Черт.
— Я… очень мало знаю, - хрипло говорит Лори, украдкой растирая горло, как будто только теперь понял, что с ним не шутят и у него есть все шансы именно сегодня отправится на тот свет.
— Достаточно, раз предлагал воспользоваться этой информацией, - напоминаю я.
— Старик… он все замял. Если бы где-то осталась информация - думаете, ее бы не раскопали?
— Я ничего не думаю, кроме того, что ты вот-вот станешь окончательно бесполезен.
Лори сглатывает и в поисках поддержки переводит взгляд на Ш’Ирена. Как будто на этой маленькой вечеринке они каким-то образом успели стать союзниками. Вместо ответа племянник скрещивает руки на груди и выразительно поднимает бровь, мол: «Если этот сумасшедший будет тебя убивать - я и пальцем не пошевелю».
Мой бывший помощник сдается - громко выдыхает и приглаживает растрепанные волосы, чтобы хоть как-то привести себя в порядок.
— Я… случайно подслушал один разговор.
— Где? - резко спрашиваю я, но Лори не спешит отвечать. Ш’Ирену приходится снова его встряхнуть. И я снова повторяю свой вопрос: - Где, Лори?
— В клубе «Сантис»! - орет он, трусливо вжимаясь в спинку кресла почти всем телом.
Мне это ни о чем не говорит, а вот по лицу племянника пробегает тень понимания вперемешку с отвращением.
— Это клуб для любителей… гммм… - Он подбирает уместное слово и произносит его за секунду до того, как я и сам начинаю догадываться. - В общем, это клуб ценителей крепкой мужской дружбы.
— Твою мать, - вырывается у меня.
Нет, я всегда был человеком широких правил, а уж кто с кем и как спит - это личное дело каждого, лишь бы не бегали с плакатами за права их ущемленных гениталий. Но почему-то старик Лакс, тусующийся в таком месте, вызывает еще больше омерзения. Хотя это уже и так предел, до которого раньше не удавалось добраться никому.
А потом я вспоминаю информацию, которую по просьбе Ш’Ирена передала Марго. О том, что старый гад имеет «неуставные» отношения со своим смазливым помощником.
— Я же говорил, - как будто слышит мои мысли племянник. - Бес в ребро, все дела.
— Так что ты слышал и от кого? - снова переключаю внимание на Лори. - Четко, по фактам.
— Лакс там зависал, - сбивчиво тараторит мой бывший помощник. - Со своим помощником. Уже надрался в сопли и наверняка чем-то закинулся. Его развезло. Ну и он начал болтать, что Маргарита Шереметьева ему как кость в горле. Что однажды он уже замазал скандал, который она устроила потому, что он хотел… ну… помять ей… булки.
— Спокойно, - рука Ш’Ирена тяжело опускается на мое плечо.
Видимо, у меня действительно устрашающий вид, потому что Лори, окончательно сбросив напускную маску храбрости, начинает лепетать и пускать слюни:
— Клянусь, я больше ничего не знаю! Я слышал только это! Больше ничего!
Прежде чем ответить, я снова встряхиваю этот никчемный мешок с дерьмом и заглядываю в его мокрые от страха глаза.
— Похоже на правду, - выношу свой вердикт.
— Я клянусь! - орет он, и приходится снова вдавить его в кресло, чтобы трус перестал вести себя так, будто ему выносят смертный приговор. - Больше ничего не знаю!
— Ты же не самоубийца, чтобы врать нам сейчас? - елейным тоном интересуется Ш’Ирен - и Лори энергично качает головой. - Хорошо, потому что это в твоих интересах.
Я отступаю и жестком даю понять, что Лори может убираться. Но все равно окрикиваю его в пороге, да так резко, что он замирает как вкопанный, с трудом поворачиваясь лицом к нам.
— Прежде чем ты выйдешь отсюда - пара уточнений. - Мне нравится, как нервно и часто дергается его кадык. - У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы убраться из города. Навсегда. Если не хочешь, чтобы мы устроили тебе красивый зеленый холмик, лучше позаботься о том, чтобы твое новое место проживания было очень, очень далеко.
— И забудь о том, что сегодня было, - добавляет племянник. - А чтобы ты понял, что мы не шутим, я позабочусь о том, чтобы вступительную часть всего, что ты сейчас наболтал, увидели все серьезные люди города.
Лори пулей выносится в дверь - и это лучшее доказательство того, что остаток своей жизни он проведет где-то на другом конце земного шара.
Я нервно сую руки в карманы, пытаясь справиться с вновь подступившей яростью. Моего бывшего помощника уже нет - вымещать зло не на ком, а нутро требует плюнуть на все, добраться до Лакса и свернуть ему шею. Но сначала как следует помучить. Так, чтобы старик сам умолял его прикончить.
— Марго нельзя подставлять под удар, - говорю самое важное из всего, что точно знаю прямо сейчас. - Я не хочу, чтобы в прессу попали даже ее инициалы.
— Это будет проблематично, - резонно замечает Лори. - Если старик подтер все доказательства - нам никто не поверит без единого живого свидетеля.
— Марго не должна пройти через все это еще раз.
Я вспоминаю, как она принесла мне доказательства, изобличающие его «тайные страсти», и сколько надежды было в ее лице, когда она просила воспользоваться шансом уничтожить Лакса. Она ведь знала, что он за человек. И знала, что, если бы рассказала мне правду - я бы избавил мир от этой мрази. Но не сделала этого. Значит, я должен уважать ее желание, даже если пока не представляю, как смогу сегодня навсегда отпустить ее из своей жизни.
— Если была… она, - Ш’Ирен нарочно избегает упоминать ее имя, - значит, были и другие. Лакс не всемогущий и не мог спрятать все следы.
— Точно не мог, - мычу себе под нос, а в голове крутится только одна мысль: «Я его убью, я его точно убью…»
— Я займусь этим. - Племянник отходит в сторону, торопливо собирает свои вещи и выключает камеру. - Давай подброшу тебя до приюта.
— Лучше в офис, - отвечаю я и нехотя добавляю: - Мы с Марго… В общем, она хочет закончить наш «брак» и освободиться от меня. Так что…
Язык не поворачивается сказать что-то в духе «Теперь она твоя, пацан» или «Сделай ее счастливой». Не люблю я врать, даже если оно звучит пафосно и киношно.
— Типа, отдаешь ее мне? - хмыкает Ш’Ирен - и в его голосе появляются уже знакомые мне нотки раздражения. - Ты, блин, так ничему и не научился. Хватит решать за людей, К’Рэйл. Разведетесь вы или нет - только Марго решать, с кем она хочет быть. Можешь хоть обделаться от желания быть хорошим, но это уже не твое дело. А если я хоть немного ее знаю, то она была бы со мной по-настоящему уже давно. Если бы хотела. А с тобой не прожила бы под одной крышей и минуты, и плевать ей было бы на брак и прочую лабуду. Так что, дядя, не знаю, проиграешь ли ты, но я точно не выиграю.
Все-таки я воспитал отличного пацана.
То есть, уже мужчину.
Глава сорок первая: К’Рэйг
Я не заезжаю домой - сразу отправляюсь в офис и пытаюсь отвлечься на все, что попадается под руку. Сначала врываюсь на совещание, где не очень ждут моего присутствия, и устраиваю там феерический разнос (правда, все по делу, чтобы не расслаблялись), потом провожу телефонные переговоры с важным трастовым фондом. Потом лично провожу собеседование с претендентом на должность помощника главного бухгалтера и даже утверждаю кандидатуру.
В общем, делаю все, чтобы мысли о предстоящем разводе и желание убить Лакса покинули мою голову хотя бы на минуту. Иногда это получается, но вряд ли больше, чем на пять минут. И, конечно, эти жалкие крохи передышки все равно не приносят никакого облегчения.
Ближе к назначенному времени переодеваюсь в один из тех костюмов, которые на всякий случай всегда храню в офисе, выбираю рубашку - почему-то она кажется особенно трагически белоснежной. Отказываюсь от галстука, хотя ситуация как раз требует некоторого официоза.
Ехать решаю один, без водителя. И вроде в голове полный бардак, но абсолютно не хочу сейчас никого видеть рядом. В конце концов, могу я в далеко не лучшие минуты своей жизни побыть один?
В машине, по дороге к ЗАКСу, тщательно перебираю собственную память и выуживаю оттуда парочку имен, которые уже ни раз выручали меня в ситуациях, когда нужно было нарыть компромат на конкурентов. Правда, эти же люди в свое время прочесывали и биографию Лакса - тоже по моей наводке - и уже отчитались, что не нашли у старика никаких грязных секретов. Но я не теряю надежды, что в этот раз, когда я ткну пальцем, что искать и где, результат будет другим. Я уже сошел с предвыборной дистанции, мне нечего терять и можно не бояться, что мои изобличающие факты ударят рикошетом по моей репутации. Но я не остановлюсь, пока не нарою на урода хоть что-то. Мне бы только зацепиться.
Когда притормаживаю на одном из светофоров - мой взгляд падает на романтично украшенную шарами витрину цветочного магазина.
Развод или нет - а это не повод приходить без цветов на встречу с роскошной женщиной. Девчонка-цветочница - бойкая и вся в крупных веснушках - собирает почти идеальный букет из огромных желтых роз. Их я выбрал сам, но она, пока собирает букет, успевает прочесть целую лекцию о том, что желтые цветы незаслуженно считают «цветами разлуки», потому что на самом деле это цвет надежды и обновления.
Ага, обновления.
Уж сегодня моя жизнь точно радикально обновится.
Я оставляю болтушке хорошие чаевые и с тяжелым сердцем сажусь в машину.
К зданию ЗАГСа приезжаю за десять минут до назначенного времени, но на стоянке нет ни одной машины. Я специально хорошо осматриваюсь, чтобы в этом убедиться. Может, Марго передумала? Сутки прошли, а я теперь точно знаю, что жизни достаточно даже часа, чтобы сделать крутое пике.
Внутри, в маленьком вестибюле, выложенном старыми и покрытыми трещинами квадратами белого мрамора, тоже пустынно. Только у окна топчется молодая парочка: судя по их виду и резкому обмену колкостями эти тоже пришли за разводом. Девушка замечает мой заинтересованный взгляд и тут же поправляет прическу особенным и хорошо узнаваемым кокетливым жестом. Ее без пяти минут бывший муж бросает мне в спину длинное напутствие на тему: «Не женись, мужик, не влезай в эту кабалу!»
Я еще минуту топчусь около тяжелой и тоже довольно старой деревянной двери, повторяя в голове заученную банальность. Что-то вроде «Мне жаль, что доставил тебе столько неприятных эмоций, надеюсь, ты встретишь достойного мужчину» и прочее, не имеющее никакой связи с действительностью, бла-бла-бла.