- Ну, в прошлый раз все было по-другому, - отозвался он, ничуть не смущенный. Я хотела ответить, но заметила, что и Сашка, и пастырь Антонио посматривают на нас с явным любопытством, и сдержалась. Принц понимающе хмыкнул и сменил тему разговора:
- Магию заговорщики использовать не будут: создатель амулетов, как правило, узнаваем, а чистой магии у Делроя, как и у меня, сейчас нет. Значит, либо кинжал, либо яд.
- С ядом они просчитались, - заметил пастырь, - Остается кинжал.
- Интересно, как они собираются обставить эту смерть, - фыркнул Козимо, от предвкушения его глаза сияли, а щеки слегка порозовели. Волосы на солнце казались золотым ореолом. Я заметила, что пастырь Антонио смотрит на своего ученика со скрытой гордостью. Впрочем, моя подруга тоже как-то странно смотрела на принца. Заметив мое внимание, она вздрогнула и сделала вид, что очень занята капельницей.
Джерардо тем временем приоткрыл глаза и недоуменно посмотрел на Сашу, которая все еще была в темном свитере-водолазке и своих розовых штанах:
- Кто вы?
- Я – ваш лечащий врач, - не задумываясь, ответила она, снимая трубки и оставляя катетер в сгибе локтя, - Я пока вынимать не буду – потом повторим, а у вас вены слабые.
- Повторить что? – голос пастыря был слабым.
- Отойдите, - принц бесцеремонно оттолкнул мою подругу, проигнорировал недовольный возглас и всмотрелся в лицо старика:
- Как вы себя чувствуете?
- Принц Риччионе, спасибо за заботу! Гораздо лучше, - на губах пастыря появилась слабая улыбка, - И, хотя встречу с нашим Создателем мне пришлось отложить, признаюсь, я даже рад этому.
- Вот и славно! – Саша умело вклинилась между Козимо и своим пациентом, - А теперь, поскольку вам нельзя перетруждаться, лежите спокойно.
Джерардо с интересом рассматривал ее, затем перевел взгляд на Козимо - и вновь на мою подругу.
- Как я понимаю, вы попали к нам из другого мира? – мягко спросил он. Она сухо кивнула, как всегда, когда говорила с пациентами:
- Да. Лиза попросила меня помочь.
Старик посмотрел на меня:
- Все-таки Лиза… Элизабет?
- Елизавета.
- Красивое имя. Царское… - он проигнорировал мой изумленный взгляд, - Оно подходит вам больше, чем то, другое…
- Вы были в нашем мире?
- Очень много лет назад, - он закашлялся.
- Скажите, - нетерпеливо перебил Козимо, - Вы знаете, кто и как рассыпал капли гремучего металла у вас под кроватью?
- Конечно, нет, - Джерардо виновато улыбнулся, - Иеронимо вместе с Юлиусом заходили ко мне вечером, мы вместе вознесли хвалу Создателю, после этого я лег спать. Остальное я вспоминаю с большим трудом.
- Конечно, вы хорошо надышались! – Саша повернулась и пристально посмотрела на Козимо, - А теперь мне надо сделать очередной укол! Так что можете выйти!
Она вскрыла упаковку и начала набирать лекарство в шприц. Глаза Козимо опасно заблестели.
- Мы, конечно, можем выйти, раз вы так настаиваете, - вкрадчиво заметил он, - но скоро сюда придет весьма любвеобильный мужлан, жаждущий женского тепла. И, уверяю вас, ему будет все равно: блондинка ему подарит это тепло или брюнетка…
Саша упрямо сжала губы, подняла шприц, нажала поршень, дожидаясь, пока из тонкой иглы брызнет, вытесняя пузырьки воздуха, едва заметная струйка лекарства
- Отвернитесь, - приказала она, подходя к кровати. Козимо фыркнул, но послушался, - Готово.
Она аккуратно положила шприц в миску, стоявшую на столике у кровати.
- Какая восхитительная уверенность в своих силах! – почти промурлыкал принц. Антонио усмехнулся, а я нахмурилась: как правило, такой тон не предвещал ничего хорошего. Саша проигнорировала это замечание.
Я заметила, что она вообще старалась игнорировать Козимо, насколько это было возможно, тем не менее - поглядывая на него, когда была уверена, что ее никто не видит. Снова захотелось есть. Я соорудила себе бутерброд из хлеба и домашнего сыра, поднос с которыми все еще стоял в комнате, и подошла к окну. Солнце уже скрылось за горами, и в комнату вползали фиолетово-серые сумерки. Наверное, надо было зажечь гль’ойны, но мне не хотелось.
Письмо Роя жгло руку. Я так и не решила, что мне делать, предпочитая малодушно отложить все до утра: возможно, сегодня вечером Козимо и Лоренцио удастся поймать заговорщиков, и мне не придется ничего решать. За спиной вспыхнул неяркий свет. Я слегка повернула голову.
Антонио, повесив шарик над своей головой, что-то читал, расположившись на стуле у кровати своего собрата. Около соседнего окна Козимо о чем-то расспрашивал Сашу, она нехотя отвечала, иногда косясь в мою сторону, словно речь шла обо мне. Я вновь отвернулась к окну. Шорох панели возвестил нам, что Боно вернулся. Художник был весь в пыли, плащ сбился на плечо.
- Мадонна, мэссэры… - его взгляд переместился на Сашу, - Мадонна! Простите, я сражен в самое сердце.
Он низко поклонился, подметая пером пол. Саша удивленно заморгала. Я ухмыльнулась:
- Не пугайся, это Боно: фигляр, поэт и художник.
- Ааа, - протянула подруга, все опасливо косясь на него. Боно тем временем принял оскорбленный вид:
- Мадонна, как можно! Фиглярство – совершенно не мой стиль!
- Да, это всего лишь образ твоей жизни, щедро оплачиваемый моим кузеном, питающим к тебе непростительную слабость, - оборвал его принц.
- Мэссэр граф всего лишь ценит мой талант!
- Интересно, в какой области? – хмыкнул Гаудани.
- В любой, мэссэр, как вы успели заметить, мои таланты почти безграничны! – Боно подошел к Антонио, - Пастырь, я сделал все, как вы просили: передал послание пастырю Горгонзо.
- И что он?
- Сказал, что соберет собратьев вознести хвалу, но не похоже, чтобы он был счастлив от полученных вестей. Когда я выходил, то слышал, что он просил найти Иеронимо.
- И все?
- Да, но потом я заблудился в садах, вы же знаете, пастырь, как легко заблудиться среди этих клумб!
Антонио кивнул, призывая продолжить, Лоренцио и Козимо многозначительно переглянулись, а я даже не скрывала улыбки, прекрасно понимая, что пройдоха может заблудится даже в прямом коридоре, и то - чтобы ненароком оказаться в спальне красивой женщины.
- Так вот, я заблудился и пока искал нужную тропинку, то совершенно случайно оказался под окнами студиолло пастыря Горгонзо. Он общался с пастырем Иеронимо. И хотя студиолло окутывало заклятие тишины, но по губам, я понял, что они собираются навестить своего собрата здесь, на вилле. Но почему-то ночью, - художник с улыбкой посмотрел на Антонио. Мы снова все переглянулись. Саша смотрела на нас широко раскрытыми глазами.
- Вот это да, - выдохнула она, - Лизка, да просто какой-то сериал, ей-богу!
- Ага, только ты в главной роли, и дублей нет, - вздохнула я. Подруга хотела еще что-то добавить, но ей помешал Козимо. Сделав нам знак замолчать, он подошел к двери, прислушался и хищно улыбнулся:
- А вот и гости…
Принц мгновенно скользнул к стене и замер. Пастырь Антонио погасил гль’ойн. Послышались шаги, затем скрип двери. Темная фигура появилась в дверном проеме, мужчина вошел в комнату, сделал несколько шагов. Спрятавшись за портьерой, я не успела заметить, когда Козимо прыгнул на него.
К моему глубочайшему удивлению, принц не стал сворачивать ему шею, лишь как-то по-особому схватил, повозился несколько секунд и бережно опустил обмякшее тело на пол. Все было сделано так тихо, что шум даже не разбудил спящего пастыря. Хотя, зная Сашу, я не сомневалась, что она вколола старику вместе с лекарством еще какое-нибудь снотворное.
- Вы что наделали? – Саша подскочила к лежащему на полу мужчине, пощупала пульс и облегченно выдохнула, - Живой.
- Разумеется, он живой, - холодно заметил Козимо, потирая запястье, - Или вы полагали, я буду марать об него руки?
Саша уже не слушала его, намереваясь привести мужчину в чувство.
- Не вздумайте этого делать! – принц схватил ее за руку и буквально оттащил от безжизненного тела, - Боно, раздень и свяжи его!
Художник с должной сноровкой, сказывался опыт, раздел пленника и крепко связал его, привязав к стулу. В рот он запихал какую-то тряпку, явно сомнительной чистоты.
- Да что вы творите! Он же задохнется! – возмущалась моя подруга, - Лиза, ты чего стоишь?!
- Саша, Козимо прав, - я снова вспомнила слова Роя, - Это мир лишен так называемого гуманизма. Приведи ты его в чувство, мы все окажемся в застенках местной инквизиции.
- С чего ты взяла?
- Он угрожал мне этим в саду.
Козимо еще раз взглянул на пленника, взгляд принца не предвещал ничего хорошего.
- Я вот думаю, - сказал он, обращаясь к Боно, - Будет ли это жестоко - оставить этого человека в живых до тех пор, пока здесь не появится мой драгоценный кузен?
- Думаю, мэссэр, гуманнее было бы умертвить его сейчас, - отозвался художник, скидывая дублет и начиная снимать штаны. Принц с возмущением посмотрел на него:
- Мой друг, напомню тебе, что здесь женщины!
- Мэссэр, простите, но у нас мало времени, к тому же мадонна Лиза уже имела счастье неоднократно лицезреть меня в спальне! – Боно весело подмигнул мне. Три пары глаз с явным неодобрением посмотрели на меня.
- Да, вы еще про Гаудани забыли, я еще и с ним в спальне была! – вспылила я, - и даже в одной кровати!
Антонио закашлялся, а Саша замерла, слегка обалдевшая от услышанного, даже Боно - и тот слегка смутился, Козимо рассмеялся:
- Что ж, похоже, посещать спальни мужчин входит в привычку…
- Вы находите это смешным, принц? – в голосе Антонио слышалось явное осуждение.
- Разумеется, пастырь, если вспомнить все обстоятельства… правда, потом нам всем было не до смеха… - он вновь стал серьезным, - Боно, поторопись! Нам пора! Мадонны, простите…
Изящно поклонившись, принц подхватил своего учителя под руку и шагнул вместе с ним в потайной ход, Боно, на ходу застегивая черный дублет, который слегка жал художнику в плечах, вышел в коридор: изображая стражника, он должен был занять пост у дверей.