– Скажите, а что мы с вами пили? – спросила я его, возвращаясь взглядом к бару. Он указал мне на бутылку, и, потянувшись, я ее взяла. Поворачиваясь, натолкнулась на удивленный взгляд Крона.
– Девочки тоже перенервничали, им не помешает выпить, – пояснила я.
– Принцесса, они не смогут в полной мере оценить этот напиток. Возьми что попроще.
– Главное, что я оценила, – нахально улыбнулась я.
Тут до Крона дошло, и его глаза хищно прищурились:
– Правильно ли я понимаю, что вы компанию охраны предпочитаете моей? – тягуче спросил он.
– По крайней мере, они надо мной не смеются и из-за одного выпитого бокала в пьянстве не обвиняют! – вскинула я подбородок, ничуть не смутившись. Не дав ему ответить, по-деловому спросила: – А бокалы у вас где?
Крон махнул рукой, указав направление, и лишь потом до него дошло, что он сделал. Не обращая на него внимания, я взяла бокалы и, развернувшись, натолкнулась на Крона, который, как оказалось, шел за мною следом, и выражение лица у него было нехорошее.
– Слушайте, я сегодня ночью такое пережила, что мне надо снять стресс, и желательно в компании, с кем я могу расслабиться, – просто и без всяких игр произнесла я, сменив тактику. Надеюсь, он будет человеком и меня поймет. Я смотрела на него, выдержав его взгляд и ожидая решения.
Видела, как он колеблется, как уязвленное самолюбие борется с пониманием того, что в данный момент на меня лучше не давить. И он отступил.
– Принцесса, со временем я покажу вам много способов, как можно снять стресс.
Поняв, что опасность миновала и меня отпускают, я снова натянула маску нахального подростка:
– Вы секс имеете в виду? – прямо спросила я и, пока он опешил, бочком начала пробираться к выходу. Крон застыл на месте, как хищник следя за каждым моим движением и поворачиваясь за мной. – Замечательный способ! Отлично избавляет голову от ненужных мыслей. Только не знаю, как у вас, а мои моральные принципы не позволяют мне применять такой метод ни с кем, кроме мужа. Даже с э… предполагаемо будущим. Верность – наше все!
Я чуть не ляпнула: «Залог нашего здорового будущего», но это уже был бы перебор. Достигнув дверей, я облегченно выдохнула и уже собиралась выйти, как кое-что вспомнила и оглянулась:
– И, Крон, давайте сегодня обойдемся без снов. Я хочу выпить и просто уснуть, – на этой оптимистичной ноте я тихо закрыла за собой дверь.
Бросив взгляд на столик, где стояли фрукты и наши с Кроном бокалы, я решила, что бог с ними, девчонок попрошу принести. Мне казалось, что в любую секунду распахнется дверь и Крон прорычит: «Рия!» Поэтому от этой самой двери я понеслась пулей.
Запыхавшись, я выглянула в коридор, чем встревожила верльвиц, которые тут же подобрались.
– Девчонки, за мной! – приказала я, показав им бутылку с бокалами.
– Мы на работе, – замялась Зарина.
– Вот и будете охранять меня в спальне! – отрезала я. Те сразу поняли мой намек. – А в это время нам никто не помешает снять стресс, – подмигнула я им.
Я же все прекрасно понимала, что и они перепугались. У них же честь, если бы они еще одно нападение на меня прошляпили… Ох, нервная у девчонок работа. Молоко им, что ли, выдавать?
Глава 13
За Рией закрылась дверь, а Крон титаническим усилием воли сдерживал себя, чтобы не броситься за ней. Умом понимал, что еще рано, но больше всего на свете ему хотелось поймать нахалку. Его ограбили, его обществом открыто пренебрегли, но все, что ему хотелось, это сжать непокорную Кьяри в объятиях и зацеловать так, чтобы у нее дух захватило, как у него от нее.
Крон подошел к бару и налил вина, чтобы немного прийти в себя. Она его с ума сводит! То он сгорает от ревности, наблюдая за ее танцем с кентавром, то сходит с ума от страха, когда она решает поговорить с Цирбисом наедине или когда, не в силах ее разбудить, вынужден бессильно наблюдать, как по ее лицу струится кровь и сама земля содрогается, выдавая гнев бога.
«А ведь она так и не сказала, что у них с Цирбисом произошло», – неожиданно понял Крон. И только тогда до него дошло, что вся эта затея с походом в его спальню была лишь для того, чтобы отвлечь его от этого вопроса. Его провели! И кто? Девчонка! Изящно обвела вокруг своего пальчика.
Его так и подмывало пойти к ней и отшлепать, но он понимал, что если сейчас выйдет из комнаты, то его уже ничто не остановит. Он забудет о своих обещаниях, договорах и просто сделает ее своей. Потому что лишь рядом с ним ее место. Потому что слишком сильно испугался сегодня за нее, считая, что потерял навеки. Крон понял, что никогда добровольно не расстанется с этой девушкой. Манящая, дерзкая, с огненным характером и неуловимая, как ртуть, она как луч солнца озарила его жизнь.
Она его с ума свела, спокойно рассуждая о сексе, и при этом удаляясь от него. Он полностью поддерживал ее взгляды насчет верности, его не устраивало лишь одно – он хотел, чтобы ее верность принадлежала только ему. Она будет принадлежать лишь ему! Ему нравилось в ней все: живой ум, непокорный характер, чувство юмора и острый язычок, который лишал остатков самообладания. С такой, как Рия, вечность покажется мигом.
Кьяри только ушла, а он уже ощущал пустоту. Крон выпил и чуть скривился от горечи. Дело было не в содержимом бокала – все же пить в одиночестве горько. В обществе Рии все обретало краски. Она его злила, смешила, забавляла, возбуждала. Он не мог пойти к ней сейчас, он не мог прийти к ней даже во сне, так как она попросила. Крон был не в силах оставаться в своей спальне, где совсем недавно была она и еще витал аромат ее духов. Отставив бокал, он накинул плащ и вышел на балкон, взмывая в небо.
Проснулась я в бодром расположении духа. Наверное, этому поспособствовало то, что я нормально выспалась, без всяких этих ночных встреч. Нет, если так дальше дело пойдет, то для меня скоро счастьем станет провести ночь без сновидений. А вот верльвицы меня удивили. Зарина была мрачна как туча, зато Рина раз за разом бросала на нее насмешливые взгляды.
– Рина, что с сестрой? – шепотом спросила я.
– Да ей с утра букет преподнесли, до сих пор фыркает, – так же шепотом ответила она мне.
– Неужели?..
– Он самый! – подтвердила она.
– Я же говорила, что она его впечатлила, – самодовольно улыбнулась я.
– Я все слышу! – прошипела Зарина, с трудом сохраняя бесстрастное выражение лица.
– Зарин, ну хочешь, еще об него коготки поточи, – благодушно разрешила я и тут же зловеще добавила: – Только, боюсь, тогда унесет он тебя за леса густые, горы высокие, под самые облака, в замок свой темный.
Мы посмотрели с Риной друг на друга и, не выдержав, расхохотались. Зарина хмуро посмотрела на нас, забавно сморщив носик. Если бы был у нее сейчас хвост, то он бы нервно бил по земле.
«Кстати, надо бы попросить их обернуться. Интересно же!» – подумала я.
Подтрунивая над Зариной, мы пошли в сад. Крон разрешил встречу с Асей и Марияной, и они ждали нас там. Увидев знакомые лица, я готова была расплакаться от счастья.
– Как ты? – тут же бросилась ко мне Ася.
– Да вот, предложили горящую путевку в горы, не смогла отказаться, – пошутила я, и мы обнялись.
– Марияна, – приглашающе раскинула руки я.
Та со слезами на глазах подошла ко мне и замялась на мгновение:
– Ты не злишься на меня?
– За что? – опешила я.
– Тебя же украли из моего дома. Если бы ты не приехала ко мне…
– То меня бы все равно похитили, – перебила ее и крепко обняла. Мне показалось, что после этих слов она немного расслабилась. – Не все так плохо, – весело сказала я им. – Месяц подышу горным воздухом, и домой.
– Рия, ты вчера почувствовала землетрясение? – спросила Ася.
– Ага, – беспечно подтвердила я. – Это я с Цирбисом общалась.
– О, и почему здесь еще все стоит? Я думала, ты так зла на него, что камня на камне не оставишь, – пошутила она.
– Мы с ним мало пообщались, не успела довести до нужной кондиции.
– При дворе шепчутся, что бог гневается на то, что Повелитель не спешит заявить права на свою Кьяри, – сказала Марияна, с тревогой глядя на меня.
– Было дело. Он даже угрожал цвет моим крыльям дать без завершения связи, но я в ответ ему тоже кое-чем пригрозила.
– Ты пригрозила богу?! – ахнула Марияна, широко открыв глаза, а мы с Асей лишь понимающе переглянулись. В нашем мире нет такого преклонения, да и общение с Вестой наложило свой отпечаток.
– Чем его зацепила? – деловито спросила Ася.
– Пригрозила построить храмы Весте здесь и разрешить всем народам строить храмы своим богам. Они же сильны, пока в них верят.
– Умница! – улыбнулась Ася. – Теперь понятно, почему так землю тряхнуло.
Я не стала говорить, что это от другого. О личной жизни Цирбиса лучше молчать.
Мы проговорили очень долго, но надо было собираться к обеду. Так как меня признали Кьяри, да и гостей понаехало немало, мое присутствие рядом с Кроном на всех мероприятиях было обязательно. Ничего, буду знакомиться с женами послов да узнавать, как у них жизнь устроена. К примеру, ирлинги от кентавров выгодно отличались тем, что их женщины вели более свободный образ жизни и были менее скованы этикетом, да и гаремы у ирлингов официально приняты не были, это я вчера Крона из вредности доставала. Никто, конечно, не запрещал мужчине иметь наложниц для утех, но это не афишировалось.
Я-то пользовалась попустительством Шерридана и совала свой носик везде, куда хотела, наплевав на то, принято это там или нет, а вот другие женщины этим похвастаться не могли. Наш благотворительный комитет, организованный с Марияной, явился прорывом в их устоявшейся жизни. Ничего, вот вернусь домой, я еще такие реформы организую, что мало не покажется.
Невольно восхитилась прозорливостью Крона. Позволив мне первым делом встретиться с подругами, он добился того, что я была в прекрасном расположении духа и чувствовала себя уверенно. С Асей мы договорились по утрам бегать, а узнав, что Марияна стала рисовать, пообещала найти ей все необходимое. Мне очень хотелось поговорить с ней по поводу Сэмюэльсона, но я сдержалась, так как понимала, что ей будет неудобно обсуждать такую личную тему при Асе.