У нее получается вызвать кого — то?! Может стоит это прервать?! Встаю и вижу, как тело в синем мареве набирает объем, становясь четче. Встала, как вкопанная на границе пиктограммы с борьбой в груди. А не убежать ли просто отсюда?!
Пальмира встала по струнке. Поле схлынуло, что от всего этого начерченного и насыпанного шло. Смотрю на демона, что она вызвала. Ну ни грамма на меня не похож! Синекожий орк переросток с большими нижними клыками и огромными, как у эльфа, бешеными черными глазами. За спиной кожаные крылья сложенные, с шипами на изгибах. На нем только штаны, срам прикрыт, и то хорошо. А вот волосатый синий торс с рельефными руками смотрится неприлично привлекательно. Перед нами мощный двухметровый бодибилдер, переевший протеинов, или что они нам кушают, чтобы мышцы раздувались?!
Мы обе и слова сказать боимся. Вдруг сожрет?! А он стоит в синеватом мареве неподвижно, смотрит на Пальмиру неотрывно. Если сейчас облизнётся, я завизжу и убегу. Мощь от него исходит неимоверная. И это не просто так! Наверное, его пытались вызвать тысячи раз, отдавая свои жизненные силы!
Вот он какой… демон.
Минут десять ничего не происходило. Затем решилась пошевелиться Пальмира.
— А может это просто фигурка? — Прошептала я.
— Туриэль? — Произнесла ведьма, делая шаг к нему. Голос дрожит, понимаю, что она поборола ужас совсем недавно. Даже я в своем черном виде на нее так не действовала!
Ответа не последовало. Реакции от демона никакой, смотрит на нее все также зловеще. А я успокаиваю сердце, решив, что это статуя или голограмма. Но такая живая, такая излучающая!
— И как ты могла меня с этим с путать? — Шепчу опасливо, не решаясь идти ближе.
— Раньше был лишь силуэт, — хрипло ответила. — Но и теперь он не реагирует. Каждый раз так.
Пальмира выдохнула грустно. Напряжение спало. Демон действительно не реагирует, будто робот, не получивший должной команды.
— Туриэль! — Визгнула девка отчаянно. — Почему ты не отвечаешь?! Я вызвала тебя! Я твоя госпожа! Подчиняйся мне!
Никакой реакции со стороны демона. Пытаюсь выловить изменение мимики на его лице. Нулевая… Да он даже не дышит!
Пальмира заревела тихо, усевшись на траву.
— Дело всей жизни нашего рода, — промямлила. — Последний ингредиент дала, все уже перепробовала. Не вышло. Что б его владыки сожрали!
Девка вдруг вскочила! Подошла к нему, руку в марево потянула! И вскрикнула, отдернув. Поле электричеством бьет!
— Двигайся! — Кричит. — Я твоя хозяйка! Подчиняйся!
Я тоже осмелела, решила ближе подойти. Девочку жалко стало. Похоже, они по женской линии всем родом этого демона вызвать пытались. Из поколения в поколение передавая наработки и накопленные ингредиенты.
Чем бы помощь ей? И надо ли?!
Может есть какое — то слово запуска?! Может… не, ну точно не! Или…?!
Подошла к нему, у поля синего остановилась. Он будто под колпаком. Но смотрит осознанно на ведьму! Зрачков нем, просто большие черные глаза, в которых ничего не отражается.
Дунула на поле. И отшатнулась. Грудь у него заходила ходуном! Задышал демон! Неужели это робот с Друма?! На меня смотрит! Теперь только на меня. Отхожу в сторону. А он поворачивает в мою сторону голову, а затем и весь корпус.
Пальмира ахнула.
— Туриэль! — Визгнула нервно. — Я вызвала! Я!! Я хозяйка! Валерия! Уйди, а!
Молчит. И я молчу. Его внимание меня напрягает, не то слово! Я в ужасе.
— Туриэль? — Решилась и я обратиться.
Не ответил. Ни один мускул не дрогнул на его лице! Начинает гаснуть его поле и сам он пропадает, становясь прозрачным.
— Нет! Нет! — Кричит мелкая. — Нельзя назад! Стой, Туриэль! Стой тварь такая! Мой призыв знай! Знай его! Когда я назову твое имя, ты вернешься вновь! Вернешься вновь! Вновь! Вновь! По велению моему! Приказываю помнить!
А может он не слышит звуки? Нужны жесты?
Машу ему рукой, растягиваю улыбку шире. Губы не улыбаются, но я умею быть «официанткой». Под крики, вопли и рыдания Пальмиры, начинаю выплясывать. Сперва руками дергала, затем ногами заходила. Присядку попробовала. Демон перестал пропадать! Смотрит на меня, вроде и выражение лица его изменилось! Он удивлен!
— Я твоя госпожа! — Кричит мелкая.
— Да уймись уже! — Гаркнула на нее.
Начала кружиться, руки выше. Работаем бедрами, оп — оп!
— Танцуй Валерия! — Подхватила Пальмира, воодушевившись. — Туриэль! Смотри какая у меня рабыня! Хочешь отдам ее тебе?
Вот пакость! Я уже как цыганка начала выплясывать, кокетливыми шажками к нему иду. Пальцами щелк. Пропал демон…
Резко так, вместе с маревом. Опешила я, замерев в позиции. Только руки опустились. Разочарованный выдох и нарастающее «и» в исполнении мелкой.
Лес замер, а Пальмира разразилась так громко, что листики на ветках завибрировали раздраженно.
Уселась на кресло в исполнении корней. Не стала ее утешать. И уже не злюсь, жалко…
Выоралась и давай причитать.
— Тридцать лет собирала магию! И все владыкам на потеху! Пиктограмму три поколения составляло, десять поколений наращивало, тело творило еще три! И я! Я единственная дошедшая до его внешности! И потерявшая все, растяпа! Иии…
И снова рыдания. Я ж старалась? Подхожу к ней, обнимаю.
— Ты не переживай, сок дуба еще собрать можно…
— С мертвого лешего уже не тот сок, — фыркнула и оттолкнулась, да с такой силой, что я усомнилась к ее человеческой природе.
— Сколько тебе лет, Пальмира? Скажи честно, — выдавила я, отступая.
— А я и не врала, — скривилась мелкая. — Недоговаривала. Много, Валерия. Застряла я в теле девочки лет уж как на триста. И с телом душа такая же, только знаний прибавляется.
— Зачем тебе демон этот? — Не унимаюсь.
— Не спрашивай, не отвечу, — промямлила, всхлипывая. — Свою часть сделки ты выполнила. Пошли, до моей поклажи, закопанной доберемся. Там нужный сбор трав есть. отправлю тебя домой.
— Я ни в какой больше зачарованный лес ни ногой! — Возмутилась.
— Обычный там лес, — мягко ответила. — Как раз к закату дойдем. Сотворю ритуал и распрощаемся.
Вышли из леса, который молил меня до последнего, чтобы я осталась «дома». Девка идет впереди, думает о своем. А я вдруг решила кое — что проверить.
На краю леса остановилась, убедившись, что та уже скрылась за кустами. Щелкнула пальцами, как в танце. Демон в синем мареве возник метрах в трех передо мной. Так как я ждала подобного, от визга удержалась. Смотрит на меня неотрывно, дышит… Щелкнула ее раз. Пропал…
— Валерия? — Раздался зов девицы, на мгновение я решила, что она меня подловила. — Не ведись на уговоры зачарованного леса! Этот уже умирает.
Фух… Обошлось.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. КОРОЛЕВСТВО ДУАЛЬ
Нырнули в обычный лес. Снова чувствую жучков, паучков, всякую мелкую живность. Пальмира совсем угрюмая, идет, пинает кустики, надламывает ветки. А я злюсь на это почему — то…
Сухие листья под ногами хрустят, вечное лето у вас, говорите. А деревья — то избавляются от старого. Мир ваш ненастоящий, словно кто — то все это завез сюда, одно прижилось, другое нет. Эта мысль возникла случайно, но она связана и с самой Клесаной, что пришла в этот мир когда — то и устроила свои правила.
Впереди шайка разбойников на привале у поваленного дерева. Вскочили при нашем появлении. Пальмира мимо прошла, не реагируя на возгласы и требования.
— Простите, извините, — иду мимо опешивших ребят.
— Эй! Стойте! Вы наши пленницы! — Крикнул неуверенно один из них.
— Размечтался! — Выдала мелкая брезгливо.
— Оставь их, — брякнул другой. — Они ведьмы, амулеты горят, не видишь?
— О, владыка меня раздери…
Вышли из леса на дорогу. Ощущаю себя полновластной хозяйкой всей этой богадельни. Эйфория после битвы с дубом еще не прошла. Впереди поле, за ним снова лес, слева горный хребет с заснеженными вершинами. Вспомнила, что хотела сперва разобраться с магичкой Лафиной, принцессу освободить. Но так уже невмоготу идти куда — то. У нее есть король, войска и верные рыцари, пусть отрабатывают свой хлеб и славу.
Поковыляли по дороге в сторону хребта…
Впереди показались всадники! Первый шествует с длинной пикой и флагом на ней, что по ветру развивается красиво. Герб не разглядеть, но красочное что — то. Вроде и не блестят доспехи их, но они есть. Какие — то необычные.
Пальмира придержала меня, когда я попятилась к лесу. Платочек с моей головы сдернула, челку мне поправила, будто мамочка моя.
— Это разъезд Карла, — прочирикала приподнято. — Они тут иногда бывают, продукты берут, к женщинам захаживают в села. Нас не тронут, слишком благородные.
Встала, как вкопанная. Нас заметили, но не ускорились, будто им плевать. Семь тяжелых конников в матовых доспехах металлического цвета. Это не блестящие доспехи простых рыцарей, что обнаруживают себя за километры. Тут умно и практично. Что ни говори, Карл молодец.
— Не было бы их, вообще бы разбойники распоясались, улыбайся, Валерия, — прошептала мелкая.
Выдавила улыбку. Стоим у края дорожки с выражением «хлеб — соль вам, гости дорогие».
— Не перевелись красавицы в Дуале! — Воскликнул рыцарь со знаменем, приблизившись. Молодой, красивый, яркий, бравый рыцарь.
— Барышни, нам бы колодец, коней напоить, желательно бы не отравленный, — прогремел сильным голосом широкоплечий мужчина с бородой, как деда мороза. Он мне моего Гекара напомнил, такой же мужественный и в шрамах.
— На развилке направо, там река, — прочирикала малявка, ручки сложив миловидно, дала бы подзатыльник за такую импровизацию. Трехсотлетняя старуха в теле девочки.
Собирались уже всадники мимо проходить. Последний остановился, коня стал разворачивать.
— Леди? — Спросил вдруг, меня сразу в жар бросило. Ауру их ощущать стала с помощью амулета. Да они все маги…
— Виконтесса Валерия, — представила меня паршивка. — Из Аласии.
Всадники развернулись все, впившись заинтересованными взглядами.
— Такая титулованная особа и без охраны, да еще и в другом королевстве, — укорил мужчина со знаменем.