Сеор отодвинул меня, чтобы видеть мое лицо, и тут же смягчился, потому что по щекам бежали слезы. Он хотел бы продолжить напирать, хотел бы настоять, но все-таки пощадил меня. Вздохнул.
— Ему больно только потому, что он сопротивляется, — пытался успокоить меня Сеор. — Когда он смирится, все будет в порядке.
— Ничего не в порядке! — Ударила его по рукам я. — Я мучаю человека!
— Но он не человек! — Наорал на меня в ответ Король Севера. — Он — чудовище! Из-за него Королевство в упадке! Из-за него эти метели! Ты готова перестать мучить одного, оставив умирать тысячи?!
— Это не моя обязанность…
— …но это именно она! — Надавил чуть сильнее на меня он своим авторитетом, я съежилась и плюхнулась на пятую точку. Сеор тут же понял, что переборщил и сбавил напор. — Кристина, я понимаю, это для тебя слишком сложно. Но поверь мне: когда в Королевстве воцарится мир, когда угроза минует, ты поймешь, ради чего все это было. Кого ты спасла! И это будет твоя заслуга!
Я отвернулась, больше не желая смотреть Сеору в глаза. Да понимаю я все! Но мучителем все равно являюсь. Поэтому… поэтому…
Сеор обнял меня и прижал к себе, словно защищая от ветра и снега. До меня только сейчас дошло, что я замерзаю.
— Вернемся в замок, — стал подниматься вместе со мной он, я не смела противиться.
Потом начался какой-то бесконечный водоворот. Вот меня довели до покоев, служанки уже подтащили к ванной, я их еле вытолкала и залезла внутрь, уйдя под воду минуты на две. Не согрелась совершенно, потому что это был другой холод. Я не могла это принять. Да, всегда есть палачи, всегда есть дознаватели и прочее. Но я не могла такой быть… просто не могла…
Сеор не уходил. Когда я более или менее привела себя в порядок и вышла, он ждал меня в кресле. Поднялся и подошел ко мне. Я не хотела, чтобы он спрашивал что-нибудь вроде «в порядке ли я?», потому что знала наверняка: наору на него за все то «НЕ в порядке», и навлеку на себя кару, не меньше.
— Что за медальон? — Спросила я, предотвратив его расспросы.
— Это защита, — объяснил Сеор. — Своего рода ключ. Он охраняет источник. Магия драконьего рода.
Я выслушала внимательно, но в моей голове уже зародился план, и я хотела приступить к его реализации. Поэтому поспешно закивала.
— Извини, я посплю? Очень устала…
Сеор понимающе закивал, сжал мои ладони, пытаясь заставить меня смотреть ему в глаза, но я намеренно пялилась в пол, не хотела, чтобы он заглядывал мне в душу. Видеть его не желала.
Наконец он оставил меня, как и служанки, я легла в постель и пролежала так, наверное, полчаса или около того. Сна не было ни в одном глазу. Потом поднялась, оделась потеплее и отправилась в подземелье. Все те впечатления, что навалились на меня, заставляли переставать бояться. Мне хотелось совсем другого. Я не могла так…
Оказавшись в знакомом зале, я поежилась от лютой стужи, но все же подошла к решетке и замерла. Дэвлин снова скрывался во тьме, я же призывала его подойти ближе одним взглядом. Не знаю, услышал ли он меня, понял по моему выражению лица, но все-таки подошел ближе. Я была просто рада видеть его снова суровым, холодным, надменным.
— Что тебе надо? — Рявкнул он.
— Прости меня, — извинилась я. — Я не хотела этого. Не хотела тебя пытать.
Он скривился, отвел злые глаза в сторону и вздохнул. Ему мои извинения были не интересны, но только так я могла залечить те раны, что растерзали меня из-за всех этих допросов. Подчинять кровь и живого человека это не одно и то же.
— Я не хочу так больше, — призналась я. — Не хочу тебя заставлять. Но нам нужно знать, где медальон и источник.
— Это что? Какая-то новая форма давления? — Выплюнул он пренебрежительно.
— Это просьба. Пожалуйста, не сопротивляйся.
— И что тогда? — Его острый взгляд пронзил меня насквозь почти физически. — Что мне за это будет?
— Тебе не придется ломать себя, — с трудом напомнила я, а ком застрял в горле. — Пожалуйста…
Он снова пренебрежительно фыркнул в ответ.
— Знаешь, что меня больше всего поражает? — Он не смотрел на меня, но его холодный взгляд колол меня даже со стороны. — Ты действительно веришь, что я не переломаю тебе все кости.
Это… прозвучало угрожающе. Внутренности сжались, но я заставила себя стоять на месте. С трудом сглотнула, а Дэвлин замер, словно изваяние. Стоял так будто вечность, но на деле прошла лишь секунда. Потом — он снова ударил по решетке, навалившись на нее так, будто собирался вынести. Его темные глаза полыхали ненавистью и презрением.
— Ты ведь знаешь, что ты делаешь, — видел меня насквозь он, — ты пытаешься искупить вину. Загладить ее, чтобы потом, когда я выберусь отсюда, я тебя не уничтожил. Ты пытаешься выжить…
Насмешка на его лице была идеальным росчерком превосходства, он медленно и с особым наслаждением скользил по мне взглядом, подвергая сомнению каждый сантиметр моего существования. Но я была слишком опустошена, чтобы поддаваться на эту призрачную угрозу. Вздохнула и просто ответила:
— Ты тоже.
Чуть сморщившись, он снова заглянул мне в глаза. Не знаю, появилась ли между нами какая-то связь, но что-то было в этом взгляде. Что-то за гранью понимания, на уровне ощущений, интуиции. Может быть, это невозможно, может быть, это все только в моей голове. Но это стало для меня успокоением.
Медленно развернувшись, я направилась к выходу. Сердце больше не колотилось, но мурашки все еще бежали по телу от прожигающего взгляда, направленного мне в спину. Я шла не быстро и не медленно, но очень тихо. Возможно поэтому при подходе к выходу успела заметить темную фигуру.
Мгновение — я не знаю, как так вышло, но вот передо мной уже его лицо. Чэн! Сначала я испугалась, но воин быстро исчез в проеме. Не знаю, сделал ли он это специально, или просто не услышал моего приближения. Но по дороге к себе я больше его не видела. Спрятался? Убежал? Он продолжал за мной следить. И если завтра Сеор осудит меня, если предъявит претензии, или хотя бы заикнется о том, что случилось… значит, одна из моих теорий была правильной.
А если нет…
Глава 7
Выспаться не давала совесть. Я просто не могла смириться с тем, что делала. Может, кому-то и все равно, может, кто-то бы воспринял это совершенно нормально. Но не я. Да пусть он хоть тысячу раз убийца и преступник — ну и что?! Не хочу и не могу заставлять его. И не буду.
Что они мне сделают? Убьют? Может быть. Но, а другие варианты вообще разве были?
На следующее утро меня снова навести Уэра. Так она напряженно улыбалась, что даже мне стало не по себе. Она нервничала и это было по ней заметно. Обычно она выглядела идеально, но сегодня ее темные круги под глазами говорили о многом.
— Как ты себя чувствуешь? — Тем не менее, сохраняя ровный тон голоса и свою фальшивую по всем фронтам улыбку, спросила меня Уэра.
Я даже не задумывалась, сразу же выпалила ей в ответ:
— А ты?
И вот не то чтобы мы перешли на «ты» официально, только с Королем, Уэра была здесь не причем. Ей сколько? Лет сорок? Выглядела она хорошо, но все-таки. Я ведь не зазнавалась или что-то, просто выпалила первое, что сорвалось с языка. И Уэра… улыбка сползла с ее лица, она отвела взгляд, и я не поняла, виноватым он был или нервным. Подождала немного.
— Это все Дэвлин… — призналась она глухо, принявшись ковырять спинку ближайшего к ней кресла, — я просто вспомнила все.
Уэру начало трясти, я осторожно подошла поближе, заметив, как в ее глазах встали слезы.
— Пострадала моя дочь… — скрипнул ее голос, и она разревелась.
Не зная, что еще сделать, я шагнула к ней ближе и обняла. И несмотря на то, что мы были совершенно чужими, да и общались не так, чтобы плотно, она просто уткнулась мне в плечо и разревелась. Плакала она очень тихо, приглушенно, как будто изо всех сил старалась сдерживаться. Но слезы все текли, а я не знала, как ее успокоить.
Пострадала. После этого слова вообще-то не так чтобы понятно, что именно случилось с ее дочерью. Но не спросишь же подробности. Было неудобно, хоть и интересно. Нет-нет, я не живодерка, я просто хотела знать, было ли с ней все в порядке теперь, или же… не будем о грустном.
Так мы Уэрой простояли некоторое время. Она, кажется, сама не ожидала, что даст такую слабину, потому что, когда слезы кончились и она отстранилась, я увидела на ее лице неподдельный ужас. Как будто за подобное ее должны были казнить.
— Прости меня, — извинилась она, а я протянула ей платок.
Кивнув в знак благодарности, она принялась стирать слезы с лица. Их было очень много. Оно и понятно, ведь пострадала ее дочь… толька бы она была жива! Даже если… ладно, не буду нагнетать и углубляться в это.
— Тебе не за что извиняться, — ободряюще сжала ее плечо я.
Уэра все еще корила себя за вольность, иногда поглядывала на меня с опаской, будто я могла записать ее слезы на камеру. Могла, телефон все еще работал (я его выключила, потому что сигнала все равно не было, смысл держать его включенным?), но Уэра этого не знает.
— Не знаю, что на меня нашло, — скрыла смущение за нервной улыбкой она. — Больше этого не повторится, обещаю.
— Уэра, не давай таких обещаний, — попросила я, а волшебница взглянула на меня и замерла в нерешительности. — Нам всем иногда нужно чье-то плечо. И ты можешь выговориться мне. Или выплакаться, все в порядке.
Уэра приняла мои слова, кивнула и сделала глубокий вздох.
— Благодарю, — довольно официально почти поклонилась мне она, снова взяла себя в руки. — Именно… именно поэтому нам всем очень нужно поскорее найти источник. Чтобы больше никто не пострадал.
Уэра посмотрела на меня проникновенно, почти умоляя, я же кисло улыбнулась ей в ответ, мол, «да-да, я понимаю». Но все же это вот вообще никак не вязалось с моим решением больше не заставлять и не принуждать Дэвлина.
Завтракала я у себя и вообще не планировала выходить. Если только Король заставит идти к Дэвлину… но так — нет, спасибо, я в печали. Однако Король все-таки заставил. Точнее — пожелал. Так сказала служанка, заглянувшая ко мне ближе к обеду.