– Я решил отомстить, собственно, это стало смыслом моей жизни. Но отомстить я хотел, не просто забрав жизнь принца, а заставив его страдать. Но у него не было слабостей на тот момент, и я выжидал. Годы шли, принц возмужал, женился, стал императором. У него родился сын. Я хотел убить ребенка, но не смог. Я жалкий старик, который пожалел ребенка, потом родились девочки, я наблюдал за императорской семьей и тешил себя мыслью, что нанесу удар позже, и ему будет больнее. Единственное, что я не прекращал делать, это следить, чтобы проклятье внучки не иссякло, но я не понимал, на что она его прокляла, поэтому и здесь не мог помочь внучке в ее последней воле.
Однажды я встретил во дворце баронессу Катрину, ее я знал еще маленькой девочкой, над которой отец провел ритуал. К слову, ее отец шевалье Монс был мои учеником, вот только он так увлекся запретным, что мы перестали общаться. От Катрины я узнал, что ученик мертв, и что она винит императора. Для меня это стало сигналом к действию. Вскользь рассказать последние наработки в управлении проклятьями (я сам этому посвящал много времени, но там загвоздка в силе, “кормить” мог только маг жизни). Девушка ничего не поняла, но, когда случилось увидеть проклятье, сделала все правильно, искренне веря, что делает, как хочет сама. На самом деле, она медленно и уверенно выполняла мои желания. Я хотел знать, на что способно проклятье, я хотел, чтобы оно выполнило свое предназначение. Вот только эта девчонка заигралась, сначала она убила императрицу, а с ней и ее дитя не рождённое. Потом начала покушаться на принца и принцесс, тогда я поделился с ней жезлом с камнем душ, надеясь, что она вытянет душу императора и успокоится. Да и я получу свою месть, вот только она думала иначе. Я уговаривал себя, что мне все равно, что будет с принцем и принцессами, вот только начали гибнуть невинные девчонки, которые пришли на отбор невест. Я пытался поговорить с Катриной, все было безрезультатно, мне не нужны были смерти всех этих демонов и людей, только одна жизнь и одно наказание. Тогда-то я и подкинул идею лорду Данкену, что в нашей Грани есть удивительный магистр некромантии, и что его неплохо бы привлечь к делам государственной важности.
– Я прислушался к совету магистра и отправился в Академию, где посетил лекцию чудесной женщины. Потом вместе со студентами сходил на практику и понял, что она нам нужна. Дальше убедил принца, и вот контракт составлен, и магистр Смерти у нас во дворце, а дальше уже завертелось, – Рикан внимательно следил за моей реакцией, а я пыталась вспомнить, видела ли я его у себя на лекциях, вот в упор не помню.
– Отец, – принц смотрел на императора, а тот продолжал механически поглаживать цветика, не смотря ни на кого.
– Козел ты, зятек!
– Ба!
– Что ба? Вот запомни, внучек, держи штаны завязанными, и думай, с кем спишь! – женщина отвернулась, но я увидела, что она плачет, оплакивая свою внучку, которая стала жертвой чужих амбиций и мести.
– Что теперь будет? – задала я самый логичный, но при том и самый тяжелый вопрос.
– Отец? – более требовательно спросил принц, и мужчина поднял глаза, абсолютно пустые, мертвые, он решил…
– Я отрекусь от престола в твою пользу, сын, тебе придётся все взвалить на свои плечи. Всегда думай, а только потом делай, – он проглотил комок в горле и сказал эти страшные слова, – сегодня я уйду за Грань.
– Нет! – выкрикнула одна из принцесс. Я не увидела, которая из них, кто-то ахнул, а император просто опустил глаза и продолжил поглаживать цветок.
– Отец, ты не можешь… – начал принц, но он его перебил.
– Я изнасиловал девушку, из-за меня она умерла и прокляла, из-за меня умерла твоя мать и твой брат, из-за меня гибли невинные девушки. Я не увидел, что творит Катрина, и я понесу за это ответственность, и как сильнейший, я имею право выбрать день и время. Это будет сегодня, когда вы все выясните.
– За убийство императрицы и покушения на императорскую семью баронесса Катрина Монс будет казнена с помощью камня душ, – сухо проговорил принц, и маркиза всхлипнула, а Рикан сжал мою руку, да он сделал все, чтобы найти убийцу сестры, – магистр Персиваль так же будет казнен этим же способом.
Мне стало так обидно за старика, да, он виноват, но не так сильно, как Катрина, и он мстил за внучку. Я вот даже боюсь представить, что могла бы сделать, если бы оказалась на его месте, это жестокое наказание. Магистр никак не отреагировал на приговор, продолжая безжизненно сидеть, а у меня сжалось сердце.
– Яна, ты думаешь о том же о чем, и я? – Дарья, которая, как и все мои девчонки, сидела тихо все время рассказа, сейчас внимательно смотрела, ожидая моего малейшего согласия.
– Да, – выдохнула я, принимая решение с молчаливого одобрения подруг, сейчас я открою информацию, о которой не знают в этой Грани, – прошу отложить казнь магистра на несколько часов, как и уход императора за Грань. Так же я прошу самой провести казнь, – на меня посмотрели заинтересованно.
А граф Шерман, который так же находился в кабинете, будучи рядом с принцем, тихо прошипел:
– Теперь она еще и работу палача делать будет, повезло Данкену, – принц на него бросил косой взгляд, и тот замолчал.
– Могу я узнать причину? – принц был спокоен тем показным спокойствием, когда внутри бушует пламя.
– Магистр Персиваль, помните мы с вами обсуждали, что возможно Граней множество, и то, каким образом души мертвых знают, где им перерождаться? – мужчина заторможено кивнул, – тогда я не сказала вам правды, сейчас же говорю. Вы правы, вашей внучки нет в этой Грани среди мертвых, но она есть в соседней, ритуал не убил ее, а просто вышвырнул душу подальше, – мужчина выдохнул так, как будто не дышал целую вечность, – я собираюсь вернуть душу вашей внучки в эту Грань.
– Спасибо, Всевышняя, – тихо пробормотал магистр.
Я собираюсь провернуть очень сложный ритуал, а еще я планирую обмануть правосудие, только про это никому знать не обязательно, никому из местных.
– Девчонки, вы мне поможете?
– Глупейший вопрос, мы сюда приперлись ради тебя, когда сработал сигнал на связанных амулетах, что ты умерла. И мы, как поджаренные, мчались сюда. Боюсь даже представить, чтобы мы здесь устроили, окажись ты трупняком. Кстати, не хочешь объяснить, как умудрилась напугать подруг?
– Была не права, исправлюсь, – я состроила самую невинную мордашку для Таши, и она кивнула.
К назначенному сроку все было готово, и я, при поддержке девчонок, нарисовала пентаграмму, мы ее напитали, и я вызвала душу Аси. Силуэт девушки мерцал в пентаграмме, я дала возможность деду увидеть внучку, мужчина был счастлив и тихо рыдал, глядя на нее. Удивил бывший император, который шагнул и быстро затараторил слова о прощении. И видимо, в этот раз Ася поверила, что ему жаль, и извинила его, кивнув, а у меня уже ноги тряслись от слабости, чтобы дух слышал и понимал, пришлось слишком много энергии вбухать.
– Магистр, ваше время пришло, – тихо сказала Дарья и мужчина с улыбкой, не отрывая взгляда от внучки, тихо сказал мне: “Спасибо”, у меня что-то дрогнуло внутри, и оно само - клянусь!
Рядом с девушкой замерцали ее родители, слягу на сутки, к могильщику не ходи, но это того стоило. Магистр выровнялся и громко сказал:
– Прости, дочь, не уследил, виноват перед тобой. Прощения не прошу, потому что сам себя никогда не прощу! Я готов! – это он, видимо, дал сигнал, чтобы не затягивали с казнью, вот только жезл не сработал (спасибо моей помощнице и нежити, они камень выковыряли и другим заменили еще в момент забега, камень мне достался, как трофей со словами “в хозяйстве все пригодится”).
Я призвала Гертруду, и она обняла за плечи магистра (молча, что странно с ее то характером), а после так его и повела к пентаграмме, а на полу лежало тело мужчины, который с улыбкой смотрел в вечность. Вот мой последний подарок этой семье. Они слишком много страдали, чтобы не дать им возможность пойти на перерождение всем вместе, а уж когда они решат переродиться, это теперь их выбор.
Магистр Персиваль обнял дочь, прижал к себе внучку и пожал руку зятю, а после они исчезли в свете.
– Дарья, – тихонько шепнула я, и управление пентаграммой перехватила она, точнее подхватила, страхуя.
В пентаграмме появилась Императрица Лизавета, император шумно выдохнул и шагнул к ней, она стояла такая грустная и несчастная, что сердце рвалось на части, вот она повернулась к своим детям. Принц прижимал сестру, а они рыдали в голос, сотрясаясь всем телом. Ласково улыбнулась и одними губами проговорила “я люблю вас”. Император замер на краю пентаграммы, сейчас он сам решает, захочет – шагнет, нет – останется жить.
Они стояли друг напротив друга, наверное, секунд пять, так близко, но при этом очень далеко, а потом он шагнул в пентаграмму и оказался рядом с ней. И она, склонив голову к плечу, посмотрела на него, а потом протянула руку, чтобы в следующую секунду уйти с ним.
– Лови эту сильную и смелую, – это были последние слова, которые я слышала, а потом спасительная темнота.
В себя пришла в своей комнате, ноги затекли, на них лежали умертвия. Вот кому скажи, что я просыпаюсь среди трупов и радуюсь этому, никогда не поверят. Рядом в кресле спала Эльза, зачем-то крепко держа за край мое одеяло. А из гостиной слышны тихие разговоры, узнаю голос Евы, Ники, а тут они все, хорошо, что не ушли еще домой, а я же с ними и не поболтала.
Попыталась выбраться, умертвия начали рычать, совсем от рук отбились, я попыталась призвать их к порядку, но меня услышала Эльза. Увидев, что я проснулась, она распахнула дверь, и в комнату влетел вихрь из моих ведьм. А потом в двери вошел Рикан, да так и замер, наблюдая картину, как меня тискают на кровати, как скачут мои умертвия, как причитает Эльза, потом еще попытались пробиться мои подопечные, вообще бардак сплошной! А он стоит и улыбается, и я чего-то стала улыбаться, глядя на него, хорошо так.
Эпилог
Эта Грань никогда не видела шесть летящих на метлах ведьм, которые мчатся с дикой скоростью. Красиво и очень завораживает. А потом одна резко делает крюк и мчится так же быстро в другую сторону, а все почему? А потому что Храм было хорошо видно. А там Рикан весь в черном, красивый такой, с цветами, и гости, много гостей, страшно же!