Лорел сложила руки на столе.
– Он… он позвонил и оставил еще одно сообщение.
– Ну просто лучший друг телефонной компании, – весело заметила Сюзи.
– Он сказал… он сказал, что не имеет права заставлять меня жить с ним. И он понимает, что я никогда не буду чувствовать к нему то же, что чувствовала к Кёрку…
– Кёрку? – изумилась Энни. – А как это дерьмо собачье попало в сценарий?
– Он сказал, что был не прав с самого начала, заставив меня выйти за него, и что брак без любви не сулит ничего хорошего.
– Сценарий становится интригующим. – Сюзи навалилась грудью на стол. – Девочки, я знаю, что вы разнесете меня в пух и прах, но, по-моему, этот Дэмиан Скурас совсем не такой уж и подлюга, как я думала сначала.
Энни схватила Лорел за руку.
– Может, тебе стоило ответить на один из его звонков?
– Но зачем? – Лорел выдернула руку. – Вы обе несете чушь. Да, я позвонила ему и тоже оставила сообщение на автоответчике. Я сказала, что не имеет значения, что происходило между ним и блондинкой, так как я полностью согласна с его заявлением. Брак без любви не сулит ничего хорошего, он проклят с самого начала, если жена ненавидит мужа. И сказала, что ненавижу его. Сказала, что всегда ненавидела и что ему придется примириться с фактом, что, кроме секса, нас ничего не связывало… Да, Энни, не смотри ты на меня так! А что я могла думать? Что эта женщина появилась у него в квартире без приглашения и сама разделась догола?
– Это он так сказал?
Энни мягко улыбнулась.
– Похоже на правду. Мне сразу показалось, что эта дама явно не из породы скромниц. Лорел вскочила со стула.
– Не морочьте мне голову! Не могу же я не верить тому, что видела своими собственными глазами! Господи, с меня достаточно предательства Кёрка, я ведь думала, что люблю его, но когда Дэмиан, мой муж, единственный мужчина, которого я по-настоящему любила, когда он… он…. – Ее голос прервался. – Она посмотрела на Энни и Сюзи, и ее губы задрожали. – Уходите, – прошептала она. – Уходите и оставьте меня одну…
Они послушались, но не сразу – дождались, пока Лорел хоть чуть-чуть успокоится. Потом раздели ее и сонную уложили в постель.
И только после этого они ушли, потому как, в конце концов, что же им еще оставалось?
Что же мне еще оставалось? – подумал Дэмиан, снова атакуя огромный валун, торчавший над Эгейским морем.
Ничего. Ничего, кроме того, как крушить этот камень, доводя себя до изнеможения с рассвета и до заката в одной-единственной надежде, что свалится с наступлением ночи в постель и сны о Лорел не станут его преследовать.
План, конечно, был хорош. Но, к сожалению, из него ничего не выходило.
Он не видел Лорел и не слышал ее голоса уже два месяца, но все равно думал о ней каждую минуту днем. А ночи были еще хуже. Один в темноте, в постели, где он когда-то обнимал свою жену, он часами беспокойно ворочался, прежде чем забыться в изматывающих, наполненных обрывками воспоминаний снах.
Дэмиан хотел было вернуться в Нью-Йорк, но не смог представить, как будет сидеть за рабочим столом в том же самом городе, где живет она. И он остался на Эктосе, руководя своим бизнесом с помощью компьютера, телефона и факса. Он твердил себе, что терзающая его боль когда-нибудь исчезнет.
Но этого не происходило. Боль стала еще невыносимей.
– Он что, хочет доконать себя? – выходя из дома сегодня утром, услышал он ворчание экономки. – Ты должен поговорить с ним, Спиро.
Губы Дэмиана сжались в тонкую полоску, и он снова взмахнул кувалдой. Если старик еще не растерял свои мозги, то ему лучше помолчать. Дэмиан так ему прямо и сказал по возвращении на Эктос.
– Это ты разрешил моей жене оставить остров и поехать за мной в Нью-Йорк? – угрожающе спросил он. – Кто дал тебе право так поступать?
– Я сам решил, – тихо ответил Спиро. – Эта женщина находилась здесь не в заключении. Она сказала, что ей нужно сообщить тебе что-то очень важное, – глядя на Дэмиана, продолжал старик. – Она нашла тебя и сказала это?
– Да, – губы Дэмиана скривились. – Сказала.
Спиро хотел было что-то еще проговорить, но Дэмиан остановил его жестом.
– Обсуждать больше нечего. Я запрещаю тебе когда-либо упоминать эту женщину.
И о ней никто не упоминал, по крайней мере до сегодняшнего дня. Но это не означало, что Дэмиан не мечтал о ней, не думал о ней, не видел ее в своих снах. Интересно, а он ей снится? Жаждет ли она, хотя бы иногда, его рук, его поцелуев так же, как жаждет он?
Думала ли она когда-нибудь, как близко они были от счастья?
Горло его сжалось. Он крепко ударил кувалдой по камню, но промахнулся. Все расплывалось в его глазах – от пота, конечно, от чего же еще? – и кувалда лишь скользнула по поверхности валуна.
– Дьявол! – прорычал он и замахнулся снова.
– Дэмиан, – раздался негромкий голос Спиро рядом с ним. – Он же тебе не враг. Ты ведешь битву не с камнем, сын, а с самим собой.
Дэмиан выпрямился и хотел было нагрубить, но его злость испарилась, когда он взглянул на лицо старого грека. Каким усталым он выглядел! Пятна пота расплывались по его темной рубашке и штанам; обветренное лицо покраснело от солнца, руки сильно дрожали.
Ну почему этот старый дурень такой упрямый? Для человека его возраста это солнце слишком жгучее. Дэмиан вздохнул, отставил кувалду в сторону и снял кожаные рабочие перчатки.
– Жарко сегодня, – сказал он. – Хорошо бы выпить чего-нибудь.
– В кармане моей куртки там, под деревом, есть бутылочка красного.
Дэмиан подобрал с земли свою майку и натянул ее.
– Я знаю, какой сорт вина ты пьешь, старик. Солнце скоро сожжет наши мозги и без помощи твоего зелья. Пойдем лучше в дом. Может быть, Элени согласится выдать нам по бутылке холодного пива.
– Ne, – Спиро улыбнулся. – Наконец-то твои мозги заработали.
Элени не пришлось упрашивать. Едва взглянув на них, она закатила глаза и вынесла на террасу пиво в запотевших от холода бутылках и стаканы. Дэмиан отказался от стакана, передал одну бутылку Спиро, а одну взял себе и, облокотившись на перила террасы, с наслаждением отпил пива. Спиро тоже отпил из бутылки и вытер пену с усов тыльной стороной ладони.
– Когда ты возвращаешься в Нью-Йорк? – спросил он.
Дэмиан поднял брови.
– Тебе что, не терпится от меня избавиться?
– Нельзя же бегать от правды всю свою жизнь, Дэмиан.
– Спиро, – холодно сказал тот, – я предупреждаю тебя: не продолжай. Очень жарко, я в плохом настроении…
– Ты теперь всегда в плохом настроении.
Дэмиан снова поднес бутылку ко рту и отпил, потом поставил бутылку на стол.
– Я иду работать. Советую тебе пойти в дом, там гораздо прохладнее.
– А я советую тебе перестать притворяться, что у тебя нет жены.
– Я уже сказал, что мы не будем говорить о ней.
– А я говорю, что будем. Я видел, как ты был с ней счастлив, Дэмиан, и как счастлива была она.
– Ты оглох? Я сказал, что мы не…
– Ты любил ее. И все еще любишь.
– Нет! Нет, не люблю. Да и вообще, на черта такая любовь, от которой мужчины становятся идиотами?
– Она тоже любила тебя.
– Никогда. – Голос Дэмиана прозвучал грубо. – Она не любила меня, старик. Она презирала меня, а потом возненавидела за то, что я принудил ее к браку.
– Она любила тебя, – повторил Спиро. – Я это знаю точно.
– Она любила другого, сентиментальный старый дурак.
– Вовсе не сентиментальность и не глупость заставляют меня говорить так, Дэмиан, она сама мне сказала.
Лицо Дэмиана побелело под загаром.
– Что, черт побери, ты несешь?
– Именно поэтому я отправил ее за тобой. Она сама сказала, что очень любит тебя.
Какое-то безумное мгновение Дэмиану казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Но потом он вспомнил реальность случившегося: скорость, с какой Лорел поверила в отвратительную сцену, разыгранную Габриэллой, отказавшись даже выслушать его объяснения… и запись, найденную на автоответчике, холодный голос Лорел, ее слова о том, как она всегда ненавидела его и что между ними ничего никогда не было, кроме секса…
– Ты просто неправильно ее понял, старик. Ты говоришь по-английски почти так же плохо, как она по-гречески.
– Я понял то, что понял, Дэмиан.
– Значит, она солгала, – холодно ответил тот. Он поднес бутылку с пивом к губам и прикончил ее в один глоток. – Она солгала, потому что только таким образом могла заставить тебя помочь ей уехать с острова. А теперь я собираюсь пойти работать, тебе же советую держаться подальше от солнца, пока оно окончательно не поджарило твои мозги. Ясно тебе?
– Мне ясно только одно, – тихо ответил старик, – что я вырастил труса.
Дэмиан развернулся, пристально глядя на старика холодными глазами.
– Любого другого мужчину, посмевшего сказать мне такое, я избил бы до смерти, – произнес он негромко.
– У тебя трусливое сердце, ты боишься правды. Ты любишь эту женщину, но, потому что она причинила тебе боль, ты скорее проведешь свою жизнь в одиночестве, чем попытаешься ее вернуть.
– Чтоб тебе провалиться! – прорычал Дэмиан и почти вплотную приблизил свое лицо к лицу Спиро. – Слушай, старик, и слушай внимательно, так как я больше не собираюсь повторять. Да, я люблю ее. Но она меня не любит.
– Откуда ты знаешь?
– Откуда? Откуда? – Зубы Дэмиана блеснули в усмешке. – Она мне так сказала сама, понятно? Ты, наконец, получил ответы на свои вопросы?
– А сам ты хоть раз сказал ей, что любишь ее?
– Сказал, что… – Дэмиан запнулся. – Нет, я ни разу ей не сказал. Не представилось возможности. Она ворвалась в мою квартиру в Нью-Йорке, увидела меня с другой женщиной и с ходу прокляла, даже не выслушав объяснений.
Обветренное лицо Спиро ничего не выражало.
– А что ты делал с той женщиной, сын? Может быть, составлял букет?
– Признаюсь, это выглядело не совсем прилично… – Дэмиан невольно покраснел.
– Значит, не букет?
– Это что такое? Допрос? Я только что вышел из душа, окей? И эта женщина – эта стерва – пыталась меня соблазнить. Да, я оказался в сомнительной ситуации. – Он глубоко вздохнул. – Но Лорел – моя жена. Она должна была мне поверить.