– Мы сделаем всё, – поправил меня Гаррет, – вы с Лораной – члены Северного крыла. Перестань брать всё на себя и проводить черту между вами и остальным штабом.
– Это… сложно, – покачала головой, – мы здесь меньше суток, нужно привыкнуть.
– Я не тороплю, просто напоминаю, что тебе больше не нужно всё тянуть в одиночку, – улыбнулся генерал. – Что касается моего плана, я не только временно заменю Искру Лораны магией Стража, но и сделаю Ашу её глазами.
– Ашу? – опешила. – Но она же…
– Неупокоенный дух? Да. Но, что ещё важнее, Аша – истинный Танцор Паутины. До того, как её настигло Божественное наказание, она свободно перемещалась между мирами, и до сих пор черпает Силу из того же источника, что и Ткачи. Поэтому может стать глазами Лораны и помочь ей сосредоточиться не на будущем, а на настоящем.
ГЛАВА 18: Тёмное пламя
– Я всё равно не понимаю, что ты задумал, – призналась, – хочешь использовать фантомное зрение?
– Нет. Я привяжу Ашу к тени Лораны и сделаю духом–поводырём, – пояснил Гаррет. – Она не станет надоедать и сопровождать её постоянно, но ежедневно будет по несколько часов становиться её глазами. В это время сестра сможет тренироваться вместе с тобой…
– Она не умеет сражаться, – возразила, – и практически не владеет магией. Ангаарх запретил обучать её из-за слабого здоровья.
– Как тогда она использовала Дар провидицы? – удивился Гаррет.
– Мы с мамой нарушили запрет и обучили её основам, – пояснила, – Лорана владеет базовыми навыками контроля, умеет чувствовать потоки Силы…
– Этого достаточно, чтобы привязать к ней Ашу, а после Кэйгар составит для неё отдельную программу.
– Когда?
– Сегодня вечером, сразу перед твоей тренировкой со Стражем, – ответил Гаррет. – Я проведу ритуал и надену на вас блокираторы.
– Я буду заниматься в них? – удивилась.
– Да. Страж должен научить тебя призывать Дар Верховной судьи, а не магию феникса.
Я шумно выдохнула.
Скорость, с которой развивались события, поражала. Я не успевала за происходящим, но этот разговор многое расставил по местам.
Я и сама не раз задумывалась о том, как Лорана сумела увидеть столько вариантов будущего. Глубоко в душе понимала, что тех крох Силы, которые я прятала от Ангаарха, не могло хватить на подобное.
К тому же, от меня ускользали мотивы лекаря и смысл последних слов Скарлет… Я думала, ей просто нужна магия, чтобы восстановиться, но…
– Первая наложница отца пыталась убить меня, – призналась, всматриваясь в потемневшие от гнева глаза Гаррета, – сказала, что у неё большие планы на моё тело и магию Лораны.
– Когда это случилось?
– Во время побега. Мне чудом удалось столкнуть её с башни, но я не сомневаюсь, что Скара выжила.
– Эта мразь не сдохнет, даже если развеять её пепел над Бездной, – прорычал Гаррет, и я невольно вздрогнула.
Сейчас его аура пугала сильнее, чем магия Рубинового мессира.
– Как думаешь, Скара могла прознать о моём Даре и настоящих способностях Лораны?
– Только, если узнала твою душу, – генерал ещё больше помрачнел.
– Душу? О чём ты?
– Я… не могу рассказать всего. Но если кратко, то в одной из предыдущих жизней ты умерла от рук Скарлет. Она также погибла, но не отправилась на перерождение, а сумела перебраться в твоё тело и воскресить его.
От слов Гаррета пробрал озноб и горло сдавило спазмом.
Я понимала, что больше он ничего не скажет. И тут же почувствовала, как вокруг нас начала закручиваться странная магия. Неведомая, но безгранично опасная.
Закон Равновесия…
Ещё немного, ещё одно слово, и мы оба лишимся памяти. Только тишина, повисшая между нами, стала ответом на вопросы, которые я боялась задать.
Я не ошиблась Мы знали друг друга в прошлых жизнях, и даже не в одной…
И то, что совершила Скарлет, он видел собственными глазами. А может и пытался ей помешать… Да, наверняка, так и было. Но едва хотела связать услышанное со странными снами, висок прострелило болью.
Похоже, мне снова придётся отступить.
– Скара гниет заживо и прячет язвы за шелками и золотыми украшениями, – задумчиво протянула, – она годами тайно тянула из Лораны магию, мешая регенерировать и отрастить крылья. Но тогда это играло нам на руку и позволяло выгадать время…
– Магия фениксов может отсрочить неизбежное, но ваши души до сих пор связаны, – пояснил Гаррет. – Чтобы избавиться от древнего проклятия…
– Скара должна вновь переместиться именно в мое тело, – догадалась. – Но Лорана…
– Её Сила требовалась для ритуала. Не думаю, что наложница знала о Даре Прядильщицы.
– Но знала о побеге и ждала нас, – возразила.
Этот момент не давал мне покоя. Даже если Скарлет не соврала и на самом деле чувствовала тех, кто перемещается Призрачной тропой, она всё равно не могла настолько просчитать наш план и прийти в башню раньше нас с Лораной.
Что-то здесь не так…
– Знала? Не может быть! – Гаррет задумчиво потёр переносицу. – Этого не было ни в одном из вариантов будущего!
– Значит, Скарлет сумела изменить его…
– У мертвецов нет будущего. Веретено Судьбы не открывает для них новые Тропы. Разве что… ей помогал кто-то, умеющий сплетать новое полотно…
Гаррет не договорил, замолчал на полуслове. Но я и так догадалась, о ком речь.
– Ткач?! – опешила. – Но разве они не обязаны любой ценой сохранять Равновесие?
– Вот именно, что любой ценой, – голос Гаррета дрогнул от ярости, и вокруг нас заплясало чёрное пламя.
Он был в бешенстве.
– Скорее всего, Ткач видел будущее, в котором ваша смерть стала причиной раскола между наложницей и Ангаархом, – добавил он немного успокоившись. – Скара слишком важна для его планов, и если он потеряет её…
– В чем её ценность? Да, она рожает сильных чудовищ, но у Повелителя сотни других наложниц…
– Скарлет рожает не чудовищ, а запасные тела для Ангаарха, – пояснил Гаррет. – Только её сыновья способны стать вместилищем его духа.
Что ж, это многое объясняет…
– Откуда у неё такая силища?
– Она – тёмный осколок Великой души. И единственная, кто может противостоять девам из Пророчества.
– Тёмный осколок, – задумчиво повторила.
Вспомнился наш недавний разговор про Богиню–покровительницу Сапфирового края…
– Ты говорил, что Альена тоже Великая душа. И я…
– Альена и Скара – половинки одной души, – ошарашил Гаррет. – Но Сольвингард не был готов принять такого сильного мага, его рождение могло пошатнуть Равновесие и привести к краху мира. Поэтому Ткачи разделили душу на две части, наделив в равной мере Силой, а также светлыми и тёмными стремлениями. Но магические близнецы не могут жить в гармонии, чем сильнее один тянется к свету, тем быстрее второй погружается во мрак.
– И Скарлет стала абсолютным воплощение Тьмы…
– А Альена – Богиней–защитницей Сапфирового края, – Гаррет тепло улыбнулся и моё сердце невольно ёкнуло.
Я не имела права ревновать его к Альене, но невольно завидовала, что у них есть прошлое и дорогие сердцу воспоминания.
А я… не могу даже ничего спросить, не рискуя лишиться тех крох, что имею.
– Выходит, Альена пришла из другого мира? А Скарлет…
– Родилась и жила в Сольвингарде, – ответил Гаррет, – поэтому она намертво срослась с этим миром. Она – чума и плесень, пожирающая его изнутри. И в том, что много лет назад ей удалось спастись, завладев твоим телом, был виноват один Ткач.
Последнее слово он выплюнул словно ругательство.
– Я никогда не позволю Лоране стать такой… – в ужасе прошептала. – Для Прядильщиков чужие жизни…
– Ничто, – эхом отозвался Гаррет, и пляшущее вокруг нас пламя, наконец, стихло. – Но всё же не стоит судить всех по нескольким сумасшедшим. Тот Ткач нарушил многие правила и понёс заслуженное наказание. Но я хорошо знаю Прях и других Прядильщиков. Для Сольвингарда их магия действительно важна…
– Я не хочу быть пешкой, которой не задумываясь пожертвуют ради великой победы, – отрезала.
Тварь, рискнувшая помочь Скарлет, должна за всё ответить!
– Хороший настрой. Но для этого тебе придётся стать очень сильной, – усмехнулся Гаррет. – Настолько, чтобы с тобой считались даже Боги.
– Ты, кажется, обещал научить меня, – улыбнулась, подаваясь вперёд. – Или, уже передумал?
В янтарных глазах вспыхнуло закатное пламя. И до меня с запозданием дошло, как двусмысленно всё выглядело со стороны.
– Но вначале рана… – стушевалась, хватаясь за очередной флакон.
– Сола, ты уже полила её всем, чем только можно, – Гаррет неожиданно рассмеялся.
Его смех, хриплый и низкий, скользнул по коже бархатными касаниями. Дразня, провоцируя, разгоняя волну сладких мурашек и пробуждая в груди будоражащее пламя.
Ну да… Судя по пустым флаконам, я уже всё сделала. Только, как и когда обработала раны не помнила…
Эти воспоминания плавали в тумане, зато я наизусть выучила шрамы Гаррета и его татуировки. Они отпечатались в подсознании, вросли в память, переплетаясь с треском костра и перезвоном гитарных струн.
Теперь не сомневалась, что запретные сны станут ещё живее и реальней… И куда от них сбежать, чтобы не сойти с ума?
– Совсем забыла про повязку, – тихонько отозвалась, потянувшись к бинтам.
– Не стоит, рана уже затянулась, – генерал перехватил мою руку, и я невольно вздрогнула.
По телу будто прошёл магический разряд. Сотни крохотных молний разлетелись по коже, покалывая и разгоняя приятное тепло.
– Если хочешь стать сильнее, вначале придётся стать смелее, – Гаррет неожиданно коснулся моего лица, мягко обводя пальцами линию скул и спускаясь ниже. А затем обхватил подбородок, вынуждая вновь посмотреть ему в глаза.
– Я смелая, – ответила, всматриваясь в янтарное марево.
Генерал откровенно провоцировал. Только я не собиралась заходить дальше. Боялась, что когда он увидит мои уродливые шрамы, желание в его глазах сменится отвращением.
Нет… Пусть эта близость останется лишь в его воспоминаниях и моих снах.