рогов, который все это время молчал, чтобы не привлекать внимание, сжал вилку так, что та согнулась вдвое. - В общем, она добилась того, чтобы аннулировать помолвку и вернулась на Север. Это разозлило южан - причем не на лорда своего они злились, мол, он мужчина и ему позволено всякое. А на невесту, вроде как северяне никогда своего слова не держат. Еще и эта история с нападением на город Тоувер… не понятно, кто за этим стоял, но все на южан повесили - конечно они и этим недовольны. В общем, куда ни ткни - все и во всем виноваты. Знаете, я и сам раньше думал, что южане дикие и злые, но после встречи с Мелани осознал, что не важно, откуда человек, важно какой он внутри. А внутри мы все одинаковые. Есть и плохие, есть и хорошие - как на Севере так и на Юге.
— Согласен, - кивнул док, отпивая пиво из бокала.
— Ситуация сейчас накалена до предела, - снова вздохнул Эрик, - Еще и очередной глупый слух о том, что вы, лорд Хилл, без вести пропали. Мол, леди Ниннель заманила вас в Южные горы и со скалы скинула.
Я, не удержавшись, хмыкнула, а Айзен нахмурил брови.
— Хорошо, что это не так, - хозяин поднялся, чтобы подать еще пива доку, а мне подлить вина. - Вы, наверное, в столицу путь держите? На Королевский Бал?
Глава 57. Одна на двоих
Айзен либо знал про бал, либо виду не подал, что про него и не слышал.
— Да, конечно, мы направляемся туда, - кивнул Хилл с улыбкой и приобнял меня за талию.
Я чуть вином не поперхнулась. Вот зачем он так без предупреждения? То весь из себя безразличный, то обниматься лезет. Но я и виду не подала, что смутилась, и все внимание переключила на разговор.
Как оказалось, король, обеспокоенный ситуацией и растущим напряжением, решил устроить в южной столице бал, чтобы разрядить обстановку и показать, что все мирные соглашение все еще в силе.
— О! Королевский бал! Как это чудесно! Я бы и сама с удовольствием туда поехала, - молодая жена хозяина спустилась по лестнице и принялась убирать пустые тарелки со стола. - Лорд Хилл и леди Сторм, наша лучшая комната в вашем распоряжении. Она очень подходит для новобрачных. Вам, наверное, не терпится уединится?
— Мелани, не смущай наших гостей! - засмеялся Эрик.
— А что в этом такого? - пожала она плечами, унося грязную посуду.
— Никак не привыкну, что южане говорят все, что думают, - сказал хозяин, наклоняясь к Айзену. - Но в этом есть свой шарм. Да? Такую страсть на Севере не встретишь!
Эти слова предназначались исключительно Хиллу, но я тоже их услышала и отметила, что лорд усмехнулся и кивнул.
— Так и есть, - притянув меня к себе он, коснулся губами моей щеки, которая буквально запылала от поцелуя. Ох… Айзен! Оскара ему не хватает. Роль новоиспеченного мужа играет бесподобно.
— Кстати, ваши комнаты тоже готовы, господа, - Мелани вернулась, убирая пустые бокалы из-под пива, и улыбнулась доку и королю-единорогу. - А еще я набрала для каждого ванну с горячей водой - как я понимаю, вам не терпится помыться и отдохнуть с дороги.
Горячая ванна? Как давно я себя не баловала таким!
Залпом осушив вино, я поднялась из-за стола первой. Плевать, что там по правилам приличия следовало делать.
Лорд Хилл тоже встал и поблагодарил хозяина за вкусный ужин. Еще и щедро заплатил, несмотря на протест Эрика и заверения, что он угощал нас просто так.
Мелани провела нас в комнаты, которых на втором этаже было предостаточно. Но нам с лордом, естественно, выделили одну на двоих.
Комната была не слишком большая, но очень уютная. Достаточно скромная по сравнению с покоями в особняке маршала, но однозначно лучше матраса, брошенного на землю. Или продуваемого ветром ущелья. Или всех других мест, где нам пришлось ночевать во время нашего путешествия.
И кровать оказалась достаточно большой, пусть и одна на двоих.
Единственное, что меня смутило на секунду, так это огромная лохань с горячей вспененной водой, которая стояла прямо в комнате.
Но лишь на секунду.
— Думаю, честно, если первой искупаюсь я, - сказала, рассчитывая на то, что Хилл будет порядочным джентльменом и согласится выйти куда-нибудь прогуляться, пока я тут помоюсь.
Но он вместо этого принялся снимать с себя камзол.
— Нет, - невозмутимо качнул головой, отвечая на вопрос и продолжая раздеваться. Я поджала губы. Вот, значит, каков он на самом деле? Даме место уступить не желает?
— То есть, первым купаться будешь ты? - спросила, стараясь, чтобы голос не прозвучал обиженно. А Хилл заулыбался. Такой ехидной улыбкой, которая ничего хорошего не предвещала.
— Почему бы нам не искупаться вместе?
— Вместе? - от столь неожиданного предложения голос сорвался в какой-то писк.
— Да, - лорда, кажется, совершенно ничего не смущало. - Пока я буду ждать своей очереди, вода остынет. И эта лохань явно рассчитана на двоих. Будет подозрительно, если я попрошу подогреть еще воды для меня и мне не хочется мыться в остывшей воде, - Айзен пожал плечами, и принялся неспешно расстегивать пуговицы на своей рубашке, а я - буравить его возмущенным взглядом.
Вот он это все сейчас серьезно?!
Глава 58. Да будет ночь
— Но мы не можем мыться вместе! - я не хотела сдаваться.
— Почему? Не вижу никаких проблем. Мы же молодожены. И, к тому же, видели друг друга голыми. Что тебя смущает, Ни-на? - обольстительно улыбнувшись, лорд Искуситель снял с себя рубашку и подошел ко мне практически вплотную.
— Ничего меня не смущает, - буркнула и сложила руки на груди. - Просто тут, когда уже никто не видит, нет смысла притворяться мужем и женой.
— А я, в отличие от тебя, не притворяюсь, - ответил Хилл, а затем отвернулся. - Не хочешь купаться вместе со мной в горячей воде - твое право. Купайся в холодной. Одна. Или ты не хочешь мыться вместе, потому что боишься, что не сможешь сдержаться и набросишься на меня?
А вот это уже явная провокация!
— А ты не боишься, что сам начнешь ко мне приставать? - фыркнула я.
— Я? Нет.
Это было сказано таким тоном, словно я могу перед ним откровенный стриптиз станцевать - он и глазом не моргнет.
Ну, это мы еще посмотрим!
Во мне разыгралось выпитое вино и желание показать вредному лорду, что купание в одной ванне с обнаженной девушкой его точно не оставит равнодушным.
— Тогда мне нечего бояться, - фыркнула я, и принялась снимать с себя одежду, нарочно делая каждое движение сексуальным.
Айзен медленно сглотнул и все же отвел взгляд. А потом снял с себя абсолютно все и нарочито неспешно подошел к краю деревянной ванны.
Позер!
Отвернулась, и услышала всплеск воды за спиной.
На мне осталась лишь короткая рубашка и белье. Я снова украдкой повернула голову и поймала взгляд Айзена. Раскинувшись в ванной, так словно она была предназначена только для него, он жадно скользил по моим обнаженным ногам и совершенно не смутился от того, что я заметила, как он за мной наблюдает.
— Не подсматривай. И подвинься.
Он лишь пожал плечами и откинулся на край ванны, закрыв глаза. А я сбросила с себя белье и залезла в воду, повернувшись спиной к Хиллу.
К-а-а-а-йф!
Набрала в ладони горячей воды и плеснула себе на лицо и шею.
Захотелось потянуться, расслабиться, нырнуть в воду с головой - и сама не заметила, как подалась назад и коснулась Айзена.
— Кажется, это ты “заплыла” на мою сторону, - раздалось насмешливое.
Чертыхнулась про себя, развернулась и тоже улеглась удобно, вытягивая ноги - ага, поверх его - и облокачиваясь спиной на край лохани. И, какая бы ни была лохань огромная, получилось все равно тесно… и интимно.
Ну и что?
Ему же все равно…
— У супругов все общее, - улыбнулась, закрывая глаза от удовольствия.
— Я думал, ты нас таковыми не считаешь, - Айзен поймал мою ногу, слегка сжимая стопу и массируя пальцами.
Хоть пешком я ходила не так уж много, но легкий массаж едва не вырвал у меня стон удовольствия из груди.
— Я думаю сейчас важно показать всем, насколько хорошие между нами отношения. Особенно на балу, - не стала отвечать на вопрос Айзена - всё и так было сложно. На секунду он остановился, и я даже глаз приоткрыла, чтобы понять, в чем дело, но мужчина лишь кивнул и продолжил разминать мне ноги.
— Завтра с самого утра мы отправимся в южную столицу Раешь. Там будет король и весь Совет. Уверен, лорд Дюкман там тоже будет.
Я задумалась, стоит ли сейчас сказать Айзену, что опекун знает, что я не Ниннель.
— Я могу с ним поговорить и выяснить, что ему известно о нападении олинтуса, - предложила я, но Хилл отрицательно качнул головой.
—Тебе следует вести себя с ним осторожнее. И без моего ведома ничего не предпринимать. Я все еще считаю, что за всем этим стоит именно он, - руки, которыми Айзен гладил мои щиколотки и лодыжки были очень нежные, а вот голос и взгляд суровый… бр-р. Если бы не горячая ванна, у меня бы мороз по коже пробежал.
— Но он ведь не колдун, - попыталась возразить.
— Откуда такая уверенность? Он вполне мог скрывать свои способности от других.
— В таком случае не мешало бы проверить всех подозреваемых, - намекнула на одну противную брюнетку. Получилось слегка обиженно.
— Согласен, - Хилл даже не попытался ее оправдать, - Отец Лилиан входит в Совет, и я уверен, его с семьей тоже пригласили на бал в Раешь. Я встречусь там с Лилиан и все выясню.
Что? То есть он решил под видом допроса на балу со своей любовницей тусоваться? А как это со стороны выглядеть будет, он не подумал? Хотя, какая мне разница. Пусть хоть ей допрос в постели устроит. Мне все равно.
Настолько все равно, что даже желание пропало, чтобы Айзен мне массаж делал. Потянула ногу на себя, но Хилл ее не отдал.
— В чем дело? - нахмурился он.
— Хватит, - сказала я, но лорд не отпустил, и судя по тому, что случайно задела моя ступня под водой, кое-кто тут уже настроился на продолжение после ванны.
— Почему? - нахмурился Хилл еще больше, а затем усмехнулся. - Ты ревнуешь.