Я тоже не хотела, а вот хвост… Всем свои видом… Где эта сволочь, Дакар?
Тот уже в пентаграмму вбежал и на меня напряженно смотрел, готовый дать стрекача, как только оборотень в круг войдёт.
– Заговор! Заговор! – слышался его глухой шёпот.
Вот только оборотень входить в пентаграмму не собирался. Он остановился в шаге от меня, принюхался и, вот честное слово, начал со мной заигрывать. А вернее сказать, с обезумевшим, похабным рыжим хвостом.
Волчара приосанился и бочком-бочком ко мне. Сам скалится в улыбочке и на хвост косится.
Я в лице изменилась. А хвост полностью из-под контроля вышел. Помахивает дружественно и призывно. Оборотень уж и на лапы задние встал, шевелюру поправил. И походкой великосветского джентльмена ко мне подошёл.
– Здрасте! – лапу протянул, руку мою подхватил и галантно поцеловал.
Я чуть язык не проглотила.
– А как же?.. Это… Вы же дикая особь?
– Это я-то дикая? – У оборотня на морде искренняя обида выразилась. – Как ни на есть одомашненный, добрый и ласковый. Кстати, в поиске второй половинки.
Я застонала. Хвост возрадовался.
Оборотень уверенным жестом к себе меня прижал и в ухо томно прошептал:
– Я не обижу, милейшая леди. Я очень нежный.
Я в мохнатую грудь руками упёрлась, собираясь минимум завизжать.
– А чего это мы нашу барышню лапаем? – пришёл на помощь сползший с дерева Стикс.
– Да, да. Где ваша культура общения, уважаемый? – встрял и Дакар, боязливо не выходя из магического круга.
Волчара смутился. От меня отступил.
– Прошу прощения великодушно. И впрямь кровь в голову ударила. Просто у вас такой… М-мм… Такая… Харизма, – и на хвост посмотрел любовно.
Да когда ж эта харизма отвалится?!
Оборотень глазами мне стрельнул.
– Могу пригласить леди на ужин?
– Это кем это вы собрались ужинать? – пискнул из круга Дакар.
Волчара закашлялся, посмотрел на чёрта, потом перевёл взгляд на Стикса. Тот от его взгляда охнул и в обморок шлёпнулся.
– Нет, ну что вы, право слово? Я и не собирался! – возмутился оборотень. – Я ж цивилизованный, – и снова ко мне обратился: – Здесь неподалёку мой экипаж. Отвезу в город, в лучший ресторан.
Я поморщилась.
– Мне кажется, в лучший ресторан вас в таком виде не пустят!
Оборотень рассмеялся.
– Пустят, куда они денутся? – и подмигнул. После чего подхватил меня под руку и потянул из лесу. Дакар посмотрел на нас озадаченно, выскочил из пентаграммы, схватил кота и поволок следом. Но был остановлен.
– А вы куда собрались, братья меньшие? Вот с чертями и котами в культурные места не пускают точно.
Я начала сопротивляться. Мне совсем не нравилась идея тащиться невесть куда с оборотнем, да ещё в одиночку. Он на меня ласковым взглядом посмотрел.
– Рыба моя, я тебя ногтем не трону, – и сглотнул вожделенно.
– Я вам не верю! И одна никуда не пойду! – упиралась я.
Волчара вздохнул.
– Ну что с вами поделаешь? Возьмём и пушистиков. Но тогда извольте в мои апартаменты. Там все чинно и благородно, и никто не обратит внимания на…– Он на чёрта с обморочным котом кивнул.
Я прикинула, упираться дальше страшно. Мало ли, а вдруг рассердится? Такой от нас оставит только рожки да ножки. И согласно кивнула.
– Вот и чудно, рыбонька моя, – оборотень подхватил меня на лапы и направился в сторону дороги. Мне оставалось только повиноваться.
Экипаж у волчары был знатный. Большой, чёрный, с такими же чёрными конями. Снова аркарийцы. Лоснящиеся, с живыми тёмными глазами, блестящими в свете луны. Н козлах восседал серьёзный мужчина в строгом костюме.
Салон внутри оказался обит кожей и велюром. Оборотень мягко усадил меня на диванчик и, галантно поцеловав руку, удалился.
А вот вернулся в экипаж очень даже привлекательный мужчина, в дорогом костюме, с хищным выражением лица. Волосы короткие, ёжиком. Небольшая щетина на выделяющихся широких скулах, придававшая ему мужественности.
Новоявленный кавалер подмигнул. Глаза у него были серые-серые, с лёгкой поволокой. А улыбка игривая. Я не удержалась и улыбнулась в ответ.
– А вы говорите, дикий? – чуть усмехнулся он и посмотрел на мой хвост, тот колечком свернулся в блаженном предчувствии на моих коленях.
– Меня зовут Владар, – представился оборотень, блеснув белоснежными зубами. – Барон Владар Серов.
– Алкея, – выдавила я. – Вэй.
– Чудесно! Просто замечательно, Алечка, – чуть склонился оборотень, подхватил мою ладонь в свою и коснулся бледных пальцев губами. У меня мурашки от этого горячего прикосновения по спине пробежали. Хвост дыбом от возбуждения встал. Я испуганно руку одёрнула. А барон Владар усмехнулся и лукаво подмигнул. Щёлкнул пальцами.
– Трогай!
Кучер взмахнул хлыстом, экипаж тронулся.
– Поехали, рыбонька моя.
Глава 12. Золотая клетка для ведьмы
Говоря «апартаменты», барон Владар ни капли не преувеличивал. Домик в центре Лармора. Никогда не знала, что в нашем городке проживает барон-оборотень.
Два уровня, с балконами и террасой, выходящей на самый живописный уголок города – парк. Ах да, ещё в апартаментах был бассейн. Да, именно так.
Бассейн и уютная терраса.
И вот на этой самой террасе к нашему приезду уже стоял стол с красиво искрящимся вином в графине и лёгкой закуской.
«Знать бы, что меня здесь так ждать будут, заранее обговорила бы ужин, – прикинула я. – Эх, посерьёзней бы закуску. Никогда не умела наедаться фруктами. Да и манящий видом шоколад, разве это еда?»
Я вздохнула.
– Вот вам удочки! В бассейне водятся карпы, – оборотень милостиво отправил Дакара со Стиксом с террасы.
К слову, кот пришёл в себя в экипаже. Открыл ясны очи и пару минут отрешённым взглядом смотрел в потолок. Потом медленно и очень тоскливо произнёс:
– Прощайте, други… – и глаза закатил.
– Не собираются нас есть, – на ухо ему громко шепнул Дакар.
Ясны очи тотчас распахнулись. И до сих пор находились в полном здравии, поблёскивали, с интересом и любопытством осматривая хоромы барона.
– Вау! – Стикс лапы сложил и молитвенно возвёл глаза к небу. – Вот это я понимаю, живёт человек! Аля, ты только глянь! Хочу здесь жить! – и на меня в молитве уставился. – Золотая миска, паштет на завтрак… Э-эй, кто там в прислуге? Принесите тапочки учёному коту! Ах, карпы в бассейне! – взвыл в удовольствии, хватая удочки. – Не жизнь – рай!
Я только вздохнула, увлекаемая Владаром к столу. Мужчина вежливо отодвинул плетёное кресло, поправил кружевную подушку, помогая мне присесть. Укрыл мне ноги пледом. А я чувствовала себя очень неудобно. Ладно, что одета не по торжеству, так ещё и с дыркой в юбке, из которой хвост радостно помахивает. А уж как он блаженно замер, когда его пледиком укрывали и чуть коснулись пальцами.
– Э-мм… – начала я. – Мне бы…
– Не переживай, моя рыбонька, – оборотень ловко разлил шампанское по бокалам. – И не смущайся. Ты просто очаровательна, а уж твой…
Да что ж его на моем хвосте заело, что ли?
Я судорожно бокал схватила и в себя опрокинула. Оборотень посмотрел на меня чуть удивлённо и ещё налил. Второй последовал за первым. И третий. Я облегчённо выдохнула. Напряжение пропало. А следом голова поплыла. Стало легко и хорошо.
Барон Владар что-то говорил, ни капли не увлекательное, но забавное и греющее душу. Что-то о том, что я солнышко, рыбонька, ягодка и… Свадьба! Только вот я уже почти ничего не понимала, смеялась над нелепыми шутками, и сама лукаво глазками стреляла.
«А он совсем ничего, этот оборотень, – думала затуманенным нетрезвым сознанием. – И мужчина приятный, и животная сила в нем так и тянет, или это не меня тянет, а хвост? А ну и пусть. Я давно так не отдыхала в обществе приятного и по всему симпатичного мужчины. А слов мне таких и подавно не говорили. Как там? Рыбонька. Солнышко…» И я выпила невесть какой по счету бокал вина.
***
Тук-тук.
Тук, тук!
«О-ооо! Да что же голова так раскалывается?! Мне совершенно противопоказано вино».
Я через силу разлепила веки. Нежно-голубой палантин над головой, мягкий матрас подо мной.
Свет, проникающий сквозь огромное витражное окно, резал глаза, которым и без того было больно.
Память восстанавливалась очень медленно, отрывками и не вся!
Зато догадки воспылали тут же. О божечки ж ты мой!
Я рукой рядом с собой пошарила. Медленно обернулась. Так и есть. Блаженно улыбаясь во сне, рядом развалился, вытянувшись, крупный волчара.
«Нет! Я не могла!»
Проклиная всё и вся, заглянула под скрывающую меня простынь. Да что б меня… Вполне всё естественно. Двое, ночь, вино!
Я осторожно поднялась. Осмотрелась. Одежда валялась на полу. Торопливо подобрала её и выскользнула из комнаты.
– Леди желает завтракать? – встретила меня улыбающаяся горничная в сером платье и чепчике.
– Нет, – шёпотом рявкнула я, устремляясь подальше от спальни оборотня.
На ходу быстро оделась и кинулась по дому в поисках Стикса и Дакара.
Эти двое, вальяжно раскинувшись, дрыхли на широком диване в одной из гостевых комнат.
– Подъём! – гаркнула я, схватив Дакара за ухо.
– Ой! – застонал тот сонно. – Ухи, ухи, мои ухи…
– Что такое? Кому уши отрывают?! – вскочил, ощерившись, кот.
– Вам! – зло выдавила я и, подхватив обоих за загривки, кинулась из дома барона. Но по дороге остановилась. Поставила своих сонных помощников на пол, прошла на террасу, взяла в руки нож и вернулась к дрыхнущему оборотню.
Боясь дышать, наклонилась, дрожащими руками срезала с хвоста небольшой клочок шерсти и тут же бросилась прочь.
– Леди уже уходит? – выскочил мне навстречу пожилой слуга.
– Леди загостилась, – буркнула я. И выскочила из дома, увлекая за собой свою неугомонную нечисть и кота.
***
Сказать, что меня охватила паника, едва я вошла в собственный дом, ничего не сказать.
– Вот те на! – протянул Дакар, смотря на разгромленные шкафы и разбросанные вещи.