— А сейчас пойдём к столу, — произносит мама, высвободившись из моих объятий.
— Мам!
— Ты обещала, что присмотришься к нему, — напоминает, и я дарю ей взгляд, полный недовольства и обещания больше не верить ни единому её слову. — Сейчас идём!
— Ладно, — машу рукой. — Жениться сейчас меня точно никто не заставляет. Зато сытно поужинаю. Я видела на столе мой любимый «Цезарь»?
— Да, специально для тебя заказала, — воодушевлённо рассказывает, но я и без этого понимаю контекст её слов «Заказала, чтобы задобрить тебя».
— Ну, пошли, раз так, — сдаюсь и, поправив на себе одежду, готовлюсь морально к тому, чтобы не убить наглеца из кафе вилкой или ножом. Я могу… Особенно, когда бесят.
— Верно! Просто общение! — щебечет родительница, даже не осознавая, что ведёт меня в лапы одержимого зверя. Да и я в тот момент об этом не догадывалась. Я думала, игра будет простой и весёлой… Но она оказалась… опасной. Слишком опасной для меня и… не только.
Глава 7
Вернувшись за стол, села рядом с матерью и натянула улыбку, смотря на своего новоиспечённого «жениха». Намеренно бесила отца, который захотел выдать меня замуж за человека, которого я не знаю и вижу в первый раз… Точнее, второй раз в жизни. И все эти два раза он мне не понравился. В первый показался самовлюблённым идиотом, строящим из себя альфа-самца, а во второй раз доказал это и добавил в свою характеристику: гениальный актёр, подлиза и хитрый жук.
Пыталась вывести и «жениха», но этот «будущий муж» игнорирует мои кривляния и ведёт себя так, словно я на него влюблёнными глазками смотрю. Подмигивает, стреляет в меня глазами и постоянно нахваливает. Сделал даже несколько попыток дотронуться до меня. Только вот у меня привычка есть. Каблуки никогда не снимать. И в случае чего ими «случайно» наступать на ногу врага. Адам выносил все мои удары и даже слово против не сказал. Сильный мужчина. Не то что мой Дэн. Хотя Марк такой же.
Поняв, что ни к чему моё поведение не приводит, сбавила обороты и спокойно сидела за столом, недовольно ловя взгляды Адама на себе. В ответ я ему посылала скептические и убийственные, пытаясь хоть что-то сделать в своей безвыходной ситуации. Всем своим видом показывала окружающим, что не выйду за него. Никогда!
Родители же наш обмен взглядами приняли иначе. И под предлогом принести десерт, оба вышли из столовой, оставив нас с «женихом» наедине. Пококетничать и влюбиться друг в друга.
— Свадьбой будешь сама заниматься или тебе прислать кого-то? — спокойно интересуется, сохраняя тон внимательного и заботливого жениха. Но я ему ни капли не верю.
— Никого не надо, — кидаю равнодушно и, откинувшись на спинку стула, скрещиваю руки на груди. Глазами кидаю вызов прекратить строить из себя того, кем он не является. Открыть своё настоящее лицо.
— Сама справишься, — делает он свои выводы из моих слов.
— Свадьбы не будет! — уверенно произношу, не прекращая высокомерно на него смотреть. Пусть знает, что значит заставлять меня делать то, чего я не хочу. — Поэтому — да, справлюсь со всем сама!
— Будет. Уже через неделю, — перебивает Адам меня, наклонившись ко мне. — Я освободил время в своём графике на этот день.
— Можешь его обратно заполнить, — говорю, наклонившись к нему, когда в голову приходит идея, — или могу помочь.
— Помоги.
— Сходить в баню, затем нафиг, потом можно в пятую точку и закончим день… в пункте мужских гениталий. Могу даже прямую дорогу показать. Выходишь вон в ту
дверь, — указываю на выход из столовой, — затем выходишь из дома, а там куда глаза глядят. Если не запомнил, то могу записать. Надо?
— Юленька, лапуля, — вернув себе тон того наглеца из кафе, заговаривает. — Я могу долго терпеть твои выходки, шутки и колкости. Готов терпеть твой взрывной характер и даже рад иногда видеть его проявление, но не когда мы решаем важные вопросы. Поэтому повторю: ты сама организуешь нашу свадьбу за эту неделю или мне стоит нанять кого-то со стороны?
— Свадьбы не будет, дурак!
— Будет! Это уже решено мной и твоими родителями. И как я знаю, ты вынуждена им подчиниться, — одаривает меня самодовольной, хитрой улыбкой, дав понять, что и правда знает обо мне очень многое. О нашем с папой договоре знаем лишь я, родители и тётя с дядей. — Не глупи. Ты умная девочка, послушная. Не создавай всем вокруг проблемы.
— Делай как знаешь! Просто так деньги потеряешь… Но это не мои проблемы, — бросаю и, разозлившись, встаю и возвращаюсь в свою комнату, где, взяв телефон, набираю Дэна и коротко пересказываю ему то, что отец выдумал на этот раз. И как он будет «мучить и пытать меня».
— И что думаешь делать? — спрашивает он. — Проблема, конечно, серьёзная…
— Да! — вскрикиваю, упав на кровать, обессиленно посмотрев в окно. Вздохнув, интересуюсь у своего парня. — Дэн, что нам делать? Скажи? Идеи есть? Как мне избежать замужества и монастыря? Даже если сбегу, отец найдёт и шею мне скрутит.
— Нам? — удивлённо переспрашивает. — Извини, детка, но это не мои проблемы. Да, с тобой было круто и весело, но влезать в твои семейные разборки я не собираюсь. Как решишь все свои дела, звони! — и отключает телефон.
Ну, зашибись!
Вот тебе и парень, с которым у тебя отношения и якобы любовь.
Теперь проды будут выходить через день.
Глава 8
— Марк, — восклицаю, заметив друга, к которому сразу же бегу и прыгаю в объятия. — Марк, ты пришёл! О боже! Ты пришёл! Как же я люблю тебя!
И правда люблю. Мы познакомились в старшей школе. Его мама работала в частной школе, в которой я училась. Для работников были привилегии, и дети учителей могли учиться с нами бесплатно и на уровне. Конечно, внутри их все гнобили и унижали. Но только если ты вовремя не заработал авторитет.
У Марка он был и немаленький. Спортсмен. Отличник. И гордость школы. Он единственный, кто из всех детей учителей добился таких успехов. Среди учеников он тоже был не на последнем месте. Всегда за справедливость и честность. За это его и уважали. Мог пойти против всех, если уверен, что те не правы.
До общения с ним я была мажоркой, которой плевать было на всех. Я боялась показать себя умной, чтобы не загнобили. Но друзья меняют тебя. Особенно такие, как Марк. Рядом с ним я могу быть любой: капризной, умной, грустной, слабой и даже плаксой.
Однажды он пригласил меня на танец. Я отказалась, побоявшись осуждения подруг, но Марку было на это плевать. Взял за руку и увёл на танцпол… а потом не знаю, что произошло. Так и не смогли расстаться. Ни на день. И пусть мы всего лишь друзья и я стойко пытаюсь держаться этой позиции… Я люблю его. Не как друга. И родители это знают.
Я была глупой и рассказала о своих чувствах маме. Она папе. А затем родитель пообещал разрушить репутацию и всего того, чего добился Марк одним звонком. И он мог это сделать. Увольнение матери Марка привело бы к его отчислению. Я не могла этого допустить, поэтому… мы всего лишь друзья.
— Ты позвонила мне в пять утра, — якобы раздражённо напоминает, но мне ли не знать, что он в это время уже не спит. — Разбудила меня и сказала, что умираешь. Я был вынужден прийти и посмотреть на твои мёртвую тушку.
— Не очень смешно, — выпускаю его из объятий, обиженно зыркнув на него. — Я правда умираю! Отец решил выдать меня замуж! За мужика, которого я один день знаю! Представляешь?! День!
— Он что, с ума сошёл?! — понимая меня, выкрикивает друг, выпучив глаза от удивления.
— Да! — криком подтверждаю. — Ещё шантажирует тем договором, — продолжаю жаловаться, пусть даже и знаю, что не поможет. Так хоть выслушает. К сожалению, Марк против моего отца никто. — Помнишь, тот самый, о свободе и монастыре? Говорит, что мне надо остепениться. Этот мужик сделает из меня нормальную, порядочную женщину и все дела. Марк, я не хочу замуж. Не за него!
— Понимаю, — выдыхает, задумчиво посмотрев в сторону. — Не переживай! Всё будет хорошо, Юля! Я не дам тебя в обиду! Никому. Слышишь? Ни-ко-му!
— Выкрадешь из монастыря? — шутливо предполагаю.
— Если нужно будет, то да, — отвечает, слегка улыбнувшись. — Зачем ты тогда подписала эту бумажку и согласилась на условия отца?
— У меня не было выхода, — виновато бурчу. — Тогда я была готова на всё, чтобы пойти учиться на модельера. Пообещала, что стану женой того, кого он захочет, если только даст отучиться. Он и дал…
— Но тебя отчислили из-за пропусков, — напоминает, и я, надув губки, киваю, соглашаясь, что сама виновата в том, что прошляпила свою свободу.
— Я резко поняла, что быть модельером не моё.
— А что твоё? — искренне интересуется. За время нашей дружбы я поменяла уже тысячу увлечений, ища отклик и свою цель в этой жизни. Но пока безуспешно.
— Хочу быть визажистом и стилистом, — рассказываю, отметив, что это мне нравилось всегда, но отчего-то я считала, что это занятие для обслуживающего персонала. И отец никогда бы не позволил мне ступить на эту стезю. — Но это сейчас не главное! Как мне избежать замужества, Марк? Прошу, помоги советом или идеей!
— Твой смазливый, что на этот счёт говорит? — задаёт вопрос, брезгливо поморщившись при упоминании Дэна. — Или ты ему ещё не говорила?
— Мы с ним расстались, — говорю, зная, что сейчас он будет радоваться.
Да чего уж тут скрывать. Я сама рада, что мы с Дэном расстались. У этих отношений никогда не было и не будет будущего. Его интересуют клубы, деньги, развлечения. Меня — любовь, спокойствие и свобода. Мы разные. И лишь один парень соответствует моим желаниям. Марк.
— Там, наверху, услышали мои мольбы? О, да! Господи, спасибо! Я знал, что ты есть и не дашь этой глупышке совершить ошибку, — проговаривает, смотря на меня. Он всегда был против Дэна. И каждый раз, когда мы были на грани распада, радовался больше моего отца.
— Не начинай, Марк! Не сейчас, — прошу друга.
— Он никогда мне не нравился, Юля, — говорит очевидное и то, что я всегда знала. — А насчёт свадьбы не переживай. Я что-нибудь придумаю. Есть у меня несколько идей, — задумчиво произносит. — Ты только мне имя и всё, что знаешь о женихе, сообщи. Не женское это дело искать компромат.