Где забыла? О чем он? Откуда он здесь взялся, если он уехал несколько часов назад? Видимо, поняв, что я в невменяемом состоянии, он коснулся двумя пальцами моего лба и твердо приказал:
— Спи!
Я тут же провалилась в спасительный сон.
Проснулась уже к вечеру, в постели Богдана. Факт нахождения в постели мужа не вызвал у меня никаких эмоций. Сознание прояснилось, ничего не болело, только было странное ощущение, что спала я слишком уж долго. Я осторожно села на постели и уже собиралась откинуть одеяло, но неожиданно из ванной вышел Богдан, одетый в домашние джинсы и зеленую футболку. В его первом взгляде, брошенном на меня, мне показалось, промелькнуло беспокойство и удивление, но оно сразу же исчезло за маской безразличия.
— Наконец-то, — спокойно и слегка недовольно произнес он.
— Что произошло? — сонным голосом спросила я.
— Это ты мне расскажи! — развел руками он.
— Я мало что помню, — призналась я, потира рукой лоб. Последние события вспоминались лишь обрывками.
— Ах вот как? — делано удивился Богдан. — Тогда я тебе расскажу свою версию. Я уже собирался уезжать, когда ко мне подошел сосед и сказал, что ты ушла в лес час назад и до сих пор не вернулась. Естественно, я пошел тебя искать, чтобы надрать твою задницу и отучить пропадать черт знает где! И что я вижу? В самой безлюдной части леса ты лежишь без сознания, а вокруг никого! Как ты туда попала?! — резко потребовал он ответа. — Это огороженная территория, просто так туда не пройти! Кто тебя провел? И как получилось, что ты потеряла сознание?
Я молчала, не зная, что сказать. В памяти всплыло лицо призрачной девушки, её спина, за которой я следовала…
И тут в моей голове словно прорвало плотину. Я вспомнила ВСЕ! Смерть девушек, маньяк, убивающий их за то, что они, по его мнению, слишком распущены. Кровь, насилие, трупы, машина… Я схватила за голову, так как от представляемых ужасов она начала болеть, из глаз прыснули слезы.
— Что?! — Богдан тут же оказался рядом и с беспокойством начал заглядывать мне в глаза. — Что с тобой?!
А я просто не знала, что ему сказать. Я даже не предполагала, что у него есть ребенок! Где он сейчас? И сколько девочке должно быть лет? Богдан — единственное связующее звено между этими убийствами. Как только в голову закралась мысль о том, что он как-то причастен к этому, я невольно отползла от него, с ужасом смотря на молодого мужчину перед собой. Мог ли он быть тем убийцей? Но если так, зачем высаживал их на остановке, а потом возвращался? Мог ведь сразу отвезти их в то место, к чему такие сложности? Убивал не он, но то, что Богдан как-то связан со всем этим, я чувствовала.
Он сидел рядом и непонимающе рассматривал меня, пытаясь определить, о чем я думаю. Он сделал попытку дотронуться до меня, но я отпрыгнула от его руки как от огня.
— Что с тобой? — внимательно смотря на меня, спросил он. — Объясни, что произошло? — теперь в его голосе не было недовольства, скорее неподдельное беспокойство. — У тебя что-то болит?
Ага, болит. Душа. Забыть весь этот кошмар я ещё долго не смогу. И тут я вспомнила слова призрака.
«Он уже выбрал тебя… Он уже близко…»
Я вся заледенела. Я?! Ему нужна я?! Мысли заметались, я ощутила, как побледнели щеки, а сердце заполнил липкий страх.
— Руслана! — Богдан схватил меня за плечи и встряхнул, смотря на меня своими расширенными синими глазами.
Я потеряла дар речи от осознания того, что это чудовище охотится за мной. Он и меня также убьет?! Тряхнув головой, отогнала дурные мысли. Я ведьма! Он со мной не справится. Одно движение рукой — и я отброшу его метров на десять. Да, точно!
— Девочка, посмотри на меня! — потребовал Богдан, и я тут же поднял на него голову. — Что случилось?!
— Ничего, — спешно замотала головой я. Я нутром чувствовала, что сейчас ничего нельзя ему рассказывать. Если он причастен к этим зверствам хоть как-то и поймет, что я все знаю, то придушит прямо здесь. — Я просто гуляла, — затараторила, стараясь произвести впечатление здорового человека. — Набрела туда, где ты меня нашел, а потом все, темнота. Наверное, как в прошлый раз, когда меня молния ударила.
Богдан смотрел с подозрением, и было видно, что очень сильно сомневается в моим словах.
— А чего сидишь с таким перепуганным видом?
— Просто это страшно, когда у тебя провалы в памяти, — пожала плечами я.
Богдан нахмурился и очень внимательно вглядывался в мое лицо, словно хотел увидеть в нем что-то очень важное.
— Как себя чувствуешь? — отрывисто спросил он. — Ничего не болит?
— Голова чуть-чуть, — слабо улыбнулась я. — Наверное, ударилась, когда падала.
— Ты здорово меня напугала, — нехотя признался он, вставая.
— Испугался, что выгодная партия коньки отбросит? — пошутила я, но вспомнив свои видения, прикусила язык. Сейчас язвить было страшно.
— Испугался за тебя, — жестко отчеканил он, бросив на меня обиженный взгляд. — И вообще, знал бы, что ты будешь мне хамить, не тащил бы полкилометра на себе…
Его слова заставили меня устыдиться. Как бы там ни было, но он бросился мне на помощь, когда возникла неясная вероятность того, что я влипла в неприятности. Нашел меня, на руках принес домой. Сам. А я ему грублю… Если он так помог мне, девушке, которую он с трудом переваривает, разве может он быть причастен к этим жестоким убийствам?
Богдан ушел, оставив меня лежать в постели. После часа отдыха мне полегчало, и я все же выползла на кухню.
— Ты как? — спросил Богдан, который варил себе кофе.
— Порядок, — пробормотала я.
— У меня очень важная встреча. Ты справишься тут без меня? — спокойно спросил он.
— Думаю, да, — я отпила воды из-под крана.
— Точно? Не получится так, что по приезду домой меня опять будет ждать сюрприз?
— Езжай, — отмахнулась я и завалилась на диван.
— Я вернусь через два дня. Никуда не выходи из дома, поняла?
— Да, — без проблем согласилась я.
Богдан вздохнул, быстро допил кофе и ушел, осторожно прикрыв за собой входную дверь.
Едва за ним закрылась дверь, я подскочила с дивана и как ужаленная бросилась в подвал. Один щелчок пальцами — и я уже ступаю в пламя, которое охватывает меня с головы до ног и уносит прочь из этого дома.
Влад занимался своей ежедневной рутиной — штудировал новости на предмет странных смертей или нападений. Тишь да гладь, даже странно немного. Охота — единственное, что помогало ему отвлечься от мыслей о Руслане и перестать изводить себя. После их последней встречи он не находил себе места, чувствовал, что что-то испортил, что виноват, но связаться с ней не мог. Даже соколиная почта, которой он воспользовался однажды, нарушив все нормы безопасности, сейчас была недоступна. Любимая девушка не приходила к нему уже около двух суток.
В какой-то момент в нем словно щелкнул переключатель. В груди защемило, в голову полезли тревожные мысли, а вскоре появилось странное ощущение, что происходит что-то плохое. Вот только что? Он принялся рыться в новостях, ища информацию о происшествиях вблизи этой дурацкой общины. Ничего. Все его инстинкты обострились, сила просилась наружу, а сам Влад просто не понимал, что происходит! Такого с ним никогда прежде не случалось, это что-то паранормальное.
Потом немного отпустило, но чувство тревоги сохранялось.
«А вдруг что-то с Русланой?!» — пронзила его мысль. В одной из своих книг он читал упоминание о том, что ведьмы иногда могут делать привязку к человеку, если он попадает в их ближний круг. Он ведь даже помочь ей не может, черт возьми! И это бесило больше всего. Он не привык быть беспомощным. И когда дело касалось этой юной светловолосой ведьмочки, у него просто сносило крышу. А вдруг этот лицемер Богдан прознал о её способности перемещаться через огонь?
Когда она впервые вступила в огонь камина и исчезла, его чуть инфаркт не хватил! Видеть, как живого человека охватывает пламя — то ещё зрелище, а когда этот человек — любимая женщина охотника, сила вырывается непроизвольно и непредсказуемо.
Пока её не было, он с удовольствием прокручивал в памяти моменты их первой близости, которая оставила в душе неизгладимое впечатление.
Руслана…
Нежный, хрупкий цветок, который хотелось оберегать и лелеять, а он вынужден отпускать её из своего дома, вместо того, чтобы раз и навсегда сделать своей. Никогда бы не подумал, что между ними может встать муж! Смешно… И страшно от мысли, что он может как-то узнать об их связи.
«А если она пострадает?!»
Он боялся даже представить, что будет, если её муж узнает о них. Его он никогда не боялся, а вот за Руслану — всегда. Этому козлу хватит совести ударить девушку или даже хуже. Влад с силой сжал кулаки. Если он узнает, что этот трус тронул её хотя бы пальцем, ни о каком возвращении её назад не может быть и речи. Он запрет её в доме и сам разберется с этим негодяем, по-мужски. Впервые в жизни ему было плевать, замужем она или нет. Руслана — его, и он уничтожит любого, кто встанет у них на пути.
Влад делал себе кофе, когда в гостиной раздался одиночный звук удара, словно мешок картошки уронили на пол. Он опрометью бросился туда и просто обомлел, увидев растянувшуюся возле камина Русю. Она лежала на животе, и он тут же перевернул её, обхватил плечи и приподняв до полулежащего положения.
Инстинкты его не обманули, и что-то произошло. Девушка была бледна, но дышала, а это главное. Легко подхватив её, Влад опустил ведьму на диван в гостиной и попытался осмотреть её на предмет повреждений. Переломов нет, внутренние органы в порядке. Тогда что с ней? Он слегка похлопал её по щекам, убеждая себя, что это простой обморок и с девочками такое бывает. Только сам себе он верил с трудом. Неизвестность убивала. Решив дать организму время, он просто сел рядом и внимательно наблюдал за ней.
— Малышка, ты меня слышишь? — позвал он, когда её ресницы дрогнули. Руслана медленно открыла глаза, и в гостиной раздался облегченный выдох. Девушка смотрела словно сквозь него, взгляд её был расфокусирован. — Слышишь? — настойчиво повторил он.