Перевела и это сквозь слезы. Кивнул бывший барон, развернулся и помчался вслед за своими новыми друзьями.
Все смотрят на кота, готовые разорвать его.
— Во мне тоже есть чернок, — выдал кот, будто предостерегая. — Величина — не признак мощи. Я не хотел, чтобы вы так потеряли сородича. Он пожертвовал собой ради вас.
— Он слышал требования этих? — Удивилась.
— Он согласился, — ответил кот. — Решил уйти с ними без выбора. Они поняли это еще там и отступили.
Еще поганей на душе. Идем назад. Миранда очнулась, заревела. И я бы подхватила истерику, если бы не котята, что встретили нас на обратном пути. Горькое умиление.
— Я могу показать тебе Оракула, — прошептал кот, словно пытаясь загладить вину. — Это наше чудо. Стану повезло быть там, где он. Мы один из самых древних кланов.
— Зачем мне это?
— Ты не веришь в Букву истины, не понимаешь нас, считаешь, что виной всему анжерцы, это не так. Я покажу тебе его, и ты больше не будешь сомневаться. Но только тебе.
— Если идти не далеко, я согласна.
Пещерка под холмом, на котором стоит дом администрации и есть место нахождения Оракула. Кот провел меня тайком под покровом неожиданно возникшего тумана.
— Шепот спустился, — прошептал едва слышно кот. — Не говори громко, у нас ночь.
Вот, значит, как они дни считают. Туман регулирует время? Или это реакция на солнце такая? Сквозь землю проходят частицы ее энергии, передаются ему, он питается. А ночью, когда солнца нет, опускается для сна. Так бы объяснила я. Но спросить не у кого.
Кошачий Оракул, забавно было бы… Если бы не бетон под ногами! Сперва конечно был грибной домик у холма, мы нырнули вовнутрь, там — в норку и оказались в длинной комнате, тускло освещаемой фиолетовыми породами.
Навстречу вышел кот. По расцветке на морде поняла, что уже видела его.
— Акуру, я хочу показать ей его, — произнес ученый настойчиво.
— Муру Ару изгонит нас обоих, — ответил тот, но отступил в сторону. — Как знаешь, Рукуту, но как только поднимется Шепот, я рассказу главе клана.
— Тогда ты не будешь изгнан, — произнес ученый. — А мы итак уйдем.
— Тебе в Анжерию не будет возврата, ты должен это помнить…
Кот согласился, слишком сильно он хотел показать мне этого Оракула. Следующий зал оказался круглым. Я уже была в подобном! Друм! Центр управления сектором! Пятьдесят девятым, на сколько память не изменяет. Дисплеи повсюду, часть уже обвалилась, осколки под ногами. Их коты, похоже, не решаются трогать. Все мониторы темные, кроме одного!
— Встань в центр, — посоветовал усатый. — Это чудо из чудес.
Ну, ну. Подошла и монитор зашипел! Через мгновение передо мной появилась едва заметная синяя голограмма. Сгорбленный старец в инвалидной коляске.
— Хххх… — раздалось так неожиданно, что чуть не взвизгнула. — Новый уровень доступа для хххх… Энергоресурсы ноль один процент. Сектор Центральная ххх…анжерея… ххх… Активация резервов.
Голограмма посветлела, стала четче. Коты в шоке.
— Задавай вопрос, — произнес на кошачьем голографический дедушка, глядя сквозь меня.
— Это Друм? — Спрашиваю на своем языке.
— Да, — отвечает на моем. — Центральная оранжерея, биологический проект. Задай вопрос.
— Что такое Буква истины?
— Вероятно схожее понятие — Букварь, — ответил дедуля. — Книга для малолетних жителей Друма. Учения простому. В этом секторе зарегистрировано ее неоднократное появление…
— Что вы знаете о Клесане? И ее игре? — Озвучила волнующий меня вопрос.
— Миллион триста шестьдесят три тысячи двести десять ответов, озвучить по датам создания событий? — Последовал ответ. Голограмма замерцала, и я поняла, что энергия на исходе.
— Игра Клесаны, что это? Любой ответ! Скорее!
— Существо из другого мира, назвавшее себя так, часто гуляло по Центральной оранжерее на период реабилитации. Играла в игры, что познавала из книги об играх, читала сказки…хххх…
Погас дедуля. Экран над головой начал затухать. Вот что за черт?! На самом интересном месте все потухло! Все, коты, сдох ваш оракул. Обернулась к жителям оранжереи, те глаза округлили, не дышат.
— Где ваша библиотека? — Спрашиваю с решительным намерением ее посетить.
— Ты похож на Оракула, — выдает Акуру с ошалелым видом и вздыбленной шерстью.
— Мы должны сказать Муру Ару, — прохрипел Рукуту.
— Утром скажете, — настаиваю, понимая, что не дадут власти мне к ней доступа, к гадалке не ходи!
Повели, как завороженные. Знали бы они правду о своем мире. Это оранжерея, где выжили кошки после краха цивилизации. Затем они эволюционировали и наткнулись на центр управления. Он научил их простым вещам, языку, звукам, не уверена точно, чему еще. Но не без его участия они стали на путь познания. Так сколько Друму? Если кошки поумнели? Миллионы лет?!
Библиотека тоже оказалась в этих катакомбах. Несколько поворотов, и я увидела бочки из Друма, стоящие по обе стороны стены, шестнадцать штук с центурионами внутри. Конечно, коты об этом вряд ли догадывались. Дверь в библиотеку сколоченная уже анжерцами, видимо, старая железная выбита давно. Иначе бы они не прошли туда. Ведь доступ в комнаты Друма не для всех. Не для пушистых уж точно. Центр управления тоже как проходной двор, и он реагировал на них. Только доступ давал на самые элементарные вопросы.
Святыня котов — библиотека. И никто не охранял кроме Акуру! Слишком доверчивы, или этот кот мощнейший из всего клана? Впереди стеллажи, как в хранилище артефактов. Подсветка камешками, которые сюда нанесли извне, судя по ровным бетонным стенам, что уже вовсю крошатся.
Огорчена. Стеллажи пустые! Вернее, на них труха и пыль. Сгнили книжки! Рассыпались от старости! На полу песочек. Было бы настроение, я бы пошутила на счет кошачьего туалета.
— И? — Спрашиваю котов. — Где хоть одна книга?
— Две есть, — ответил неуверенно Рукуту. — Но их нельзя трогать, только смотреть. Обещай, что не тронешь.
— Хорошо.
Повел через ряды, к самой светлой части комнаты. А там, на длинном стеллаже серые странички разложены, в какую — то пленку обернуты.
— Наши предки нашли способ сохранить, — прокомментировал Акуру. — Мы меняем раствор раз в сто шепотов.
То есть дней. Ага, поняла. Подошла вплотную к левому краю стеллажа. Присматриваюсь к первой странице. Знаки, как в книге о Друме в замке Юджина. Вот только теперь я понимаю, что они означают! Много знаков затерто, обрывки текстов, бессмыслица какая — то. На первый взгляд…
Вскоре меня осенило: это детские сказки! И основные герои в них бабочки! Говорящие бабочки! Вернее хрупкие существа с красивыми крыльями, такое значение дают символы.
Вылавливаю слова, собирая их в какую — то логику. Но это просто сказки! Герой полетел туда, взял то. Ничего особенного… Какие — то образы надо взять, чтобы сражаться за цветки величиною в мир. Цветок и есть мир? Разбираемся дальше… Так. Нельзя убивать себе подобных, сражаться можно, взяв только чей — то «красивый» образ. Дух… Клесаны!
В голову будто заряд энергии бьет. Меня снова осенило! Что — то подобное я видела на Земле. Битва зеленых и синих бабочек на полянке! Они были в образах насекомых нашего мира, пусть не совсем, но это были насекомые, маленькие и слабые! Я с легкостью оторвала второе крыло Эрея Авеля. Они не дрались в своих реальных телах! И став обычным, Эрей Авель не боялся, что его убьет куча гигантов с Мора. А их было много… и все в образе бабочек.
В голове, будто слайдом, сменилось событие. Вспомнила Кая Дариэля, красного владыку, пришедшего убить меня в саду барона Шоберта. Он не смог этого сделать! После того, как я прикоснулась к Эрею Авелю, стала своей! Теперь уверена на сто процентов! Не зря они на Земле носили перчатки.
Читаю дальше. Символы затерты, как сложно… Что — то о вызове, о битве за новый цветок. Тот кто пришел без образа, должен выбрать… А дальше ерунда какая — то пошла несуразная. Слились иероглифы. Прохожу дальше приставными шагами.
— Где об игре «клесанке»? — Спрашиваю котов, не отрываясь от страниц. Чувствую суету за стенами, времени нет!
— Тут, — указывает Акуру на страницу ближе к концу.
Другой язык… Не могу прочесть, прошу амулет помочь мне. Буквы начинают осмысливаться. Вывод сразу приходит, коты не все читали. И это не одна и та же книга.
Нашла описание и рисунок. Все, как сказали котята. Только вместо камней цветы. А расчерчено все не ровно, будто карта местности… Карта! Территории королевств… Вымышленные или реальные?! В голову ударила новая мысль, словно молния! Клесана играет в игру! Королевства приносят пыльцу с Поляны миров. Каждое королевство имеет свой строгий участок. И владыки тоже уполномочены покровительствовать именно в этом направлении! Так ли это? Клесане приносят пыльцу, и она должна угадать, с какого королевства? Я правильно поняла? Или вздор?! Что — то не вяжется. Пыльца же одинаковая везде. Вот только владыки разные. Все равно бред сивой кобылы выходит… Хм. Да и зачем Клесане такие забавы? Королевства завоевывают друг друга, отбирая участки добычи. Это логично. А было ли такое в их истории? Надо узнать закономерности. Может, владыки тоже меняют королевства в процессе изменения политической карты. Нужно провести анализ, на бумаге начертить, понять принцип!
В голове всплывает первый центр управления, когда отправилась с Гордоном на свою голову. Запись откровения старика о Клесане. Она убивалась по своей красоте. Считала, что выглядит плохо. Красота — пыльца. Ей она нужна, чтобы поддерживать свою красоту? Но разве необходимо так много?! Всплывает другое: было озвучено, что Альбус что — то рассказал ей, от чего та взбесилась и наслала проклятье на всех жителей Друма. Что же могло ее так расстроить?
Посторонние голоса прерывают вереницы мыслей. Я практически разобралась! Но что — то упустила из виду! Оборачиваюсь. На меня смотрит толстый кот Муру Ару. Зловеще так поглядывает.
— Вы нарушили запрет, — прорычал глава. — Когда Шепот вернется к небу, мы будем биться с тобой, Акуру и с тобой, Рукуту. Вы вправе взять любые образы этого мира, как написано в Букве истины. А ты чужак, изгнан вместе со всеми своими сородичами. Мы не станем помогать вам.