Хочу додумать эту мысль, но не могу. Джеймс подводит меня к беседке, в центре которой крутится моя давняя подруга, вот только она не просто крутится.
– Ого, – совершенно не интеллектуально восклицаю я, – это что? Фонтан силы? Ты про это говорил? Он такой, э, такой, большой, – Сеанс косноязычия продолжается. – Это просто, – качаю головой, испытывая смешанные эмоции, – это нечто. Значит, все действительно не зря, значит, я не зря, ведь раньше бы не смогла, – осеняет меня внезапно.
Последнюю фразу я произношу едва слышно, но у дракона хороший слух, но он молчит, лишь смотрит на меня с улыбкой.
Неужели все в итоге хорошо?
Нет, не так.
Неужели все действительно закончится хорошо, плохие будут наказаны, а неплохие вознаграждены?
И, главное, я остаюсь в своей персональной сказке со своим персональным принцем, и у нас будет совместное долго и счастливо?
Поворачиваюсь к дракону с ослепительной улыбкой, в душе разгорается пока еще осторожный, но очень теплый огонек. Он олицетворяет счастье и все самое–самое хорошее. И он меня больше не покинет, я точно знаю.
– Люблю тебя, – выдыхаю Джеймсу прямо в губы и обхватываю его шею руками.
– И я тебя, – отвечает он мне, притягивая к себе. – И, знаешь, пора бы нам с тобой стать настоящими мужем и женой. Мы прошли все проверки, притерлись и прочее. Даже уровень доверия повысили. Мне кажется, мы достойны награды.
– А–хах, – смеюсь, – ты абсолютно прав, муж мой.
Дракон берет меня на руки, делает шаг ко входу в дом, но…
– Всем оставаться на своих местах! Вас окружила королевская гвардия!
Глава 79
– Бабушка, ты совершенно точно не желаешь мне счастья, – произносит Джеймс, сидя в кабинете королевы и сжимая мою руку. – Второй раз нам помешала! Второй! Если будет и третий, – Джеймс сокрушенно качает головой.
А я испытываю ужас от того, как он разговаривает с королевой. У меня от одного ее присутствия мурашки по коже, а Джеймсу хоть бы что. Хорошо быть родственником первого лица государства, а мне постоянно хочется вскочить на ноги и присесть в книксене, еще можно кланяться, желательно, пониже. А еще лучше совместить одно с другим.
– Успеете насладиться друг другом, – Ее величество отмахивается от внука. – И ты не соблюдаешь субординацию! Впрочем, для твоей супруги я согласна сделать еще одно исключение. Моя дорогая Александра, можно я буду обращаться к тебе по–простому, по–семейному? Ты не против?
Как я могу быть против, это ведь королева!
– К–конечно, ваше величество, как вам будет угодно, – киваю и снова подрываюсь встать на ноги и поклониться, и изобразить книксен.
– Расслабься, милая, нам поистине повезло, что ты с нами, что ты вернула нам источник силы. Твой настоящий отец сделал щедрый подарок, но из–за алчности и зависти людей, да что там греха таить, и некоторых драконов тоже, мы могли лишиться баланса силы навсегда, – Королева тяжело вздыхает.
Мне кратко пояснили историю моего появления на свет. Я не скажу, что приняла все, но постепенно истина укладывается в голове.
– Мне кажется, вы преувеличиваете, ваше величество, я, конечно, польщена, но и до меня в королевстве было все нормально. Просто сейчас стало лучше. Но ведь я почти ничего не сделала, мой вклад мал. Если на то пошло, благодарить нужно чудесный дом с беседкой, доставшиеся мне по наследству, – смею осторожно возразить.
Мне не хочется становиться героиней, с героев двойной спрос. Да и не чувствую я себя героиней. Я всего лишь вернула статуэтку на свое место. Вот моя неодушевленная подруга – настоящая героиня, а я нет.
– Ты скромна, мне это импонирует, – Скупо улыбается ее величество. – Что ж, не буду тогда томить вас обоих, я вижу, вы не хотите славы, и то, что ты оберегаешь, девочка, останется секретом. Моя гвардия забудет, что видела, считай, уже забыла. Все сосредоточатся на некрасивой истории твоего опекуна, его супруги и ее любовника. Я думаю, ты обрадуешься, узнав, что злоумышленники пойманы, и сейчас идет процесс определения их наказания. В любом случае, все наследство, оставленное тебе твоим приемным отцом, отныне и навсегда только твое. Даже мой внук, твой супруг, не сможет на него претендовать.
– Благодарю вас, ваше величество, – Я нахожу компромисс сама с собой и опускаю низко голову, заменяя этим полноценный поклон, – правда, Джеймсу я доверяю больше, чем себе. Он имеет право на все мое имущество.
– А Александра на все мое. Мы единое целое, у нас все общее. И я не хочу возвращаться на государственную службу, бабушка. Нужно помочь моей дорогой супруге, – На этих словах Джеймс целует мои пальцы, – разобраться с наследством, а потом нас ждет учеба и путешествия, верно, любимая?
Мы не успели обсудить совместное будущее, но предложение дракона звучит как то, чего я сама хочу.
– Да, любимый, – радостно киваю, улыбаясь.
– Ничего не имею против. Правда, вам придется наведываться к источнику раз в неделю, даже недолгое присутствие Александры рядом контролирует поток. Ничего не дается просто так, девочка, со всеми подарками судьбы идет в комплекте большая личная ответственность, – последнее ее величество произносит, обращаясь ко мне.
– Конечно, я все понимаю.
– Тогда мы пойдем? Раз все разрешилось, мы больше не нужны, – произносит Джеймс, поднимаясь на ноги и заодно поднимая и меня. – Надеюсь, ты нас не потревожишь в ближайшие несколько дней?
– Я–то нет, внучок, я не потревожу, – Глаза королевы блестят лукаво, – идите, дети, идите.
Мне почему–то не верится, что мы отделались так легко, но дракон уверенно шагает за пределы кабинета королевы. И это он делает зря.
– Джеймс, почему я узнаю о том, что ты женат, последняя!!!
На нас обрушивается весь гнев и ярость леди Кэмерон. И тут–то я понимаю, почему королева была столь мила, она знала, что нас ждет, и заранее предвкушала…
Эпилог
– Властью, данной мне Пресветлой Богиней, объявляю вас супругами! – наконец–то звучит долгожданная фраза.
Я стою в пышном белом платье, напротив меня Джеймс в нарядном камзоле, мы оба очень красивые, нас одевали, причесывали, украшали, в общем, чего только не делали с нами. И все это за один короткий день, который наконец–то подходит к концу.
Леди Кэмерон было не переубедить, ей нужна была официальная церемония с гостями и прочими обязательными атрибутами свадьбы любимого королевского внука. И она получила, что хотела.
Женщина является отличным организатором, а манипулятором еще более искусным. Шутка ли – сделать свадьбу за один день.
– Потерпи еще немного, и мы сбежим, – шепчет мне Джеймс на ухо, когда ему наконец разрешают поцеловать «новоявленную» супругу.
– Твоя матушка не обидится, если мы не останемся на празднество? – спрашиваю с сомнением в голосе.
– Переживет.
Вот уж воистину сомневаюсь, что леди Кэмерон переживет это тихо и спокойно, скорее уж устроит «веселую» жизнь господину Бомону в наше с Джеймсом отсутствие, а когда мы соизволим явиться пред ее светлы очи, достанется и нам.
«Счастье какое, что у Джеймса есть неприступное логово. Да и мой дом теперь не пустит никого на свою территорию, потому что источник нужно оберегать и держать в тайне», – думаю про себя.
Я малодушно опасаюсь свою свекровь, и мне не стыдно в этом признаться.
И все же на празднестве приходится задержаться, слишком много гостей, слишком много тех, кто не спускает с нас глаз.
Но сразу после торжественного выноса и разрезания торта мы с драконом все же оставляем гостей и выбираемся на улицу.
– Ах, как долго я ждал этот момент, – произносит мой супруг, вдыхая полной грудью. – Закроемся в логове на неделю минимум. Пусть справляются без нас.
– Фабрики, – робко напоминаю, – нужно заняться ими. Правда, я и сама была бы не прочь закрыться от мира, но мир наполнен обязательствами.
– Да, – расстроенно выдыхает дракон, – придется завтра появиться в миру. Но вся ночь принадлежит нам, и утром спешить не нужно, – добавляет он с лукавой улыбкой на губах. – Ты готова, жена моя? – Джеймс протягивает мне руку ладонью вверх.
– Всегда готова, муж мой, – возвращаю ему улыбку и кладу свое запястье поверх его, предвкушая долгожданную совместную ночь, ведь в этот раз нас точно никто не потревожит…
Год спустя
– Ты готова? – спрашивает Джеймс, подходя сзади и нежно прижимая меня к своей спине.
И тут же мурашки разбегаются по моему телу. Официально вместе мы уже целый год, а ощущения от прикосновений до сих пор как в первый раз. Всегда, как в первый раз!
– Ааах, – не сдерживаю продолжительный стон, – даже не верится, что магия истинных никогда не иссякнет.
– Не иссякнет наша с тобой любовь, она первична, Александра, – Целует меня в висок дракон, – снова ты все напутала. Мы столько времени провели, поднимая тебе самооценку, твои фабрики и шахты процветают, супруг от тебя без ума, а ты все списываешь на проделки Высшей магии, забывая, что это твоя заслуга! Лишь твоя!
– Неправда, – смущенно улыбаюсь. – С фабриками и шахтами ты мне помогаешь, и наша любовь и уважение взаимны, и я тоже от тебя без ума.
– Значит, мы оба молодцы, и магия истинных будет всегда нам помогать, – подводит итог Джеймс. – Но мы заслужили отдых. Целый год откладывали, решали дела, ты училась, я отбивался от родственников. Сейчас навестим источник, и у нас будет целых шесть свободных дней для путешествия прежде, чем нам придется ненадолго вернуться. К счастью, твой супруг – гениальный артефактор, и нам не нужно тратить время на обратную дорогу, да и вернуться обратно в точку отправления будет так же легко, как щелкнуть пальцами.
– Конечно, нужно и себя похвалить, – произношу с улыбкой, – вот только…
Я не знаю, как сообщить важную новость и замолкаю.
– Вот только что, любовь моя? – Джеймс сильнее сжимает меня в своих объятиях, еще больше укутывая меня в кокон заботы и нежности, и я решаюсь.
– Только я не знаю, получится ли у нас путешествовать? Видишь ли, я в положении, – наконец озвучиваю новость, которая гложет меня с самого утра.