— С ума сойти!
Я перевела взгляд на Дарлен.
— Вы живы!
Она погладила меня по голове.
— Конечно, жива. Такие как я, жутко живучи. — И с укором посмотрела на Салих. — Итак, все условия выполнены. Храм открыт, один из Сиятельных действительно полюбил ведьму и главное условие — ведьма полюбила его и даже отдала за него свою жизнь. Пора все возвращать на свои места.
Она посмотрела мне в глаза.
— Начнем с одной из главных фигур в этом проклятии.
Дарлен щелкнула пальцами, смотря куда-то в сторону от меня.
Я повернулась по направлению её взгляда. Там были открыты крупные двустворчатые двери. Прямо у порога застыла фигурка склоненной девушки на коленях.
— Риша! — Закричала я и соскочила с алтаря.
Салих встала передо мной.
— Тише, тише… Всему свой черед. Им еще не время, — строго сказала она.
— Что?
— Ну вы же не думаете, что мы настолько жестоки. Все девушки живы. Они находятся в магическом заточении. И поверьте, оно им на пользу. Все кто дошел до храма, маги с сильнейшей магией и очень большой силой духа. Никто из них не останется без награды. А знаете какая самая лучшая награда для них? — Она мне подмигнула. — Магия! Такая, какой нет ни у кого в этом мире. Раньше мы часто устраивали испытания, чтобы найти лучших, способных противостоять любому противнику, способных быть наравне с ведьмами и быть им опорой и подмогой. Потом мы посчитали, что это уже и не нужно и испытания прекратили. Однако после случая с шахкарами, поняли, что зря. Этому царству нужны не только ведьмы и жрицы, но и сильнейшие магички. Все эти девушки зарекомендовали себя. И у них будет лучшая жизнь. — Тут же немного подправила. — Если захотят принять наш дар. А пока, оставьте Ришу. Тем более, что вам еще много предстоит узнать, а уже потом вы сможете сами встретить ваших избранниц. А пока, — взгляд её заблестел. — Я думаю, вам будет приятно кое-кого увидеть в истинном обличии.
— Кария! — Воскликнула я, уже понимая. Потому что видела, как в храм, протискиваясь в большие двери, входит моя «ящерка». Хотя какая же она ящерка!
Драконица!
Самая настоящая! Огромная, красивая, радужная, с лукавым ясным взглядом.
— Ты жива! — Я кинула к Карии. Теперь она была значительно крупнее меня. Я прильнула к её груди. — Жива! И ты драконица! Настоящая драконица.
— А ты сомневалась? — ласковым басом проворчала она прижимая меня к себе лапой.
Я повернулась.
— А у меня для тебя сюрприз. Помнишь, я тебе рассказывала о ведьме, обучившей меня всему:
— Помню, — отозвалась драконица.
— Так вот она жива! Дарлен оказалась жива!
— Жива! — Хмыкнула Кария и мягко отстранила меня лапой для того, чтобы посмотреть на стоящих чуть дальше женщин.
— Алиша, — сказала она осторожно. — Я все помню. Теперь все. И хочу тебе сказать… — Она опустила голову и заглянула мне в глаза. — Дарлен не ведьма. Как и леди Салих, не маг и уж точно не шахкар.
— Что? — не поняла я. — А кто они?
Салих рассмеялась.
— Люди, драконы, ведьмы, жрецы, наги… А все-таки у вас весело Карканария.
Я повернулась и строго посмотрела на женщин.
— Кто вы? Признавайтесь?
— Не надо так с ними говорить, — шепнула мне Кария на ухо.
— Не надо? — Возмутилась я. — Это они прокляли нагов, если я правильно поняла! Они все это сотворили с девушками, этот отбор и испытания, все сделано ими!
— Тише, Алиша, — вздохнула Кария и аккуратно прикрыв меня лапой от пристального взора женщин, с почтением произнесла:
— Приветствую вас, Ясноликая и Темноокая!
— Что? — Я не поверила своим ушам. Во все глаза смотрела на женщин. А они менялись. Стали значительно выше, их одеяния изменились на белую и черную хламиды. Волосы распустились и мягкими волнами словно текли по воздуху. А еще они стали божественно прекрасны.
— Вы богини?! — Выдохнула я.
Они переглянулись.
— Очень приятно снова познакомиться, ведьма Алиша, — прозвучало звонко. Дарлен опустилась на колено, и протянула мне крупную ладонь. — А теперь идем, моя милая. Нам предстоит тебе многое показать, и еще больше нам нужно сделать.
Я продолжала стоять, застывшим взглядом смотря на богинь.
Салих улыбнулась.
— Ну что ты замерла, ведьма Алиша. В замке нагов ты была более смелая.
— Я…
Салих рассмеялась
— Все хорошо. Не бойся. Мы не злые.
— Это смотря к кому, — хмыкнула Кария.
Темноокая улыбнулась. Погладила драконицу по голове.
— Моя любимая, третья жрица. Ты же понимаешь, это была необходимость. — Повернулась ко мне. — Так мы будем все возвращать? Насколько понимаю, ты их простила?
— Алиша, не тяни, — мягко пропела Дарлен. — Пока мы не разозлились снова. Ты видела, чем это чревато!
Я растерялась. Все-таки не каждый день с глазу на глаз говоришь с богинями!
— Не то что бы я их простила. — Пролепетала. — Конкретно одного… Просто… Он может изменить происходящее.
Салих улыбнулась.
— И не только. Он нашел как снять проклятие. — Она перевела взгляд на драконицу. — Именно то, о чем мы с тобой и договаривались Каххкарантария . Он нашел верховную ведьму, полюбил сам и она полюбила его.
— Еще и как полюбил, — хмыкнула Кария. — А вы очень зорко следили, чтобы этого не произошло. Алиша — единственная верховная ведьма, всех остальных вы очень хорошо спрятали. Не давая шахкарам возможности снять проклятие.
— И они бы его не сняли, если бы кто-то не жульничал, — фыркнула Темноокая покосившись на Дарлен. — И если вы помните, то, по условиям я должна была просто следить. Ну да, произвела небольшую корректировку устроив отбор, но ведь на благо! Девушки еще спасибо скажут.
Я с сомнением покачала головой.
Губы Салих растянулись в ухмылке. Она наклонилась и прошептала, но так, что стекла окон зазвенели.
— А никто не говорил, что будет легко. Я темная богиня, помните об этом. И я не собиралась дарить всем цветочки-лютики. Особенно после того, что сделали шахкары. Это некоторые у нас поставили условия способные снять проклятие. Как по мне, никаких условий и всех в пекло.
Я поежилась.
— По-вашему, никто не способен измениться? Нельзя давать шансов?
Она закатила глаза.
— Способен. Но в редких случаях. Если с ними начинают обращаться так же. Но… В большинстве, недоумевают за что? Случай с Рейнером исключение. Именно оно всех и спасло.
Она выпрямилась.
— Так мы идем?
— Постойте! — Мне пришлось задрать голову, чтобы видеть лик богини. — Неужели они так и не поняли кто вы?
Она рассмеялась.
— А ты поняла? Нет. Я пришла к ним как маг. И поверь, с моими способностями ни у кого даже вопросов не возникло откуда я взялась. Сначала просто следила, а когда их жрецы начали ломать голову, подкинула идею с отбором и проникновение в храм. Для чего нам это было нужно, я уже говорила. Божественный отбор, сильнейшие маги, и последующий дар!
— Кстати, жрецы! — Подсказала Светлоликая. — Что будем с ними делать?
— Снимем с них эту завесу веры. Лишим дара обращаться к любой силе. А с ней они лишаться и какой-либо власти среди шахкаров. Жрец без искры веры, это уже не жрец, а так… А вот Дайнар… — Она посмотрела на меня и в глазах блеснул лукавый блеск. — Алиша, мы оставили его в живых.
— Что?
— Он должен жить. — Злорадно пропела Салих. — Но ты все сделала правильно. Ты забрала его дар магии. И теперь он полностью лишился драконьей силы.
Кария засмеялась.
— Так ему, ироду! Это точно прекрасное решение. Пусть ощутить на своей шкуре, какого это стать пустышкой.
— Да, — поддержала Ясноликая. — Он виновен, что пошел на поводу своих жрецов. Он так ратовал за свою семью, так пусть и отвечает за каждое свое деяние.
— Я бы хотела услышать все историю целиком, — уже не выдержала я.
Ясноликая снова склонилась и протянула мне ладонь.
— Идем, ведьма Алиша. Мы все тебе расскажем и покажем.
Я, уже без страха, ступила на огромную ладонь.
Каххкарантария взмыла и уселась на плечо Темноокой. Та ласково погладила её по голове. Стены храм пропали, пропуская нас. И мы все вышли из него.
А следом за нами, храм осветился. Поднялись разрушенные колонны, очищались тропы, выпрямлялись деревья дивного леса. Чернь уходила, уступая место яркой зелени и пестрым цветам. Богини шли, даруя жизнь этим краям.
— Там, — указала мне Дарлен, указывая на обрыв через который некогда тянулась нить магии. — Внизу, находится Эргорт — город верховных ведьм и жриц, столица Нагортарга — царства радужных драконов.
Темноокая наклонилась и коснулась краев обрыва. Серый туман рассеялся, и я увидела, что не такой уж он и крутой этот обрыв. А от земли, по нему вверх тянутся каменные ступени.
— По ним, великие верховные ведьмы, поднимались на священную гору, чтобы отдать дать жрицам богинь, — пояснила Ясноликая.
— Но однажды все изменилось, — вздохнула Темноокая. — А до нас долетел глас скорби и боли.
— Что произошло? — Замерев спросила я. Мы плавно спустились вниз, в чудесную и прекрасную долину, ранее укрытую туманами, а теперь представшую в полной красе. Здесь был удивительный по красоте город, дома, сплетенные с деревьями, улочки утопающие в зелени. Все здесь соединилось став единым: магия, природа, жилые строения. Воистину, это место великих ведьм, умеющих умело пользоваться дарами природы, сплетающие свою и природную магию воедино. Здесь пахло уютом и теплом.
— Неужели кто-то посмел покуситься на эту красоту?
— Шахкары, — хмуро выдала Кария с плеча Салих. И тяжело вздохнула.
— Много веков в этой чудной долине жили радужные драконы. — Начала рассказ Темноокая. — Они сдружились в местными ведьмами и научились жить бок о бок с природой, принимая её магию и сплетая со своей. Это стала великая долина. Они возвели храм и начали молиться о благодати. И мы им ответили. Радужные драконы были великими и добрыми, они с радостью служили нам. Приносили дары магии и природы, давали нам тепло душ и понимания. Мы любили наших радужных драконов и служивших им ведьм. Давали им благодать, а те уже несли её в миры. Но… Случилось несчастье. А началось все с зависти и гордыни.