Детям?! Он сказал «нашим детям»?! Все, чувак… Это начало твоего конца!
Я негодующе фыркнула, открыла было рот, чтобы наговорить будущему муженьку кучу гадостей, но поняла, что теряю равновесие.
– Соскальзываю-ю-ю!!! – заорала, отчаянно цепляясь за ветку.
Поздно!
Бессердечная сила притяжения в сочетании с законом подлости сделала свое дело. Пальцы не выдержали, попа не усидела, и, зажмурившись от страха, я полетела вниз. К моему удивлению, столкновения с землей не последовало. Зато в области спины и коленок возникли новообразования в виде чьих-то сильных рук.
– Вот так счастье привалило, – едко прокомментировал кто-то мне на ухо.
Приоткрыв один глаз, я осторожно посмотрела на короля Максимельяна, который так вовремя меня поймал, и на миг забыла, как дышать. Просто при близком рассмотрении мужчина оказался чертовски хорош.
Черные волосы, зализанные вчера, сегодня были растрепаны, а выразительные темно-коричневые глаза с едва различимыми солнечными пятнышками вокруг радужки смотрели немного насмешливо, но опять-таки без вчерашнего высокомерия.
На идеальных губах играла задорная улыбка, а еще… Еще я обнаружила, что король Гиза, видимо, решил с утра немного побегать, потому что рубашка под моими ладонями была немного влажной. А еще он пах. Невероятная смесь какого-то терпкого, сильного запаха, от которого сносило башню круче, чем в рекламах «Акс-эффекта».
– Мариэлла… – нахмурился он, – ты в порядке?
Я судорожно сглотнула и с трудом отвела взгляд.
С осмотром я как-то позабыла, что все еще нахожусь в его сильных руках и пора бы вернуться с небес. Даже не сомневаюсь, что крепкому и здоровому мужчине держать меня не составляло труда, но все-таки неудобно. Я же девушка приличная и без пяти минут как помолвлена, между прочим.
– А поставь меня на землю, пожалуйста, – вежливо выдавила «без пяти минут помолвленная», стараясь поменьше заглядываться на будущего супруга.
– Легко! – коварно улыбнулся Максимельян и разжал руки.
Мое тело с громким визгом пролетело разделяющий нас с поверхностью метр и обрушилось на травку под деревом. Прощайте, воздушные замки об идеальных самцах, и да здравствует суровая действительность!
– Благодарствую, – с кислым выражением лица сказала я, с трудом поднимаясь на ноги и незаметно потирая ушибленные места.
– Обращайся, – галантно поклонился Макс. – Мы же не чужие друг другу люди.
– Спасибо, – кивнула я. – Но не уверена, что захочу повторить!
Король Максимельян хмыкнул и пошел в сторону замка.
– Жду тебя за завтраком! – крикнул он напоследок.
Джамбо, безродный
– Доброе утро, Джамбо, – беззаботно улыбнулся Максимельян своему старому другу. – Что подняло тебя в такую рань?
Воин молча проследил за тем, как король сбросил мокрую от пота рубашку и пошел споласкиваться.
– Ты бегал.
– Это вопрос или констатация факта? – откликнулся из-за полуприкрытой двери Макс.
Джамбо задумчиво глянул в сторону ванной комнаты и молча присел на диван в гостиной. Стоило срочно обсудить кучу важных вещей. Палата Лордов вела себя очень подозрительно, а это означало лишь одно – затевалось нечто значительное. Завтра вместе с послами от кахар возвращалась Адерли, и пока никто не осмелился сообщить королеве-матери о предстоящей свадьбе ее младшего отпрыска с сомнительной принцессой. К тому же вчера Джамбо долго общался с Быком в надежде обезопасить будущую королеву Мариэллу от заказного убийства, и выводы, которые сделал старый наемник, ему очень не понравились.
Но вместо всех этих первоочередных вопросов Джамбо неожиданно задал другой:
– Ты пил принцессу?
Максимельян, только что покинувший ванную, накинул чистую рубашку и сел в кресло.
– Пил, – не стал отпираться он.
Джамбо подался вперед.
– Друг мой, возможно, ты уже позабыл, как клялся никогда больше не питаться дорогими для тебя людьми, но я могу сделать дружеское одолжение и напомнить…
Максимельян поморщился и откинулся в кресле.
– Не нужно, – холодно оборвал он старого друга. – Ты – живое напоминание. И я никогда не прощу себе собственную несдержанность.
– В таком случае я не понимаю причин твоего поведения.
Король тяжело вздохнул и взял из вазы крупное яблоко.
– Забавно. Светлая богиня сказала: «Вы с принцессой станете идеальной парой. Один – продолжение другого». И сейчас я полностью с ней согласен.
Джамбо выразительно глянул на своего собеседника. Ему крайне важно было понимать поступки Максимельяна, чтобы в случае необходимости защитить его от самого себя.
Заметив выжидательный взгляд верного друга, Максимельян отложил яблоко обратно в вазу и попытался объяснить:
– Она действительно словно создана для меня. Мало того что ее аура невероятных размеров, к тому же она каким-то неведомым образом восполняет образовавшиеся бреши.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Вчера я разозлился и отхватил приличный кусок от принцессы, – начал объяснять Макс. – Любого другого это свалило бы дня на три-четыре, но только не ее. Уже спустя несколько часов она закатила охранникам скандал, а сегодня с утра я обнаружил ее на яблоне.
– На яблоне?
– Ну да, – кивнул Макс, и на его лице зажглась улыбка. – Пойми, теперь мне нет необходимости уходить на охоту. Она – моя идеальная кормушка…
– Она твоя будущая жена, Макс! – неожиданно повысил голос всегда спокойный Джамбо.
Оба на миг замолчали. Король удивленно смотрел на своего приятеля, а начальник гарнизона хмурился, не понимая, что спровоцировало его недавнюю вспышку.
В дверь негромко постучали, и на пороге появился распорядитель Ли.
– Прошу прощения, Ваше Величество, – склонил он абсолютно голову. – Я все еще жду указаний относительно вашего первого совместного завтрака с принцессой Мариэллой.
– Еще пара минут, – отмахнулся последний из Роков, не отрывая изучающего взгляда от своего друга.
Еще раз поклонившись, распорядитель молча вышел за дверь, оставляя их наедине.
– Надень на нее защиту, – холодно попросил безродный, вставая со своего места. – Надень сам, или…
– Или?.. – удивленно поднял брови Максимельян.
– Или это сделаю я.
Мария Королек, попаданка
– Хьюстон, у нас проблемы! – громко сообщила я своему отражению и тяжело вздохнула.
Ну вот как так вышло, что вместо среднестатистического, а лучше – вообще страшненького старого коротышки в качестве жениха мне подсунули невероятно красивую и сексуальную особь мужского пола? Где это вообще видано, чтобы и умный, и хитрый, и сильный, и красивый?
– Нет в жизни справедливости! – пришла я к выводу и еще раз придирчиво оглядела себя в зеркале.
Мода в Гизе заметно отличалась от Лизерии.
Местные женщины предпочитали носить одежду темных оттенков. В основном это были черные или серые платья, доходившие до носков туфель, и зеленые накидки. Никаких вычурных узоров на лицах, никаких откровенно неудобных и кричащих о доступности платьев, которыми были набиты почти все мои сундуки. И так как мое приданое никто и не распаковал, я решила не вредничать и надеть то, что принесла горничная.
Платье цвета изумруда на ощупь было похоже на шелк и очень красиво облегало фигуру. Строгий закрытый покрой компенсировали разноцветные камни, которыми были украшены ворот, рукава и пояс. Единственное, что мне не нравилось в наряде, – это его длина. Ну как можно думать о побеге, если на тебе платье в пол?
– Ладно! – решительно заявила я своему отражению и, поправив зачесанные назад волосы, покинула ванную комнату.
– Вы чудесно выглядите, Ваше Высочество! – изобразила восторг девушка, назначенная мне в прислуги. – Король Максимельян будет поражен вашей красотой.
Я скривилась и глянула в сторону распахнутого окна.
А может, послать всех лесом и дать деру прямо сейчас? Повторив свой утренний маршрут, перелезть через подоконник, спуститься по деревянной решетке, заросшей плющом, и, подхватив длинную юбку, помчаться в сад…
– Принцесса Мариэлла, Его Величество уже ожидает вас, – напомнила молодая горничная.
Помимо воли перед глазами мелькнули воспоминания об утренней встрече, после чего мои кулаки непроизвольно сжались, а на губах заиграла коварная улыбка.
– Ждет, значит, – задумчиво произнесла я и уверенно двинулась в сторону дверей… Баррикадироваться!
Максимельян Рок,
король города-королевства Гиз
– Что значит – забаррикадировала двери?! – рявкнул раздраженный монарх, вскакивая с кресла.
За минувший час он спланировал идеальный завтрак. Круглый маленький столик был сервирован прекрасной соблазнительной едой. Букет цветов и большая коробка с шикарным колье ждали своего часа на специальном столике у входа.
Он спланировал весь предстоящий разговор, придумал комплименты и даже позвал музыканта, чтобы придать этой встрече романтики, которую так любит слабый пол, но дерзкая девчонка в очередной раз подкинула ему проблем!
– Мариэлла! – громко позвал он девушку, ударяя кулаком в дверь комнаты.
– Да-да? – насмешливо отозвалась принцесса.
Он оглянулся на замерших неподалеку солдат и сделал знак отойти подальше. Не хватало еще, чтобы об этом маленьком недоразумении узнали подданные.
– Прекрати вести себя как ребенок и немедленно открой, – строгим тоном сказал он.
За дверью послышался тихий шорох.
– Значит, тебе можно запирать и морить меня голодом, а мне нет?
– Мариэлла! – Он снова стукнул кулаком по косяку и тихо пригрозил: – Открой, иначе я вынесу эту гребаную дверь!
– Ух, какие мы сердитые! – засмеялась девушка. – Ну давай, смелее! Я с большим удовольствием понаблюдаю за этим зрелищем.
Максимельян нахмурился и неожиданно улыбнулся.
– Ладно… – пробормотал он, отступая на шаг назад. – Хочешь по-плохому – будет по-плохому.
Мария Королек, попаданка
В то время как я с торжественным видом победительницы восседала на придвинутом к дверям кресле, испуганная горничная забилась в уголок дивана и нервно теребила край подушки.