И, спустя несколько секунд созерцания лорда, пошевелило черными шипами, которыми рыло землю… и нырнуло назад в кратер.
Лорд постоял несколько секунд, словно обдумывая увиденное, а затем спрятал меч, спешился и зашагал к нам.
— Нет. Замри! Не двигайся! Он же тебя съест! - обрадовавшись на секунду, что лорда чудом не слопали, я снова испугалась, что прямо сейчас стану вдовой. Хиллу неслыханно повезло и тот монстр его не убил, но вдруг больше такого везения не будет?
— Не съест, - Айзен даже шага не замедлил, продолжая сверлить нас с доком таким взглядом, словно это он сам сейчас тут всех сожрет. - Он ушел. И больше не вернется.
— Ты уверен? - переспросил Седрик с сомнением, и осторожно с меня поднялся, прислушиваясь к звукам вокруг.
— Невероятно! - оживился теперь и Ми-ки, - Как вам удалось его усмирить? Что вы ему сказали?
Так тот монстр ушел из-за Айзена? Сжав зубы и терпя боль в спине, трудом начала подниматься с земли, с сомнением поглядывая на нашего героя и спасителя - глаза б мои тебя не видели - который уже подошел к нам и подал мне руку, чтобы помочь.
Седрик тоже подал мне руку, но у лорда сделался такой злобный вид, что я предположила - если приму помощь дока, то его помощь мне понадобиться еще и в медицинском плане.
— Я ничего не говорил, - ответил Айзен, даже не глядя в сторону зеленого фея. Смотрел он на меня. Буквально дырку выжигал. И руку крепко сжимал…
Ну вот мы и встретились. И, судя по ненавидящего взгляду, по мне никто не скучал. Только ненависть подпитывал.
— Так ты знаешь, кто это был? - я решила не акцентировать и оборнулась к Ми-ки - смотреть на лорда у меня уже не было никаких сил. И желания.
— Олинтус - древнейшие из магических существ. Я никогда раньше их не видел и думал, что рассказы о них это просто легенды, - пояснил фей. - Олинтусы живут в недрах нашей земли и никогда не поднимаются на поверхность, а уж тем более не нападают на людей. Они поглощают вредные вещества и яды, и удобряют землю магией, которая питает волшебный лес. Даже не знаю, что могло побудить олинтуса вылезти из глубин и разрушить целый город.
— Я знаю. - резко ответил лорд Хилл, и я прям затылком почувствовала его испепеляющий взгляд. - Южане. Такие, как лорд Дюкман, которые ошибочно считали, что Югу осталось приложить совсем немного усилий, чтобы одолеть Север. А теперь они воспользовались перемирием и решили без предупреждения ударить с новой силой, подчинив себе олинтуса.
— Минуточку, прежде чем обвинять южан и лорда Дюкмана, - я не удержалась и решила встать на защиту опекуна. Не потому, что он не вызывал во мне никаких сомнений, а скорее потому, что лорд Спаситель вызывал их еще больше, - Сперва объясните, как вам удалось успокоить монстра? Почему он именно вас не съел и послушно ушел?
— Это я должен что-то объяснять? - вскипел Айзен с новой силой. - Может ты сперва объяснишь, почему опять сбежала? И почему ты, - он ткнул пальцем в дока, - проигнорировал мой просьбу вернуть ее домой немедленно, как только ты ее нашел.
Постойте… выходит док обо мне сразу доложил?
— Если бы ты хоть иногда слушал свою жену, то она бы не сбежала и… - начал Седрик примирительно, но тон друга на Хилла подействовал, словно красная тряпка на быка.
— Что? Ты смеешь советовать мне, как я должен вести себя со своей женой? После того, что я видел… Ты ведь знаешь, что делают с теми, кто соблазняет чужих жен? - глаза Хилло нехорошо прищурились, и он снова вытащил свой меч.
— Айзен, послушай… - док отступил на два шага назад, явно не желая драться.
— Стойте, - я решила вмешаться, пока не пролилась кровь. - Седрик тут ни при чем. Я ведь сама сбежала и уговорила его помочь. И у меня на то были веские причины.
— Веские причины? Ты хоть понимаешь своей пустой головой, насколько не подставила меня и едва не разрушила все договоренности? Неужели тебе плевать на жизни людей?! Мне пришлось врать королю и Совету, и я даже думать не хочу, что будет, если они узнают, что я скрыл от них твой побег… Возможно ты-то как раз и понимаешь все это. Более того, думаю ты специально сбежала, чтобы помочь некоторым южанам разрушить хрупкий мир, который нам удалось создать с таким трудом.
— Да! Я сбежала специально! Чтоб не видеть вашей гнусной рожи с утра пораньше! - сорвалась я. Ну а что? Почему я должна терпеть оскорбления? И вообще, после пережитого страха, на эмоциях, когда меня чуть не проглотили с потрохами, я не сдерживалась. - И я ничего не разрушала! Это не я сбежала в другой мир! Не я кинула сюда ничего не знающего человека, вместо себя. Мне не безразличны жизни людей этого мира. Но почему я должна жертвовать своей? Я хочу домой…
Всхлипнула. От бурлящих во мне чувств и воспоминаний о том монстре слезы сами брызнули из глаз. Гнев Айзена поутих, и теперь он смотрел на меня как на сумасшедшую. Переглянувшись с доктором, мол, что за чушь она несет, он сделал попытку меня утихомирить.
— Нинель…
— Я не Ниннель! Я Нина! И с вами я больше никуда не поеду!
Глава 43. Правда, в которую сложно поверить
Решение сказать о себе правду не было таким уж спонтанным.
Я думала об этом всю дорогу, пока мы добирались к границе. Рано или поздно Седрику надо было об этом узнать - меня даже Люда спрашивала неоднократно, когда я перестану делать такую тайну из этого. Она вообще доку врать не хотела, и эта легенда про злого колдуна и то, что она не могла полноценно рассказать о себе, ее немного напрягала.
А я сперва не знала, можно ли Седрику доверять.
Но за всю поездку он ни разу не позволил в себе усомниться.
И к тому же теперь, когда нас нашел лорд Хилл, играть роль Ниннель для меня не было смысла - напротив, пора было открыться иначе меня ждали бы еще большие проблемы.
Сперва я не понимала насколько важен этот брак. Не только для лорда и его титула, но и для всех - возможно, Ниннель этого тоже не понимала. Возможно, надеялась, что ее исчезновение никак не скажется на общем мире - или её в этом убедил опекун, у которого еще непонятно какие цели.
И да, лорд Хилл искал меня лишь для того, чтобы вернуть назад в свой особняк, и запереть в комнате - а когда ему будет нужно, брать с собой на приемы и визиты к королю, чтоб никто не усомнился, жива ли еще бедная Ниннель. И говорить ему, что моя подруга лошадь, и ей срочно надо назад в девушку превратиться бесполезно. Айзен не Седрик, ему плевать на проблемы простых смертных, потащит ведь всех назад. Ну, или если доктор его очень попросит, то снизойдет и отпустит Седрика с Грелкиной искать того, кто сможет ее расколдовать, а меня все равно вернет к себе домой.
Тут без вариантов.
Если только я не скажу ему правду.
Вот поэтому я и сказала:
— Я не Ниннель, а Нина, ее троюродная внучка из другого мира, - прозвучало, конечно, совершенно неправдоподобно, потому не удивительно, что у лорда и дока как по команде вытянулись лица и приподнялись брови. А потом они снова переглянулись, словно спрашивая, не послышался ли этот бред? Она на самом деле это сказала?
— Ниннель нашла способ убежать в параллельную реальность накануне свадьбы, и, прожив долгую и счастливую жизнь, завещала мне… - я не знала стоит ли рассказывать Айзену о волшебных свойствах его ожерелья, и решила пока об этом не говорить. Ну мало ли, как он сейчас мою историю воспримет. А вдруг отберет ожерелье из вредности, чтобы я домой не попала? — … шкатулку, а там была непонятная записка. Мол я сбежала со свадьбы, а ты вернись вместо меня. Зачем вернуться, она не написала, и хочу ли я сюда перенестись меня тем более никто не спрашивал. Перенесли как-то и все. А еще и Люду, мою лучшую подругу перетащили, только не полностью, а душой и сознанием, - я кивнула на Грелкину, и у лорда Хилла еще больше недоверия появилось на лице. И какой-то жалости… Он теперь вообще смотрел на меня так, словно я заявила, что я Наполеон. А вот док начал, задумчиво тереть висок, и я добавила, - Она при переносе в лошадь вселилась, а я потом про злого колдуна придумала. Седрик, прости, что мы тебе соврали - я не видела тогда другого способа убедить тебя идти с нами, а не тащить нас назад. Понимаете, Ми-ки подсказал способ как вернуть ее назад в ее тело. И чем раньше мы это сделаем, тем лучше. Потому я не хотела тратить время на возвращение и попытку убедить кого-то…
— Невероятно… - то ли удивился, то ли восхитился док. - Я слышал о других мирах, но ни разу не встречал никого оттуда. Но почему ты сразу об этом не сообщила, когда только перенеслась? И кстати, когда это произошло?
— В то утро после побега Ниннель, когда ты меня осматривал… - кажется Седрик мне верит. А лорд?
— И почему ты не сказала, что ты не Ниннель еще до свадьбы? - еще больше взбесился Айзен. Оно и ясно - женился на какой-то иномирянке. Дважды обманутым себя почувствовал.
— А вы бы мне поверили? - я тоже решила не оправдываться, а пойти в атаку.
— А я тебе и сейчас не верю! - нелогично заключил маршал.
Я только вздохнула.
И потратила кучу времени, чтобы рассказать этому лорду Неверующему о нашем мире, и снова продемонстрировать Людини навыки.
А лорд все уточнял и на личности переходил и попытки выяснить, чего же раньше молчала, какой выгоды искала? Я не выдержала:
— Были бы нормальным человеком, который способен выслушать другого, то рассказала бы! А так пришлось подыгрывать…
— Чтобы потом сбежать, - продолжил за меня Хилл и злобно так сверкнул глазами, - И в спальне ты тоже мне подыгрывала?
Глава 44. Медовый месяц
— Исключительно научный интерес. Хотела узнать, как это делается в вашем мире, - процедила я, возмущенная таким отношением.
Он посмотрел на меня зло. Я на него - стиснув зубы.
Между нами разве что молнии не сверкали.
Да уж, ничто не поменялось в наших отношениях, но, может быть, он хотя бы понял, что я так просто не поддамся и не буду выполнять его приказы? Что я не безропотная южанка, которую каждый может обидеть?
— Там кажется кто-то выжил, пойду проверю, - Седрик тактично отошел и направился вглубь руин, туда, откуда слышались голоса.