Я нервно сглотнула, попыталась сосредоточиться… Сеор меня наконец-то отпустил и отошел, будто понял, что своей близостью не облегчает мне задачу, а как раз наоборот. Я снова вздохнула и снова принялась взаимодействовать с кровью. Подошла немножечко ближе — больше никакой реакции не было. Просто… ничего.
Сеор как знал, что будет долго и упорно ожидать чуда, посему расположился на диване (их здесь для этого поставили?), и стал за мной наблюдать. А я надеялась, что он уйдет… но, видимо, ему нужно было контролировать процесс. В общем-то и понятно, ведь он изо всех сил торопился решить главную проблему своего Королевства, а тут я… размахиваю своими конечностями, делаю всякие па и прочую психушку…
Ну, а что? Со стороны смотрелось именно так! Ничего же не происходило, а я и сама верила в эту затею, как в Деда Мороза. Вообще-то я никогда не верила в Деда Мороза…
Но вот за окном явно он хозяйничал, потому что, буря по-прежнему была страшной. Ветер завывал где-то вдалеке, звучало атмосферно, но жутко. В какие-то отдельные моменты я боялась, что сорвет крышу, буря схватит меня и заберет с собой, настолько было не по себе.
Но Сеор продолжал расслабленно сидеть на месте и наблюдать за моими попытками довольно спокойно. Раз он не переживает…
В общем, мучилась я долго и упорно, и, к сожалению, ничего так и не добилась. Мне стало стыдно, я стушевалась и в который раз обернулась к Королю. Он смотрел на меня неопределенно, а я поняла, что либо выражения моего лица недостаточно хорошо показывают эмоции, либо Сеор воспринимает их как-то не так, поэтому озвучила:
— А нет какой-нибудь инструкции?
Сеор меня выслушал и, судя по разочарованию в его глазах, он явно не такого результата ожидал. Тяжело вздохнул, поднялся на ноги. Подошел ко мне ближе, а я нагло скользнула взглядом по его стройной фигуре. Мне показалось это слишком грубым, но Сеор это отследил и самодовольно улыбнулся.
— К сожалению, нет точного рецепта для этой магии, Кристина, — сообщил он. — Это также связано с тем, что твои предки покинули земли Королевства и не осталось никаких подсказок. Но… — он вдруг довольно неожиданно для меня поднял ладонь и провел костяшками пальцев по моей щеке, вслед за этим движением пробежали мурашки, а я вспыхнула смущением, — не волнуйся. Это придет к тебе. Просто надо постараться…
Я задрожала и нервно сглотнула, а Сеор, пронзая меня своим цепким взглядом, опустил руку.
— Мне нужно отлучиться, — сообщил он, я вроде бы понимающе кивнула, а потом задумалась: он ведь ждал, сидел до этого момента, неужели он и правда был уверен, что я справлюсь за какие-то пару часов? — Я рассчитываю на тебя, Кристина…
Внезапно он мне будто бы поклонился и это настолько вышибло меня из тела, что я вздрогнула и напряглась. А Сеор вдруг стрельнул взглядом мне за спину и посерьезнел. Я тоже обернулась, и… разинула рот от удивления. Кровь, что томилась в пробирке совершенно спокойно и недвижимо, сейчас расступилась, словно море перед Моисеем. Да, лишь на миг, в следующее мгновение все снова вернулось обратно, но — сам факт!
В полнейшей тишине изолированного помещения, даже несмотря на бушевавший шторм за окном, я услышала улыбку Сеора, почувствовав ее буквально на своей коже. Умел он.
— Я в тебе не сомневался, — похвалил он, и я испытала маленькое удовлетворение. Как именно я что-то сделала? Не знаю. Но раз получилось…
Я снова посмотрела на Короля, он уже поймал меня в ловушку своих глаз и не собирался отпускать. После моего хоть и слабого, но успеха, мне казалось, он держал меня еще сильнее.
— Что теперь? — Нервно уточняю я, не испытывая особого удовольствия по поводу этого взгляда.
— Теперь ты попытаешься снова, — спокойно заявил он, я еще поначалу понимающе кивнула, мол, «да-да, надо отточить мастерство», хоть теперь и пришло некоторое разочарование. Ведь, если кровь подчинилась, мой план «ошибочка вышла» не работает, и мне придется задержаться… — Но уже не с кровью.
Я нервно сглотнула и захлопала глазами. Даже не сразу сообразила, что это сказал Сеор.
— Мы… встретимся с ним? — Нервно спросила я.
— Не волнуйся, он под замками, его магия запечатана, вреда он тебе не причинит.
— Вы уверены? — Все же спросила я.
И вот вроде бы Сеор улыбался мне, как делал это раньше, но — чего бы ему тогда мне не взять и не ответить? Але! Где твое уверенное: «Да он вообще даже не пискнет»?! Вот это сейчас было очень сильно нужно! Но Сеор почему-то молчал. Черт…
Ну вот, иду встречаться со зверем. Уже совсем не весело…
Глава 4
По всем параметрам было вполне очевидно, что дело первостепенной важности. Что неудивительно, если вспомнить эльдисов и то, как они выглядят (за бурей я, конечно, не очень хорошо разглядела, но предполагаю, что они доставляют неудобства, особенно вспоминая, как швырнуло карету), все очень серьезно. И даже плохо. Даже те верзилы, что гнались за мной, и те вряд ли смогут противостоять этим монстрам.
Но все же…
На самом деле, несмотря на то, что я сумела вызвать некий резонанс с кровью в пробирке, у меня все-таки были сомнения по поводу реальной ситуации. Хорошо, разок спиной я там что-то взбудоражила. Неужели это уже показатель и нужно срочно спускаться в подземелье? К чему такая срочность? Я ведь даже не поняла, как именно это сделала…
И сначала я скромно подумала: попробую еще разочек, только уже на реальном человеке. Сеор велел мне одеться потеплее (судя по всему, в подземельях было прохладнее, чем наверху, что неудивительно в замке), и я пошла к себе за теплым плащом. И вот когда я спустилась и вышла в главный холл, кровь застыла в моих жилах.
Во-первых, Сеор был здесь и тоже собирался идти. Робкое ура. Во-вторых, здесь также был Чэн, личный телохранитель Короля. И группа других воинов в количестве десяти человек. Вооружённые до зубов.
Помимо этого, с нами была и Уэра. Это, в-третьих. Разве они там не говорили, что этот… потомок драконов за решеткой? Похоже, я как-то слишком быстро понадеялась на лучшее и крепко заснула ночью. Почему они… таким составом? И что делать мне?
Я как вышла, так и встала, не смея сдвинуться с места. Но меня, очевидно, ждали, потому что в какой-то момент Сеор обозрел помещение и заметил мою статую, я вообще отказывалась шевелиться.
Он скорее дежурно улыбнулся и двинулся в мою сторону. Потому что я все еще продолжала стоять, переживать. Сглотнула, когда он подошел ближе. Король уже понял, что я не в диком восторге от всего этого мероприятия, поэтому подходил более вкрадчиво и осторожно, улыбался, подчеркивая, что «все просто замечательно». Ага, конечно! Тогда зачем тебе эта толпа?!
— Это лишь меры предосторожности, — тут же заверил меня он, в точности угадав, что меня так сильно напугало. Я издала какой-то нервный звук, похожий на хихиканье и «угу» канье, снова сглотнула. — Не бойся, я не дам тебя в обиду, помнишь? Я же тебе обещал.
И снова его шоколадные глаза вторглись в мои уверенно и бесцеремонно. Отчасти меня это немного напрягало и бесило, но отчасти даже нравилось. Он знал, что делать, он все еще продолжал вести в нашем танце…
И тут я вдруг так ярко осознала, что нам предстоит сделать, что меня аж затрясло. Паника чуть не завладела мной, но Сеор это отследил, шагнул ко мне почти вплотную, и приподнял мое лицо за подбородок.
— Несмотря на то, как он опасен, ты должна помнишь, Кристина: я его пленил, — напомнил он справедливо.
И вот вроде бы «да-да, ты молодец», но ведь мне предстоит с ним столкнуться… и не просто: «Привет, как дела? Что нового?». Я должна буду его подчинить. Раз кровь откликнулась и подала признаки шевеления в пробирке, сомневаюсь, что потомок драконов не заметит, что его кто-то подчиняет. И что он тогда сделает? Мамочки…
Выбора не было, пришлось подчиниться и идти в толпе воинов, Короля и волшебницы. Волновалась ли я? Не то слово. Меня то бросало в жар, то в холод, голова то кружилась, то становилась свинцовой. Из всего того, что происходило, меня смущало лишь одно: что бы не сделал этот… монстр, мне придется заставить его подчиниться. И это беспокоило меня больше всего.
Спуск в подземелья оказался непростым. Уэра шла впереди с фонарем, затем Сеор с не отстающим ни на шаг Чэном, а потом я. Замыкали процессию все те воины, один из них также нес фонарь. Было холодно, везде завывал ветер, ступени, хоть и были широкими и ровными, мне все равно с каждым шагом казалось, будто в следующий миг я споткнусь и полечу вниз.
И тогда мне думалось: если помру здесь и стану призраком, это же какой печальный конец. М-да, мысли не радостные, но мы спускались в непроглядную тьму, просветов не было, как и надежды. Да что же это за настроения такие?
Пока мы шли, я особо ни о чем не думала. То есть, я понимала, что внизу будет… он… неизвестно пока, насколько он меня напугает при встрече, но сейчас я уже достаточно напугана. Но вот когда мы уже стали подходить ближе, я поняла, что это именно его клетка.
Сначала была одна тяжелая, железная дверь, приведшая нас в не меньшее помещение, чем половина главного холла. Холодный свет здесь был, горели канделябры и подсвечники на стенах, а еще люстра под потолком. Но этого было вообще недостаточно…
Я увидела прутья решетки на противоположном конце от входа и нервно сглотнула. Как будто они врезались в меня, или я на них нечаянно напоролась. За решеткой начиналась темнота, и это меня настолько напугало, что аж затрясло.
Несмотря на подготовку, состав и прочее, Уэра, Сеор и Чэн тоже притормозили, а не вприпрыжку поскакали вперед. Я замедлила шаг, решив сделать передышку, но сзади меня подтолкнули воины и мне пришлось двигаться вперед. Черт, не получилось…
И вот Сеор остановился где-то на середине пути, рядом с ним Чэн. Обернулась и Уэра. И все посмотрели на меня. Что было на их лицах? А сложно сказать, ведь освещение было слабым и мрачные тени рисовали картины ужасов. Я нервно сглотнула.
— Не подходи ближе, чем на пять шагов, — внезапно предостерег меня Сеор, а мои глаза округлились. — Заставь его подчиниться.