Я принялась за работу. Это оказалось непросто. Аура мессира была слишком мощной и давила на меня, я буквально задыхалась от сполохов его магии. Казалось, будто я очутилась в эпицентре пожара.
Кожа горела от чужой Силы, каждый вдох обжигал лёгкие. Но бросить его и сбежать я не могла. Поэтому начала медитировать, как делала во время ритуалов Ангаарха. Сохраняя сознание, но полностью закрываясь от внешнего мира.
Это очень помогло. Чудовищный жар начал отступать, а вскоре я и вовсе перестала чувствовать его. Постепенно начала привыкать к чужой магии, но едва закончила обработку и потянулась за флаконом с антидотом, мессир неожиданно схватил меня за руку.
– Как ты это сделала? – рокочущий голос вибрировал от удивления.
– Сделала что?
От шока я даже не пыталась вырваться, но запястье неожиданно зачесалось, словно сработала какая-то метка.
– Ты не Тень, но способна выдержать мою магию?
Ответить не успела, позади раздался рычащий голос Гаррета. Он был в ярости.
– Шайгар! Шэд сагваарра!
Шайгар, отпусти её немедленно! Эхом прозвучало в мыслях.
Я каким-то чудом поняла язык Бездны! Но как только мессир отпустил мою руку, магия развеялась.
Из последующей короткой перепалки между ним и генералом я не поняла ни слова. Только почувствовала, как воздух вокруг сжимается и закипает от их магии и эмоций.
Шайгар отступил первым. Ушёл не прощаясь и забыв взять флакон с антидотом.
Опомнившись, я хотела догнать его, но Гаррет удержал меня.
– Это лишнее. На Теней не действует яд чудовищ и наша регенерация совершенна. Он вообще не должен был сюда приходить.
В его голосе по–прежнему сквозила опасная хрипотца, а глаза горели расплавленным золотом. Я не понимала, почему он так злится, но взгляд невольно соскользнул на его рану.
Он даже не удосужился её обработать! Только накинул “паутинку”, остановив кровь.
– Раздевайтесь! – прошипела, зло сверкнув глазами.
– Что? – ярость в голосе Гаррета сменилась недоумением.
– Я сказала, раздевайтесь! – повторила, перехватив флакон с зельем как оружие.
– Правильно! Так его! – на здоровое плечо генерала опустилась Аша.
Она приняла облик сойки, и её голос отдавал в мыслях гулким эхом.
– А то совсем себя запустил! Раны не лечит, зелья восстанавливающие не пьёт, питается одним кофе и последний раз нормально спал в прошлой жизни…
– Кыш! – Гаррет попытался смахнуть птичку, но та вцепилась в его рубаху лапами и даже клювом.
– Я держу его, лечи! – гордо объявили, и я подавилась смешком.
– Мой генерал, вы в меньшинстве. Сопротивление бесполезно, – ответила, поигрывая флаконом. – Или снимите рубашку добровольно, или это сделаю я.
Аша залихватски присвистнула и мои щёки покраснели от смущения.
Вышло… двусмысленно.
– Даже так… – в янтарных глазах Гаррета вспыхнуло пламя. – Пожалуй, выберу второй вариант. Но не здесь, – он направился к белой башне.
Подхватив нужные лекарства и инструменты, я попросила Маркуса проследить за Лораной и поспешила следом.
Раненых почти не осталось, так что дальше справятся и без меня. А вот помочь генералу просто необходимо!
Слушать оду о совершенной регенерации я не собиралась. У фениксов королевской крови она тоже считалась безупречной, но всё равно имела свой предел. Мои крылья и глаза сестры прекрасный тому пример.
К тому же, я хотела поговорить с генералом наедине.
Вопросы множились с каждым часом. Ещё и столь странное поведение мессира Рубинового пламени… Я не понимала, зачем он пришёл и чего добивался. Но это могло подождать. А вот в том, что я использовала фантомное зрение и могла невольно привлечь монстров, нужно сознаться немедленно.
До кабинета добрались быстро. На этот раз меня никто не останавливал и не требовал показать пропуск, но едва зашли внутрь, Гаррет направился не к дивану, а к окну.
– Леди, наша армия несёт потери! – взвизгнула Аша, когда генерал с лёгкостью отцепил её и вновь выкинул пернатый арьергард в окно.
– Она мне вовсе не мешала, – попыталась вступиться за сердобольную птичку.
– А мне очень, – генерал подошёл к столу, опёршись на него бёдрами и сложив руки на груди.
Во время трансформации его волосы растрепались и сейчас струились по плечам серебристым шёлком. Некоторые пряди всё ещё были чёрными и мерцали от магии, заставляя вспоминать сказочно красивые крылья феникса.
Я невольно залюбовалась им, чуть не забыв, зачем пришла.
– Так и будешь стоять и смотреть? – по его губам скользнула лукавая улыбка. – Кажется, ты угрожала раздеть меня.
Ой… Было дело.
Когда нас окружали другие маги, это воспринималось не так интимно. Но сейчас тело словно окаменело и ноги приросли к полу. Но стоило перевести взгляд на его рану, как решимость вновь окрепла.
– Если вам не жаль себя, подумайте о штабе, – поставив на стол поднос с инструментами, потянулась к его рубашке, осторожно расстёгивая пуговицы на груди. – Без вас Северное крыло перестанет существовать.
– Меня можно заменить, – усмехнулся Гаррет. – Но неужели это единственная причина, по которой ты так переживаешь обо мне?
В его голосе проскользнула опасная хрипотца, очаровывающая и лишающая воли. Она окутывала уютным теплом. Хотелось забыть о склянках и бинтах, и потянуться к губам генерала…
Я зажмурилась, сбрасывая наваждение. Близость Гаррета странно действовала на меня, а штормовой аромат его разгорячённого тела и вовсе кружил голову. Но я пришла, чтобы вылечить его и не собиралась ни на что отвлекаться.
– Ваша аура другая… – зачем–то прошептала.
– О чём ты?
– Она не давит и не обжигает, как Сила мессира Рубинового пламени.
Зато мастерски соблазняет и дурманит мысли, добавила уже про себя.
– Шайгар причинил тебе боль? – глаза Гаррета потемнели от гнева.
Мне бы отступить и сменить тему, но странное поведение мессира не шло из головы. Я хотела во всём разобраться.
– Нет. Он не сделал ничего дурного, но его аура мне неприятна. Вернее, она слишком тяжёлая, оглушающая… – осеклась, подбирая слова, – было тяжело находиться рядом.
– Чего он добивался? Почему схватил тебя за руку?
– Его удивило, что я смогла выдержать такую мощь и продолжила лечение.
Генерал не ответил, но на его лице заходили желваки, а злость стала практически осязаемой.
– Да что не так?! – не выдержала. – Объясните, наконец! Мне сказали помогать раненым, я и помогала!
– Сола…
– Я ничего не знаю о Бездне, – перебила его, – и если продолжите молчать, то и я продолжу совершать ошибку за ошибкой! Не нарочно, конечно, но…
– Нет никакой ошибки, – Гаррет неожиданно подался вперёд, коснувшись кончиками пальцев моих губ и по телу прошла волна обжигающих мурашек. – Ты всё сделала правильно, это Шайгар позволил себе лишнего и ответит за это.
– Но он ничего…
– Нет. Он сделал многое из того, чего не должен был, – отрезал генерал.
– Расскажете?
– Если перестанешь обращаться ко мне на вы, – усмехнулся Гаррет. – Мы, кажется, уже переходили на ты. Разве, нет?
Да… Только от усталости и шока я совершенно забыла об этом.
– Хорошо, – пообещала, и принялась осторожно расстёгивать пуговицы на его рубашке, – но для начала я тебя вылечу. А ты в это время расскажешь…
– После, – мягко перебил Гаррет, – не хочу говорить о другом мужчине, когда меня раздевает такая красивая девушка.
Щёки вспыхнули сигнальными огнями, и я потупила взгляд, с интересом изучая узор на ковре и носки наших ботинок. Пальцы скользили по пуговицам вслепую, из-за чего я то и дело задевала обнажённую кожу генерала.
Пару раз почувствовала под пальцами тонкие жгуты старых шрамов. Они пересекали твёрдую грудь Гаррета и уходили ниже, заканчиваясь на рельефном торсе. Его я тоже невольно прощупала, сорвав с губ феникса сбивчивый выдох и сдавленное шипение.
Хотела как лучше…
– Сола-а-а…
– Я только лечу раны! – прошептала, распахнув его рубашку и всё же подняв голову.
Скользнув взглядом по идеальному телу… Мускулистому, гибкому, совершенному.
Мессир Рубинового пламени был намного мощнее, но выглядел как–то грубо. Зато Гаррета хотелось рассматривать вечно. Его красоту не портили даже шрамы. Наоборот, они подчёркивали его силу, и мне постоянно хотелось коснуться их пальцами. Обвести неровные контуры, узнать историю каждого…
– Скажи честно, ты меня лечить собралась или свести с ума? – ладони Гаррета скользнули на мою талию, а через миг я оказалась прижата к его груди и уха коснулись горячие губы. – По краю ходишь… Я ведь не железный…
– Не стоит… – отшатнулась, вспомнив о запретных снах и… об их окончании.
В отличие от Гаррета, я далеко не совершенна, и шрамы меня уж точно не красят.
– Я должна осмотреть рану, – добавила, осторожно разрезая рукав ножницами и стягивая с него рубашку.
Сердце бешено колотилось и кожа до сих пор горела от близости генерала и его прикосновений. Часть меня хотела поддаться, почувствовать сладость его поцелуев не во сне, а наяву. Но здравый смысл оказался сильнее.
Мы едва знакомы, я только прибыла в штаб и случайная ночь с командиром совершенно не вписывалась в мои планы.
– Мне жаль, если моё поведение натолкнуло вас на мысль…
– Я первым преступил черту, – голос Гаррета прозвучал напряженно, но слух зацепился за его слова.
Он не извинился и не сказал, что подобное больше не повторится. Впредь мне стоит быть осторожней.
– Я должна вам кое о чём рассказать.
– Что произошло? – Гаррет настороженно сощурился. – Вас с Лораной кто-то обидел?
– Нет! Наоборот, это я невольно нарушила один запрет… – голос предательски дрогнул. – Кэйгар сказал, что из-за ритуалов Ангаарха моя аура похожа на решето и сочится магией. Поэтому мне нельзя колдовать, если не хочу привлечь тварей. Но когда мы были на вершине обзорной башни, я использовала свою жизненную Силу и поделилась с сестрой фантомным зрением, – выпалила на одном дыхании. – Сразу после этого из Грани появилась та тварь…