрь и, конечно, январь на пьянварь. Хе-хе.
— Разберемся со свадьбами! — сказала я, бодро вскакивая на ноги и размахивая венчиком перед собой, словно шпагой. — Вы меня только в курс дела введите, а дальше… Дальше я здесь тако-ое устрою. От клиентов отбоя не будет! Даже принцы свадьбы прибегут заказывать… У вас же есть принцы? Да?..
— Да! Принц есть! — пропищала Лизочка. — И он точно пока не женат, — хм, а это мне уже нравится.
Не тот ли это принц, которого я себе нафантазировала?..
— Ага. Только скорее небеса разверзнутся или всадник Апокалипсиса сюда пожалует, чем наш принц невесту себе выберет — бабник он жуткий. Хотя… Чем черт не шутит! К тому же, всадник уже в моем доме, — тетя Софа пристально оглядела комнату, оценивая масштаб катастрофы. — Так. Что-то с вами я тут совсем заболталась… — наверное, тетушка вспомнила о том, что недавно собиралась умирать. — Врача мне, Лизочка! Врача! — вот хитрюга. Решила действовать наверняка, чтобы Лиза не посмела ее дальше уговаривать.
— Болейте на здоровье. Никуда не торопитесь, — ответила я Софе и хитро ей подмигнула, стоило Лизе выбежать на улицу. — А вы знали, что взрослой львице нужно около двадцати часов на отдых каждый день? — выдала я, и тетя мечтательно улыбнулась. — Так вот, я считаю, что периодически становиться взрослой львицей полезно всем женщинам. Что вы думаете по этому поводу?..
— Я думаю, что ты останешься за главную, пока я… «болею», — ого. Вот это нежданчик! Но приятный такой… — Спасибо тебе, деточка. Спасибо, что свалилась на мою голову, — да всегда пожалуйста! Мне не жалко. — Только за Лизочкой присматривай. Она девушка впечатлительная — без поддержки никак.
Лиза действительно оказалась впечатлительной и не слишком коммуникабельной, с чем я изо всех сил боролась — периодически садила подругу за телефон, чтобы девчонка разговаривала с клиентами.
О, конечно, сначала она пыталась отбрыкиваться, но я — очень настойчивый руководитель. От меня трудно отцепиться. Так что у Лизы выхода не было. Она регулярно просматривала прессу, искала там очень влиятельных клиентов и рассказывала мне о них — кто чем живет, в каких кругах обычно вращается.
Ну а я, в свою очередь, брала людей на карандашик и ждала, когда кто-то из них решит жениться. Мы с Лизочкой были отличной командой, так что тетушке Софе можно было не нервничать. Хех. Правда, она и не нервничала — нашла себе на отдыхе молодого паренька и укатила в соседнее королевство. Не знаю, когда она вообще вернется. Возможно, через несколько месяцев.
Но чутье подсказывало мне, что это будет нескоро…
Сегодня настроение у меня и Лизки было приподнятое — казалось, что в самое ближайшее время нам с ней широко улыбнется большущая удача. Ну… может и не такая большая, и не слишком широко, но что-то улыбнуться непременно нам должно. Хе-хе. На другое я категорически была не согласна. Вот.
Ага. Все мы слышали такое выражение: «Полюбить — так королеву! Проиграть — так миллион!» Да?..
О не-нет, влюбляться я не собиралась, еще и в королеву. Делать мне нечего! У нас дел с Лизочкой по горло… Какие тут могут быть любови? Только агентство! Только меренга и фондан. Только хардкор!
А вот идея с миллионом мне нравилась. Только я хотела этот миллион не проиграть, а выиграть. Ну да. Вернее, заработать. А что? Популярнее свадеб только похороны — так что клиентов у нас должно быть много. Главное, составить толковый бизнес-план.
— Ну что там? Есть какие-то мажорчики? — бегала я вокруг Лизочки, поторапливая ее с ответом. А как иначе? Там уже тесто подошло — нельзя затягивать. — Богатые буратинки имеются? — да не… не такая я уже и меркантильная. Просто я человек дела.
Если мне доверили бизнес — костьми лягу, но сделаю его прибыльным. Да и стимул у меня имеется… Еще и какой! Наша тетушка Софа из меня три шкуры спустит, если я, не дай бог, ее детище загублю.