Я очнулась ото сна лишь на секунду и снова начала проваливаться в забытье, но удар повторился, причем, ещё сильнее прежнего. Я испугалась, рисуя в голове картины драки с демонами, внезапного нападения и прочих прелестей. Вскочила в одной ночной рубашке до середины бедра, оставшейся у меня со времен «вольной» жизни.
Едва я ступила на лестницу, как все сразу стало понятно. Ну, да, какие там нападения, нечисть и прочее… Распластанная тушка Богдана лежала аккурат возле лестницы, лицо вниз, раскинув руки в стороны. Стоило мне приблизиться, как в нос ударил сильный запах спиртного. Он что, водку пил.
— Эй, — я слегка пнула его носком в бок. — Ты живой?
Он пробубнил что-то неразборчивое и продолжил лежать. Я устало вздохнула. Вот за что мне все это? Что с ним теперь делать? Брошу здесь — так жалко ведь, да и он мне завтра предъявит, что я как честная жена должна была о нем позаботиться, а ссориться мне не хотелось.
— Богдан, — я присела рядом с ним на корточки и начала его расталкивать, — ты можешь встать? Вставай, — потянула его за руку, но реакции не последовало. Да я этого кабана в жизни не подниму! Он же меня раздавит своим весом или я попросту задохнусь. — Давай, — повернула его голову набок, начала бить по щекам. Он протестующе замычал и скорчил недовольную рожицу. Скажите, пожалуйста! — Вставай! — о, чудо, пощечины сработали, и с моей помощью этот медведь встал на ноги, шатаясь.
— Руся, — промямлил он заплетающимся языком, — ты такая дрянь…
О, началось! Может, бросить его здесь?! Так ведь все равно проснется и всю ночь будет греметь. Я перекинула одну его руку себе через плечо, чтобы он смог подняться по лестнице. Тяжелый, гад! Он еле переставлял ноги, качался, и если бы не я, то свалился кубарем с лестницы. Я напрягала все мышцы, стараясь удержать его. Ведь, если упадет, виновата буду я! Сама удивлялась, как такая маленькая девушка, как я, удерживает эту проспиртованную тушу. Воняло от него знатно, поэтому я старалась хоть иногда отворачиваться и дышать более-менее свежим воздухом.
— Это все ты, — пробурчал он, когда мы, наконец, преодолели лестницу и вступили на второй этаж. Теперь нужно преодолеть коридор…
— Что я? — спросила, не рассчитывая получить вразумительный ответ.
— Ты что-то сделала, сучка, — уже уверенней ответил он. — Почему я с тобой не могу, а с другими все получается, а?! — он навалился на меня и прижал к стене. Я попыталась отпихнуть его, уперлась в грудь ладонями, но все без толку. Богдан прижался ко мне и дышал перегаром прямо в лицо. Мамочки, ну что за наказание?! — Говори, что ты сделала, ведьма! — потребовал он.
— Ничего я не делала! — выкрикнула я, мечтая, чтобы он отвернулся. — Ты что, изменял мне?! — решила перейти в наступление.
— Изменял…? — задумчиво протянул он, сложив губы трубочкой. Взгляд абсолютно неадекватный, пьяный. Сейчас в нем ничего не осталось от того сдержанного и уверенного в себе Богдана, который уезжал из дома. — Конечно, у меня есть потребности! Я что, должен просто пялиться на твою аппетитную задницу?! — в подтверждение своих слов он начал шарить рукой по моей спине. Я тут же стала извиваться, пыталась отцепить его, но даже в таком невменяемом состоянии он был сильнее меня. Нащупав мою пятую точку, он сжал её и издал странный стон.
— Богдан, иди спать! — звенящим голосом попросила я, пытаясь освободиться.
— Я хочу тебя, — прошептал он мне на ухо пьяным голосом, — но не могу, — сокрушенно добавил и отстранился. Потеряв опору в виду стены и меня, зашатался, но все же не упал, привалившись спиной к двери.
Я резким движением потянула за ручку, и дверь открылась вовнутрь. Богдан просто упал в свою игровую комнату, при этом громко матерясь. Неимоверными усилиями и уговорами мне удалось уложить это животное (язык не поворачивался назвать его человеком) на диван. Он повернулся на бок и захрапел.
Я вернулась в свою постель и накрылась пледом. Хочет он меня! Боюсь представить, какая жизнь ждала бы меня в этом доме, если бы не вмешательство богини. Смогла бы я это выдержать, даже зная, что моя смерть повлечет и смерть всех моих близких? Да ну, я бы просто сбежала к Владу через огонь, если бы, конечно, дожила до этого момента. Каждый день подвергаться насилию со стороны мужчины, который мне неприятен, но имеет на это все законные права? Нет, это ад.
Я закрыла глаза и помолилась Макоши, благодаря её за заступничество и помощь.
На утро Богдан не помнил ничего, что творил вчера. Мы были на кухне, он сидел, приложив холодную тряпку ко лбу. Он был бледен и тяжко вздыхал, зачем-то пытаясь привлечь мое внимание. Я сосредоточенно мыла посуду и старательно игнорировала его стоны. Он даже не извинился! Поздоровался утром как ни в чем не бывало, словно это не он тут вчера на ногах не стоял и меня оскорблял и лапал.
— Руся, — вкрадчиво протянул он.
— Что в лесу сдохло? — холодно отозвалась я. — Ты меня в жизни Русей не называл. То Руслана, то ведьма, то сучка, то дрянь, — голос мой не дрожал, я просто холодно перечисляла факты.
— Мне плохо, — простонал он, ничего не ответив на мою реплику.
— Пить меньше надо, — может, прозвучало излишне резко, но по-другому не скажешь.
— Ты же обладаешь даром исцеления, — вздохнул он, перестав изображать из себя мученика. — Я твой муж, помоги мне.
Ах, вот оно что! Как же я сразу не догадалась, что ему что-то от меня нужно! То-то он почти не разговаривает, не оскорбляет, а смотрит умоляющим взглядом.
— Не хочу, — безразлично ответила я.
— Что значит не хочу? — в голосе появились стальные нотки. — Вылечи меня! — потребовал он.
— Не могу. Для этого необходимо искреннее желание помочь, а у меня его нет.
— Тебе меня не жалко? — оскорбился он.
— Жалко? — хохотнула я. — Не смеши меня, Богдан. Ты сам напился до не стояния на ногах, разбудил меня, обматерил, а теперь требуешь помощи, даже не извинившись? Отстань от меня.
Я вышла из кухни, игнорируя его пристальный и взбешенный взгляд. Да пошел он! Даже думать о нем не хочу и все жду, когда он уедет, чтобы сбежать подальше. Его слова о других женщинах меня совершенно не зацепили, ну вот ни капельки. Я тоже не храню верность, так почему он должен? Пусть снимает напряжение в других местах, а мне этого удовольствия не надо.
Он как будто услышал мои мысли! Вечером снова заглянул в мою комнату.
— Я уезжаю на три дня, — недовольно сообщил он. — К моему приезду проведи генеральную уборку дома и приготовь что-нибудь особенное. Поняла?
Я послушно кивнула, внутренне ликуя. Три дня свободы!!!
Богдан собрал сумку и благополучно покинул дом. Едва за ним захлопнулась дверь, я не удержалась и принялась танцевать. Да, да, да!
Так, надо навестить Влада и окончательно помириться с ним. А заодно и себя в порядок привести. Зайдя в душ с намерением сделать укладку, я с ужасом увидела, что у меня на лице образовалось три здоровенных прыща! Что это такое?! Да у меня отроду таких прыщей не было, почему именно сейчас?! Такие красные, набухшие, фу. Нет, явиться к своему охотнику в таком виде я просто не могу. Нужно убрать это, и срочно. А что лучше всего поможет это сделать? Правильно — чистотел, заваренный ведьмой. Одно умывание — и у меня кожа, как у Белоснежки.
Делать нечего, пришлось выходить на улицу и идти за ним в лес. Он растет тут совсем недалеко, я помню, за нашим двором…
Миновав гусей, которых я уже совсем не боялась, я вошла в лес. Он сразу поразил меня своими ароматами майских цветов, свежестью травы и молодыми кронами деревьев. День был солнечный, Богдан уехал, я предвкушала встречу с Владом, и настроение у меня просто зашкаливало! Я легко отыскала нужную траву и, сорвав несколько стеблей, развернулась, чтобы уйти, но почти нос к носу столкнулась со знакомой девушкой с мертвыми и пустыми глазами.
Она стояла почти плотную, впившись взглядом в мое лицо. Я тут же побледнела, перепугалась и невольно отступила. Она была все в том же сарафане, но сейчас он не так выбивался из окружающей обстановки.
— Что тебе нужно? — помертвевшими губами прошептала я. — Зачем ты меня преследуешь?
Девушка заинтересованно склонила голову набок.
— Он близко, — произнесла она шелестящим голосом. — Он уже подобрался к тебе.
— Кто? — не понимала я.
— Он. Убийца. Зверь.
— Я не понимаю, о ком ты говоришь, — помотала головой я. Страх потихоньку отступал, и я уловила смысл в её словах. Она что же, предупредить меня хочешь? — Кто он? Это он убил тебя?
— Да, — холодно ответила она. — Он. Только я осталась. Остальные ушли.
— Что? Вас несколько?
— Да. И скоро ты присоединишься к нам, если так и будешь сидеть без дела.
— Он и за мной охотится? — мой голос дрогнул.
— Да. И он очень близко, — прошептала она.
— Назови его имя! — потребовала я.
— Не могу, — покачала головой девушка. — Но я могу показать тебе все. Хочешь?
— Что «все»? — сглотнув, спросила я.
— Все, что он сделал с нами. И сделает с тобой, — она стояла с абсолютно спокойным видом и ждала моего ответа. Лишь её глаза и неестественный цвет кожи выдавали в ней нежить.
Что мне ей сказать? Отказаться? Но тогда я так ничего и не узнаю и, возможно, умру. Призраки не лгут, они лишь пытаются упокоиться доступными им способами.
— Я согласна, — осторожно кивнула я, а внутри все дрожало от волнения и даже страха.
Девушка безмолвно развернулась и пошла в глубь леса.
Мне ничего не оставалось, кроме как двинуться за ней. Она шла не спеша, но окружающий мир словно не замечал её — её ноги просто проходили сквозь траву и деревья. Шли мы долго, около двадцати минут. Это была незнакомая мне часть леса, темная и какая-то не обжитая. Здесь не было тропинок и каких-либо свидетельств того, что люди часто здесь ходят. Темное и мрачное место. Внезапно девушка остановилась. Она медленно повернулась ко мне и произнесла:
— Здесь.
Я заозиралась по сторонам, но ничего и никого не увидела. Под ногами — густой подлесок, кусты, деревья. Что она хочет сказать?