— Что-то... не так? – Я точно приняла ванну и, несмотря на свой хипстерский вид, не изменил своей любимой «Коко» от «Шанель».
— Вкусно пахнешь, - улыбается он и подается вперед, втягивая воздух рядом с моим виском. – Это корица? И ваниль? Миндальные хлопья?
— И еще щепотка мускатного ореха, - подсказываю я, в очередной раз убеждаясь, какие все-таки разные эти, прости господи, лунники.
Одного из них от запаха корицы сегодня чуть Кондратий не схватил.
А другой обнюхивает меня с видом сладкоежки, целый год просидевшего на строжайшей диете.
Но самое нелепое в этом всем то, что я, Маргарита Шереметьева, известная активистка против засилья лунников во всех сферах человеческой жизни, встречаюсь с одним из них. И он, к тому же, младше меня на целых семь лет.
— Я взял билеты в кино, - мой романтический лунник показывает пару кусочков картона с названием самой ожидаемой премьеры сезона, и я успеваю заметить время сеанса – ровно через двадцать минут. Если поспешим – еще успеем. – Но у тебя такой уставший вид...
Даже не пытаюсь отнекиваться и почти не краснею, когда мой желудок громко урчит, протестуя против кино. Я сегодня даже без обеда, а на завтрак у меня была пара испорченных кексов, большая часть которых все равно пошла на крошку.
— Я понял, - улыбается лунник. – Тебя нужно накормить.
— О да, - блаженно жмурюсь, - желательно чем-то жутко не вегетарианским и безобразно калорийным.
Пока мой молодой лунник выруливает в обратную сторону, я подбираю ноги, чтобы забраться на сиденье вся целиком. С такого ракурса, пока он ведет машину, его можно потихоньку рассматривать. И я, несмотря на очень неопределённый статус наших отношений и мое «скорее нет, чем да», все равно с удовольствием рассматриваю его лицо. Оно у него очень красивое, если брать за идеал классическую внешность популярных моделей на обложках журналов: светлые удлиненные волосы, подстриженные рваными прядями, тонкий идеально ровный нос (почти уверена, что не обошлось без пластики, но кто сказал, что это плохо?), полные, немного неаккуратные губы, которые придают его образу именно ту ноту реалистичности, без которой вся эта красота вызывала бы желание перекреститься и сбежать, чтобы не замарать своим грешным присутствием.
— Что? – Он замечает мой взгляд и рассеянно проводит ладонью по идеально выбритому подбородку. – Все, как ты любишь, Марго.
Наверное, я одна из немногих женщин в этом мире, которых раздражает щетина. Мужчина должен быть брутальным в своих поступках – в офисе, раздавая приказы своим подчиненным или штурмуя горную вершину, или спасая чьи-то жизни, или что-то еще, показывающее его силу, уверенность в себе, ответственность… да много чего. А торчащие на его щеках суточные «колючки» не показывают ничего, кроме того, что мужчина сутки не брился.
— Отлично выглядишь, - говорю чистую правду, поздно соображая, что тем самым вскрываю Ящик Пандоры.
— Ну если я такой хороший, может, ты перестанешь бегать ко мне на тайные свидания и, наконец, познакомишь с сестрами?
Одна мысль о том, чтобы официально появиться где-то под руку с лунником, который почти на десять лет младше меня, мгновенно развеивает чары его нереальной красоты.
— Прости, Ш’Ирен, но ты слишком хорош для старой циничной и совершенно обычной женщины.
Кем бы ни была его семья – они лунники. Чистокровки. И они точно не обрадуются такому союзу. А я, хоть и глубоко недолюбливаю всех этих «пришельцев», одному из них – конкретно этому – совершенно не готова испортить жизнь.
— Ты же знаешь, что мне не нравится, когда ты называешь себя старой, - хмурится Ш’Ирен.
Знаю – он говорит это постоянно, не давая забыть о его безупречных манерах и идеальном воспитании. Хотя, это уже стало отличительной чертой почти всех встреченных мной лунников. Кажется, муженек Наны – единственный из них, от кого я все-таки пару раз слышала бранные слова. Причем, в таких сочетаниях, что иногда это выглядело почти как связная и почти благозвучная речь.
Да, кроме того, что я циничная и уже порядком перезревшая женщина, я так же отношусь к тем людям, которые не прикрывают нос носовым платочком, когда слышат упоминания детородных органов в крепких выражениях. И – да-да! – иногда использую те же слова в собственной речи. А что делать, если от тебя зависит жизнь пятидесяти невинных детишек, которые оказались не нужны собственным родителям?
Но сегодня у меня какое-то особенное настроение, и всему виной – усталость и мистер Большой лгун. До сих пор не могу поверить, что едва не поверила в его... благородство.
— Прости, Ши, - нарочно сокращаю имя моего молодого лунника именно так, как ему нравится. – Я просто немного устала. Но обещаю сегодня тему возраста не поднимать.
Ш’Ирен останавливается на светофоре, вопросительно и выжидающе смотрит в мою сторону, и я сдаюсь.
— И тему нашей разницы в возрасте тоже.
— Сделаю вид, что верю, - улыбается он.
Нет, определенно, при всех прочих его достоинствах и красивой мордашке в придачу, не будь Ши лунником, я была бы готова всерьез и со всех сторон рассмотреть будущее наших отношений.
Жаль, что лунником он не перестанет быть никогда.
Но хорошо, что Ши все равно пока слишком увлечен мною, чтобы согласиться на тайный роман.
Всем нужна отдушина, даже мне.
Глава четвертая: Марго
Ши привозит меня в маленький стейк-хаус парой кварталов ниже приюта. Мы здесь бываем примерно пару раз в месяц, чтобы не привлекать внимание и не примелькаться. Это было мое условие – не ходить в одни и те же места чаще, чем раз в неделю, и Ши не упускает случая по-доброму пошутить над моими шпионскими играми. Хотя в самом начале ему как будто даже нравилось мое желание не форсировать события, в последнее время он все чаще заводит разговоры о будущем наших отношений. Сегодняшний вечер не станет исключением.
Мы занимаем столик на веранде, где под навесом развешаны гирлянды из лампочек.
Усаживаюсь в круглое ротанговое кресло с мягкой полосатой подушкой, заворачиваюсь в плед почти до самого носа и не могу не отметить, что Ш’Ирен, кажется, вообще не мерзнет, хотя одет в одну футболку. Спасибо ему за это, потому что теперь, в прикуску к хорошему ужину, у меня будет пара часов удовольствия от созерцания его подкачанных рук. Слава богу, он следит за собой, посещает тренажерный зал, но не один из тех фанатиков, которые превращаются в гору мышц, за которой не видно горизонт.
Когда перед нами возникает официантка, Ши сам делает заказ.
— Стриплойн прожарки мedium rare, два салата с грушей – одни с камамбером, другой с тофу, и бутылку игристого сладкого.
Он – вегетарианец.
И это как раз одно из тех «скорее нет», потому что, хоть это и может показаться странным, я не могу на всю катушку наслаждаться поеданием сочной телятины с кровью рядом с человеком, который громко протестует против употребления мяса. А еще борется за права животных и за уничтожение меховых ферм. Кстати, мы ведь и познакомились как раз на выставке одной его вегетарианской подруги, которая не придумала ничего лучше, чем показать мясоедам кровавые снимки убитых животных. Помню, как Ш’Ирен сказал, что мясо – это продукт страданий невинных существ, а я ответила, что в таком случае овощной салат – это настоящее средневековое четвертование огурцов и помидоров.
После этого он назвал свое имя и уже больше не отходил от меня ни на шаг.
— Как все прошло? – Ши не дает официанту разлить вино – всегда делает это сам.
— А ты разве не видел сегодняшний репортаж? – Я делаю маленький глоток и блаженно жмурюсь. Хорошая компания, хорошее вино и предвкушение вкусного ужина – лучшее, чем можно было бы закончить этот вечер.
— Извини. – Ши виновато скребет затылок. – Я только час назад вырвался из офисной кабалы. И сразу к тебе. Надеюсь, ты сняла для меня пару видео на телефон? Или хотя бы сэлфи?
— Оставила пару кексов, но забыла их дома. – Никаких кексов, я, конечно, не оставила. Но мы любим подшучивать друг над другом, чтобы не превращать общение в унылые обмен свершившимися фактами.
— Могу я рассчитывать хотя бы на рассказ из первоисточника?
Это обязательно и с удовольствием. Потому что, как и любой страстно увлеченный какой-то идеей человек, могу часами говорить о том, чем горю. А эти детишки для меня не просто пятьдесят сирот, которых я поклялась устроить в самые любящие семьи. Это – моя жизнь. Та, в которой своих детей у меня, вероятнее всего, уже не будет.
Не потому, что мое тело каким-то образом к этому не приспособлено. Как раз наоборот – я здорова, прости господи, как лошадь! И не являюсь убежденной чайлдфри, хотя прекрасно понимаю тех, кто сознательно отказывается от роли родителей. Это в любом случае лучше, чем потом выбросить маленькую жизнь в мусорный пакет.
Просто в моей голове рождение ребенка накрепко связано с идеальными отношениями с идеальным мужчиной. Красивым, умным, сильным, со стержнем и такой широкой спиной, за которой даже я чувствовала бы себя в безопасности.
Рожать для себя – это не мой вариант.
И, пора это признать, мой Идеальный герой не существует в ареоле моего обитания.
Пока я с наслаждением ем сочное мясо и рассказываю все смешные и не очень казусы сегодняшней ярмарки, Ши внимательно слушает и не забывает подливать вино. Он почти никогда не перебивает, и это как раз тот факт, который «возможно, да?» Где еще вы встретите молодого красивого мужчину, увлеченного вашей жизнью, а не пересказом своих встреч с приятелями или восхищенным описанием технических характеристик какого-нибудь спортивного автомобиля?
Только когда я разделываюсь со стейком, вскользь упоминаю о визите юриста господина Коряги. Ш’Ирен немного хмурится, выслушивая и эту короткую зарисовку.
— Он хотел меня обмануть, - говорю в конце и быстро запиваю неприятное послевкусие порцией сладкого алкоголя. – Эти лунники...
Ши деликатно откашливается, чтобы я успела притормозить. Пару раз меня заносило, и я успевала наговорить вещей, после которых между нами еще какое-то время возникала напряженная неловкость. Теперь, если я снова начинаю забываться, он всегда на страже. Еще одно «возможно, да?»