— Ну-ну-ну, не так сразу, Руслана, — со смешком произнес Богдан. — Для начала обсудим условия исцеления и дальнейшего выживания твоего ненаглядного Влада.
Я переводила непонимающий взгляд с него на пленку, и медленно до меня начало доходить, что эта сволочь избила Влада и наложила какой-то щит, чтобы я не могла его исцелить. Во мне вскипела такая ярость, что перед глазами потемнело.
— Какая же ты мразь! — в истерике выкрикнула я, бросившись на Богдана с кулаками. — Я убью тебя! Слышишь?! Клянусь, я убью тебя!
Я била его, стараясь попасть по голове и шее, но он с самоуверенной улыбкой перехватил мои руки и резко дернул на себя. Мое лицо оказалось прямо напротив его, а запястья, обхваченные его здоровенными пальцами, были как в тисках.
— Успокойся, истеричка, — тихо и спокойно произнес он. — Если хочешь, чтобы твой охотник ушел отсюда живым и здоровым, ты меня выслушаешь.
Я не выдержала и от души плюнула ему прямо в лицо.
Повисла тишина. Богдан прикрыл глаза, ноздри его широко раздувались. Он резко сорвался с места и впечатал меня в ствол дерева, придавив своим телом. Мои руки оказались заведены над головой, да и вообще пошевелиться получалось с трудом.
— Завтра на рассвете состоится наша свадьба, — прошипел Богдан, с ненавистью смотря на меня. — И во время церемонии ты скажешь «да»! Поняла меня?! Если не дай бог что-то сорвется, что-то произойдет или ты попытаешься что-то выкинуть, твоему ненаглядному охотнику в ту же минуту перережут горло. Тебе все ясно?
Я молчала, смотря на него как на врага номер один.
— Не слышу! — тряхнул он меня. Я снова молчала, и его это начало бесить. — Я убью его, если ты сорвешь мои планы, — прошептал он.
— Это не важно, — покачала головой я, без страха заглядывая в его глаза. — Потому что после свадьбы я убью тебя, останусь вдовой и выйду за Влада.
От этого заявления Богдан в голос расхохотался.
— В общем, ты меня поняла. А теперь ступай домой, — он отпустил меня, отступая на шаг назад. Вот только я направилась не в сторону выхода, а к Владу. Снова попыталась исцелить его, но все тщетно.
— Уходи, — уже не попросил — приказал Богдан. — Завтра тебе вставать рано. Уходи я сказал!
— Я все сделаю ради тебя, — шепнула я Владу. Наверное, я вижу его в предпоследний раз. Он все ещё лежал без сознания, с опухшим лицом и сломанной рукой. Ничего, я завтра же его вылечу. — Потерпи до утра. Сразу после церемонии ты позволишь мне исцелить его! — крикнула я Богдану.
— Позволю, — глухо отозвался он. — Иди спи!
Я с рвущимся на части сердцем отошла от Влада. Я обязательно вернусь. Я исцелю его. А потом…
Это моя последняя ночь. Я пройду церемонию, я отвечу «да», но потом… Я не хочу становиться женой Богдана. Не хочу делить с ним постель. Не хочу рожать от него детей. Не хочу!!!
Уж лучше смерть, чем он. Влад — это единственный человек, ради которого есть смысл пережить эту ночь и завтрашнее утро. Для него мой уход станет ударом, но он поймет. Найдет себе подходящую девушку, за которой не будут охотиться все, кому не лень, а меня забудет.
И такое отчаяние наполнило душу, что захотелось сдохнуть прямо здесь и сейчас. Я же была обычной ведьмой! Мечтала повзрослеть, встретить парня, выучиться на ветеринара.
— Ну за что мне все это?!!! — в отчаянии выкрикнула я в небо, запрокинув голову. Небеса были затянуты тяжелыми грозовыми тучами. По иронии судьбы, именно в этот момент хлынул ливень, мгновенно намочив меня всю. Мне же этого было не достаточно. Я хочу узнать ответ. — За что?!!! — снова закричала я, и среди туч заплясали разряды молний. Секунда — и все ослепила яркая вспышка, а потом настала полная темнота.
Я открыла глаза и обнаружила себя лежащей на земле. Привстала, огляделась. Вокруг меня странный лес и какие-то незнакомые деревья. Ночь и очень большая полная луна. Вроде бы растения обычные, а вроде и нет. Я потерла лоб. Что произошло? Где я?
— Это кто тут у нас такой смелый? — раздался неподалеку звонкий девичий голос. — Это кто тут у нас такой отчаянный?
Я встала, пытаясь найти источник звука.
— Кто вы? — громко спросила я в пустоту.
— Я? — девушка рассмеялась. — Я та, кто помог проснуться твоей силе, когда ты была в отчаянии. Я та, кто пробудила твой дар к исцелению. Я та, кто послала тебе черемицу для твоего ненаглядного охотника. Помнишь?
Черемицу? Это тогда, когда мы с Аней обнаружили её на клумбе, а потом в её отваре пришлось Влада купать?
— Да, помню, — протянула я. — Но кто вы? — я позаглядывала за деревья, но никого не нашла.
— Макошь, девочка моя, — теперь голос звучал значительно ближе. — Знаешь такую?
У меня во рту пересохло. Макошь?! Богиня колдовства и женской судьбы?! Покровительница семей и женщин?! Деревья словно расступились, и передо мной предстала невероятной красоты молодая женщина. Длинные каштановые волосы отливали блеском, голову венчал кокошник с драгоценными камнями. На ней было платье медового цвета, украшенное затейливым узором. Её лицо словно сияло, в кожа подсвечивалась изнутри.
Я так испугалась, так растерялась, что все мысли из головы вылетели. Спохватившись, я упала перед ней на колени.
Зачем она явилась мне?! Вспомнив, как я кричала в небо, требуя дать мне ответы, у меня внутри все сжалось. Она наверняка разозлилась, что я так нагло обращалась к богам и решила меня проучить.
— Какая же ты смешная, Руслана, — рассмеялась богиня.
Я подняла на неё глаза и увидела улыбающееся лицо девушки, без тени злости или недовольства. Она смотрела на меня с такой теплотой, что сердцу сразу стало легче.
— Итак, рассказывай, — с улыбкой вздохнула она. — Что случилось?
Что-то мне подсказывало, что она и так все знает, но хочет послушать, что я скажу.
— Меня решили выдать за Богдана, — всхлипнула я. — А я его не просто не люблю, я его боюсь! Он уже сейчас меня толкает и бьет, унижает… Боюсь представить, что будет, если я стану его женой. Влад хотел помочь мне сбежать, но Богдан как-то узнал об этом и подкараулил его. Они с друзьями избили его до полусмерти. Если на рассвете я не стану его женой, он убьет его, — мой голос надломился, и пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться.
— И что ты решила? — спросила Макошь.
— Что я исцелю Влада, а потом убью себя…и Богдана заодно! — выпалила я. — Если получится…
Макошь ненадолго задумалась, лицо её стало непроницаемо. А потом она посмотрела на меня и заговорила:
— Смотри, что будет, если ты сделаешь все так, как задумала.
Лес тут же исчез, и перед моими глазами начали проноситься картины будущего.
Я, Богдан и Влад находимся на поляне. На моей руке обручальное кольцо, я исцеляю Влада, и он приходит в себя. Все ссадины и синяки исчезают, он снова полностью здоров. Увидев меня, он вскакивает и крепко прижимает меня к себе, Богдан недовольно смотрит на все это. Его друзья скручивают Влада, Богдан оттаскивает меня, что-то кричащую и плачущую. Влад пытается вырваться, но четыре крепких парня его удерживают. Его уводят и выводят за территорию общины, вышвыривая за границу. Он пытается войти внутрь, но стена не пускает его. Все исчезает.
Следующая сцена: Богдан переносит меня, одетую в свадебное платье, через порог, но не отпускает и несет в спальню. У меня заплаканное лицо, я что-то зло говорю ему, но он лишь самодовольно улыбается. С ноги открыв дверь, он вносит меня в свою спальню и ставит на пол. Резко развернув к себе спиной, он разрывает застежку платья, и оно падает к моим ногам, оставив меня в одном белье. Я начинаю кричать, вырываться, но Богдан отпускает меня только затем, чтобы самому раздеться. У меня начинается истерика, я колочу руками в дверь, но она заперта. Богдан хватает меня и бросает на кровать, навалившись сверху. Он целует меня, не обращая внимания на слезы и крики. Моя сила прорывается, пытаясь защитить хозяйку, но он подавляет её.
Мое белье оказывается на полу. Богдан заводит мои руки над головой. Один сильный толчок бедрами — и я выгибаюсь всем телом, истошно крича. Выражение его лица, наполненное торжеством и превосходством…
Мы лежим на постели, Богдан спит. Я лежу с самого края, прикрывшись покрывалом, все тело дрожит, лицо отекло от слез. Встав, я шатающейся походкой иду в ванную комнату, закрыв дверь на щеколду. Ванная очень богатая, обставленная по последнему слову техники. Я набираю полную ванну и ложусь в неё. Из взгляда ушла жизнь, кожа побелела. Я включаю в розетку фен, лежащий на раковине, и роняю его в ванну. Свет гаснет.
Я вижу Влада. У него странное осунувшееся лицо, он отрастил бороду. Охотник проник в дом Богдана, который на кухне пьет в одиночестве. Он его даже не заметил. Влад зашел со спины. Достав пистолет, он делает два выстрела — и Богдан падает на пол, вокруг него растекается лужа крови.
Следующее видение происходит уже осенью. На Влада набрасываются пять существ странное внешности, напоминающей птичью, но он не сопротивляется, а лишь обреченно закрывает глаза…
Меня словно толкают в грудь, и я резко выдыхаю, открыв глаза. Снова я стою посреди леса, освещенного огромной луной. Богиня оперлась о дерево, с интересом смотря на меня. Теперь она не улыбалась, лицо её было бесстрастным. Я же не могла прийти в себя, не понимаю, что только что произошло. Все видимые мной картины были так реальны, что до сих пор казалось, будто это меня разрывают дивы своими острыми клювами.
— Это твое будущее, — медленно произнесла Макошь. — Если сделаешь все так, как задумала.
— Влад умрет? — не могла поверить я. Мой голос звучал как будто издалека.
— Не только он, — задумчиво произнесла богиня. — Богдан, Влад, его отец и ещё несколько человек, с которыми ты даже не знакома. Ты этого хочешь?
— Конечно, нет! Он должен жить! Что мне делать? — я умоляюще посмотрела на неё. Она ведь богиня судьбы, она все может!
— Для начала перестать думать о всяких глупостях, — она строго посмотрела на меня. — Самоубийство — это не решение проблем, а побег от них. Ты сильная девочка, тебя не должны пугать трудности.