– Где? – голос получился хриплый, холодная ярость поднималась изнутри, беря истоки из моей стихии.
– В своих покоях, – я сразу же после этих слов встала, предлагая показать, куда мне идти.
По дороге мы не разговаривали, он пытался завести беседу о ничего не значащих вещах, но мне было не до этого, я обдумывала всю ситуацию, и чем больше думала, тем все чаще мне казалось, что тут два преступника, но первоисточник у них один. Все как-то неправильно, мы слишком многого не знаем. Если бы я могла провести вскрытие предыдущих жертв, но это, к сожалению, нереально. Лорд Морф привел меня в покои к девушкам, чтобы я “высказала им свое сочувствие и успокоила свое беспокойство”, это я цитирую палача. Нет, я понимаю, мы женщины на порядок эмоциональней мужчин, но вот, скажите, он же должен думать головой?
Сейчас я объясню, в чем дело. Было покушение на императорских детей, в котором замешан кронпринц. Логичный вывод, если отмести, что они его достали, и он псих, то на него было воздействие. Которое, как и любое магическое вмешательство, с каждым часом уменьшается, это еще магистр Цой доказал, несколько веков назад. Вопрос, почему меня привели к девушкам, а не к принцу?
Когда я озвучила этот вопрос лорду, он растерялся, а мы к этому еще и в дверях гостиной находились, где сидели бледные заплаканные принцессы практически с полным магическим истощением. А вот это странно, принц магию не поглощает, на это способны только поглотители – специальные амулеты и существа, которые провели ряд запрещенных ритуалов, и таким образом теперь восстанавливают свою силу и могущество. Так вот, наш принц магию не поглощает, это легко проверить, надо выпустить струйку магии, и она мгновенно потянется к поглотителю, даже если он очень осторожный и сможет ее не поглотить, но первое действие основано на магическом голоде, и это инстинкт, а значит незыблемо.
В гостиной кроме принцесс была еще маркиза, и алхимик, который поил девушек эликсирами. Но тут нужно вливание магии и зелья, а значит, знахарка или зельевар.
– Спрашивать ничего не буду, и так вижу последствия, но я обязательно зайду позже, когда чуть-чуть проясню ситуацию, – девушки хорошие и откровенно их проигнорировать неправильно.
– Не объясняй, делай, что собиралась, если будет время, зайдешь к нам, если нет, сама загляну, но позже, – из голоса маркизы пропало веселье, как и весь ее старушечий образ. Сейчас тут сидела очень рассерженная и собранная демоница, которая воспитала не одно поколение сильных личностей.
– Эльза, – я специально говорила вслух, для присутствующих, мне, чтобы обратиться к амулету, который я выдала девушке для связи, это необходимо, но сейчас другой случай.
– Да, магистр! – голос был встревоженный, плохо, они от слуг скрывают обстановку, слуги очень многое слышат и видят, ведь господа часто не замечают челядь, а зря.
– Сейчас к тебе подойдет майор Лукас, вместе с ним отправишься домой и приведешь свою мать с набором зелья и трав, самое главное, магически восстанавливающие пусть захватит.
– Поняла, жду! – и у меня еще спрашивают, почему я выбрала эту девушку. Да любая другая стала задавать вопросы “кому”, “для чего”, но не эта. Эльза знает, когда надо молчать и выполнять, а когда можно и поразглагольствовать.
– Маркиза, – дальнейшую организацию я отдавала в руки этой женщины, я знаю, она сделает все и еще немного.
– Знахарке доверять можно? – это алхимик перестраховывается, но ответила ему не я, а маркиза.
– Если магистр вызвала ее, значит, считает ее надежной, – и уже мистеру Квикли, появившемуся практически мгновенно, – вызови для меня майора Лукаса, срочно! – он только кивнул, будучи очень сосредоточенным, а в ауре пылает беспокойство, за столько лет императорская семья, наверно, стала и ему семьей.
Я же уже повернулась к лорду Морфу, предлагая отвести меня в покои принца, если он, конечно, там, мужчина без слов повел меня дальше. Оказывается, вся императорская семья живет в одном крыле, и двери их спален расположены по кругу в одном коридоре или это уже комната?
– Пришли посмотреть на преступника? – принц сидел в кресле напротив входа и что-то пил, вид при этом у него был жалкий.
– Только не начинайте себя жалеть, это противно и отвлекает от дела, – я прошла прямо к нему и посмотрела на него магически, пытаясь найти хоть малейший след воздействия.
– Я жалок? – он практически рычал, переходя в боевую трансформацию, даже не в частичную. Все очень плохо, он не стабилен.
– Ваше высочество? – лорд Морф проявил просто чудеса героизма, пытаясь встать передо мной, при этом он явно боролся со своей сущностью. Ведь принц сильнее, а значит, инстинкты кричат Морфу повиноваться и отступить, но он молодец, но не долго.
– Вон! – лорд еще пару секунд пытался противиться, но аура, исходящая от принца, была подавляющей. Я не демон, и то чувствовала ее, что же говорить о том, на кого это было направлено. Он дрогнул и вышел за дверь, принц проводил его взглядом и опять посмотрел на меня, повторяя свой вопрос: – Я жалок?
– Вместо того чтобы сидеть тут и страдать, вы могли вызвать меня, чтобы я проверила магическое вмешательство, ведь вы же не думаете, что сами напали на принцесс? Но даже сейчас вы не хотите думать и забираете время, которое тает, а с ним и надежда что-то почувствовать! – я пыталась говорить спокойно, но он ничего не слышал, глаза красные, дыхание поверхностное, его накрыло.
– Вызвать тебя к себе в момент слабости? А знаешь, что это означает у демонов? – он сделал последний разделяющий нас шаг и сейчас стоял вплотную, подавляя и пытаясь подчинить.
– Что у нас договор, и я тут на работе, пусть и под видом вашей невесты! – все достал, еще чуть-чуть и будет поздно что-то пытаться найти, – Вы бы, – выплюнула я сквозь зубы вежливое обращение, хорошо он меня взбесил, – начали думать и действовать, как будущий император, а не юнец вспыльчивый! – я нагнетала тьму, не специально, просто меня раздражает его попытка подавлять!
– Как будущий император, я хочу получить тебя! – он попытался меня схватить, но я увернулась, надолго меня не хватит, если только я не начну его убивать, но это плохое решение.
Очень хотелось сказать какую-нибудь колкость, что труп ему, а не мне, но я не успела и рот открыть, в комнату влетел вихрь, который снес с траектории движения принца, когда он пытался меня поймать. Рикан держал принца, крепко прижимая к стене, куда он его откинул.
– Уймись! Ты что творишь?
– Отпусти! Я приказываю!
– Обязательно, как придешь в себя, так и отпущу, и еще извинение выслушаю!
– Казню…
– Эрик, ты в своем уме? – голос Рикана был обеспокоен и разражен.
– Нет, есть остаточный след магического вмешательства и какая-то дрянь в его ауре, – я ответила на риторический вопрос лорда Данкена, почему-то улыбаясь, – Спасибо, – совсем тихо добавила, но оба мужчины это услышали.
– Снять с него это можете?
– Если он попытается себя контролировать, могу попробовать, – что-то мне подсказывает, что здесь все совсем не так просто, как с обычным воздействием.
– Рикан, это не я сестер? – договаривать принц не стал, но в голосе появилась надежда.
– Ты не слышал магистра? Воздействие! Хоть это и странно, амулеты не сработали… – он задумался над этим моментом, но потом спросил у принца, – Ты себя контролируешь? Я тебя отпускаю…
Отпустил, при этом продолжал стоять между мной и принцем, защищает, а ведь он воспротивился принцу, получается он сильнее? Это очень странно, надо будет выяснить чуть позже, как это ему удалось.
– Что надо делать? – принца явно выкручивало и ломало, он пытался вернуться в свою обычную форму, но пока получалось плохо.
Огромные усилия, и вот уже не огромный демон, а вполне себе обычный принц перед нами.
– Магистр, простите, я сорвался…
– Поговорим потом, а сейчас сядьте и попытайтесь успокоиться, – подошла к креслу, в которое сел принц и опять перешла на магическое зрение, протягивая руки, чтобы схватить нить магии, а руки - то дрожат. А мне казалась, я не испугалась и спокойна, видимо, нет.
– Я рядом, – тихо проговорил Рикан, став чуть сбоку, чтобы не мешать, но и быть близко, я скупо улыбнулась, подавляя в душе теплоту, которая поднималась к этому мужчину.
Да какую теплоту, там уже пожар, и горит он по моему демону.
Все усилия оказались напрасны, я такого ни разу не видела, есть воздействие, есть след на ауре, но убрать я его не могу. А ведь законы магического воздействия неизменны для всех Граней, что же тогда это такое? Минут десять я честно боролась с ветряными мельницами и понимала, что теряю силы – это раз, а два – все бесполезно, я тут совершенно бессильна. Перед глазами встал конспект и выдержка из книги по воздействиям: “в случае, если воздействие имеет неизвестное происхождение, пациента рекомендуется усыпить, возможно бессознательное состояние поможет определить нулевой уровень воздействия”. Принц осел на кресле без чувств, Рикан дернулся к нему, усаживая его более удобно, и перевел на меня взгляд.
– Я его усыпила, – ответила на невысказанный вопрос.
– Это я понял, а зачем?
– Потому что я не знаю, как ему помочь… – признаваться в своем бессилии неприятно, особенно перед тем, кто так важен.
– Чем это нам грозит, и кто нам может помочь? – нехорошие вопросы, потому что у меня на них нет ответов.
– Помочь не знаю, но, возможно, зельями можно будет ослабить воздействие, – спасибо магистру Грин и ее лекциям. Во время нашего чаепития она мне рассказывала про свое новое зелье, в основу которого входят распространенные травы, – нужно найти того, кто воздействовал, тогда по остаточному следу можно будет понять, какое первоначальное было воздействие, и уже на основе этого предпринимать какие-то действия.
– Я правильно понимаю, что ты ему сейчас помочь не можешь? – я кивнула, – нам нужен тот, кто все это затеял…
– Или исполнитель, – я посмотрела открыто ему в глаза и медленно добавила, – я думаю, у нас два злоумышленника.