— Не верю, что я, наконец, могу снова коснуться тебя, — вдруг произнес Рентон и наклонился к Вивьен. Что он делает? Зачем он трогает ее? Я занервничала.
— Любовь моя, я так скучала. — Вивьен прильнула к Рентону всем телом.
Пользуясь моментом, Рентон потянулся к трюмо, стянул с него ключ и бросил его за спину. Тот бесшумно упал на ковер неподалеку от нас. Камила тут же схватила его и принялась отпирать замок на цепи, но я не следила за ее действиями. Я не сводила глаз с обнимающейся парочки.
Когда губы Вивьен прижались к губам Рентона, я не выдержала:
— Не смей его целовать! — выкрикнула я, сама не осознавая, что делаю.
Естественно, взор Вивьен тут же обратился в мою сторону. Она увидела все — и Камилу, и ключ, которым она меня освободила, и, конечно, догадалась, кто ей его дал. Как глупо получилось! Надо было помалкивать.
— Ты с ними заодно! — разозлившись, Вивьен толкнула Рентона в грудь.
— Бегите! — обернулся он к нам с Камилой. — Я ее задержу.
Мы сорвались с места. Едва успели выскочить за дверь, как та захлопнулась за нашими спинами. Я пробежала еще несколько метров и остановилась.
— Что ты делаешь? — Камила дернула меня за руку.
— Я не могу уйти без Рентона. Но ты иди, спасайся.
— Я тебя не брошу, — тряхнула она головой.
Мы повернули обратно, но дверь оказалась заперта. Я молотила по ней кулаками и пинала ее ногами, отчаянно пытаясь вернуться в гостиную. Я не могу просто стоять в стороне и ничего не делать.
— Используй свою силу, — подсказала Камила.
— А я что, по-твоему, делаю? — я в очередной раз протаранила дверь плечом и снова безрезультатно. А ведь душа в мире мертвых может проходить сквозь предметы! Впрочем, это была не обычная дверь. В мире живых ее вообще не существует. Так что привычные законы на нее не действуют.
— Ты сильнее ее, — заявила Камила. — Она — мертвая, а ты пока что жива. Значит, у тебя больше энергии.
Я замерла. В словах Камилы было разумное звено. Даже в мире мертвых я действовала по законам живых — в этом моя основная ошибка. Здесь все не так. Та же дверь и не дверь вовсе, а порожденная энергией Вивьен преграда. Но ее можно разбить таким же ментальным тараном.
Я сжала кулаки и представила, что вся сила, какая есть во мне, перетекла в них. Почудилось, что мои руки засветились. Замахнувшись, я ударила кулаком прямо в центр двери, и та разлетелась на щепки. С ума сойти, да я монстр!
— Рентон! — с именем мужа я ворвалась в гостиную.
Вивьен не ожидала меня увидеть. На ее лице было написано предельное удивление. Она замешкалась, чем дала фору Рентону. Оттолкнув бывшую жену, он бросился ко мне.
— Скорее! — схватив меня за руку, Рентон вытащил меня в коридор.
Дальше был бег с препятствиями. Вивьен мчалась за нами следом, чиня преграды. То балка с потолка обвалится, то ковровая дорожка взбесится. Меня бы давно прибило, если бы не Рентон. Только благодаря его быстрой реакции мы выбрались из западного крыла.
Но даже в саду Вивьен не оставила нас в покое. От нее было не скрыться. Она не из тех, кто сдается.
— Доберемся до наших тел и вернемся в мир живых, — на бегу сказал Рентон.
— Это не выход, — возразила я: останавливаясь.
— Что ты делаешь? Нам надо торопиться!
— Признаю, я ошиблась. Я была слишком самонадеянной. Вивьен невозможно изгнать. Ее дух чересчур силен. Но его можно уничтожить, — сказала я и замолчала в ожидании ответа. Если Рентон сейчас заступится за бывшую жену, клянусь, я его ударю.
Но он лишь спросил:
— Убить того, кто и так мертв? Как это сделать?
Он на моей стороне. От радости я чуть не захлопала в ладоши. Но быстро опомнилась — рано праздновать, надо еще победить.
— Твой кинжал, — я кивнула на пояс Рентона, — это ментальное оружие, настроенное на тебя. Оно с тобой даже в мире мертвых, и здесь оно также опасно. Когда-то среди шагающих за край были охотники на злых духов. Именно они создали ментальное оружие. Это были и кинжалы, и стрелы, и даже мечи. Но всех их объединяло одно — они действовали в мире мертвых.
Рентон вытащил кинжал из ножен и взвесил его в руке. Чуть подумав, он подкинул его в воздух, и кинжал завис. Я не ошиблась. Старые легенды не лгут — ментальное оружие действительно работает за краем.
— Кинжал убьет Вивьен? — уточнил Рентон.
— Он уничтожит ее дух раз и навсегда, — кивнула я.
Времени на принятие решения у Рентона почти не было. Вивьен была уже близко. Она неслась на нас подобно огромному разъяренному коршуну. Полы ее платья и волосы развевались на бегу, руки тянулись ко мне — схватить и стереть с лица земли. Она настолько сосредоточилась на мне, что просто не заметила зависшего в воздухе кинжала.
Рентон кивком послал оружие вперед. Кинжал развернулся острием к Вивьен и нацелился прямо ей в грудь. Он пролетел всего ничего. Со стороны показалось, что это не он вонзился в тело женщины, а она на него напоролась. И тут же резко остановилась, будто на стену налетела.
— Что?! — глаза Вивьен удивленно округлились. Она посмотрела на рукоять кинжала, торчащую у нее из груди, и перевела взгляд на Рентона: — Как ты мог?
— Прости, — глухо произнес он. — Но так продолжаться не может.
— Я любила тебя, — всхлипнула она.
— А я тебя. Но потом ты убила нашего сына, и любовь перешла в ненависть. Сейчас ты снова хотела причинить боль тому, кто мне дорог. Я не могу этого допустить.
Дух умирает не так, как физическое тело. Он не переходит в новую ипостась, он перестает существовать. Вивьен превратилась в пепел, и тот развеялся на ветру. Вместе с ней исчез и кинжал. Ментальное оружие сделало то, для чего было предназначено, и потеряло свою силу.
— Мне жаль, — прошептала я.
— Ничего, обойдусь без кинжала, — отмахнулся Рентон.
Вообще-то я имела в виду Вивьен, но он нарочно перевел разговор на оружие. Его можно понять — рана еще свежа.
Сзади послышался шорох, и мы обернулись. За деревом прятался Эндрю. Я понимала, что расставание с ним намного тяжелее, но все равно сказала:
— Ты должен его отпустить. Позволь ему уйти.
— Куда?
— Туда, где ему будет хорошо. Мир мертвых, где мы находимся, лишь перевалочный пункт для духов. Здесь они застревают, если у них остались незаконченные дела, или родные держат их, не желая проститься и отпустить. Поверь, им не очень-то хорошо. Чем дольше дух здесь остается, тем сильнее он дичает.
— Значит, я мучаю сына, удерживая его подле себя? — вздохнул Рентон.
Я кивнула. Все сказанное мной чистая правда. Эндрю не может вечно находиться в мире мертвых, ему надо двигаться дальше. Туда, где С8ет, где для духа есть возможность переродиться и снова прийти в мир живых, но уже в другой физической оболочке.
— Сынок, — Рентон опустился на колени. — подойди, обними меня в последний раз.
— Папа, — Эндрю подбежал к отцу, и тот прижал его к груди.
Я стояла в стороне, не вмешиваясь. Это было только между отцом и сыном. По моим щекам катились слезы. Я не пыталась сдерживать их, все равно бы не вышло.
Это были долгие, судорожные объятия. Рентон все не мог отпустить сына. Я его не торопила, прекрасно понимая, как тяжело ему решиться.
— Если тебе страшно, я могу пойти с тобой, — предложил Рентон, и я испугалась. Не буду скрывать, я хотела, чтобы он остался со мной.
— Нет ты должен жить, — покачал головой Эндрю. — Ты придешь ко мне позже. Я тебя дождусь.
Рентон нехотя разомкнул руки, отпуская мальчика. Эндрю отошел в сторону. Он уходил совсем не так, как его мать. На наших глазах тело ребенка превратилось в столб света. Безумно яркого и чистого. Ничего красивее я в жизни не видела. Свет развеялся, а ощущение, что мы прикоснулись к чему-то невероятно прекрасному, осталось с нами.
В моей спальне ждала Камила. Я все гадала, куда она подевалась, а она, оказывается, стерегла мое тело. Теперь нам всем предстояло вернуться в мир живых.
Я осмотрела комнату, но увидела только два тела — свое и Рентона.
— Камила, — спросила я, — где твое тело? Я хочу вернуть тебя первой. Без моей помощи ты не справишься.
— Мне некуда возвращаться, — развела она руками.
— Как это? — не поняла я.
— Приглядись к ней внимательнее, — произнес Рентон. — Она не светится, Авета.
Похоже, он догадался о том, что я упорно не замечала. Или не хотела замечать. Мое сознание игнорировало тот факт, что дух Камилы не похож на живой. Он выглядел так, как обычно выглядят духи умерших людей.
— Как давно это случилось? — пробормотала я, все еще не до конца веря, что моей подруги нет в живых.
— Я погибла в семь лет, Авета. От воспаления легких. Помнишь ту зиму, когда ты тяжело заболела? Тогда было ужасно холодно, а мы не послушались родителей и пошли кататься на горку, а после обе слегли с простудой. Ты выкарабкалась, а я нет.
— Но все эти годы… — я растерялась. — Ты была рядом, ты росла вместе со мной. Как это возможно?
— Ты удерживала меня подле себя, Авета. Твой дар шагающей за край очень силен. Мама сказала тебе, что я умерла, но ты не смирилась с реальностью. Ты, сама того не осознавая, призвала мой дух. Даже переехав в этот замок, ты утащила меня с собой.
— А я все гадал, о какой горничной ты толкуешь, — сказал Рентон. — Но решил, что Чарльз нанял кого- то тебе в помощницы. То-то я никогда не видел Камилу.
— Но ты прислуживала на пиру, ты помогала мне, ты касалась меня! — привела я последний аргумент.
— Все это тебе только чудилось, — покачала головой Камила.
Я не знала, что еще сказать. Мне всегда казалось, что я надежно оградила себя от мира мертвых. Много лет я не шагала за край. И вдруг выясняется, что все это время моим лучшим другом был дух. Неудивительно, что даже родной брат меня боялся и мечтал избавиться. Я была слишком другой и не вписывалась в его представления о нормальности.
— Кажется, тебе тоже надо кое-кого отпустить, — Рентон обнял меня за плечи.
— Ты прав, — кивнула я. —