Два внимательных взгляда сосредотачиваются на мне, чувствую себя неуютно, хочется сделать вид, что я снова теряю сознание.
– Так что, Александра, мы ждем, – подает голос Джеймс, – поведай нам, что ты натворила.
Глава 50
Полусижу в кровати и с тоской смотрю в окно. Хочется туда, на природу, на свободу, а не находиться на лечении в доме, где меня едва терпят.
Леди Маргарет – хозяйка этого дома, я ей не нравлюсь, значит, меня тут едва терпят. Логика у меня простая, и неважно, что Джеймс уверяет в обратном. Да и он сильно обиделся, когда я отказалась рассказать, что такое я делала, что довела себя до истощения.
– Извини, но я не могу, это не моя тайна, – вылетело из меня тогда на импровизированном допросе, устроенном драконом и Бомоном.
Причем я даже не задумывалась над ответом, он словно сам пришел. Значит, я все правильно сделала.
– Ты мне не доверяешь, ясно, – ответил Джеймс, заметно разочаровываясь.
– Нет, дело не в тебе, я же говорю, это не моя тайна, я не чувствую себя вправе ее рассказывать, – попыталась я сгладить острые углы.
Я почти уверена в том, что активация статуэтки никак не повлияла на окружающее мироздание, но на всякий случай предпочла не рисковать. Мало ли, Джеймс восхищался домом без крутящегося постамента со статуэткой, вдруг он увидит опасность в новой особенности участка.
Интересно, трава уже вся исчезла? И действует ли волшебство на опавшую листву?
Я упорно склоняюсь к тому, что танцовщица должна способствовать наведению порядка на участке. Единственное, что меня смущает – почему она именно танцовщица? Причем тут порядок? Логичнее было бы сделать другую фигурку.
Раздается короткий стук в дверь, и на пороге отведенной мне комнаты появляется лекарь:
– Как поживает моя дорогая пациентка? – спрашивает он, стремительным шагом подходя к кровати. – Так, а почему мы плохо едим? К нам не вернутся силы, если мы не будем есть. Мы ведь это уже обсуждали, Александра, что бы не считал Джеймс, у вас банальное истощение, а от него лечение одно – усиленное питание и отдых.
– Джеймс считает, что мое истощение не банальное, и что я предательница, раз не рассказала, что я делала накануне, – жалуюсь Бомону. – И не могу я есть ваш бульон, слишком его много. Я бы лучше что–нибудь нормальное съела, не настолько полезное.
– Организую что–нибудь другое, я вас услышал, – кивает Арнольд и сосредоточенно водит своей указкой вдоль моего тела. – Джеймс не считает вас предательницей, хотя его самолюбие задето, это верно. Что ж, – хлопает в ладоши Бомон, – вы как будто в норме. Давайте попробуем встать и пообедаем в столовой вместе со всеми.
– Плохая мотивация, господин Бомон, очень плохая мотивация, – мрачно произношу. – Хозяйка дома мечтает выкинуть меня отсюда, а ее сын не может принять мою точку зрения. И вы предлагаете спускаться к ним.
– Хорошо, тогда просто давайте встанем. Вам ведь уже не тяжело поднимать руки?
– Нет, книжные страницы я одолеваю. И даже одну книгу прочитала, по этикету. Не знаю, насколько уложились знания в моей голове, я читала слишком быстро, но надо же начинать с чего-то, ведь леди Маргарет права, мое воспитание хромает, – продолжаю жаловаться и одновременно поднимаюсь на ноги, и с легкостью дохожу до двери. – Я в полном порядке! Вы меня вылечили! Спасибо вам.
Искренне благодарю лекаря, а потом открываю дверь и решительным шагом направляюсь на выход из дома. Помощь мне оказали, сердечно благодарю всех причастных, но пора и честь знать.
К сожалению, мне не везет. Что–то не так с этим домом, не иначе. Второй раз пытаюсь уйти отсюда, не попрощавшись, и второй раз мне это не удается.
Может быть, дом у них и не волшебный, но какие–то сигнальные чары в холе возле выхода точно стоят. Иначе как объяснить внезапное появление дракона?
– Александра, ты почему здесь? Тебе лучше? – он обеспокоенно всматривается в меня. Благодаря своему дару я чувствую его тревогу и искреннее сопереживание, и мне становится стыдно. – Постой, ты решила сбежать?
– Ты меня быстро раскусил, – тут же винюсь. Правда – лучшая тактика. – Я не хотела быть обузой. Ты ссоришься с матушкой, пока я здесь. А я уже восстановилась, я могу помочь вам помириться, исчезнув.
– Исчезнув? – Джеймс вопросительно выгибает бровь. – Серьезно? Таков был твой план?
– Исчезнуть – в смысле пойти домой без долгих церемоний прощания, – тушуюсь под его взглядом.
Мне становится стыдно от собственного эгоизма. А ведь я пыталась выставить свой побег благом для всех.
– Извини, – опускаю глаза в пол, – я снова тебя разочаровала.
– Александра, – Джеймс подходит ближе ко мне и нежно проводит рукой по моей щеке, – ты не можешь разочаровать. Но утомить своим бешеным упрямством – легко. И потому ты не оставляешь мне выбора, прости, я хотел решить наши разногласия цивилизованным способом, дать тебе время привыкнуть самостоятельно, но я все же дракон, не человек. А нам, драконам, свойственно прятать свое сокровище в безопасной пещере.
Герцог притягивает одной рукой меня к себе, а другой резко отрывает пуговицу от своей рубашки и с силой сжимает ее между пальцами. Не успеваю задать вопрос, зачем он так с хорошей вещью, и к чему вообще эта демонстрация силы, как прямо над моим ухом раздается громкий хлопок, пространство вокруг словно сжимается, и меня утягивает в неизвестном направлении…
Глава 51
С силой зажмуриваюсь, голова кружится, словно кто–то непрестанно вращает мир и меня заодно, так как мне посчастливилось попасть в эпицентр вращения. Сейчас я рада тому, что Бомон не успел распорядиться насчет более вкусной пищи, в такой круговерти я рискую не удержать внутри даже бульон, не говоря уже о чем–то более существенном.
Но вдруг мир резко останавливается, переставая бешено вращаться. Мои пятки ударяются о твердую поверхность пола, и я бы наверняка упала, но рука Джеймса, все еще прижимающая меня к себе, не дает мне этого сделать. В итоге я буквально обмякаю в объятиях дракона, не в силах выпрямиться. Ноги трясутся, руки тоже, мышцы снова ощущаются желейными.
– Что, что это было? – спрашиваю слабым голосом, до сих пор не рискуя открыть глаза.
– Перемещение порталом. Прости за непривычные ощущения, в первый раз бывает довольно тошнотворно. Сейчас я посажу тебя на диван, отдохнешь, придешь в себя, – отвечает дракон.
– И куда ты меня переместил?! – восклицаю, сразу открыв глаза. – И зачем? Кто так поступает!? Я домой собиралась, а ты.
Мне вдруг становится обидно. Мое мнение кто–нибудь учитывает в этом мире?
– А я и перенес нас домой, в свое драконье логово, если быть точным. Добро пожаловать, буду рад, если тебе здесь понравится, – сияет улыбкой Джеймс. – Располагайся, моя спальня на втором этаже, твоя рядом. Уборные примыкают к каждым покоям. Сменная одежда есть в шкафу, у меня когда–то гостила кузина, пряталась от своего жениха, да так и не забрала свои вещи.
– Кхм, – прочищаю горло, озадаченная словами дракона, – а домой мне нельзя? Я бы предпочла вернуться к себе, никому не мешать.
– А я бы предпочел, чтобы моя супруга находилась рядом и познакомилась с моим логовом. Сюда даже моя матушка не заявится просто так. Сестра бунтовала целую неделю, пока наконец не сжалилась над своим женихом. Я предлагал оставаться дольше, но она сказала, что любит своего Эдема и выйдет за него замуж.
– И теперь ты собираешься удерживать меня силой, потому что?
– Потому что забочусь и не хочу в следующий раз найти тебя без чувств и не успеть помочь. Что бы ты себе не придумывала, но ты моя супруга, Александра, никакой развод между нами не предусмотрен. У нас один путь.
– Активировать связь? Или как это называется, – сижу пришибленная новой информацией.
– Принять друг друга для начала, – тяжело вздыхает Джеймс. – Милая, – он опускается на колени передо мной, – пойми, ты не пленница в этом доме, наоборот, ты его полноправная хозяйка. Я понимаю, находиться у матушки тебе было трудно, она не скрывает своего отношения к ситуации, а ты все же эмпат, теперь ты будешь выздоравливать здесь, а я побуду твоей сиделкой.
– Ты мог просто поселиться в моем доме, и портал, к чему такая поспешность? Ты ведь даже не попрощался с матушкой, – пытаюсь воззвать к благоразумию Джеймса.
– Не мог, ты сбегала, снова. Тебя же нельзя оставить одну! Так и норовишь что–то натворить! – всплескивает руками герцог. – У меня нет портала в твой дом, лететь было долго. К тому же мое логово, как я уже сказал, может выдержать осаду. Ты моя супруга, мое сокровище, и я буду оберегать тебя по–своему, хватит потакать твоим идеям, я едва не потерял тебя!
– Но, – не знаю, что сказать, – но ты вообще не хотел жениться, смысл нашего договора был в том, что я отваживаю от тебя дочь Франсуазы и других претенденток, – произношу растерянно.
– И ты отвадила. Никто не справится лучше с отваживанием невест чем законная супруга, не находишь? – весело подмигивает мне дракон.
– И все равно, – хмурюсь, – я не понимаю. Ты так легко сдался? Ты даже не собирался на мне жениться, ритуал был устроен из–за моего опекуна. Я виновата в том, как все получилось.
– Александра, – Теплые ладони дракона ложатся на мое лицо, – милая, ты слишком много на себя берешь. Не нужно страдать комплексом вины, ты ни в чем не виновата! Лучше считай, что это была воля Высших сил. Впрочем, так оно и есть. Итак, – Джеймс отстраняется от меня, – что бы ты хотела? Посмотрим твои покои? Поесть? Или, быть может, прогуляемся?
Смотрю на дракона, он настроен решительно, меня отсюда не выпустят в ближайшее время. И вдруг вместо недовольства я ловлю себя на мысли, что мне это нравится. В логове дракона спокойно, нет леди Маргарет и констебля с особыми полномочиями, да и миссию по водворению статуэтки на ее законное место я выполнила. Так, может, стоит успокоиться и довериться герцогу?
Глава 52
Территория логова дракона оказывается по–настоящему большой. Мой дом с участком, размером которого я очень гордилась, на фоне великолепия, принадлежаще