— Доброе утро, — поздоровалась я.
Адриан поднялся из-за стола и поклонился, затем он перевел взгляд на Гидеона и проговорил:
— Выйди.
— Да брось, Риан! — махнул хвостом беловолосый демон. — Мы друг другу не чужие, в самом деле.
Глаза первого вспыхнули, и он уже пристальнее всмотрелся в лицо друга.
— Что это значит? Я говорил тебе не приближаться к ней?
— Ты так говорил? — удивился Гидеон, а потом хитро прищурился и сказал: — Ну, значит, я прослушал.
Адриан потер лоб.
— Так, теперь как-то нужно будет оправдать для Ксавьена, что она переспала с тобой...
Нет, я понимаю, что у них тут с приличиями несколько туго, но можно хотя бы не говорить обо мне в моем же присутствии в третьем лице?! Это даже на Земле считается неприличным...
— Не хочу огорчать, лорд Тимберк. Однако я здесь. И я не спала с Гидеоном, — раздраженно произнесла я.
Он смерил меня оценивающим взглядом и махнул рукой.
— Не ври мне. Переспала.
Я возмущенно посмотрела на Гидеона, ожидая, что тот опровергнет эту ложь. Он усмехнулся, закатил глаза и сказал: «Успокойся, медведь-защитник, я не трогал ее».
— Твое слово не стоит ничего, — ответил Адриан.
Я тут же посмотрела на беловолосого юношу. Мне показалось, что он был немного уязвлен этим заявлением.
— Лорд Тимберк, вы знаете, где Его Высочество? — решив, что мы зашли в тупик, спросила я.
— Зачем он тебе? — мрачно спросил этот наглый демон. — Опять ему настроение портить собралась? Он какой день из-за тебя на работе сосредоточиться не может.
Ой.
Стало немного стыдно, но не настолько, чтобы я стушевалась под прожигающим взглядом демона.
— Мне нужно с ним поговорить. Это важно.
— Он уехал.
Я вздрогнула от его резких слов.
— Куда уехал?
— Хотел бы я, чтобы за другой женой... — пробормотал Адриан.
Гидеон все это время с интересом переводил взгляд с меня на друга и обратно, и вот сейчас он уставился на меня в ожидании ответа с таким видом, будто смотрел невероятно интересную пьесу!
Не знаю, как вам, а мне порядком надоела эта безосновательная ненависть к моей персоне. Хоть бы объяснил что ли, а потом уже ворчал!
— Милая леди, видите ли... На братца было совершено несколько покушений, вот он и пытается разобраться, кто же так желает его смерти, — усмехнулся Гидеон, а потом несколько ворчливо добавил: — И Адриана снова монополизировал...
— Кто тебя просил открывать рот? — как мне показалось, устало спросил красноглазый демон.
— Ну, она же его невеста. Почему бы ей не знать? — совершенно невинно улыбнулся юноша.
Ксавьена хотели убить?
О, боже мой!
Чувство вины сковало цепями сердце. Мало того, что он действительно занят своими королевскими делами, на него совершались покушения, а тут еще и я подливала масла в огонь... Не удивительно, что он не приходил.
— Надеюсь, Его Высочество все же передумает, и леди Лишхас станет бывшей невестой.
Нет, извините меня, но это уже наглость. Я вскинула голову, впиваясь взглядом в демона.
— Лорд Тимберк, что я вам сделала? — спросила я холодно.
— Мне ничего.
— Хорошо, — уже заскрежетала зубами я. — Что я такого сделала Его Высочеству?
— То есть тебе мало того факта, что ты землянка?!
— Так ты все-таки землянка! Я знал! Ну, Ксавьен... Проказник! — обрадовано воскликнул Гидеон.
— И что с того, что я землянка? — прищурилась.
— Да то, что половые отношения с представителями других миров запрещены законом! Ксавьен видимо совсем потерял способность трезво рассуждать, если притащил тебя сюда!
Вот тебе и раз... Но раз уж выдался такой случай...
— А раз уж мы заговорили об этом, а ты не знаешь, что между нами произошло?
Казалось, лицо Гидеона сейчас треснет от улыбки, а лицо Адриана — от злости.
— Сама вспоминай!
— А между вами что-то было? — почти шепотом спросил меня Гидеон.
Я проигнорировала его, всматриваясь в лицо красноглазого демона. По его виду было ясно, что он не настроен на конструктивную беседу. Поэтому, пожалуй, пора было заканчивать всю эту канитель...
— Что ж, спасибо, что уделили мне время.
— Обращайтесь.
— Ildove [1]!
Я вышла из кабинета и вздохнула.
Итак, подытожим.
Я землянка, и Ксавьен, несмотря на запрет закона, очевидно, вступил со мной в половые отношения, как выразился Адриан. Вопрос зачем? Ради того, чтобы я забеременела? Это вообще бред.
А еще мне очень не понравилась фраза Адриана: «Сама вспоминай». Что я должна вспомнить?
Даже не так... Я может и рада бы вспомнить, но ведь не могу.
— Узнала, что хотела? — спросила меня Альди.
— Можно и так сказать... — пробормотала я. — Мы еще успеваем на завтрак?
— Успеем как раз к началу.
— Хорошо. Графиня Доно не любит, когда мы опаздываем.
***
— Тоно? Тоно, где ты?
Я обошла уже всю библиотеку, но нигде не могла отыскать мальчика. На том месте, где он обычно сидел, были разложены книги. Создавалось ощущение, что он ушел совсем недавно. Но если это действительно было так, то мне его теперь не найти. Он же у нас мальчик скрытный, передвигается по тайным ходам...
Что ж... Это было обидно. Но я очень устала, чтобы сидеть и ждать его здесь. Мне казалось, что, если я сейчас сяду на любую горизонтальную поверхность, тотчас же усну. После занятия с мэтром хотелось только одного — умереть. Благодаря ему я поняла, что значит «танцевать до упаду». Он не разрешал нам отдыхать, пока не исправим все те замечания, которые у него к нам имелись. И было очень сложно сосредоточиться на его словах, поскольку спину мне буравили злые взгляды. После вчерашнего вечера девушки будто с цепи сорвались. Оказывается, графиня Ситро чувствовала себя плохо и забыла сказать участницам, что они могут посетить карнавал. И когда они узнали, что я там была, сразу решили, что мне о событии рассказал Ксавьен.
Сколько раз за сегодня я избежала падения из-за подножек и не сосчитать. Хотя... С другой стороны, может, и стоило упасть. Насколько я поняла, помолвочное кольцо в момент опасности переносило меня к Ксавьену, а он-то мне и был нужен.
Вдруг скрежет, раздавшийся где-то с противоположной стороны книжной полки, привлек мое внимание. Если мне не изменяла память, именно там и находился тот ход, с помощью которого мы с Тоно незаметно для Альди покинули библиотеку.
Я быстро обошла стеллаж и к своей радости увидела мальчика. Он оттряхивал рукава от пыли и совершенно не замечал меня.
— Тоно, как я рада тебя видеть! — широко улыбнулась я.
Он вздрогнул и вскинул голову. В его глазах промелькнуло какое-то затравленное выражение.
— Простите, Анна. Мама запретила мне говорить с вами.
— Почему?
— Она сказала, что вы неподходящая компания для принца, — он вдруг всхлипнул и опустил голову. — Мне жаль. Я очень хотел бы снова сходить на пикник.
Так, подождите секундочку. То есть, мать Тоно — королева?! О господи!
— Что ты рассказал маме обо мне?
— То, что она спрашивала.
— Ты сказал, что я ношу детей?
— Она спросила об этом.
Вот же я дура!
— Я не хотел расстраивать вас, — совершенно поникнув, прошептал Тоно.
— Нет, ничего. Я сама виновата...
Теперь мне точно нужно было поговорить с Ксавьеном, необходимо было сказать ему о том, что королеве все известно.
— Я, правда, не хотел. Но мама... она заставляет меня... — последние слова он проговорил еле слышно.
Мое сердце наполнилось жалостью. Я подошла к мальчику и крепко прижала к себе.
— Ничего. Я разберусь с этим. Не волнуйся.
— Я могу что-нибудь сделать? — спросил он робко.
Я закусила губу, раздумывая, стоит ли у него спрашивать о тайном ходе, но все-таки решилась. Отстранившись, присела так, чтобы быть одного с ним роста.
— Ты знаешь, есть ли потайная дверь в одном из коридоров, идущих от входной двери. Там стоит ваза, привезенная из Лоэдии, помнишь, ты рассказывал о ней?
Демоненок кивнул.
— Да, там есть. Нужно нажать на ромб на стене с вазой. Он чуть отличается от остальных. Его вершину украшает золотой завиток — совсем незаметный, если не присматриваться.
— Спасибо! — широко улыбнулась я. — Ты мне очень помог.
— А зачем тебе идти туда?
— Мы с моей подругой так играем. Постарайся не проговориться об этом.
Он кивнул и серьезно произнес.
— Я буду стараться.
Улыбнулась ему.
— Как думаешь, твоя мама будет против, если я расскажу тебе пару историй?
В его глазах зажглась надежда.
— Думаю, нет, — ответил он, колеблясь.
— Вот и замечательно!
***
Вернувшись в комнату, я тут же уснула крепким сном. На самом деле в теле была очень сильная слабость, меня тянуло к кровати, как к магниту. И когда проснулась, чувствовала себя ненамного лучше.
За окном царил мрак, в комнату сквозь распахнутую форточку проникал легкий ветерок. Я сильнее укрылась одеялом, раздумывая, так уж ли мне нужно идти проверять тот ход.
Повалявшись еще пару минут, решила, что все же стоит пойти. Потому что...
Во-первых, мне любопытно.
А во-вторых, нужно понять, чего же добивается Диари.
Если задуматься, вела она себя довольно подозрительно. Часто пропадала непонятно куда, всегда все знала, и, самое главное, не хотела участвовать в отборе, но не вылетала из него. Почему? Может, ей все-таки что-то нужно? И это что-то могло находиться на другом конце тайного хода.
Переодевшись в оказавшийся невероятно полезным костюм Ксавьена, я покинула комнату. Как и в прошлый раз, гвардейцы не обращали на меня никакого внимания.
Нужно потом сказать Ксавьену, чтобы он предъявлял более жесткие требования к ночной охране. Только лучше сделать это после отбора. Пока их невнимательность мне только на руку.
Проявляя чудеса ориентации в запутанном пространстве, я спустилась вниз и последовала к нужному мне коридору. Я не забыла захватить с собой свечу, и, зайдя в нужное ответвление, тут же подошла к стене, тщательно высматривая каждый ромбик в узоре обоев.