— Любой домашний предмет должен быть в вашей власти, в вашем ведении. Ясно? — метла исчезла, а магистр с преувеличенным воодушевлением произнес: — Никаких пробелов. Никаких недомолвок или смущения. Вы здесь, чтобы научиться. Вам положено многого не знать. Это не страшно! Страшна лень и самоедство. Наш факультет заинтересован в подготовленных студентах, в успешных и достойных студентах. Поэтому, если что-то не помните, говорите смело. Повторим! Научим!.. Заставим. То есть замотивируем!.. Алиса, в пять часов подходи в малый тренировочный зал, — без всякого перехода и даже не глядя в мою сторону произнес он.
Машинально кивнула, запихивая тетрадь в сумку.
Голова шла кругом от обилия информации. Такими темпами скоро в голове образуется неподдающееся диагностике кашеобразное месиво.
Петр еще раз обвел взглядом притихших девушек и испарился.
— Хорош! — пробормотала Киана, когда мы нестройным шагом направились в столовую.
Оказывается, своими пылесосами Петр напугал не только меня. Киана тоже была под большим впечатлением. А я… После учебного дня чувствовала себя измотанной.
— И как у него получается удерживать столько предметов?.. — подруга перехватила покрепче сумку и мечтательно произнесла: — Видела, какие у него выразительные глаза? Почти черные! Когда смотрит, жуть берет. Немудрено, что Зейна растерялась. Думаю, она флиртовала с ним — боюсь, не могу, спасите, помогите…
Мы встали в очередь к раздаточным столам. Сегодня пришли в столовую вовремя, и народу было — настоящее столпотворение. Перед нами тихо переговаривались две девушки в зеленых платьях. Вспомнив о своем желании поговорить с Миссой и Хелесой, оглядела обеденный зал.
Среди склоненных над тарелками голов девушек я не заметила.
— Да ладно тебе, — повернулась к подруге, — такое объяснение даже не пришло мне в голову. Она, похоже, и вправду испугалась. Кстати, где находится этот ее Йорлан? Это вообще город?
— Деревушка на границе королевства. Черти где, да и магов оттуда отродясь не было… Как думаешь, он женат? — задумчиво проговорила Киана, выбирая вилку с ножом.
Я вскинула брови. Серьезно? Теперь она запала на Петра? Еще вчера восхищалась деканом Эддингтоном и только что слюнями не закапала стол. Меня передернуло от одного воспоминания: «Какие у него волосы!». Вот уж и вправду «Не обещайте деве юной любови вечной на земле»[i]! А дева-то и не гонится за постоянностью чувств!
Заметив, что я многозначительно молчу, Киана слегка смутилась:
— Шутка-шутка! Наверняка обручен. Все преподаватели академии аристократы, по-иному и быть не может. Так что он женится на какой-нибудь девице типа Вест или Гранде.
— Пусть женится. Тебе-то что? — наша очередь к салатам подошла, и я взяла себе помидоры с белым сыром.
— Глаза у него красивые, — пробормотала Киана и, не выбрав салат, прошла дальше к супам.
— Ты слышала, что Магистр Фрайсд уволился не по своей воле? И его место отдали декану боевки не просто так, — заговорщицки прошептали близко от меня, и я резко развернулась, чуть не выронив поднос.
За нами стояли две девушки в коричневых платьях. С факультета домоводства значит. Они так громко шушукались, что я заподозрила их в глухоте или в нарочитом распространении сплетен. С виду они были постарше нас, а вот с какого курса — с третьего или четвертого, сказать было сложно. После общего собрания факультета я не могла похвастаться, что запомнила всех в лицо.
— Декан боевой магии не должен преподавать на нашем факультете, — как ни в чем не бывало продолжила сплетничать девушка с длинной русой косой. Кажется, с ней наш декан Мутти ушла с собрания, — а приходится. Второго магистра боевых искусств нет. Факультеты малочисленны, это тебе не столичный университет!
— Но почему лорда направили сюда? К нам в глушь? — полюбопытствовала ее подруга.
Интересный вопрос! Мне тоже крайне любопытно, что забыл декан-красавчик в академии. Я настроила ушки, надеясь услышать правдоподобную причину. Девушка с косой с заговорщицким видом открыла рот и придвинулась ближе к подруге. Я вместе с ее подругой затаила дыхание и обратилась вся в слух.
Однако сеанс откровений был грубо окончен поварихой:
— Выбираем салаты! Скорее! Не толпимся!
Девчонки переглянулись и отложили разговор на потом. А я так несолоно хлебавши продвинулась дальше, к супам.
Взяла томатный с сухариками и отбивную без гарнира. Когда я нашла взглядом Киану, сидящую на самых задворках, но в опасной близости к преподавательской половине, настроилась с ней серьезно поговорить. Ее влюбленности — обычная блажь, и нужно свыкнуться с мыслью, что пару и ухажеров ей следует искать себе среди ровни. Вон какой симпатичный боевик с каштановыми кудрями отделился от общего стола и подошел с подносом к Огнеде.
К Огнеде?! Моя соседка весело щебетала с двумя незнакомыми девушками в темно-синих платьях, попутно разрезая ножом мясо, и не сразу заметила подошедшего. А когда увидела…
— Пошел во-он! — заорала на всю столовую она и так завращала глазами, что однокурсницы повскакивали со своих мест и бросились к ней.
Девушки схватили ее за руки, и Огнеда очень некрасиво забилась в конвульсиях. Нож упал и с противным скрежетом отлетел к стене. Стол задрожал, а ее глаза спустя секунду превратились в два безжизненных зеркала.
У нее припадок?!
Руки Огнеды прочно зафиксировали, а вот ее тело подпрыгивало на стуле, словно ненормальное. Я даже услышала стук ножек по полу. Жуть какая!
— Активация силы, — лениво заметили за спиной.
Я обернулась. Две ведьмы-старшекурсницы спокойно обошли меня и направились к пустующим столам у входа.
Казалось, никто не придавал значения происходящему. Только я, чувствуя себя последней дурой, стояла посреди столовой и не знала, как поступить. Идти к Киане или помочь Огнеде? И чем я могу помочь, если я понятия не имею, как прекратить эти судороги?
Мои метания вылились в дикий жар. Даже голова пошла кругом от напряжения. Никогда не любила долго раздумывать, предпочитая сначала действовать, а потом уже расхлебывать свои ошибки.
Огнеда всё еще тряслась. А ведьмочки с самым несчастным видом пытались удержать ее. И только парень-боевик, причина этого неконтролируемого всплеска, все еще стоял перед столом со своим подносом. Вид у него был ошеломленный и виноватый. Но он не уходил…
Хотя его и попросили.
Наверное, его ступор и стал спусковым крючком для меня.
Я плюнула на условности и побежала к соседке. Огнеде надо помочь хоть как-то. За последние два дня незаметно успела привязаться к ней. И я подозревала, что когда она придет в себя, ей будет крайне неловко вспоминать эту ситуацию. Биться в конвульсиях у всех на виду — это ужасно.
Мой поднос полетел на стол. Тарелки и блюдце с хлебом противно звякнули, компот разлился. Но всё это было неважно.
Сдвинув брови, я с самым грозным видом наступала на парня. Пыталась развернуть его и отправить восвояси. Получалось плохо, потому что мы явно были из разных весовых категорий. Я — из мелкой и хлипкой, а он — из каменной и стальной.
Впрочем, от моего прикосновения он отмер.
— Уйди! Не видишь, ей плохо из-за тебя! — прошипела я и даже умудрилась легонько отпихнуть его в сторону.
Не иначе, как в состоянии аффекта. Никогда не отличалась богатырской силой, и подвинуть шкаф выше меня на две головы и шире раза в полтора в обычной жизни не смогла бы.
— Что? — парень, наконец, сфокусировался на мне. — Почему из-за меня?
— Не знаю, — четно ответила и снова разозлилась.
Нашел время задавать вопросы!
— Уйди по-хорошему! — почти миролюбиво попросила.
— А то что? — парень с интересом оглядел мою фигуру. — Ударишь? Спалишь меня файерболом? Ха! Домоводство!..
Меня окатили таким водопадом презрения, что чуть не захлебнулась.
Ах так! Тоже мне, герой выискался. Видит, что я в магическом плане полный ноль, и безнаказанно оскорбляет. Меня и мою подругу!
— Пожалуюсь декану твоего факультета, что ты доводишь девушек до припадка! — с нажимом прошипела я. — А потом напишу письмо твоим родителям об этом!
Я блефовала. Никаким родителям писать мне и в голову бы не пришло. Да и доносить — ниже женского достоинства. Но таких самоуверенных и бесстрашных наглецов, как он, приструнить может только превосходящая сила.
Парень побледнел. Качнул своей распрекрасной кудрявой головой и, еще раз бросив непонятный взгляд на Огнеду — то ли сожаления, то ли удивления, ретировался.
— Тише, тише, Огни! — услышала я причитания ведьмочки с темно-коричневой косой. Вторая, девушка с короткой стрижкой-каре недобро зыркнула на меня. — Всё хорошо, он ушел…
— Огни? — пробормотала, подходя к соседке.
А что? Учитывая ее взрывоопасный характер и умение обращаться с огнем, весьма подходящее прозвище.
— Как она?
Девушки поджали губы и замолчали. Создавалось впечатление, что разговаривать с «домоводством» ниже их достоинства. Уж очень красноречиво они оглядели мою форму.
И я бы обиделась и наговорила им резкостей, но сдержалась из-за Огнеды. Раз она водится с этими девицами, что-то хорошее в них есть.
Наверное.
— Ей надо в общежитие. Прилечь и отдохнуть, — отмерла девица с косой. — Поможешь довести?
— При помощи магии? — уточнила я.
— Нет. Нужно держать на весу ее голову, чтобы не упала и не ударилась, — вздохнула ведьма. — Сильные эмоции активировали ее ведьмовской дар. К счастью, она не умеет проклинать. А то Лёксу не поздоровилось бы… Пойдем, Ада? — обратилась она ко второй ведьме.
Та кивнула и вдвоем они осторожно подняли со стула притихшую Огнеду.
— Иди сзади нас, если она будет брыкаться, держи голову, — командовала девушка с косой.
Шли мы до общежития долго. Огнеда пару раз запрокидывала голову, пыталась упасть на спину. Девчонки держали крепко, обнаружив незаурядную силу. Я бы, наверное, не удержала трясущееся в конвульсиях тело. Упустила бы. А они смогли. Причем спокойно, без истерики.