На блондина я теперь вообще побаивалась смотреть — его злость была очевидной. Но ведь я не специально… Я… Не нарочно это сделала.
— Алиса, зачем ты поставила блок? — ректор подошел ко мне совсем близко, на расстояние вытянутой руки. Вид у него был озадаченный. — И откуда ты знаешь это движение?
— Какое?
— Блокирующее, — терпеливо объяснил ректор. — Ты только что заблокировала тестирующее заклинание. Даже с зельем-индикатором внутри тебя.
Ректор критично оглядел меня с головы до ног. Как будто ответ на его вопрос мог скрываться на моей кофте или штанах.
А я под его взглядом покраснела. Не очень люблю, когда так пристально рассматривают.
— Я впечатлен, Алиса! — ректор, наконец, отмер и обернулся к Эддингтону: — Давайте попробуем еще раз.
Глава 10
«Мы есть то, что часто делаем. Совершенство, следовательно, есть не действие, но привычка».
Аристотель
Второе тестирование прошло удачнее. Я не стала закрываться от налетевшего ветра, постаралась расслабиться, как и советовал Эддингтон. И пусть меня нервировало повышенное внимание к моей персоне, какой-то плюс в этом всё-таки был. Например, я могла не скрываясь наблюдать за действиями новоиспеченного декана. А посмотреть было на что: широкие плечи, обтянутые черным вязаным пуловером, сосредоточенное и от того не менее прекрасное лицо. Да, декан был смазлив. Но, с учетом эльфийской родни, черты лица его были мужественными. Особо мое внимание привлек чуть продолговатый подбородок с ямочкой.
Да, не скрою, смотреть на декана боевого факультета было приятно и немного волнительно.
Когда блондин взмахнул руками и послал в меня воздушную петлю, я отбросила все мысли и расслабленно прикрыла глаза. Пусть работает, раз позвали. Негоже ему мешать.
Эддингтон был одет неформально, но, кроме меня, как будто этого никто не замечал. Наверное, сделали скидку на первый рабочий день. Да и отлучался он из академии. Скорее всего, в чем приехал, в том и пошел на тестирование.
А ему идет обычная повседневная одежда. Сразу смотрится моложе и доступнее, что ли. Вот во время собрания факультетов Эддингтон был одет в строгую черную форму. Ему она добавляла солидности и внушительности.
Смотришь на него и понимаешь: перед тобой декан факультета боевой магии, а не какой-нибудь мальчишка!
Я заметила, что все присутствующие немного настороженно общаются с ним. Как будто опасаются. Перед началом второго тестирования моя куратор, мадам Костелли, уважительно спросила:
— Как считаете, у нее есть задатки боевого мага? Отбросить тестирующую петлю и не упасть в обморок! Не плохо для необученного человека.
— Не думаю, — резко обернулся к ней Эддингтон, — я не чувствую в ней огня. У всех боевиков второй стихией обязательно должен быть огонь.
«Ну и не надо!» — поджала губы я.
Слышать отказ почему-то было обидно.
Нет, становиться первой девушкой-боевиком и учиться среди парней мне точно не хотелось. На собрании ни одной девушки на факультете боевой магии я тогда не заметила. И я прекрасно отдавала себе отчет, что не потяну нагрузку. Работать боевиком, выполняя сложные и рискованные задания, мне не хотелось. Лучше уж крестиком научусь вышивать.
— Еще минуту! — зачем-то сказал Эддингтон, чем отвлек меня от мысленных рассуждений.
Я приоткрыла один глаз. Ректор, мадам Костелли и магистр Зейц смотрели на меня не мигая. Очень пристально. Так, что я начала волноваться.
— Одна стихия, — выдал свой вердикт Эддингтон, и дующий с его стороны ветер спал. — Проверял повторно, но нет. У этой девушки в активных только одна стихия.
— Но так не бывает! — пробормотала мадам Костелли.
— Мы сможем развить вторую? — деловито спросил ректор. — Может, дело в том, что она землянка?
— Нет, — безапелляционным тоном заявил блондин, — она родилась такой.
— Ущербной? — пробормотал магистр Зейц.
Его возмущенно одернула мадам Костелли:
— Как вам не стыдно! Девочка не виновата, что ей подчиняется только одна стихия.
— А я и не говорю, что виновата, — магистр Зейц мельком взглянул на меня и нахмурился: — Но под силу ли ей обучение в академии? Наши методики базируется на освоении двух стихий.
— Не знаю, — честно призналась мадам, — но мы что-нибудь придумаем.
Ректор, все это время задумчиво рассматривающий меня, отмер:
— Так какая у нее стихия?
— Земли, — равнодушно ответил Эддингтон. — Если это всё, я могу идти?
— Конечно, Артур. Благодарю за помощь. С тех пор, как сломался амулет распределения, — он бросил недовольный взгляд на мадам Костелли, — мы теряемся в таких вот случаях. Обычно абитуриенты при поступлении знают, какие стороны сильные. У Алисы же магия не проявила себя.
— Потому что наши ребята учатся магии с рождения, — поддакнул магистр Зейц.
Нет, определенно этот магистр перестал мне нравиться. Я подумала, что не все седовласые старички такие уж вежливые и приятные. Вот, к примеру, магистр Зейц начинает злить. Что он зациклился на моем даре? Подумаешь, одна стихия земли. Звучит круто же! Еще ущербной при всех назвал. И так неприятно, что меня разглядывают, как будто под лупой, а он еще и обзывается.
Хорошо, хоть какая-то стихия есть! После похвастушек Нади я стала сомневаться в собственных силах и уже морально приготовилась к тому, что у меня не окажется никакого дара.
После полученного разрешения Эддингтон кивнул преподавателям и исчез, даже не взглянув на меня напоследок.
Ну и ладно! Не очень-то и хотелось.
— На факультете домоводства земля считается основной стихией, — веско сказал ректор. — Не переживай, Алиса. Твое зачисление в академию подписано, назад дороги нет — будешь учиться. Вот только я попрошу позаниматься с тобой индивидуально не магистра Костелли, а магистра Рейвса.
— Почему? — вскинулась мадам. — Я уже расписала два наших первых занятия. Взгляните.
Она достала из кармана сложенные пополам листки и протянула их ректору. Мужчина быстро пробежался.
— Неплохо! — одобрил он. — Передайте магистру Рейвсу. У него больше опыта во взаимодействии с землянками. Пусть и позанимается с Алисой.
— Но у магистра Рейвса выпускной курс, — попыталась возразить артефакторша.
Ректор перебил ее:
— Всё равно. Два часа в неделю пусть выделит из своего перегруженного расписания.
В голосе ректора прозвучала неприкрытая насмешка. Мадам вспыхнула, но промолчала. Интересно, почему она не хочет отдавать меня Петру?
— Иди, Алиса. Тебе нужно подготовиться к завтрашнему дню и хорошенько выспаться, — теперь все внимание было снова приковано ко мне. — Магистр Рейвс будет заниматься с тобой дополнительно два раза в неделю после основных лекций. Насчет дней определитесь сами.
— Спасибо! — пискнула я и кивнула мадам Костелли: — До завтра.
— До свидания, Алиса, — отмерла кураторша и послала мне вымученную улыбку, — отдохни хорошенько.
На ее лице была такая смесь эмоций, что я мысленно ахнула. Лучше и вправду держаться от нее подальше. Кто знает, может, она запала на Петра, поэтому и ревнует?
Да нет, он лет на десять ее моложе! Или у здешних магов это не играет роли? Почему-то мне показалось, что мадам ревнует Петра к студенткам. Тогда, на лекции, она как-то странно отозвалась о его кураторстве выпускниц, и вот теперь не хотела отдавать мои индивидуальные занятия ему.
Что это, если не ревность?
Мда уж. Становиться объектом ее повышенного внимания мне совсем не хотелось!
Выбежала я из малого тренировочного зала так быстро, будто за мной гналисьволки. Сердце билось как сумасшедшее, и я жутко радовалась, что всё закончилось. Если вначале тестирования надеялась, что все обойдется и закончится хорошо, то теперь понимала — неприятности мои только начинаются. И дело даже не только во владении одной стихией.
— Почему так поздно? — перехватила меня в дверях общежития мадам Лук.
Вид у старушки-комендантши был грозный. Я взглянула на круглые часы, располагавшиеся напротив входа, и мысленно ахнула — часы показывали десять часов пять минут.
Как упоминалось в брошюрке, именно в это время закрывались главные ворота и двери в общежития. Комендантский час, ни больше ни меньше.
— Меня тестировали. Господин ректор и декан Эддингтон, — испуганно пролепетала я.
— Так долго? — сдвинула брови комендантша. — И что, какие результаты?
— Земля.
— Хорошо, — старушка усмехнулась. — Вторая стихия?
Я поджала губы. Почему-то мне показался ее вопрос обидным. Если каждый посчитает своим долгом спрашивать меня о второй стихии, я когда-нибудь не выдержу и разревусь.
— Второй нет. Только одна.
— Так не бывает! — непререкаемым тоном заявила мадам. — У нас, ведьм, способности к освоению четырех стихий. У вас, магов, к двум. Ты же маг?
— Маг, — не слишком уверенно ответила я.
— Значит, плохо искали твою вторую стихию, — заключила она.
На это мне нечего было ответить. Я понятия не имела, как правильно искать стихии. Однако в блондине не сомневалась. Раз сам ректор попросил его протестировать нас с Надей, значит, Эддингтон умеет это делать. Иначе и быть не могло!
— Я могу идти?
— Да, деточка, — мадам Лук отошла в сторону, — сегодня у тебя уважительная причина. Но помни, второй раз опоздания не приемлю. Десять часов — и всё, чтобы была в своей комнате!
— Хорошо! — пискнула я и мышкой проскользнула мимо грозной комендантши.
Идея зайти к Миссе с Хелесой растаяла, как утренний сон. Мадам Лук внимательно наблюдала за мной, и свернуть с лестницы под ее немигающим взглядом я не решилась. Раз такие строгие порядки, попробую перехватить девчонок за завтраком.
Огнеду я застала в той же позе. Ведьмочка сидела на кровати вместе с ногами и напряженно зубрила какие-то не то правила, не то формулы. Лицо ее раскраснелось от усердия, а лоб, казалось, навсегда прорезала напряженная морщинка.
— Какое счастье, что от нас этого не требуется! — прошептала, с трудом представляя, как бы я сама сумела уместить в голове курс средней магической школы за один вечер.