Я помнила, как светились во сне его глаза. Они горели страстью и любовью… Мы точно были парой, а значит в той жизни нам никто не смог помешать. Но сейчас не представляла, что же я хочу увидеть в своём Зеркале души.
Счастье… звучало слишком сложно и эфемерно, но для меня оно было очень простым.
Счастье – это безопасность, когда тебе и близким ничего не угрожает. Когда утром ты можешь легко встать с постели, пошевелить руками и ногами без боли.
Это вкусная еда, возможность прогуляться в любой момент, полежать на теплой траве и поговорить с хорошими людьми…
Сейчас мне хватало этого, я не знала, о чём ещё можно мечтать? Я боялась просить о большем и всё испортить.
Жадность всегда наказуема.
Разве что... хотелось помечтать, чтобы Ангаарх сдох в чудовищных муках. Это тоже будет счастьем, но всё равно не тем, о котором говорил генерал.
– Гаррет, скажи… – запнулась, не зная, есть ли у меня право спрашивать о подобном, – что ты видишь в своём Зеркале? Что увидел тогда и сейчас?
Я боялась услышать отказ, но он неожиданно рассмеялся. На миг мне показалось, что на штаб опустилась ночь и вокруг нас стремительно сгущаются сумерки… Такие мягкие и уютные, способные излечить мою израненную душу.
– Прости, драгоценная. Я, кажется, понял свою ошибку, – улыбнулся он, и у меня перехватило дыхание, – тебе нельзя давать время. Ты начинаешь думать не о том, и решать за других.
– Что?!
– Я не хотел “читать” тебя, но ты слишком громко думала, – Гаррет шагнул ко мне и мягко обнял за талию, а через миг его ладони скользнули выше и я вздрогнула.
Уперлась ладонями в его грудь, пытаясь вырваться, но…
– Тш–ш–ш… я никогда не сделаю тебе больно, – прошептал он, обнимая меня ещё крепче и… делясь своей магией?!
Я чувствовала тепло, скользящее по моей спине и жар его тела. Это было странно, непривычно и немного дико, но… приятно. Мне нравилась его близость, я снова вспомнила наш тренировочный бой и полёт. Тогда он тоже был непростительно близко, но это не воспринималось настолько остро. Он не касался шрамов…
– Ты не услышала главное из того, что я сказал, – продолжил Гаррет, – Зеркало – это не внешность.
– Твоя красота совершенна, – покачала головой, – тебе легко говорить…
– Внешность без души пуста, она не способна никого сделать счастливым. Но раз уж мы заговорили об этом… Если меня ранят в бою и на лице останутся шрамы, ты начнёшь меня бояться и избегать?
– Нет, конечно! – возмутилась.
– Тогда почему твои шрамы должны остановить меня? – уточнил он, касаясь губами моего виска. – Ответь, Сола. Почему я должен отказаться от той, кого ждал столько лет из-за каких-то отметин?
ГЛАВА 26: Феникс и Светлячок
Я с шумом втянула воздух. Гаррет говорил красиво, а я так устала бояться и убегать. Чувствовала себя диким зверем, которого приманили на тепло домашнего очага.
Мне хотелось открыться, согреться и не чувствовать себя такой одинокой… Но страх обжечься был слишком велик.
– Ты обещал дать мне время.
– Помню. Я думал, это пойдет тебе на пользу, а ты всё больше закрываешься.
– Я только попала в штаб, – попыталась отстраниться, но Гаррет держал крепко.
– Сола, ради чего ты сбежала?
Вопрос застал врасплох и я недоуменно заморгала.
– Так сложно ответить? Разве у тебя не было цели?
– Была. Месть.
– И всё? Больше тебя ничего не интересует?
– Я не совсем понимаю тебя, – покачала головой и вновь упёрлась руками в его грудь. На этот раз генерал не стал удерживать меня. – Моя цель очевидна. Я хотела жить, спасти сестру и подарить нам свободу…
– Тогда почему так упорно цепляешься за старые кандалы? – перебил Гаррет. – Не говори мне о времени, проблема не в нём. А в том, что ты ненавидишь себя. Считаешь виновной в грехах Ангаарха только из-за того, что вы одной крови.
– Он использовал мою магию...
– Разве ты могла что-то изменить? Только наложить на себя руки, но для Ангаарха ты всего–лишь одна из многих. Он бы просто заменил тебя.
Крыть было нечем. Доводы закончились, и чтобы я ни говорила, Гаррет всё равно чувствовал скрытое в душе. То, что я хотела утаить. Он потихоньку вытаскивал это на поверхность.
– Сола, я понимаю, что тебе больно и страшно. Я знаю, через что ты прошла. Но не позволяй прошлому превратить эти шрамы в цепи, иначе никогда не сбежишь от Ангаарха, – Гаррет вновь подался ко мне, подхватив выбившуюся прядь и мягко заправил за ухо.
Простой, невинный жест, но от него по телу растеклось приятное тепло. Воспоминания из снов оказались сильнее страха чужих прикосновений.
– Я больше не хочу убегать, – призналась. – Хочу стать сильнее…
– Ты не сможешь этого сделать, если продолжишь уничтожать себя изнутри. И сейчас ты ненавидишь не сами шрамы, а то, что не смогла за них отомстить. Они – напоминание о твоей слабости. Но если не примешь их как часть себя и своего прошлого, то увязнешь в этой трясине навечно.
– А ты… твои шрамы? – я протянула руку, робко касаясь его груди.
Я помнила все его отменены, но в отличие от моих, они не казались уродливыми.
– Я отомстил за каждый. И не стыжусь их. Они – моя история, напоминание о том, за что я сражался и побеждал.
– Значит и мне нужно побеждать, – вздохнула, обхватив себя за плечи.
От этого разговора мне стало чуть легче, хотя любви к себе пока не прибавилось. Будет сложно переступить через прошлое…
– Как тебе Эйса? – Гаррет неожиданно сменил тему и я снова растерялась.
– Она… очень добрая и благородная. Хорошо относится ко мне и Лисёнку…
– Она достойна любви?
– Что?
– Я спросил, как, по-твоему, она достойна быть любимой и счастливой?
– Конечно! Эйса замечательная…
– Но у неё протезы вместо ног, – ошарашил Гаррет.
Я умолкла, уставившись на него, словно видела впервые. Только сейчас начала понимать…
– Если рассуждать, как ты, она может рассчитывать только на уважение других воинов, но не достойна любви мужчины. Не может стать матерью…
– Я не говорила…
– Но думала так о себе.
– Да, – не стала спорить. – Но я…
– Что ты? Плохая? Недостойная?
– Глупая, – вздохнула и неловко улыбнулась. – Ты прав, я всё понимаю, но принять других проще, чем себя.
– У Эйсы есть муж, который её обожает, – продолжил Гаррет, – и для него она самая прекрасная женщина в мире. У Ядхи в шрамах вся спина и ноги. Кэйгар собирал её буквально из осколков, как сломанную куклу. Но он скорее умрёт, чем откажется от своего Зеркала.
– Зеркала? – встрепенулась.
– Ядвига – единственная, кто делает его по–настоящему счастливым. Дополняет его, уравновешивает, чувствует его сквозь все щиты.
– Как ты меня?
– Да, – улыбнулся Гаррет, – ты спрашивала, что я искал и хотел увидеть в своём Зеркале? Свет, Сола. Я искал свет, который сможет пробиться даже сквозь Тьму Мёртвого мира и заставит улыбнуться саму Смерть. И я нашёл его в тебе одной.
Он вновь коснулся моих волос, бережно скользя по прядям. Словно отгоняя дурные мысли и сомнения. Мне не хотелось отстраняться, рядом с Гарретом я забывала о страхе и пережитой боли.
– Если в ком и есть свет, то в тебе, – ответила смущенно. – Много, очень много света и огня, – добавила, всматриваясь в его янтарные глаза. Они напоминали солнце.
Гаррет рассмеялся. Мне нравился его смех – будоражащий, теплый. Он казался осязаемым. Я буквально чувствовала его кожей, словно прикосновения нежнейшего бархата.
– Я буду счастлив стать твоим солнцем, Сола. Моего света хватит, чтобы разогнать тьму, поселившуюся в твоей душе. Только позволь мне любить тебя.
От этих слов в груди защемило. Я чувствовала его искренность и нежность. Знала, что он сдержит обещание, но…
– Я не хочу лишь принимать любовь, – покачала головой. – Лучше научи меня дарить её.
На миг испугалась, что он поймёт неверно, но как сказать иначе – не знала.
Для меня пока всё было сложно. Я понимала только поступки, и забота сводилась для меня до уровня инстинктов: защитить, отогреть, накормить. На это моих эмоций и знаний вполне хватало, но к чему–то большему душа оказалась не готова.
– Давай прогуляемся? – неожиданно предложил Гаррет. – Подари мне немного своего времени, – попросил он, заметив моё замешательство.
– Не уверена, что хочу куда–то выходить, – честно призналась.
Наш разговор перевернул всё внутри. Я чувствовала себя слишком уязвимой и не хотела, чтобы кто-то, кроме генерала, увидел меня такой.
– Я хочу пригласить тебя туда, где нас никто не увидит, – заинтриговал он и открыл… портал?!
– Как ты это сделал? Разве в Бездне не нужно использовать стабилизирующие арки?
– Для обычных перемещений между уровнями – да. Порталы на дальнее расстояние здесь работают нестабильно, но это особый переход, – Гаррет протянул мне руку, увлекая за собой.
– Похоже на свидание, – прошептала чуть слышно.
– Если ты не против, пусть так и будет, – подмигнул мне.
Я улыбнулась в ответ и вложила свою руку в его. Робко, осторожно. Будто одно неловкое движение могло разрушить магию момента.
Мы шагнули в переход. Я приготовилась увидеть другой сад, ещё более красивый, или кабинет. Возможно гостиную, из которой откроется потрясающий вид на Бездну или штаб. Ну уж точно не ожидала, что мы переместимся на огромный мост, и под нами окажется пропасть, а впереди… ох…
Дыхание перехватило. Да что там, я просто забыла, как дышать.
Над нами раскрывался колоссальный по размерам портал. Бесконечный, чёрный как сама ночь, но мерцающий тысячами звёзд. Они вспыхивали внутри бриллиантовым крошевом и сгорали дотла, рассыпаясь золотыми искрами.
Этот свет давал начало мерцающей реке.
– Хаос… – прошептала.
– Это Колыбель Миров. Место, где берёт начало река времени, – ответил Гаррет. – И место моей Силы.
Я с трудом оторвала взгляд от Бездны и посмотрела на него.
– У каждой Тени есть своё особенное подпространство. Часть души. Место, где силы восстанавливаются намного быстрее, и заживают любые раны. Попасть сюда могу только я и та, кого проведу лично.